叶芳愉听着听着，眯起眼睛，怀疑地看向身边人。
难道她之前猜错了？
父子俩的矛盾不是因为小娃娃那封信而起？
她正想着，另一边的小娃娃还在念念叨叨，同时迈开小短腿，一点点往太皇太后的方向挪，挪到太皇太后身侧后，双手搭在老人家的膝上，身体微微弯曲，两只肉肉的手掌分开，一左一右托住自己的下巴，像朵绽放的小花儿一样。
旋即咧开嘴巴，朝着太皇太后露出一个极灿烂的笑容，撒娇般呢喃道：“乌库玛嬷，您说，保清是不是好生冤枉呀……”
太皇太后显然极为受用他的撒娇，两边眼尾直接笑出了层层褶皱，她向前弯了弯腰，把小娃娃搂进自己的怀抱里，嘴角含笑说道：“是是是，你汗阿玛真是越来越过分了！”
她大概是考虑到小娃娃刚种痘归来，不愿在这些小事上委屈了小娃娃一点点。
说完之后，还朝着皇上十分隐晦地投去警告一眼。
皇上下意识拧起了眉。
就听叶芳愉这时候轻声开口了，“保清，你回来额娘这边，额娘有话要问你。”
小娃娃只能恋恋不舍地离开乌库玛嬷那温暖的怀抱，迈着小短腿哒哒走回叶芳愉的身边，眨了眨眼睛，“额娘？”
叶芳愉道：“你汗阿玛忙于朝事，哪里会有闲工夫在这儿无缘无故骂人？可是你回宫之后，说了什么做了什么，惹你汗阿玛不高兴了？”
小娃娃连忙疯狂摇头，“没有，没有哇！”
他脸上小表情变得着急又慌乱，“我什么都没有做呀！额娘，您信我，我连怎么回来的都不知晓呢！我，我今儿早晨睡醒，刚一睁开眼睛，就发现在这间屋子里了。然后，然后……。”
“然后就看见汗阿玛也在，他在跟大姐姐和二妹妹说话，表情可温柔了，一直笑啊笑的，眼睛也亮亮的，但是一看到我，他就迅速不开心了，说我没有规矩，起床了也不知道先把衣裳穿好。”
“可是，可是我昨晚睡前，明明不是这套衣裳呀。我也不知道怎么就回到宫里了，衣裳怎么还乱糟糟的。”
“我看见汗阿玛的时候，本来还很开心呢，结果汗阿玛一说我，我就不开心了……”
即使十分慌乱，小娃娃回话时依旧条理清晰，只是倒腾来倒腾去，念叨最多的还是“不知道”几个字。
旁边的皇上终于彻底黑了脸，伸手将长子从那拉氏的身前拉了过来，凝视着长子的眼睫，沉声道：“朕明明是因为你撒谎才生气的！”
“我没有撒谎！”小娃娃大声道。
一边说着，一边手腕使劲，想把自己从汗阿玛的掌心里挣脱出来，回到额娘的身边去。
“都到了这个时候，还在撒谎？”皇上危险地眯起了眼睛。
叶芳愉心中顿时一个咯噔，连忙伸手拉住了自家小娃娃的另一只手，同时嘴上安抚道：“皇上，有话好好说，别吓着孩子了。”
皇上却还是怒气冲冲。
大掌死死地抓着长子的手腕不肯放。
两个大人中间隔着一个小娃娃，场面无声对峙。
这时候旁边的太皇太后敲了敲手中拐杖，“好了！”
她斜了一眼皇上，“玄烨，你先放开保清。”
竟是连皇上的大名都叫上了。
皇上闻见太皇太后的话，表情顿时一僵，旋即才心不甘情不愿地松了手。
小娃娃的嘴巴高高撅起，很是不服气地退回了自家额娘身边，将自己一整具温热暖呼的小身子都窝进了叶芳愉的怀中。
表情倔强又委屈，眼眶里也慢慢积蓄起了一汪热泪，却顽强地没有叫泪水滴落。
太皇太后沉声道：“玄烨，你说说，到底是怎么一回事？”
面对老祖宗如此严肃的质问，皇上倒也不敢不说，于是表情略微有些阴沉地将前因后果交待了。
——事件源头果真是来自于那封出自小娃娃之手，洋洋洒洒写满了各类不切实际梦想的信。
