纳喇常在只得凄凄惨惨地再次为自己分辩：“不，不是这样的，那日贵妃娘娘明明不是这样说的。”
“您说过，若是奴婢，奴婢能生个阿哥，您便愿意……”
她话还没说完，就被佟贵妃冷言打断，“纳喇常在是犯了癔症，还是脑子里糊涂，听不明白好赖话？”
“本宫何时说过这样的话了？”
“那日，你来求着本宫抚养你腹中皇嗣，本宫只道一切听从皇上和两位老祖宗做主，之后你又说了好一番恳求的话，本宫概不答应。只临走前，想着你怀有皇嗣，担心你忧思忧虑，扰了安胎，这才多嘴一句，让你别东想西想，好好照顾自己，说不得能跟通贵人一样，有诞育阿哥的福气。”
“怎地到了你的嘴里，黑白对错就全都颠倒了呢？”
佟贵妃骂完纳喇常在，转过身来，表情郑重地对着皇上服了服身子，“万岁爷，臣妾方才所说，天地可鉴，除臣妾身边的宫人外，纳喇常在身边的宫人也是全都听见了的。”
“听闻他们现在在慎刑司里遭受拷问，万岁爷若是不信，可派梁公公去问上一句，可如臣妾方才所言？”
她说得斩钉截铁，语气十分坚决，由不得旁人不信。
皇上鹰隼般锐利的视线在她身上梭巡了一圈，未置可否，只点了点皇后手下的椅子，声音清冷地道了一声：“坐下吧。”
言下之意，此事便这么过去了。
皇上看向纳喇常在的眼神里不自觉染上几分不悦与嫌恶，嗓音里裹挟着霜寒之气，表情冷冷地问道：“还有呢？”
纳喇常在眸光闪烁，心中阵阵发虚，一时竟也不敢再开口。
只一只手无意识地抚上了自己的小腹，瞳仁空洞，神情凄惨。
在场却无一人怜悯于她。
各个都将眼神从她身上移开，与左右不知在耳语些什么。
叶芳愉坐在高高的台阶之上，皇上身侧，看见底下的妃嫔吃瓜吃得起劲，心中不免有些艳羡，她也想听八卦啊……
大约是她羡慕的眼神太过露骨，皇上忽然猝不及防朝她看了过来，眉宇微蹙，嗓音柔和地问她：“可是担心保清他们了？”
叶芳愉倏地回过神来，连连摇头，“没有，臣妾只是在想些别的事情。”
“什么事情？”皇上追问。
叶芳愉拧着手帕，唇角的笑容温和又羞涩，衬得她精致的眉眼潋滟生姿，极为好看。
“臣妾只是在想，纳喇常在腹中的胎儿到底是怎么没的。”
皇上伸手过来拍了拍她的手背，安抚道：“等下太医们过来，大约就有结果了，你身子不好，便少操心这些琐碎的小事。”
“晚些等事情了结，回去翊坤宫后，记得让人用柚子叶烧水，去去身上的晦气。”
说这话时，他把声音放得很低，倒也不怕周围的人听见。
然而，虽然听不见皇上与靖贵妃说了什么，两人之间亲昵的姿态却尽落于众人的眼底，叫好些人不自觉地拧紧了手中的丝帕，心中微微泛酸。
*
须臾，太医院的众位太医悉数赶到。
不等他们行礼，皇上便已然大手一挥，责令他们一一上前给纳喇常在把脉。
把完脉后，众位太医聚在一处窸窸窣窣地讨论了片刻功夫，最后是院正大人佝偻着身子上前，颤颤巍巍一拱手，开口便道：“纳喇常在体内除了安胎药的药性残留外，却无其他药物暗害的痕迹。”
这话一出，谜题又回到了原处。
皇上立时便有些不耐了，正想开口，就听院正大人继续慢慢悠悠地说道：“不过……”
“纳喇常在近来有些忧思多梦，郁结于心，许是这方面的原因，导致了她腹中胎儿不宁。从这脉象来看，已有十数日的功夫，这与太医院的脉案严重不符。”
所有人闻言便是一怔。
纳喇常在的脸唰地一下就白了。
太皇太后连忙出声询问：“之前都是谁负责给纳喇常在请平安脉？”
她话音刚落，便有五个太医站了出来。
在场的妃嫔又是一怔。
那五个太医一一开口：“微臣是两日前去给纳喇常在请平安脉的。”
“微臣是五日前去给纳喇常在请平安脉的。”
“微臣是八日前……”
宫中有规定，妃嫔有孕之初，每隔三日请一次平安脉即可，等到孕后期，即七个月后，方才会派遣太医，每日都请一次平安脉。
并且为着谨慎，从妃嫔有孕直至孕后期，最多由三位太医负责。
