“不过你嫁人虽然情有可原，但确实对父母忤逆不敬……”何墉又道。
“蒋禄升和方氏以前不作为对你百般折磨不公，但总归是将你养大了，为人子的，再怎么样都不能不赡养父母，本官做主，每月的孝敬你可以少给他们。”
真按规定每月能拿到的孝敬就没多少，减下去还能剩几个子，方氏当即就不肯了。
“大人冤枉啊，我们可没有亏待过他，您不能仅听他们几句话就给我们定罪啊！您不知道，他从小就犟一点不听管教，我们顶多是管教他的方法严厉了点，怎么能说是虐待他呢？！”
为蒋辽作证的周家大娘听到这气得不轻，要不是心疼竹篮里要卖的新鲜鸡蛋，她都想给方氏一篮子兜过去。
以前蒋辽过的都不是人过的日子，她怎么有脸说出这种话！
刚才听着外面对他指责说道，蒋禄升脸都黑了，恶狠狠瞪着蒋辽和廉长林，方氏的话说完他脸色才回霁了些。
蒋方珠从小到大没被人指指点点过，更没见过这种阵仗，缩着头不敢看人。
以前的事如果被知府判定是虐待，再减少该得的孝敬钱，下了公堂别人一传出去，他们还怎么做生意，方氏眼里恶光猝过，计上心头继续喊冤。
“他不听我们的劝硬是要嫁人，最后看着别人打伤自己亲爹还死活不认，这些可都是明摆着的，他何止是以前不听管教，到现在也是不把我们放在眼里，我前日不过是到他摊子说了几句话，他就用碗砸我。”
“虽然我是当后娘的，可一直以来都拿他当自己亲儿子对待，自问没有半点对不起他的，那日不过说了几句话他就动粗想打人，如果不是街上人多怕是连我都被他打了，当时很多人都看见了，大伙儿都能给我作证，我念着是一家人从没想过要说出这事，他却到现在都死不认罪还反口诬赖我们……”
方氏被气急了般，不得不指着蒋辽高声道：“大人，我现在要状告他大逆不孝，您可一定要为我们做主啊！”
蒋辽对她摔碗很多人都看见了，不管怎么狡辩都是事实，任他怎么样都开脱不了！
儿女不孝的情况细分下来可大可小，不到逼不得已是不会报官的。
若是被父母大张旗鼓状告到公堂上，事情属实就是重罪，更严重的是要掉脑袋的，何墉看向蒋辽：“还有这事？”
这里父母借着管教的名义随意打骂子女，甚至伤了命都不用受什么罪。
就是深知这点，所以被何墉判定继续赡养蒋禄升，倒是在蒋辽意料之内。
蒋家没点能耐是攀不上卢员外这门亲事，他也没指望说完之后他们会甘心不反咬回来。
却没想方氏被逼急了拿什么当借口不好，偏偏抓着这件事来说。
蒋辽坦然承认：“大人，我那日是向方氏砸了碗，但那也是因为她欺人太甚。”
“我就过去跟你说了几句话，哪里来的欺人太甚！”方氏瞪眼看他。
何墉观望了他们片刻，对蒋辽道：“那日发生了什么，你如实说来。”
“回大人，方氏那日过来我们摊子，颠倒是非辱骂我不孝，还故意嚷出去害得我们被人误解最后生意都做不成。”
“这几年我跟蒋家一直井水不犯河水，她突然过来闹了事就想走人，当时人多嘴杂，摔碗只是情急之下想拦住她，碗并没有砸到她，除此之外我也没多做什么，她却恶人先告状诬陷我打她……”
蒋辽看了眼方氏，最后道，“大人，草民说完了，请大人定夺。”
“是啊大人，当时我们都看着的，蒋老板虽然是砸了碗，但不是冲着砸人去的，更别说打人了，而且那个妇人当时说的话确实不中听！”外面一人喊道。
“大人！我是延顺街的小贩，蒋老板他们的生意一直都好好的，每天早早就能卖完东西收摊回去，方氏过去一闹蒋老板他们就没什么生意了，收摊了东西都没买完呢，以前可从没试过这样！”
“要钱不成就坏人生意，这还有什么好说的，我看就是故意的，真是当后娘的就知道可着人欺负……”
那日围观的人接二连三发声。
蒋辽身为男子却嫁给男人他们是看不惯，不过再怎么样那都是人自己的事碍不到谁，关起门来谁也管不着。
