李苾轻轻推开屋门，摸着黑往里走，距离床榻还有三五步时，忽然扭头看向一旁：桌案边的黑暗中，一对乌漆漆的星光在闪动。
“你怎么在这儿？”
李苾上前抱起那个小身子，走回床榻放好，刚要直起腰，一只小手抓住了她的胳膊，那对星眸里写满探寻，急切想知道答案，可又似乎很怕知道答案。
李苾神色从容，轻轻摇了摇头，泪水立即溢出了李婉柔眼眶。
“我...我太害怕了，我睡不着...”
压抑的呜咽令李苾心里一疼，弯腰抱住她：“别怕，他没有，我回来了。”
说着脱下麂皮短靴，躺到榻上，把李婉柔搂进怀中。
“闭上眼睛，睡觉。”
天亮了。
阿史那社尔站在太极殿前，看着前来与他交接宫禁防务的将领，百感交集。
当对方走到面前，社尔躬身施以一个标准的唐军军礼：“千牛卫中郎将阿史那社尔，向大将军交接宿卫。昨夜无事，圣躬安！”
交接人——检校千牛卫大将军张士贵接过社尔手中的宫门钥匙，微微颌首：“社尔将军夙夜辛苦，快回府安歇吧。”
“末将告退。”
阿史那社尔再施一礼，转身要下阶去整队，带领自己手下的士兵离开，身后传来张士贵的呼唤。
“社尔将军！”
社尔闻声回身：“大将军！”
张士贵看了他片刻，缓缓说道：“数月前，本将尚与社尔将军疆场厮杀，现如今，竟与你做了同僚，本将很是珍惜这样的缘分，今日下值之后，请社尔将军到我府上喝杯薄酒如何？”
“大将军抬爱，社尔岂敢不尊？但不知大将军府邸安在？”
“本将申时末下值，酉时二刻，我会派人去请社尔将军。”
“某将在太常寺恭候！”
“太常寺？”
张士贵眉头一皱：“社尔将军目下还屈身太常寺那座毡帐？陛下不是赐你官邸了吗？”
社尔眉宇间闪过一丝痛楚：“故国山河，已无处寻觅，社尔按旧俗居住，是为了不忘自己出身的草原。”
张士贵点点头：“此人之常情，本将理解，今晚就恭候社尔将军光临了！”
阿史那社尔心神恍惚着慢慢策马返回了太常寺，走进堂后的庭院，顿时呆住了：院中已空空如也。
“我的毡帐呢？”
值守士兵连忙禀告：“社尔将军，您的毡帐另立他处了。”
“在哪里？”
“请将军随我来。”
转出太常寺大门，来到旁边一块原本的空地上，社尔再次呆住：这里一夜之间，凭空立起了一座宏大气派的毡帐，形制规模比之昔日突厥牙庭颉利可汗的王帐也不逊色。
“这、这是......”
“社尔将军，这是陛下命工部召集能工巧匠连夜施工，为将军建造的。陛下旨意上说，将军不忘故国风物，足见是个有情有义之人，他深为感动，然则原舍窄小不利居住，也配不上堂堂四品郎将的身份，这座新毡帐是陛下送社尔将军的礼物，请你就在此屈尊吧。”
社尔出神望着眼前硕大无朋的豪华毡帐，半晌说不出话。
“社尔将军，这座毡帐是房大人亲自监造的，他还在太常寺等候将军呢。”
“什么？你说的可是尚书左仆射房玄龄房大人？”
“正是！”
社尔转身就往太常寺大门跑，跑了几步，身型却被大门里走出来的一个人硬生生定住，那人笑眯眯轻捋颌下长髯：“社尔将军回来了？工期紧迫，本相昨晚一夜未眠，天明时小憩了片刻，未料居然和你错过了。这座小舍如何？可还将就能住吗？”
小舍？
将就？
宰相大人，你怕不是对这两个词有什么误解吧？
“昨日陛下紧急招我进宫委以此任，事起仓促，本相奉诏后火速调派人手、准备建材，总算是及时建好了，社尔将军看看可还满意吗？如有什么不足之处现在便可提出，本相立即安排人...”
“阿史那社尔谢陛下厚爱、谢房大人苦心，请大人立即带领社尔进宫，臣要当面谢恩，片刻不能再等！”
古时候没有电钻、电锤，也没有挖掘机、推土机，更没有众多优秀的蓝翔毕业生，要在区区四五个时辰之内完成这样一个浩大的工程，其难度可想而知。
房玄龄微笑：“社尔将军的心情，本相完全明白，你我这便进宫见驾吧。只不过，劳累了一夜，本相至今尚未用过朝食，不如.......”
