五月底, 一年一度的全国中学生网球大赛拉开帷幕。
立海大作为种子选手，依然是直接晋级关东大赛，无需参加都大赛和其他学校争夺晋级名额。等到正式亮相, 已经是六月底七月初。
经过四个多月的恢复训练，“神之子”幸村精市完美回归。才亮相网球场，就把正选队员挨个削了一遍，不退反进的强大实力不吝于给所有人喂了一颗定心丸。
因为部长长时间不在而神经紧绷气氛紧张的立海大网球部, 重新恢复严格但不严苛，沉稳但不沉闷的气氛, 一切变得有条不紊。
“果然, 阿市是这支队伍的精神支柱。你在, 大家才能安心。”
幸村精市笑笑不说话，私心以为过于依赖某一个人并不是好事。但此时正是争夺三连霸的关键时刻，即便发现问题也不好立刻解决，一切等全国大赛落幕。
说话间, 柳莲二捧着笔记本过来，“幸村, 有件事我想必须告诉你。”
“说吧, 柳。”
“手冢所在的青学，今年表现不错，至今未逢一败。”
作为立海大的军师, 柳莲二不仅实力高超，同时肩负给部员制定训练菜单以及收集对手情报的重任。在一众学校中，曾今有过越前南次郎这位名人的青春学园，今年的变现十分亮眼。
听到熟悉的名字, 真田弦一郎拉拉帽子，不动声色靠过来。
幸村瞄他一眼, 继续道：“正选成员变动很大？”
柳莲二点头：“除了手冢，只有一队双打去年上过场。”
真希原本只是安静听他们说话，不经意间看到柳莲二的表情，突然道：“有你在意的人吗，柳？”
妹妹头少年的眼睛突然睁开，又闭上，“……是。”
见他没有细说的意思，樱井真希没有追问，幸村和真田也没有打破砂锅问到底。
“今年的青学有一位一年级正选，他叫越前龙马。”
“越前？是那个越前吗？”
幸村精市来了兴趣，以职业球员为目标的他，不可能不知道越前南次郎。对方在世界赛场上闯下赫赫声名，是所有热爱网球的霓虹少年的偶像。
如今，他们竟然要对上他的儿子吗？
真是，令人热血沸腾啊。
“手冢和青学的教练对他非常看重，我们是不是……”
“你的判断呢，柳？”
柳莲二收起笔记本，淡淡道：“不足为虑。”
这就是王者的底气。
“狮子搏兔亦用全力，无论对手水平如何，无论你们心里如何想，我只要全力以赴带回胜利，明白？”
“是，部长！！！”不知什么时候走过来的正选屏息凝神，齐声喝道。
幸村精市秀美的脸上绽开笑容，拍拍手：“继续训练，不可松懈。”
人都散开后，樱井真希开口了：“不愧是‘神之子’，气势十足！”
“姐姐——”幸村精市语气无奈，“可以不要打趣我吗？”
不知道谁取的外号，平时听着还好，从亲近的人嘴里说出来就有种莫名的羞耻感，太中二了。
“嗨咿嗨咿，不说了。”樱井真希忍住笑，“总之，身体痊愈了，但训练还是不能操之过急，我会随时过来监督抽查。今天先不跟你说了，我约了三井教练拳馆见。拜拜，小阿市~”
“拜拜，姐姐，如果你能去掉‘小’我将不胜感激。”
“没问题，小~阿~市~”
幸村精市摇头，转身拿起球拍走进网球场。
心情郁闷怎么办？
打一场~
没有什么是一场球赛解决不了的，如果有，那就两场。
随着时间过去，疾病留下的隐隐慢慢淡化，直到再也不见。樱井真希和幸村精市各自投入生活，在自己的轨道上前行。
七月底，关东大赛迎来最终决赛。出乎所有人的意料，和王者立海大决战巅峰的既不是冰帝也不是山吹、六角等学校，而是强势崛起的青学——一所多年与全国大赛无缘的学校。
众所周知，只有关东大赛的前四名可以晋级全国大赛，也就是说曾经的青学最好的成绩不过关东第五，大多时候只能都大赛出线勉强挤进关东大赛而已。
一边是关东十五连胜、全国两连霸的王者立海大，一边是草根崛起的黑马青学，关东总决赛吸引了无数人的目光，决赛当天座无虚席。
人的劣根性决定多数人喜欢看大厦倾颓神明跌落神坛，多过百尺竿头更进一步的好事，于是青学声势逼人似乎也是件可以理解的事了。
“强者总是孤独的，只有弱者才需要报团取暖。”幸村精市不以为然，“去吧，我只要——”
“——胜利！”
比赛一触即发，教练席上披着外套双手抱胸的幸村精市，像一根定海神针静静坐在那儿。只要看到他，队员就有无限信心与勇气。
“好帅啊，小阿市~真的长大了。”
