两个时辰前。
今日正轮到二姨太柳如苓侍疾。她本不愿意将周玉成带去，小孩子却像有感知似的，吵着闹着要见父亲。柳如苓心想若周行秋醒来看见儿子在身侧尽孝必定会很高兴，这样一来也有利于稳固他们母子俩的地位，便将人带去了。可周行秋一直睡着，需要一个安静的环境，小孩子却是闲不住的，看见父亲一直没醒，很快就待不住了，吵着闹着要出去玩。周玉成吵闹得厉害，这一边又离不得人，柳如苓只好让自己的贴身丫鬟晚秋带着周玉成出去玩，自己则留下来照顾周行秋。
七八岁的小孩子正是贪玩的时候，走时答应得好好的会听话，离开了母亲的视线范围便立刻撒起欢来，满院子地跑。晚秋在后面一边气喘吁吁地追一边无奈地喊：“二少爷，您慢点！奴婢追不上您了！别跑摔了！”
“略略略！就不就不！你来追我呀！”那顽皮的小人儿似乎觉得这样的追逐游戏十分有趣，一溜烟地跑掉了。再加之周玉成个头不高，周公馆偌大的庭院中又处处是灌木花草，很快晚秋便看不见他人影了，只能心急如焚地四处寻找。
而另一边，周玉成在甩掉了晚秋之后便停了下来，撅着嘴闷闷不乐道：“真笨，一点儿也不好玩。要是漂亮哥哥在就好了，哥哥也生病了，都没人陪我玩儿了。”说罢便蹲了下来，捡起地上的小石子往旁边的小水塘里扔。
温婧在自己院子里听见有小孩子玩闹的嬉笑声从围墙那边传了过来，她走出来找了一圈，果然在倚兰园的后门附近看见了周玉成正蹲在那里百无聊赖地扔石子。她立马换上笑脸走上前去，十分温和地问道：“这不是二少爷吗，怎么一个人在这儿蹲着呢？”
“三姨娘好。”周玉成站起身来向那人行了一礼后又蹲了回去，闷声道：“娘亲去照顾父亲了，没有人陪我玩。晚秋姐姐也不见了，我就只好自己在这儿玩了。”
温婧闻言顿了顿，像在思考什么，很快便心中了然，向自己的贴身丫鬟梦春耳语了几句，梦春便先行离开了。而后她笑了笑，道：“玩石子儿多无聊啊，弄得一手的泥，回去你娘亲又该训你了。二少爷想不想玩点其他有趣的啊？”
“想！想放风筝，想踢蹴鞠，想哥哥和小娘和我一起玩捉迷藏！可是他们都不在。”周玉成撅着嘴道。
温婧上前一步俯下身将人拉起，笑着对他道：“大少爷生病了没办法陪你玩，但四姨太就在清荷园呢，二少爷想去找他玩吗？”
“想！可是娘亲说小娘被关起来了，不让我去找他。”
“你娘亲骗你的，她是怕你玩高兴了不回屋才这样说的。三姨娘带你去好不好？”
“好！谢谢三姨娘！”
温婧笑笑不语，一路上避开了府中的下人，牵着兴高采烈的周玉成向清荷园而去。在梦春先行一步的安排下，守在清荷园门口的两个士兵都被调走了，偌大的院子里空无一人。等到他们再赶回来的时候，已经是一个时辰以后了。
近日不好的遭遇连连，又淋了那一场大雨，程暮才有好转的身子无意外地染上了风寒，高烧和低烧反反复复地侵蚀着他虚弱的身体。他被关在屋子里，没有医生的诊治，又被脚上的镣铐与铁链拴//在了床上，无法下地太远。他只能靠着周韵派人送来的药独自撑着，整日半睡半醒地熬着，躺在床上不知又过了几时。
程暮一直担心着周牧晨，时常会从梦中惊醒。他昏昏沉沉地躺在床上时，隐约间听见一个稚嫩的童声在窗外叫着“漂亮哥哥”，像是周玉成的声音。
“小玉？小玉怎么会来这里...一定是我出现幻觉了。”程暮自言自语地喃喃道，很快又晕晕乎乎地睡了过去，但他睡了没多久就被窗外的落水和扑水声惊醒了。那声音是从莲池的方向传来的，只持续了很短的时间就消失了。
程暮心中的不安感越发强烈，他努力地撑起身子从床上坐起，试探性地喊道：“小玉？是你吗小玉？”
他的声音不算太小，但窗外却是一片寂静无声。
他怀着不安的感觉又等了很久，久到像是过去了一个世纪，却每分每秒都让他万分难熬。后来他不知道到底过了多久，终于听见那两个看守他的士兵的声音出现在窗外。正当他准备松一口气的时候，士兵慌乱的叫喊声响了起来。
“不好了！快来人啊！二少爷溺水了！”
程暮心下大惊，在不敢相信的同时更觉毛骨悚然——周玉成溺毙在了莲池里。
周将军的幼子，周家的二少爷突然死了，还是死在了四姨太院中的莲池里。这本就是一件骇人听闻的事了，可偏偏这个四姨太身上还背着与周家大少爷私/通/淫/乱，罔顾人伦的罪名。这一边继承人为他寻死觅活，自请驱出家门，气得周将军卧床不起，另一边二少爷又不明不白地死在了他的院中。程暮一时之间成了众矢之的，被当做祸乱宅院的妖孽祸水一般推到了风口浪尖上，所有人在惶惶不安的同时都在窃窃私语。
“他蛊惑了大少爷不说还害死了二少爷，真不是个好东西！”
“大少爷为了他不仅挨了打，在祠堂里跪了三天三夜不说，还自请驱出家门，不上族谱呢！他可真该死！”
“他可是老爷的妾室，如此罔顾天道人伦，不仅害了大少爷，更害了整个周家！真该被天打雷劈！”
“不过是老爷花钱买来的玩意儿，还真把自己当主子了。”
“像他这样的人就该拖去沉塘！淹死他！”
“......”