而纳喇常在自诊出有孕至今，不过半个余月，便相继换了五位太医，不得不叫人心中揣测，她是不是有意要隐瞒什么。
这时候，第一位去请平安脉的太医开口了，“微臣那日请过平安脉后，发觉纳喇常在有些心情焦躁，便多劝了几句，让她放宽心胸，好好养胎……谁知纳喇常在却忽然发了脾气，道是微臣的医术不过关，连安胎药的方子都不叫微臣开，就把微臣赶了出去……”
旁边一位太医悚然一惊，拱手就道：“微臣也是……”
其他几个太医面面相觑一眼，也跟着拱手：“微臣去请平安脉时，也是如此。”
太皇太后便问：“既如此，为何不在脉案上写清这一点？”
太医：“回太皇太后话，微臣等人也是不能确定，这会不会对纳喇常在腹中的皇嗣产生影响，概因每个人的体质都不一样。有的人会，有的人却不会，并且微臣等人不过只请了一次平安脉，便被纳喇常在以医术不好作为借口，拒绝再次把脉……自然也就不知，纳喇常在之后的心情是否好转了，亦或者还如从前那般……”
“故而便没有将此记录于脉案之中。”
太医之间也是有壁的。
每个人请完脉，将脉案一写，挂在太医院中，好奇之人自会去查看，不会有人当着面问东问西。
再一个，他们每个人都被纳喇常在嫌弃过医术不好，回去之后，如何肯把请脉的经过大肆宣扬？
自是隐瞒都来不及了。
几位太医一解释，在场众人便都懂了。
太皇太后看向担架上身形狼狈的女子，冷声斥问：“这么说来，都是你咎由自取了？”
纳喇常在身子一抖，还想继续辩解呢。
岂料徐太医不知是看见了什么，忽然出列，走到正殿中间的杂物处，蹲下来从其中捡起三个什么东西，轻声询问：“这些，可是从纳喇常在的屋中搜出来的？”
叶芳愉点头：“正是。”
她有些好奇：“这些东西，难道是有什么不对吗？”
在场之人也被徐太医挑拣出来的三件东西吸引了全部注意力。
——一条珊瑚手串，一个荷包，和一株合。欢花。
看起来再正常不过了。
徐太医没有第一时间回答叶芳愉的话，而是低下头，将荷包层层拆开，翻过来，又用剪刀把荷包里面剪开，从夹层里拿出来一些草屑，放在鼻尖一闻，这才介绍道：“回娘娘话，这是凝元草。”
又指了指那串珊瑚手串，“此手串也并未珊瑚质地，而是一种叫做云灵石的东西打磨穿孔而成，闻起来时，会有一股类似蜂蜜牛乳味道的甜香。”【1】
他说完，将三样东西放在一起，又问向敬嫔：“敢问娘娘，启祥宫的后殿，是不是常以青木香作为香料？”
一听他连“青木香”都问出来了，担架上的纳喇常在面容瞬间枯槁一片，浑身颤巍巍地晃了两下，眼睛一闭，便晕倒在了担架之上。
在场之人还有什么不明白的？
皇上和太皇太后当即便站了起来，大步走下台阶，走到那些物件的跟前。皇上拧着眉拿起那串手串，置于鼻尖轻嗅几口，“确实有股甜香。”
太皇太后则拨了拨那株合欢花的花叶，问道：“这些东西，混在一处，可有什么作用？”
徐太医垂手往后退了几步，“回太皇太后话，微臣曾在一本古籍中看过一个类似的偏方，若将这些东西放在一处，再搭配青木香使用，可于人体有益。”
既是有益，那纳喇常在缘何会晕了过去？
皇上和太皇太后没开口，静静等着徐太医继续交待。
徐太医迟疑了片刻，才继续道：“或者说，于母体有益。”
“换句话来说，便是这些东西，可帮助人在承宠后，提高怀孕的几率，只是弊端也是有的，”担心自己的话会引起误会，徐太医后面再开口时，语速明显快了许多，“这些东西只可在初期助益于母体，将人的体质调整到合适受孕的状态，而等人顺利怀孕至六个月后，母体便会加倍消耗受损，极难将孩子顺利诞下。”
“但也不是没有破解的办法，便是在有孕六个月后，以天底下最为名贵的药材，一日三餐的养着，连续三个多月，直至顺利生产，期间要花费的名贵药材无数，三个月累计下来，只怕要有万万金之数……”【2】
嘶！
在场所有人都倒吸了一口凉气。
万万金之数……几亿两黄金啊。