真希就坐在教练席后面的第一排，左右两边分别坐着松田阵平、萩原研二、诸伏景光以及降谷零四人。
看到一派大将风范的弟弟，眼前不由浮现他走不稳路还要拉她一起玩球的画面，心中生出无限感慨。
诸伏景光脸上掩不住的惊诧：“确实没想到，精市场上场下性格差别这么大。”
生活中的幸村精市有点腹黑，喜欢和亲近的人恶作剧，但绝对是一个温和有礼的人。球场上则不然，气势逼人，完美无缺，看谁都像居高临下的神明。
降谷零也笑：“我算是知道‘神之子’的外号怎么来的了。”
这话一出，几人都笑喷了。
现在的国中生真的蛮中二，什么样的羞耻外号都叫得出来。
立海大三巨头——“神之子”幸村精市，“皇帝”真田弦一郎，“军师”柳莲二，托立海大声名远扬的福，外号传遍霓虹所有中学。
另外还有“冰之帝王”迹部景吾，“圣书”白石，“lucky”千石等等，只有大家想不到，没有他们叫不出的。
“诶，”真希撞了下松田阵平的肩膀，“你说我们那时怎么没取个有趣的外号叫叫？”
“叫什么？金刚芭比吗？”
真希直接一拳捣过去，“滚啊，混蛋阵平——”
萩原研二乐不可支，忍着笑意搭话：“我觉得行，既能说明你的美貌，又能展示你的武力，简直不能更合适。”
真希眯起眼，语气十分危险：“真的吗？不如再叫一次吧，研~二~”
萩原研二赶紧缩回去，躲在松田阵平身后，嘴里不放弃辩解道：“你找小阵平呗，这不是他取的外号吗？怎么逮着老实人欺负呢？”
“……”
给大家讲个笑话，萩原研二是老实人。
“……”
太冷了，根本笑不出来。
樱井真希朝天翻了个大白眼，一个虎扑，绕过松田阵平给萩原研二来了一拳。
“疼！”萩原研二叫得很大声，仿佛受了多重的伤一样，“我得走，远离情侣保平安。”
超大声的自言自语被众人听见，又是一阵哈哈大笑。
松田阵平把陷在怀里的人扶起来，提醒她：“别闹，比赛开始了。”
樱井真希“唰”地一下坐好，正好对上扭头看过来的幸村精市，右手握拳替他加油。少年唇角微勾，轻轻点头。
比赛从开始就很激烈，青学的双打在实力上与立海大有差距，态度却十分顽强。尽管最后输了，谁也不能说这不是一场精彩的比赛。
真希比较惊讶的是，深藏不露的柳莲二竟然输了，输给同样打数据网球却名不见经传的青学队员乾贞治。在她看来，这是不应该的，哪怕柳莲二拖到抢七才输。
偷偷觑一眼幸村精市，表情淡淡的，看不出情绪。
降谷零也觉得不对，悄悄探头过来：“单打二是谁？”
真希指向休息区跃跃欲试的卷发少年，“切原赤也，二年级，比阿市他们都小呢。”
说完立马反应过来，“你的意思是……”
降谷零点头，“是为了锻炼后辈吧。”
除了切原赤也，立海大的正选队员全是三年级。如果他不能挑起重担，明年前辈们升入高中，网球部会立刻陷入青黄不接的窘境，重演当年牧之藤的结局。
这样的结果幸村等人绝不愿意看到，那么趁此机会让切原赤也历练历练，就是件很正常的事了，也很符合三巨头的性格。
切原赤也输了。
下场时完全没有往日的张扬嚣张，蔫头蔫脑，一点精气神都没有。回到休息区后，随意给头上搭一块毛巾，便低着头不说话了。
输给三巨头以外的人，这件事对他的打击超乎外人想象地大。
真希看的不落忍，“他还小呢。”
松田阵平哼笑一声，“别忘了，精市做部长的时候比他还小，照样带着立海大问鼎全国。”
“不一样，阿市心志坚定，赤也却是小孩子心性。”
“所以才需要历练。”
不趁现在有前辈护着历练出来，等着未来栽跟头吗？
比赛来到单打一，青学的初赛人选再次惊掉众人的下巴。
冰帝与青学同处东京，加上曾经的部长迹部景吾和青学部长手冢国光的不解之缘，降谷零对相关情况有些了解。经过他的解释，众人才知晓为何上场的是一年级的小不点儿。
“1：0，立海大vs青学！”
“2：0，立海大vs青学！”
“3：0，立海大vs青学！”
……
胜利的天平向立海大倾斜，本以为比赛就此进入垃圾时间，谁知后面竟然来了一个大反转。
“……5：5，立海大vs青学！”
越前龙马连追五局，比分就此打平。
樱井真希满脸问号：“谁能告诉我，无我境界原来是这么厉害的存在吗？”
这不是小孩子都会的东西吗？
阿市和弦一郎没上中学就会的东西，你现在跟我说弦一郎应付不了？