这一边，恶毒的诅咒不绝于耳，而另一边，为了周行秋的休养，哭闹不绝的柳如苓被陆栀盈下令隔绝在了院外。柳如苓痛失爱子，声嘶力竭地在周行秋的院门外痛哭，字字泣血，形如疯魔。
“我要杀了那个贱人！我要让他给我儿子偿命！”
......
静梅园，堂前。
“属下二人奉命守在清荷园门口不让人靠近，本是尽忠职守的，但今日一时松懈犯懒，听了那每日给四太太送饭的丫鬟的话，就离开了片刻。我们本想着就在后厨喝口水的功夫，应该不会有什么问题，没想到喝了那茶水后便什么都不知道了。等属下等再醒来赶回去时...已是一个时辰后了，就看见二少爷已经溺毙在了莲池里...属下等擅离职守才酿此大祸，请夫人责罚！”
“我...是四太太逼奴婢这么做的！自清荷园下了禁令后奴婢便负责每日给四太太送饭，他因与大少爷私通之事败露心有怨恨，便逼迫奴婢帮他做事，要报复周家。他以奴婢在外的家人为质，奴婢实在不敢不从，只得听从四太太的指示，将看守的士兵引开后又在他们的茶水中下了药，再将二少爷引诱过来，对其下了毒手。二少爷他...溺水的时候，四太太就在屋里听着，他什么都知道！奴婢受人胁迫做出此等伤天害理的无奈之举，今日愿以死给二少爷偿命！只是还请夫人发发善心，救救我的家人！”
“出了这样大的事，我实在是...唉...”陆栀盈长叹了一口气，有些头痛地扶住了额。周玉成之死事关重大，周行秋又尚在病中需得静养，整个周家都乱成了一锅粥。陆栀盈身为当家主母只得亲自主持查办，坏事一件接一件纷至沓来，搅成了一团乱麻，将她弄得心力交瘁。正如此时，在对相关人员进行了盘问后，那两名士兵倒是自有军法处置，而负责给程暮送饭的丫鬟却在招供后直接一头撞死在了墙上。陆栀盈闭上眼睛，蹙着眉挥了挥手，让下人赶紧把尸体处理了，一瞬间觉得自己苍老了十岁不止。
“夫人真是辛苦了。”在一旁的温婧适时地端起热茶敬给那人，说道：“连日来的诸多事端皆由清荷园的那位而起，若不是他，周家何至于此，夫人您又何需如此劳累。”
“唉，话虽如此，但我觉得此事太过蹊跷，若是四姨太做的，他何故大费一番周章却还将那孩子淹死在自己院中的莲池里，让自己平添嫌疑呢？还有那个丫鬟是怎么一个人把事情做得如此天衣无缝的？招认后不等问话便急匆匆地自裁，倒有些像是栽赃陷害后又替人顶罪了。”
“夫人，那丫鬟死前一口咬定是他指使的，与那两个士兵的口供都对的上。如今她也已经死了，死无对证，您又该从何查起呢？这不是给您自个儿找麻烦嘛。那程暮不过是老爷一时兴起买来消遣的玩意儿，又犯下了勾引大少爷私通的大罪，依照家法本就是该沉塘处死的，也就是夫人您慈悲心肠才留他苟活至今。如今老爷还病着，夫人您应当给个决断啊。家丑不可外扬，需得尽快处理才能稳住局势。再说了，柳姐姐那边，也得有个交代才行啊。”温婧笑得一脸温柔，半带劝导半带压迫性的话却让人不寒而栗。
陆栀盈虽心中不爽，却深知温婧的话是对的，也是目前最好的解决方法。唯有程暮一死，周家的事态才可以平息，否则不知道还会出多大的乱子。而周行秋此时还尚在昏睡中，更是受不得一点刺激，周玉成溺死一事万万不可在此时让他知晓。陆栀盈沉思片刻，终于叹了口气，道：“四姨太他到底身份特殊，若明日老爷醒了便由他亲自来决断吧。若老爷一直不醒，也只好我来做这个恶人了，就按家法将他沉塘处置吧。”
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