清荷园。
“让开！我再说最后一遍！谁再敢拦我，我便让他一起给我儿子陪//葬！”柳如苓满脸阴鸷与狠绝地站在门口道，身后跟着两个身形魁梧的壮汉，两人的手中还带着刑//具。
守在门口的士兵见此架势害怕惹火上身，实在不敢再多加阻拦，面面相觑片刻，不由得将人放了进去，再前去禀报。
门锁被打开，主屋的门被人一脚踹开，将被困在床上的那人吓了一跳。来者不善，程暮下意识地向后缩了一下，有些紧张地看向来人：“二太太，我...呃...”
柳如苓并没有给他开口解释的时间，上前便是狠狠的一巴掌，将人打得偏侧过去，伏在了床上，脸上也迅速浮起了红印。
“贱//人！你为什么要害我儿子？！”她尖厉的声音浸满了悲痛，扭曲的面容上满是恨意，全然没有了平日里半分温婉的模样。
“不是我，真的不是我！我没有害小玉！小玉他...我真的没想到他会...”
“不是你还能是谁？！小玉他就死在你院中的莲池里，你还有什么可狡辩的？！”柳如苓怒目而视，喊了起来：“你不承认我也有的是法子叫你生不如死！来人，给他上夹棍！”
两个壮汉应声而上，立刻一左一右地按住了程暮的肩膀，逼迫他张开十指伸入夹棍里，而后便用力地向两侧拉紧。十指连心，巨大的痛楚顷刻间传来，好似要将程暮的手指生生夹断。他不由得痛呼出声，好看的五官都皱在了一起。
“啊！啊啊啊...不是我，真的不是我...嗯啊...我...没有害小玉...”程暮疼得浑身颤抖，手背上的筋络因用力而凸起，连脚趾都紧紧地扣着。他不断地挣扎扭动着，拴在脚腕上的铁链不停地发出清脆的响声。
“程暮，小玉从前最喜欢你，总是吵着闹着要来找你玩。你入府两年多的时间，其他人明里暗里让你吃了多少苦头，而我柳如苓却从未害过你，你为何要这么对我们母子？！”柳如苓悲从中来，痛哭流涕，“我从未想过要跟别人争抢什么，我就小玉这一个儿子，我只想他平安长大。我就只有他啊...你把他还给我！你把他的命还给我！”
程暮咬牙忍住手上的剧痛，脸色发白，满头大汗。施刑的那两人用力一番后才稍作放松片刻，他虚弱地喘着气，手指已经根根红肿，不住地颤抖着，指节上被夹过的地方还有些渗血。
程暮缓了口气，目光诚恳地看向柳如苓，轻声说道：“我有一个弟弟和小玉一般大，名字也叫小玉。自我来到这里，小玉是唯一一个真心待我的人，我也一直将他视为亲弟弟一般。二太太，我和您一样希望看着小玉平安长大，他遭此横祸我亦是万分痛心，但也是真的不知情。我如今犯了大罪，一个将死之人又为何要骗您呢？”
“欲加之罪，何患无辞。小玉如今尸骨未寒，我可以死，但真正害他的人却还在逍遥法外，您想看见的便是如此吗？”
柳如苓沉默半晌，终于冷静下来。她目视前方却双眼空洞，眼泪也控制不住地向下滴落。“他还那么小...小玉...我的小玉...是娘亲没用...是娘亲没有保护好你...”柳如苓低声喃喃着，状若神志不清。程暮的一番话让她彻底失去了方向，满心的悲痛更是让她失去了思考的能力。她甚至不知道到底什么才是真的，自己又该去怪谁。她就像被卸掉了力气一般不停地往下坠去，最后堪堪地扶住门框向外一步步走去。
“二太太。”程暮轻声叫住了那人，“小玉的风筝还在我这里...您把它带回去吧。”
“小玉...”柳如苓扶在门上转过身来看向那人，一滴滚烫的泪落了下来，砸在了地上。
......
第二日清晨。
清荷园门前看守一夜的士兵个个都昏昏欲睡的，无精打采地打着哈欠，等着其他人前来换班交接。周牧晨躲在后院中的隐蔽处，趁此机会打晕了前来换班的士兵，和阿诚一起换上他们的衣服后便向着清荷园而去。
那门口的士兵困得眼皮子都要撑不住了，并没有仔细看清来人是谁，留下一句“交给你们了”后就打着连天的哈欠走了。周牧晨埋着头没出声，目送着两人消失在视线后向一边的阿诚使了个眼色，点头示意，而后便悄无声息地溜了进去。
“小暮，醒醒。”周牧晨轻手轻脚地关上主屋的门，摇了摇床榻上睡得正熟的那人。
“周牧晨？你怎么来了？”程暮迷迷糊糊地睁开眼睛，看清来人后立刻清醒了几分，“你的伤好些了吗？还疼吗？嘶...”