开什么玩笑呢？！！！
答案只有一个——真田弦一郎保留了实力。
“不是，这可是关东决赛。一旦输了，前辈和他们共同造就的关东十五连胜的辉煌就此烟消云散，这比全国大赛失利还严重好吗？”
没人回答真希的话，大家的视线都聚在球场上，等着看真田弦一郎接下来的动作。
“真田，”选手换边，幸村精市开口叫住好友，眼神凌厉不可逼视，“差不多可以了。”
真田弦一郎没说话。
“胜利从来不属于某一个人，更不该因为一个人失去。别忘了，场上的你不只代表你。我言尽于此，去吧。”
从来不任性的人一旦任性固执起来，难免会做出点惊爆眼球的事。好在，真田弦一郎还听得进劝。尤其劝他的人是幸村，似乎就非听不可了。
拿出本事的真田皇帝，远不是还未长成的小王子可以比拟的。比赛形式再度翻转，一直持续到结束。
“7：5，立海大vs青学。比赛结束，立海大获胜！”
“……”
“赢了！！！”
“我们赢了！！”
“十六连胜！”
正选们抱成一团，欢呼雀跃，嬉笑打闹。
真田弦一郎慢慢走到场边，低垂着头，看不清表情。幸村走过去，亲昵地搭住他的肩膀，也不知说了什么，对方看起来精神不少，没多久被蜂拥而来的网球部成员包围，再看不到。
“真不容易。”樱井真希手掌拍得通红，“打江山易守江山难，阿市这个位置压力真不小。”
“但他做到了。”
真希大笑：“对，他们太棒了。”
网球部的庆功宴樱井真希没去，这是属于他们的欢乐时刻，她一个非网球部成员就不参与了。难得五人齐聚，拉着四个小伙伴出去逛耍。
“之前说我病着不能吃，现在能吃了吧？”
说的是之前四人给她带食物，碍于遗嘱只能看不能吃的事。现在病好了，非让大家请回来。
诸伏景光哭笑不得：“说得好像叔叔阿姨苛待你一样，怎么能这么馋？”
真希转身面对他们，一边倒退一边说：“不一样嘛，亲情和友情，滋味能一样吗？”
萩原研二皱眉，故作疑惑：“你是不是少说了一样，还有爱情呢？”
樱井真希和松田阵平被闹了个大红脸，扑上去要锤他。
松田阵平无情嘲讽：“这么想知道，去联谊会谈一个啊。”
真希附和：“就是就是，花花公子，装什么百花丛中过，片叶不沾身。”
萩原研二边躲边笑，替自己辩解：“有没有一种可能，是我自己不想谈呢？”
落井下石的降谷零：“无凭无据，不信。”
诸伏景光左看右看，决定跟上大部队，用最温柔无辜的表情说最无赖的话：“大家都不信，我也不信。”
“小景，怎么连你也这样？！！”萩原研二欲哭无泪，“苍天呐，好人没活路了！”
惹得大家哄堂大笑。
关东结束不久，暑假便来临了。幸村精市带网球部正选出去赛前合宿，邀请真希一起，被她婉言拒绝。
“优作大哥这些年一直给警视厅做顾问，我打算帮他跑跑腿，希望能学到他几分本事。”
知道姐姐志在警察，幸村精市没有强求，转而问她：“全国大赛，来看吗？”
“当然！”真希毫不犹豫地点头，“无论如何不会错过决赛。阿市，祝我们都能善始善终。”
送走幸村精市，真希收拾行李搭上去往东京的电车，同行的还有松田阵平和萩原研二。两人不愿打扰樱井爷爷奶奶，这次依然借住在降谷家。
“话说，你们见过降谷叔叔吗？”萩原研二说出心里的疑问，“好像不管什么时候去降谷家，都只有zero一个人在。”
这个真希倒是知道，“听小景说，降谷叔叔在政府部门任职。出于工作方便和不给zero带去危险，等他大一点父子俩就不住一块儿了。”
“果然，zero是个寂寞的孩子~”
萩原研二兀自感慨不已，真希和松田阵平却被他搞得鸡皮疙瘩都起来了。
“咦呃~研二，你好肉麻。”
“快闭嘴吧，恶心死了。”
“哪里恶心了，我这是关心朋友。”见真希和松田五官皱成一团，故意道：“小阵平得感谢我和小真希，若是没有我们，你的童年该是多么的寂寞无趣。”
真希表示认同，年幼的阵平又酷又拽，说话还不懂婉转，很难交到知心的朋友。
松田阵平白眼一番，“想得美！”
双手插兜走远了。
“不好意思了，果然是个傲娇！”
“知道你还逗他，信不信我俩一起制裁你？”
“小真希，你变了~说好谈恋爱也不会冷落我呢？”
“没冷落你，我保证制裁你的时候感情充沛，热情洋溢。真哒~”
“……嘤嘤嘤。”