叶芳愉当即便眸带怜悯地看了一眼地上晕厥过去的纳喇常在。
敢碰瓷碰到皇帝的头上，她这胆子也是够大的。
徐太医说完，在场哪里还有人，有心思去追究纳喇常在痛失皇嗣的过错？
纳喇常在还在昏迷中，便被皇上一声令下，夺去常在的位分，贬为官女子，又着人抬去了紫禁城最东北角的景祺阁安置。
那里靠近角楼，属于整个紫禁城最边缘的地带，虽说不是冷宫，但也与冷宫没有什么差别了。
慎刑司中，关于纳喇常在身边宫人的拷问也出了结果。
——纳喇常在自有孕后，便多为腹中皇嗣做打算，她想为其寻找一位尊贵的养母，不敢盯上靖贵妃，便盯上了佟贵妃，只佟贵妃不肯要。
不过她都上门拜访了，佟贵妃碍于面子工程，不得不赏了纳喇常在一些东西，可那些东西却连佟贵妃身边大宫女所用的都比不上。
纳喇常在便愈发郁结于心。
为做两手准备，开始在四位嫔中做考察：敬嫔曾经直言过不想要，但她到底是启祥宫的主位，到时候皇上圣旨一下，便也由不得她做主，此为没有办法中的办法。
荣嫔膝下有两子一女，皇嗣众多，养都养不过来呢，故而纳喇常在一开始便没有考虑她。
宜嫔貌美，又年轻，加之身边还有一个容貌丝毫不逊色于她的勒常在，膝下还有通贵人的四阿哥作为养子，纳喇常在便也没有考虑她。
最后就只剩了一个安嫔，出生将门，身份尊贵显赫，又为四嫔之首，膝下还只有一个常年病怏怏的三格格乌希哈，纳喇常在在佟贵妃处碰壁后，便开始盯上了她。
只安嫔深居简出惯了，纳喇常在在景仁宫外转悠了几日，都没能碰见她出门。
心中一时愈发气结，这日身下便隐隐出了些血迹。
她担心会被人瞧出异常，飞快将自己关在了屋子里，做午后小憩状，又私下安排人去熬煮安胎药，岂料身下出血越来越多，连喝安胎药也不管用了。
纳喇常在先后晕倒了两次，最后一次醒来，见身下几乎有大半张床榻被血染湿，这才开始慌了神，匆忙着人去请太医。
她自己也知晓，此胎大约是保不住的了，太医还未来时，便拉着宫女的手，试图为自己落胎一事寻个替罪羊，博得皇上和两位老祖宗的怜惜，只可惜口供还没串好，便因身体力竭，又晕了片刻……
对于青木香一事，那些宫人却是知之不多。
但在场众人心中也都有了数——一旦有孕，便是皇家子嗣，即便孕后期怀得艰难又如何？皇上总不会因为要费些银钱，就不要这个已经成了形的孩子。
哪怕是咬着牙，也会供着她，直至她将皇嗣诞下为止。
这不是碰瓷是什么？
纳喇常在，哦不，官女子纳喇氏被抬走后，太皇太后当着众人的面，严令禁止此类行径再次出现，众妃不管心中如何思量，面上却还是乖乖的应了。
……
回到翊坤宫时，早已是夜幕低垂，各宫宫门都落了钥。
通贵人与宜嫔路过翊坤宫时，因着不便久留，来不及与叶芳愉说话，只匆匆将万黼抱上了轿辇，便加快脚步离去。
小娃娃牵着小太子的手，满脸不悦地站在院中。
仰起两颗圆圆的小脑袋，撅起嘴巴责问叶芳愉：“不是说好了，让弟弟在翊坤宫留宿的吗？额娘说话不算话，小心鼻子变尖尖！”
小太子也不满的哼哼唧唧：“那拉额娘，太，太过混了！”
“我都还没有跟弟弟一起睡过觉觉呢！”
“就是，我也没有跟弟弟睡过呢，我只除了跟太子弟弟一起睡过以外，都没有跟长生弟弟和万黼弟弟单独睡过觉觉呢。”
叶芳愉在慈宁宫时，便已然时满身心的疲惫。
听见两个小崽子不满的童言童语，掀起眼帘定定看了他们两个一眼，嗤笑道：“在武英殿的时候，不久已经一起睡过了？”
“单独，我说的是单独一起睡！”小娃娃气得跳脚。
小太子却忽而意识到了什么不对，抿着小。嘴巴没有开口。
叶芳愉指了指小娃娃身旁的小太子，“你说要跟万黼弟弟单独睡，那你太子弟弟怎么办？不要了？”
小娃娃：“……”
他立时就跳不动脚脚了，呆呆立在原地，手中还捏着弟弟的小胖手，呆愣了一会儿，猛地扭过头，想要第一时间同弟弟道歉：“我，我不是这个意思……”