或许是担心小娃娃回宫途中，真的会不顾侍卫反对，跑到大街上搜罗各类点心零食，甚至追问开店和做生意的细节；也或许是担心会被有心人捉住小娃娃回宫的行进路线，进而谋划刺杀。
皇上这次依旧主打一个随心而动，于昨天夜间，子时末左右，派人快马加鞭到郊外的皇庄传话，命他们即刻便动身回宫。
彼时，小娃娃和两个小格格才刚睡下不到两个时辰，若是直接叫醒，估计回程路上必不得安歇，于是宫人便自行做主，收拾出了一辆铺满棉褥和被子的马车，又用布料剪成一小条一小条的模样，卷起来塞进几位小主子的耳朵里。
而后动作小心翼翼将他们抱上马车，由侍卫守护先行，其余宫人则留下来继续收拾物件，待天光大亮后再启程赶回紫禁城。
小娃娃他们几个回到紫禁城后，马车不停，径直驶入乾清宫的地界范围，又由梁九功接手，将他们安顿在了乾清宫的东暖阁里。
等到皇上下完早朝，回来一看，只有两个女儿醒了，正坐在窗边拉着小手低声说话。
而长子呢，则是怀中抱着一个小枕头，呼呼大睡，睡得中衣不小心掀开一角了都不知道，露出一片白。花。花的柔软肚皮，随着奶鼾声一起一伏，叫人看了便十分眼热，手心发痒。
——这只是守候在东暖阁内几个宫人的想法。
至于皇上嘛，他自然是不痒的。
毕竟他在几个儿子面前的做派一向威严，又不苟言笑。
于是没有理会长子，兀自坐在一旁，同两位小格格说起了话。
大约是说话声太大，很快就把小娃娃从梦中吵醒了。
他醒来之后，许是睡得有些迷糊，看见东暖阁内与皇庄截然不同的布置摆设，一时之间竟错以为自己还在翊坤宫中，于是嘴里就叽叽咕咕了起来，一会儿喊着额娘，一会儿又说包子真好吃，以后要开一百间包子铺。
还要给额娘开一百间首饰铺子，一百间成衣铺子……
还说想带乌库玛嬷和皇玛嬷去大草原玩，去江南玩，去广东玩……
也不知道他这些时日看了些什么书，亦或者是从宫人和太医的嘴里听见了什么奇闻异事，广东不够，竟连海外都惦记上了……
听着长子越说越不着调，两个女儿吃惊地瞪圆了眼睛，皇上终于忍不住心头怒气，大声呵斥了保清几句。
这一呵斥，终于把小娃娃的瞌睡虫惊醒了，也彻底看清了自己身处何处。
他下意识给自己做找补，一说汗阿玛是听错了，自己根本没有说过那些话；二说自己是听见别人这么说，才会梦里呓语的；胡说八道多了，竟连他自己都信了。
于是便愈发理直气壮起来，想着自己都跟额娘拉过勾勾了，额娘肯定不会出卖自己。
汗阿玛这是在没有证据的情况下，故意唬弄自己呢，想要诈他，让他自己老实交待。
这在三十六计里面叫做什么来着……啊对！抛砖引玉！
他完全没有设想过汗阿玛可能已经看过了信件。
见汗阿玛这般不相信自己，不仅连声呵斥，甚至还说要打他屁。股板子给他长长教训时，小娃娃终于也怒了，从床上爬起来，衣裳都没穿好，便掐着腰，大声同他汗阿玛“理论”了起来。
这一“理论”，很快便惊动了慈宁宫，这才有了太皇太后着急赶到乾清宫的一幕。
听完前因后果，太皇太后有些哭笑不得，她表情无奈地摇了摇头，没有第一时间开口。
另一边，叶芳愉则是有些不敢置信，“就因为这？”
皇上睨她一眼，“什么叫’就因为这‘？”
这还不够吗？先是不务正业，不思进取，后又在心虚的情况下，下意识选择了说谎，意图欺瞒于他。
这叫什么，这叫欺君罔上！
换做旁人，都足够抄家杀头了！