他刚想伸手去摸那人的后背，手指上的痛感也随之渐渐苏醒，让他不由得倒吸一口凉气。随即他又想到了什么一般，连忙将手收回，背到了身后，可还是被眼尖的那人看到了。
“你的手怎么了？！”周牧晨紧张地去拉那人的手腕，带着几分不容拒绝的强势。
程暮怕那人担心，却又无法拒绝，于是有些不情愿地将手伸了出来。只见一双原本纤白漂亮的手如今已完全变了模样，十根手指的指节都肿着，已从昨日的红色变成了紫黑色。
“是谁干的？！”周牧晨小心地捧着那双脆弱的手，满是心疼，“他们还打你了吗？”
程暮摇了摇头，抿着唇道：“我没事，已经不疼了。你的伤好些了吗？你还没有回答我呢。”
十指连心，小小伤口便是锥心之疼，怎么可能不疼。他疼了一夜，直到天快亮了才迷迷糊糊地睡去，如今一见到那人，便什么疼也不顾了。周牧晨看在眼里，疼在心里。他轻叹了口气，冲那人笑道：“好多了，我皮糙肉厚的能有什么事，你别担心。”说罢，他顿了顿，又道：“小暮，我今天是来带你走的。小韵昨日打听到消息，若是父亲今日还不醒，夫人就要按家法处置你了，我绝不能让这样的事发生！时间不多了，我带你走！”说完，周牧晨便要伸手去抱那人，程暮却轻轻避开了他的手。
“我走不了了。”程暮拉开被子，露出被镣铐与铁链束缚住的双腿，缓缓道：“小玉...是个好孩子，他走的时候就在这莲池里，明明离得那么近，我明明都听到了，却什么也帮不了他...他的死，到底也是为我所累。如今他走了，老爷又一病不起，你是周家最后的希望，我不能毁了你。这些事总要有人去承担，而我就是最合适的那个人。只要我死了，一切都会好起来的...”
“你胡说什么？！”周牧晨有些生气地看着那人，“小暮，你怎么能如此看轻自己的性命？而且我们说好了要一直在一起，如今你难道又要丢下我一个人了吗？如果你死了，我也不会苟活的！”
程暮心疼又无奈地看向那人，正要说些什么，就听见阿诚的声音传了进来：“主子，有人过来了！我们该走了！”
“周牧晨，周家需要你。”他深深地望了那人一眼，而后便狠下心来将人往外推：“别管我了，你快走！”
“主子！再不走就来不及了！”阿诚急迫的声音还在不停地催促着。
“我一定会带你走的！等我！”周牧晨咬了咬牙，终是转身离开，快步走了。
......
周行秋是昨日夜里醒的，他醒来时候陆栀盈已经回去休息了，是温婧一直在他身边伺候着，直到第二日又过了大半日，喂药，擦汗，送水，她事事亲历亲为，样样都做得周到细致。有三姨太温声细语地哄着，如花似玉地笑着，周行秋休养了几日的身体已有些许好转，更是精神都好了不少。
下午的时候他想要起身去花园里转转，温婧却拦着不让，更是说着说着便哭了起来，梨花带雨般的：“老爷，您这些日子可让婧儿担心死了，最近府中又出了那么多事，夫人受累不说，柳姐姐也...您睡了这许多日，婧儿可怕极了，若是您再有个好歹，婧儿可怎么活啊！”她抽抽噎噎地，倒像是受了天大的委屈一般。
“出了什么事？如苓怎么了？”周行秋咳了两声，问道。
温婧抹了抹眼角的虚泪，又摇了摇头，故作懂事道：“老爷您还是别管了，如今您的身子最重要，还需静养才是。其他事...唉...”
温婧欲言又止的态度让周行秋有些烦躁，但他也知道当下保全自己才是最重要的。那女人一直哭哭啼啼地惹他心烦，又不得不耐心哄着。周行秋叹了口气沉默着，正准备说些什么的时候，温婧的贴身丫鬟梦春慌慌张张地跑了进来，喊道：“主子，出大事了！”
“怎么了？如此毛毛躁躁的，也不怕惊扰了老爷静休。”温婧嗔怪了一句。
梦春这才反应过来这屋里还有人一般，连忙请罪行礼，一副欲言又止的模样。
“到底怎么了？！说！”周行秋加重了语气，神情严肃。
“这...”梦春似乎是有些为难，她看了看一旁的温婧，支吾半天才道：“老爷恕罪，奴婢不是故意扰您静养的。但事情太大了，所以...澄菊园那边...刚刚有人发现...二太太她...二太太她上吊了...就挂在澄菊园正堂的房梁上...”
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