“社尔心内惶恐以致思虑不周，粗莽了，请大人见谅，社尔敬陪大人进膳！”
太宗是个勤勉的皇帝，虽然按规制朔望日上朝即可，但他即位后改成了每天都上，十日才休沐一次，好在他的班底大臣们多是和他一样的工作狂，对这个节奏非常适应。
今天并不是休沐的日子，等候在朝房的大臣们却迟迟不见值殿太监前来宣布上朝，不免疑惑起来。
社尔跟在房玄龄身后匆匆来到太极殿前殿时，看到一个太监进了朝房，三言两语便即退出，而后众臣纷纷走出朝房，摇头不解者不在少数。
陛下今日不朝？
真是奇哉怪也！
这些情由，社尔无从知晓，他只顾低头跟随房玄龄的脚步，一直来到了寝殿外，张士贵见他去而复返，略感意外。
“社尔将军怎么回来了？可是有什么防务之事忘记和本将交接了？”
不待社尔回答，房玄龄接过了话头：“大将军，请禀奏陛下：房玄龄前来交旨，并携阿史那社尔面君谢恩。”
“交旨？谢恩？”
张士贵显然是没明白，但他也没有进殿禀报，而是面有难色：“这......”
房玄龄觉得奇怪：什么时候自己见太宗居然还不方便了？
即使是深更半夜，这座寝殿他也进过无数次了。
就在张士贵踌躇着试图组织措辞时，殿内传出太宗的声音：“叫他们进来，元龄是朕的心腹之人，不妨事。”
房玄龄和阿史那社尔放轻脚步慢慢进殿，转过宽大的屏风，来到龙床边站定，抬眼观瞧：太宗穿着明黄色中衣斜靠在榻上，显是尚未起身；在太宗身边，一位云鬓散乱的美人身穿紫纱诃子，香肩微露，玉臂浑圆，拥着一条明锻锦被，望着房玄龄和社尔嫣然浅笑。
媚眼含羞合，丹唇逐笑开。
两人一时间忽感呼吸不畅：这美人，实在有点美死人不偿命。
眼角的鱼尾纹和鬓间加杂的丝丝白发，都在显示她已不再年轻，但健美匀称的腰身没有半点赘肉，白皙粉嫩的面孔不起半分皱褶，一时令人无从判断她的真实年龄。
太宗对房玄龄说：“元龄，萧夫人尚未起身梳洗，咱们君臣在这里议事有所不便，随朕来吧。”
说罢披上外氅，向榻上美人微笑颌首，走向偏殿的书房。
萧夫人？
房玄龄大脑极速运转，两秒钟之后，眼珠便溜圆如鸡蛋——竟然是她！
我说今日早朝为什么停了，原来是陛下缠绵一夜意犹未尽，及至天明，忍不住来了个梅开二度！
这位萧皇后的鼎鼎艳名，房玄龄如何会没有听说过？只是若自己所记不差，她是生于前朝的前朝的天保五年，算起来，如今已经六十四岁了！
老天爷，有天理吗？世上岂有这样驻颜有术的妖精？你跟我说她四十六岁我都不信！
一时间，房玄龄对淡定的阿史那社尔不禁钦佩到五体投地：不愧是威名远扬的突厥大漠飞鹰，年纪轻轻，却能泰山崩于前而色不变，也难怪太宗如此爱惜器重。
人才、绝对是罕见的人才！
他哪里知道，昨晚阿史那社尔的眼睛瞪得比他还大！
房玄龄再一转念，又不禁佩服起太宗来：大哥，你睡女人居然不避讳我，也太不拿我当外人了吧？
我很感动，你下次别了。
胡思乱想间，房玄龄耳边传来太宗平静的询问：“元龄，进宫见朕有何事？”
“陛下，臣奉旨督造社尔将军的府邸，现已完工，社尔将军今日便可乔迁新居，特来向陛下交旨。”
“工程浩大、时间紧迫，元龄辛苦了，万幸，朕有元龄辅弼，这件事满朝上下，除你之外再无一人可以办妥了。”
“臣不敢，陛下谬赞了。”
阿史那社尔跪倒叩拜：“臣拜谢陛下厚爱！”
太宗望着社尔，眼中透出一丝怜爱：“朕知道你心念故国，朕很感动，你是有情有义的草原汉子，而朕偏偏又最喜重情义之人，也只能用这种方式聊表心意了。社尔，朕疑人不用、用人不疑，今后朕的安全，就担负在你的肩上。”