叶芳愉此时还不知皇上心中的想法。
心下只觉得有些好笑。
叶芳愉拉过自家宝宝的手，牵着他从自己怀中退出来，推了推他的小屁。股，“保清，同你汗阿玛认错，道歉。”
小娃娃缓缓瞪大了一双微红的眼睛，“为什么？”
叶芳愉凝视着他的眼睛，淡声说道：“因为你不该撒谎。”
“还记得额娘从前说过什么吗，撒谎的孩子会怎么样？”
小娃娃心虚地缩了缩脖子，道：“会，长长鼻子。”
叶芳愉便点了一下头，“你想鼻子变长吗？”
“不，不想的。”小娃娃红着眼睛，吸了吸鼻子。
他那颗比核桃大不了多少的脑仁到现在还是乱糟糟，晕乎乎的一片，但这并不妨碍他听话。
于是听话地上前两步，做出最乖巧的模样，眨了眨一双黑漆漆的大眼睛，仰头看向他汗阿玛，“汗阿玛，儿臣，儿臣知错了，还望汗阿玛不要同儿臣计较。”
说完，想了一想，干脆双膝一软，跪在铺了两层厚羊绒的地毯上，模仿着从前看过的礼仪，双手放在地面，行了个叩拜的大礼。
叩完以后，脑袋抵在地面，一副汗阿玛不原谅他他就不起来的小模样。
一旁围观的太皇太后立时便有些心疼了，手指攥了攥拐杖，下意识想开口为曾孙说话，但又思及到皇上的颜面，最后只是动了动嘴唇，没有开口。
叶芳愉也没有开口帮着说话的意思，安静沉默地站在一边，看着自家小娃娃行礼。
屋内一时间静得如空气都被抽离了一般。
不知过了多久，皇上才终于有了动作。
他弯腰把小娃娃从地上扶了起来，表情依旧沉着，眸底深不可测。
他把长子扶起来之后，语气不疾不徐地说道：“你知错了就好，朕其实也不愿罚你。”
之前说要打屁。股板子的话，其实都是他说来吓唬人的。
真要让人动手打自己的长子，他又如何舍得？
皇上心中很明白，长子现在年纪还太小，又被那拉氏养得格外天真，稚气未脱。那封信中所说的愿望，大部分都是异想天开，说不定去了上书房两年，连他自己也忘了。
自己又何须计较呢？
他气的从来都不是那些字句本身，而是长子在事情败露后，没有一点担当，竟还当着他的面下意识说谎的举动。
只是这些，小娃娃现在是想不明白的了。
他被汗阿玛从地上扶起来后，心中实则还有些不忿，觉得自己之前说的本来就没错。
但他……确实说了谎，也不知道回去之后，鼻子会不会变长……
*
事情解决，老祖宗也看过了心爱的宝贝曾孙，叶芳愉便带着小娃娃回了自己的翊坤宫。
刚一回去，便觉腹中饥饿，恰好小娃娃也还未进食，母子两个便如从前一般，亲亲密密地坐在一块儿，用完了一顿早膳。
之后，小娃娃回了自己的暖阁，也不知在里头鼓捣了些什么。
转眼就蹦蹦跳跳的出宫玩耍去了。
他先去了慈宁宫，陪着老祖宗说了一早上的话，又去看了看还在病中的长生弟弟，因为害怕打扰到弟弟的休息，兄弟两只说了几句话，小娃娃便出了慈宁宫。
又往延禧宫的方向走。
延禧宫中都是十分疼爱他的几个长辈，见他平安康健的归来，别提多高兴了。
大约是感受到额娘的欢喜，勒常在腹中的胎儿竟也忽然活泼起来，在勒常在的肚中连踢了好几脚，直将小娃娃吓了好大一跳，一双清润圆溜的大眼睛里满是好奇和惊叹。
勒常在害怕他被吓到，连忙出声安慰，说小宝宝是因为在肚子里觉得闷了，才会动一动手脚，看着吓人，其实也不怎么疼。
小娃娃：“真的不疼吗？”
勒常在点头，眉开眼笑地说道：“刚开始的时候是有些疼的，后来习惯了便好了，而且啊，他平时很心疼我，一般也很少会动，今儿大约是你来，他知道是哥哥来看他了，心中激动，这才手舞足蹈的吧。”
