“乔老师，昨天上午，你不在学校。”池暂垂眸看向他，情绪难辨，“你在督山墓园。”
乔斯忱视线落在虚空中，没有焦点，只沉默地听着。
与其说是审讯，不如称之为陈列罪状，对方并不需要答案，因为早已知晓，也不需要他的解释，因为并不在意。
长针还在继续向深处探刺，金属针身重重碾磨过软肉，于胸口泛开一阵冰冷锐痛。乔斯忱吃痛，发出一霎极轻的抽气声。
捱过疼痛带来的片刻恍惚，此时大脑竟比平时更加清明，记忆的盒子被无声打开，他忽而回想起一件小事。
前天下午，自己照例去屿大校园内的医院复诊拿药，这件事他从未和任何人提及过，包括池暂，但对方却有如开了天眼一般，清楚地知道自己当天去了哪里、待了多久。
所以，只有两种可能：一，池暂派人跟踪自己；二，在自己毫不知情的情况下，池暂通过某种手段获取了自己的实时定位，比如在手机里植入GPS芯片。
结合对方对他昨日行动轨迹的掌握，乔斯忱觉得后者的概率更大些，因为他很确定，昨天的车况非常通畅，视野之内，去往郊区墓园的公路上只有自己乘坐的那辆网约车，并没有可疑的尾随车辆。
乔斯忱目光暗了暗：“你监视我。”
“冤枉啊，乔老师。”池暂闻言，做了个十分委屈的表情，眼尾稍稍下垂，乌眸烁亮，像是被主人斥责咬坏枕头的大型犬类，“明明是我妈告诉我的。”
信息砸落得太突然，乔斯忱一时间没有反应过来，表情怔怔的。
“昨天，她正巧也在督山扫墓，回来的时候，她说自己在墓园遇到了一位穿白衬衫的漂亮先生，印象特别深刻。”池暂说着挑了挑眉，停顿片刻后，继续道，“她眼光一向很高的，我想来想去，能把白衬衫穿得这么好看的，应该也就只有乔老师您了，对吧？”
对吧？
答案当然是否。
直到听完这番毫无逻辑的推理，乔斯忱才明白，前面铺垫了那么多，不过都是在为此刻的戏弄埋伏笔。
整座屿台市，每天穿白衬衫的人那么多，其中不乏各式美艳皮囊，为什么偏偏会想到自己呢？
这一戳即破的借口太过拙劣，不是池暂的风格。事实上，只要池暂愿意，总能编出天衣无缝的谎言，因此，他更加确定，对方并非疏忽大意，而是在借此提醒自己：他的一举一动都在被时刻监控。
乔斯忱叹了口气——池暂在他身上拷下的枷锁早已数不清，再添这一条也不会有太多差别。
不过，对于池暂口中的母亲，他确实有些记忆：昨天，他的确曾在墓园遇到过一位女士，当时他正在入园处登记签名，对方则已经扫完了墓，不疾不徐地向外走来。
之所以会有印象，是因为那位女士在格纹外套下，穿了一条及踝的白色连衣裙，行走间，步风与秋风融叠，吹动裙摆的荷叶边，远远看去，仿似冬日枝头有碎雪降落的山茶花——那是母亲最喜欢的花，每次去扫墓时，他都会在附近的花店买上一束。
须臾后，白裙从视野渐出，记忆也慢慢模糊，他似乎看见墓园负责人十分恭敬地将那位女士送上候在路旁的轿车，隐约间，依稀听到负责人称呼她为“夫人”。
电光石火间，千丝万缕的线索在这一刻交错汇集——
网约车司机告诉他，整座督山都是池家的，其中当然也包括墓园。
池家，屿台市权势滔天的三大家族之一。
墓园负责人叫那位女士“夫人”，由此推断，她大概也是池家人。
而池暂又说，那位女士是自己的母亲。
至此，那个曾无数次盘旋于脑海中的答案终于浮出水面：池暂姓池，那个人们讳莫如深、不敢轻易提起的池。
也是直到这一刻，一切迹象也都有了合理解释，池暂举手投足间的优雅骄矜、游刃有余，玩弄凌虐他人时的放肆妄为、有恃无恐，七层琴房不受限制的使用资格，以及那份珍贵的国际文学大会邀请函。
所有这些，都是缘由他背后那个权倾朝野的名门家族。
如同潜水装备中消耗殆尽的氧气，也似处刑台上终于落下的铡刀，比起长久被提心吊胆凌迟，宣告死亡或许才更令他轻松。
眼前掠影浮光，仿佛临死前的走马灯，蓦地，画面定格在十三岁那年深秋——母亲下葬的那一天。
天空的乌云、落在领口的雨滴，还有大理石碑前那束瓣尖微枯的廉价白茶花，原本已经朦胧的回忆竟渐渐清晰起来，如拼图碎片般，缓缓复原着当时的景象。
母亲是在督山马场工作时被一匹失控的赛马撞下悬崖、意外摔死的，是毋庸置疑的工伤。
好在马场制度正规，也十分负责，不仅按合同赔偿了相应款项，还主动承担了母亲的丧葬事宜，甚至提供给他一个去英国私立中学留学的名额，费用全部由马场支付。
葬礼当天，一位据说是马场董事会高层的先生也到场了，他穿着一身昂贵的黑色西装，身边跟着两个戴着对讲耳麦的保镖，其中一个正在替他撑伞。
他递给乔斯忱一份文件，是关于资助他留学事宜的合同，薄薄一页A4纸，几行条款，却能决定他未来的许多年。
所以，尽管看不太懂，但乔斯忱还是逐字逐句地认真读完了，最后在被资助人一栏上签下自己的名字。
他恍惚记得，在自己签名的左侧，大约十厘米的位置，盖着一枚属于资助人的红印，对方似乎也姓池，名字是三个字。
究竟叫什么来着？
十几年来，这个问题一直被弃置在角落，因为与自己无关，但眼下，他不得不警惕起来，因为那个人姓池。
针尖刺到更深处，几乎整根没入，只留下尾端一颗淡水珍珠静静泛着光泽。
疼痛驱使下，思维变得格外冷静清明，走马灯再次转动起来，不过这次不是以时间为维度，而是像相机对焦那样，将印章上的名字从一抹光晕虚影，逐渐调适到清晰。
那个名字是——
池霍渊。