“臣甘愿为陛下赴汤蹈火、绝不辱命！”
“好了，快起来吧，地上凉。来人，为朕的爱卿们设座。”
坐在太监搬来的绣墩上，房玄龄问道：“陛下似乎还有别的事要交代微臣？”
“呵呵，聪明如元龄，果然省了朕许多周章。朕确有一件大事，须得二位爱卿出力。”
“不知陛下所遣何事？”
“日前朕去给太上皇请安时，他老人家提到今年我朝得逢大胜，他心中极为喜悦，想在寿辰之日办一次盛大的宫宴，你们也知道，自太上皇移驾大安宫之后，每年朕想为他办寿宴，均被婉拒，朕心里始终记挂。难得今年他老人家主动提出，朕若不全力操办，岂非不孝？元龄，这场宫宴的一应筹措事宜，朕就全权交托给你了，务必办的风光盛大！”
“此事臣必当尽心竭力，不知这总司礼官之职，陛下想委派何人？”
“元龄这话好生没道理，朕既已委卿，一切事宜自然由你全权裁处，何必问朕？”
“此职司事关重大，既如此，容臣详加思量。”
房玄龄低头捻须思索时，太宗转向阿史那社尔。
“此次宫宴规模浩大，朕已广发请柬，邀请诸国国主来长安为太上皇贺，那时四方来宾云集，安防之责极重，爱卿可愿为朕担负之？”
“臣谢陛下信重，必定全力以赴！”
太宗呵呵一笑正要说话，侧目间瞥到房玄龄表情笃定：“元龄，可是已有适合人选了？”
“陛下，臣保举一人出任总司礼官，必可令我大唐盛世风华播扬于天下！”
“元龄所荐，必是最佳人选！但不知你所荐的是哪位俊才？”
“呵呵，臣惶恐，忝为人师，自然举荐的是座下不成器的学生了。”
“你的学生？那是...苾儿？元龄，你所荐之人莫不是苾儿？”
“陛下圣明！”
“哈哈哈，荐得好、荐得好！朕怎么就没想到？这种旷世大典，不派出我大唐的长安皓月让天下人开开眼，还等待何时？来人，速去请青阳公主进宫！”
李苾快步走进太极宫时，身边匆匆擦过一乘小轿，她瞥了一眼并未在意，只是心里有些纳闷：都这个时辰了，怎么还会有后宫嫔妃刚刚离开太宗寝宫？
走出没几步，一名内侍监向李苾跑来，边跑边喊：“公主殿下，请留步。”
李苾止步转身：“请问是何人召唤？陛下还在等我觐见，如无要事......”
“不敢久耽公主，轿内的贵人只是想当面向公主道谢。”
贵人？道谢？
李苾一头雾水走到小轿前，轿帘掀起的一瞬，李苾嘴巴当即张大成了“O”型，和昨晚一般无二。
“老身承蒙青阳公主殿下昔日护送进京之劳，缘悭一面，不及述说心意之万一，改日必登门卫国公府当面敬谢。”
老身？
以她的实际年龄，自称“老身”毫无毛病，但李苾看着那张被时光老人忘到了爪哇国的脸，却觉得一切是如此荒诞。
等我六十四岁的时候，看起来能有人家一半年轻吗？
萧美娘见李苾发愣，嫣然一笑：“不敢耽误公主见驾，老身先行告退，望他日前往卫国公府求见之时，公主不要闭门不纳才好。”
李苾回过了神：“萧夫人何出此言？李苾随时恭候夫人大驾光临，届时必定摆上一席寡宴，万望夫人赏脸才是。”
您连龙床都上了，我哪敢堵着门不让您进？
萧美娘微笑点头放下轿帘，小轿施施然远去，李苾望着，心中感慨不已。
那日李苾离开肃州返回长安的时候，李靖委派了她一件差事：顺道护送一位从突厥牙庭接出的前隋嫔妃进京，李苾当时并未在意，多年来和亲突厥的隋唐两代宗室女子不可计数，有一两个陷在牙庭毫不希奇。
所以一路上，她甚至从未想过要看一眼那辆蒙着厚厚牛皮的马车里，到底乘坐着何方神圣。
如果知道车里是萧美娘，李苾早就跳进车厢跟她一直聊到长安了！
什么叫活着的传奇呀？