砸碗的事他们从头看到尾，现在又在公堂外围观到这，大多数人都认为蒋家不占理，相比起来蒋辽当时的做法并没什么不妥。
事情没按预想的方向走，方氏脸色变的很难看，转头看自己儿子让他想办法。
何墉观着他们各自的反应，事情已经很明了，听完外面众人的发言，他冲外面摆了摆手示意。
等议论声平息，他开口道：“蒋禄升被打伤的事还有待商榷，本官自会查明，方氏你状告蒋辽对你动粗，如今看来他向你摔碗是你不对在先，算不得不孝。”
外面众人一听纷纷举手高呼大人英明。
何墉已经发话，外面又有一帮人拥护，方氏再有不甘也只能闭口咽话。
“大人，”蒋辽适时说道，“我当时没有丝毫犹豫就答应廉陈氏的嘱托替她照顾长林，是因为她对我有恩，也是因为蒋禄升做的太过分，没有任何血亲关系的人都能对我起恻隐之心，他却一直对亲生儿子非打即骂，根本就不配为人父母。
我在蒋家做牛做马二十多年，就算是天大的生恩养恩也该还清了，何况现在我已经不是蒋家的人，更不需要再给他一分钱孝敬，还请大人重新定夺。”
这番话不是没有道理，何墉听完犹豫起来。
蒋禄升状告到衙门，除了想让蒋辽和廉长林吃苦头，就是为了钱，最后要是没要到钱他身上的打不全白挨了，他愤恨抓紧椅子扶手。
廉长林见状，转头幅度轻微对身旁的人示意。
蒋辽余光注意到他的小动作，目视高堂继续道：“大人，其实昨日蒋禄升要钱不成威胁过我们，说不给钱就报官状告我不孝，只要他随口说几句就能让官差抓我关牢房，我开始是顾及父子情分才没说出来——”
“你个混账东西！老子什么时候威胁过你！”
蒋辽在公堂上说的话已经让他丢尽脸面，他还没跟他算账，竟然敢倒打一耙说他威胁他们！
蒋禄升怒声说到这又生生咬住后面的话，椅子上的拳头握得发抖。
蒋辽看了他一眼，再下猛药冲他走过去：“有没有威胁你自己心里清楚！我只是没想到你报官诬蔑我还不算，就为了陷害一个无法说话的人，竟然将自己弄成重伤！”
“长林哪里妨碍到你了，我跟他成亲的时候他才多大，你对我再有不满冲我来就行，何必这么费尽心思陷害他！”
蒋禄升额头青筋暴起，忍无可忍拍椅站起来指着他们吼道：“明明是你看着这个死哑巴打伤我最后还亲口威胁我，现在还敢反过来诬赖我，你以为大人会信你的鬼话，再不认罪等大人查出来你们两个都吃不了兜着走！”
“爹，你的……”蒋方珠愣愣看着他的腿，转头见她娘脸上闪过的惊慌，顿时吓得不敢说话。
蒋禄升吼完，就看到廉长林的嘴角弯起了个不明显的弧度，在他看过去后又归于冷漠。
他顿时被吓出一身冷汗，蔫不唧儿跌落回椅子，弯腰捂嘴无力地咳个不停。
方氏心慌的不行，小心觑向高堂上的何墉。
蒋辽不按套路出牌，蒋兴禹被他质问的话打的猝不及防，正要把脏水泼回去。
谁知蒋禄升被几句话就给激怒了，他根本就阻止不及，一脸愠色站在旁边隐忍不发。
按着蒋辽的打算，实在不行是要动手吓到蒋禄升露出破绽。
没想到蒋禄升这么沉不住气，他颇有点失望地松了松手劲儿。
“大人，事到如今想必也不用草民多说了。”他回头看何墉，“蒋禄升的话根本不能信，刚才还一副重伤到只剩半口气的样，现在说话却一点不磕绊，腿瘸得动都动不了突然就能好好站起来了，这分明是为了陷害我们故意装的！”
蒋禄升气若游丝被拥扶进来，何墉特意给他赐了座，刚才不仅能站起来说话更是中气十足，哪里有半点先前有气无力重伤到无法动弹的样。
何墉沉着脸看向企图狡辩的蒋禄升。
“大人，我是，我是被这不孝子，气昏头了，我都是被他给气的，我的腿，确实摔伤了，还有身上的伤，也全是那个哑巴打的——”
“啪！”