小娃娃将视线从勒常在的肚子上移开，落在她的脸上，细细打量了一圈，看见勒额娘的鬓角有些微微细汗，面色也有些发白，就知道勒额娘这话是哄着他玩的，其实肚子应该可疼可疼了。
于是背着手，后退了几步，歪着脑袋说道：“勒额娘辛苦了！”
顿了顿，他继续道：“我今儿出来时间长了些，额娘估计也想我了，我就不打扰几位额娘了，你们好生休息吧，我改日再来看你们。”
宜嫔就说：“那用你跑来跑去的呢？宜额娘啊，明儿就去翊坤宫看你好不好？”
小娃娃乖乖点头，“那自然是好的呀！额娘平时太忙了，我还想着宜额娘能带我去御花园里走走呢，刚刚过来的时候，看见好些花儿都开了，布置也换了，我都有些陌生了呢。”
宜嫔便更开心了，嘴角扬起的弧度压都压不下去，旁边的通贵人瞧了，心中也很是喜悦，她抱着怀中的万黼抖了抖，有心想问些什么，考虑到大阿哥才刚回来，又满宫跑了一圈，估计也累了。
于是便没有问出口。
几人悉心将小娃娃送到延禧宫的宫门口，看着他上了个轿子，缓缓离去，这才携手回了正殿。
回到正殿后，宜嫔似想起什么事，忽然停下喝茶的动作，看向通贵人，“哎呀，忘记问万黼种痘的事儿了。”
通贵人摇摇头，“明儿不是要去翊坤宫么？明儿再问也是一样的。”
宜嫔就道：“也是。”
……
另一边，高高的轿辇之上，小娃娃翘着脚脚坐在椅子里。
两眼很是新奇地看着周遭一切，总感觉自己不过出宫二十来天，宫里就好多处地方变了模样，那时候御花园里还有的地方被白雪覆盖呢，如今却到处都是绿油油的草地了。
也不知道锦鲤池的鲤鱼们有没有多生几个小宝宝鱼，慢腾腾的乌龟会不会变得更快一些……
“是大阿哥么？”
这时候，轿辇斜前方忽然传来一道好听的女声。
小娃娃循声看去。
咦，那不是皇额娘的妹妹吗？
她怎么会在这里，是来宫里面当他新的额娘吗？
正想着——
“奴才见过钮祜禄妃娘娘。”
钮祜禄妃站在轿辇前，又是大阿哥的长辈，宫人不敢怠慢，很快便停下了脚步，小心翼翼将轿子落到地面上，旋即拍拍袖子给钮祜禄妃行了礼。
小娃娃也从轿辇上跳了下来，眨巴着一双水汪汪的大眼睛，满是新奇的将钮祜禄妃盯了一会儿，才慢吞吞的行了个礼，嘴里有些结巴地说道：“我，我是保清，请问你是哪位额娘呀？”
钮祜禄妃表情温婉地笑了笑，走过来摸了摸小娃娃的脑袋，声音清脆道：“我是钮祜禄额娘呀。”
她刚入宫，没有正式册封，也没有正经的封号，宫人要么唤她钮祜禄妃，要么唤她储秀宫妃。
故而自称一声“钮祜禄额娘”，倒也算合乎常理。
于是小娃娃便乖乖地捏起手指头行礼了，“保清见过钮祜禄额娘。”
他模样生得实在可爱，钮祜禄妃越看越喜欢，她笑眯眯地捏着小娃娃的手腕，将他扶了起来，旋即问道：“大阿哥这是要往哪儿去？”
小娃娃就道：“我出来太久了，要回翊坤宫去。”
钮祜禄妃左右看了看，“你是一个人出来的？”
小娃娃摇头，“没有呀，我是跟着这些宫人出来的，还有红羽姑姑呢。”
他口中的“红羽姑姑”，是玉莹和欢梅被册封为常在后，由杜嬷嬷做主，从三等宫女中挑选出来接替二等宫女职位的，另外一个叫做“白茹”。
按照宫规，叶芳愉身边可有两个一等宫女，四个二等宫女。除去红羽和白茹外，另外两个宫女也是以颜色命名，一个叫做“绿梧”，一个叫做“蓝杞”。