小太子的包子脸鼓了鼓，褐色眸仁写满了不开心，甩开他哥哥的手后，扬起小奶音质问他：“你，哥哥你，你刚刚就是这个意思，你有了万黼弟弟，就不要我了！”
看见两个小崽子吵了起来，不继续闹腾她了，叶芳愉心满意足地绕过他们，迈着轻松愉悦的步伐回了寝殿。
眼下天色已晚，叶芳愉不准备折腾宫人再起来给她烧水，准备沐浴的一应事宜，便只让紫鹃给她端过来一盆温水，往里边放了些柚子叶，在身上洒了一些柚子叶水后，重新换过一盆新的，躲在寝殿里面，用拧干的帕子在身上到处擦了擦，这才换上一身轻便的家居服。
她出来时，院子里的两个小崽子刚吵完一架。
——以小娃娃心虚地道歉求饶，连带着答应了三个不平等条约而告终。
之后，两个小崽子很快恢复如初，甜甜蜜蜜地手拉着手，肩并着肩，蹦蹦跳跳进了叶芳愉的梢间。
小娃娃先帮着弟弟往榻上爬，帮着他脱了脚上的鞋鞋后，自己才爬了上去。
四条同样肉肉的小脚丫垂在边沿晃呀晃的。
看起来十分潇洒和惬意。
叶芳愉刚从寝殿出来，便看见了这一幕，手心当即就痒了起来。
要说脚丫子的手感，还是万黼最佳，小太子次之，小娃娃最后。
毕竟小娃娃现在已经五岁了，脚丫上的肉肉虽然还有一些，却也没有两个弟弟那么多，两个弟弟的脚脚还是断成一节一节的莲藕状，他的却是脚是脚，腿是腿的，界限十分分明。
两个小崽子看见她出来，圆圆的眸子像是按下了开关一般，登时就亮了起来。
“额娘！”
“那拉额娘！”
叶芳愉笑着应了两声，走到另一边榻上坐下。
还未伸手给自己倒杯热水，小娃娃和小太子就已经把脚脚从榻下同时收了回来，手脚并用，扑通扑通地爬了过来，小娃娃的两只小手一把抱起茶壶，小太子心领神会地从旁边架子上拿下来一个杯子，放在牙桌上。
小娃娃抱着茶壶，开始倒水，倒了个八分左右满，这才把茶壶放下。
小太子双手并用把水杯端到叶芳愉跟前，四颗同样圆溜溜的大眼睛一眨不眨的看着她。
叶芳愉心下便嘀咕了起来。
不过还是先接过小太子手中的水杯，饮了两口，解解唇齿间的渴意以后，才清了清嗓子，云淡风轻地开口：“说吧，要求我什么事？”
两个小崽子同时露出个不好意思的笑脸。
叶芳愉：“……”
她放下杯子，略有些头疼地捏了捏眉心，“不成，你们的弟弟此刻怕是已经回到延禧宫了，外头又已经落了钥，你额娘就算是有三头六臂，也没办法把你们的弟弟抢回来。”
小娃娃摇摇头，“不是万黼弟弟。”
小太子指指自己，“是我这个弟弟。”
叶芳愉看了他一眼，你这个弟弟，你这个弟弟怎么了？
她刚要问，忽而意识到了什么。
桃花眼微微一缩，哦，她明白了。
她好笑道：“行了，你们汗阿玛说了，今儿他耽误了大半天功夫，乾清宫里头还有许多折子没有批，今晚大约是要熬夜的，担心会影响保成的睡眠，故而便将保成放在翊坤宫留宿一晚。”
“明儿你们便一起从翊坤宫去武英殿吧。”
“至于保成的衣裳，晚些时候自有乾清宫的宫人送过来。”
她话音刚落，榻上两个小崽子同时用手掌撑着桌子站了起来，“咚咚咚”地在榻上跳了几下，表情十分明媚灿烂，拍着手笑道：“耶耶耶，太好啦！”
“太好了！太好了！我今天可以跟哥哥睡觉啦！”小太子也笑。
两个小崽子蹦蹦跳跳的举动看得叶芳愉有些触目惊心，连忙走了过来，伸出手虚虚地护住他们，同时嘴里还说着：“别闹，别跳了，再跳，额娘这就派人把你弟弟送回乾清宫去。”
她这话比“狼来了”还有用。
两个小崽子当即就停下了蹦蹦跳跳的动作，手掌也拍不动了，两人对视一眼，转过头，同时朝叶芳愉扑了过来，“额娘最好啦！”
“那拉额娘最好啦！”
叶芳愉：“……”
她的腰！
她的腰差些就被两个小崽子扑折了。
还好紫鹃和青缇两人在身后托了她一把。
叶芳愉被扶着站直以后，霎时间黑下了脸，一手扶着自己的“老腰”，揉捏按摩了几下，心中同时在盘算着，是不是该打孩子了？
太久没打，只怕小娃娃都要生疏了！