何墉拍起惊堂木，声色俱厉道：“你说身上大大小小的伤全是廉长林打的，腿瘸也是他害的，大夫给你开的药方衙门也查证是治疗断腿的，如今已经不打自招你还敢欺瞒，如此欺公罔法糊弄本官，来人！上板子杖打五十大板！”
撤下去的长凳再次被搬上来，官差走过去抓人。
蒋禄升这把老骨头五十大板下来哪里还有命在，他猛地挣开官差扑通跪地。
“大人明查啊，我的腿虽然没摔瘸，但确实是他害我摔伤的，还有身上的伤也都是他打的，我说的千真万确绝对没有冤枉他！”
上次有个人被罚三十大板，板子没打完人就断了气，看着官差走过来，他面如土色猛地摇头：“不能打不能打，我决不能挨板子！”
然后连滚带爬扑过去抱住蒋兴禹：“兴禹，快，你快替爹求情啊，这件事——”
“大人！我爹身上的伤都不是假的，他会有所隐瞒，那也是被蒋辽让人打砸家里铺子给气的，”蒋兴禹跪下求情，“请大人看在我爹年纪大了经不得打的份上，饶了他这次。”
“藐视公堂不把律法放在眼里，恶意陷害他人若是轻饶了他，日后岂不是人人都能有样学样！”
何墉转头看官差：“你们两个还等什么，给本官压过去上板子！”
官差强硬把人拽起来，蒋禄升吓的腿软，惨叫着挣扎起来。
“大人！我爹现在受着重伤，五十大板下去肯定会没命的，您真要处罚的话，我愿意替我爹受罚。”蒋兴禹道。
蒋辽挑了下眉。
真是好一出“父子情深”。
蒋兴禹这么做是不是真甘心替蒋禄升受罚，别人不知道廉长林多少还是能看出来些。
蒋禄升靠铺子养活了一家人，铺子再小也是能挣钱的，他底下几个儿子，以后会让谁接手都说不定，现在不正是他表现的机会。
蒋禄升一身的伤，五十大板打下去能捡回一条命骨头也得全散架，何墉默了片刻，对蒋兴禹道：“既然你执意要替他受罚，本官就成全你一片孝心，来人，给蒋兴禹行板！”
“不行不行！兴禹使不得啊！”方氏彻底慌了，“大人，我当家的气头上做出这种糊涂事连我都不知道，我儿子更是不知情的啊，您要罚就罚我吧——”
“你们谁再妨碍本官执法，本官连你们一起处罚！”何墉喝令衙役马上行罚。
蒋兴禹被衙役摁到板凳上，木杖高高举起再猛地落下，一板子下去他脸都白了。
方氏心疼的不行，想要冲过去被衙役扣住，连忙跪地磕头求何墉放过他儿子。
“以前在公堂上乱做证词的人，那些个下场惨的啊，这是有多想不开居然敢装伤陷害人！”
“幸亏大人英明，要是被他们得逞了，受罚的就是那个弱不禁风的小兄弟，多惨呐都没法说理去！”
“听说蒋家这个儿子下个月要成亲了，五十大板打完人估计就废了，说来也是他们活该！”
围观的人交头接耳，一下下在公堂里响起的杖打声听的人头皮发麻。
打到三十大板时，执杖的两名衙役停了手，一人走上前拭探鼻息，随后冲何墉请示：“大人，他晕过去了！”
方氏爬起来扑过去，大气不敢出小心托起她儿子苍白的脸：“兴禹，醒醒啊，你可别吓娘啊……”
蒋方珠抖着手掐他人中，蒋兴禹睁开眼睛，气短无声说了句话，头一栽又晕了过去。
何墉挥手把官差退下，严声问道：“蒋禄升你身上的伤是怎么来的？再不从实招来，等本官查出来后若是和你的证词有一句违悖的，本官绝对严惩不贷！”
目睹自己儿子被打晕，蒋禄升半条命都被吓没了跪倒在地。
“我说我说，大人，我身上大部分的伤，还有脸上的伤都是昨日在巷子里自己摔的……但那个哑巴真的打了我，我腰上还有脖子上的伤就是他打的，大人饶命啊，我说的句句属实您可一定要相信我！”
文吏抽出一张状词呈过去给师爷，师爷目视了遍放到何墉前面。
何墉看完怒而拍案：“你腰上和脖子上都只是轻微擦伤，就算真是他打伤的你，因着这点伤就兴师动众闹到衙门陷害一个身患哑疾无法开口的人，做出这等恶事本官岂能轻饶你，来人！把蒋禄升拖下去收押牢房，待蒋家铺子的事查明后再一起定罪！”