之前的玉莹和欢梅之所以没有改名，全因叶芳愉比较看重的缘——她知道，这两个人未来很有可能会成为自己的“同事”，加之她向来不爱在这种琐事上计较太多，于是便也由得她们去了。
……当然，还有另外一层原因，则是出自杜嬷嬷身上。
玉莹和欢梅刚来到叶芳愉身边时，她还只是个享嫔位待遇的庶妃，虽有待遇，但册封之日却是遥遥无期，谁都不知道她会不会就这样在庶妃的位置上一直这么待下去，故而也没有必要管理得那般严苛。
等到后来，叶芳愉封了妃，又成了贵妃，暂时执掌凤印，还得皇上和两宫太后的看重。登高，则易跌重，带着这份担忧，杜嬷嬷对于翊坤宫的规矩便越发看重了起来。
犹如一。夜之间患上了深度强迫症，不仅是名字，甚至连宫人平时的口癖都要管。
也幸得叶芳愉平日里手头大方，又待人宽厚，这才没有叫底下人生出什么逆反之心来。
小娃娃说完，伸手指向轿辇旁边一个穿着浅绿色宫装的宫女。
那宫女便走了过来，朝着钮祜禄妃又是一行礼，“奴婢红羽，见过钮祜禄妃娘娘。”
钮祜禄妃摆了摆手，随意道：“起来吧。”说罢看向小娃娃，“天儿有些晚了，不如我送大阿哥回宫可好？”
晚吗？
小娃娃怀疑地看了一眼天边斜挂的夕阳。
夕阳还挂在金黄色的屋顶上呢，没有落下去，哪里晚了？
小娃娃没有吭声，胖手默默地背在了身后。
钮祜禄妃大约是看出他的抗拒，紧跟着又补充道：“正好，我还有话要同你额娘说。”
小娃娃眨眨眼睛，露出个恍然大悟的表情来，原来是为了找额娘呀。
这下再没有了任何抗拒，声音清脆道：“好，保清多谢钮祜禄额娘了。”
说完，拱手行了个礼，转身就朝自己的轿辇爬了上去，坐在椅子上，眼巴巴看着地上的钮祜禄妃：“钮祜禄额娘，您的轿子呢？”
钮祜禄妃说：“我今儿没坐轿子出来，原是打算走着去翊坤宫的。”
小娃娃便大方地拍了拍自己的座椅，“那钮祜禄额娘上来同我一起坐吧。”
钮祜禄妃笑眯眯地应了声好，从顺如流上了小娃娃的轿辇，坐在他的身侧，低头看去，便是小娃娃那鼓鼓囊囊的侧脸，活似嘴里头含了一枚小包子。包子的表皮覆盖着一层细细的绒毛，看起来又似一枚清新香甜的小桃子。
叫钮祜禄妃心下便是一软，脑子里不期然响起了姐姐临终前说过的话。
她默默捏紧袖中藏着的一个香囊，垂下眼帘，细细思索了起来。
*
小娃娃回宫以后，兴奋得就像只归巢小鸟，叽叽喳喳一白天还不够，晚上入了夜，甚至还想抱着自己的小枕头，跑来跟叶芳愉一起睡。
叶芳愉自是欣然同意。
却被杜嬷嬷和多兰嬷嬷联合制止了。
理由是大阿哥已经年满六岁，不日就要搬去阿哥所自己居住，如今也算是个大孩子了，娘娘也该顾忌着男女之防了才是。
叶芳愉对此很是不满，拍着桌子同杜嬷嬷理论，“可我是他的额娘！”
杜嬷嬷点点头，“那也该避讳着些了，要不然传出去被外头人知晓了，等大阿哥一入上书房，定是要被人笑话的。”
叶芳愉这才不说话了。
跑去暖阁拉着小娃娃的手，依依不舍同他说了许久的话，母子两个才各自带着伤感的心情回床睡觉。
翌日一早，天光还未大亮，叶芳愉便醒了。
而小娃娃却是醒得比她还要早一些。
叶芳愉还在洗漱时，他便已经出门晨跑去了，等叶芳愉这边拾掇完，他那头竟连口号体操都跳完了，正在暖阁里洗漱更衣。
叶芳愉便自己去了侧殿等候。
不多时，小娃娃带着一身湿气从门口走了进来，走到叶芳愉跟前，翩翩有礼地朝她拱手鞠躬，“儿臣见过额娘。”
叶芳愉一时愣住，好半晌才回过神来，伸手一把抓过小娃娃的手腕，拉到自己跟前，温声询问：“怎么今儿这般有礼？”
小娃娃弯了弯眉眼，“儿臣一向有礼呀！”
叶芳愉睨他：“不想说实话？”她转头看向多兰嬷嬷，“嬷嬷你来说。”
多兰嬷嬷憋着笑走上前来，“阿哥说，他现在是大孩子了，很快会拥有自己的大院子，要学着管教下人，给底下的弟弟妹妹做好表率，那自然便要从现在每日里的衣食住行和礼仪规矩上开始注意。”
“每日晨昏定省的请安问候都是最基础的，大阿哥还说，以后每到用膳的时间，他都要站在一旁，服侍着娘娘用完之后，他才会开始用膳。”
叶芳愉对此只有六点要说：“……”
她表情万分无奈地抚了抚额角，声音依旧温文和煦，看着多兰嬷嬷，细声说道：“那嬷嬷没有告诉他，侍膳一般是宫中低位妃嫔对主位娘娘才有的规矩？”
多兰嬷嬷小声道：“老奴说了。”
叶芳愉便问：“那保清为何还坚持如此？”
多兰嬷嬷就说：“大阿哥说，他今后不论是什么，都要做到最佳最好，所以不管是什么样的礼仪规矩，只要他悉心遵循了，就会比别人多懂一项，经年累月地叠加起来，他便是世上最懂规矩礼仪的人。”
这话听着有些绕。
叶芳愉也是听完之后，在脑子里来回转了几圈，才堪堪明白小娃娃的意思。
顿时有些不可思议，他当礼仪规矩是什么了？
武英殿的嬷嬷们都是怎么教的？
叶芳愉没好气地拉住小娃娃，迫使他坐在身旁的椅子上。
嘴里冷声说着：“看来你这规矩还是没学明白！”
小娃娃有些不服气，但是顾及着自己先前说过的话，瘪了瘪嘴，过了一会儿，还是忍不住用细小的奶音说道：“额娘说什么便是什么吧。”
“你还学会顶嘴了？”
小娃娃：“我没有顶嘴哇！”
叶芳愉拿起了筷子，轻描淡写继续怼他：“不是应该自称’儿臣‘吗？”
小娃娃眨眨眼睛：“儿臣没有顶嘴哇！”
“你现在就是。”
“不是！”
“还说不是？”
“……”
小娃娃整个人瞬间呆滞住。
怎么他才回宫一天，额娘就变了一副模样？
难道他是还没睡醒？
……
不管小娃娃心中如何纠结，叶芳愉还是认定他规矩没有学好，是以由着他又疯玩了一天后，于小娃娃回宫的第三日，便十分冷酷无情地把他丢回了武英殿那头，连着其他几个小阿哥小格格一起，重新由教养嬷嬷教起了规矩。
从武英殿回来后，小娃娃便有些闷闷不乐的。
叶芳愉同内务府的总管太监说完话，转头便瞧见小娃娃已经顺着楼梯爬到了高高的滑梯之上，却没有第一时间滑下来，而是躲进了楼梯和滑梯中间的小屋子里，不知在做些什么。
叶芳愉想了想，提起裙摆走了上去。
就见小娃娃坐在小屋子里的一角，抱着膝盖，眼睛泛红，热泪盈眶。
他看见叶芳愉上来，吸了吸鼻子，努力将热泪憋回去一点点，声音沙哑地问道：“额娘，太子弟弟怎么不见了？”
叶芳愉：“……？”
她有些不敢置信地瞪大了眼睛。
小娃娃回宫这几日，一直没有问过小太子在哪里，故而她还以为，是那日在东暖阁里，皇上已经跟他说了小太子出宫种痘的事，他这才没有多问。
可是，她看着小娃娃现在的表情和状态，怎么像是毫不知情的？
“你不知道？”她反问了一句。
小娃娃眨了眨眼睛，继续艰难忍泪，然而声音却又低沉沙哑了几分，还带着几分痛苦和后怕。
他把自己的猜测说了出来：“弟弟，弟弟不见了……是死掉了吗？”
叶芳愉瞬间无语：“……”
你这兄长，当得可真“称职”啊！