闹腾一夜，长生午后才醒，还打趣鬼董先生，自嘲与他作息越发相似了。据闻那谷财主皮外伤并不重，只是受了惊吓失了心智，家中财物尽空，犬牙一夜之间如鸟兽散，妻妾将他赶出家门作个乞儿，也不愿管他生死。
长生不作久留，午后又小寐个把时辰，养足精神，日落前方啟程上路。临行问了店主人，忽闻晴天霹靂，竟是走错了路，合州城乃往东七十里才是。原来长生一路沿涪江而下，入得合州境，不慎走错道岔路，错过一镇，又沿水西行，方跑到这赤水镇来，要去合州，当转东去。
那日恰巧鬼董先生踡在伞中歇息，才未察觉，此时躲在伞中偷笑，长生听得鼓著脸抱著伞，赌气晃了晃他，才出门坐上车厢。
如是又跑了几日，终才到得，合州城不如遂寧山清水秀，却更繁华几分。许是离南边幽都近了些许，不止人多，连鬼也多。长生在赤水镇已然开了眼，能视鬼魂，左右街道暗处，总见有游魂藏匿暗处。又忆起鬼董先生曾言「寧闻鬼哭莫听鬼笑」，忍不住偷瞧诸鬼神色，果真有几个笑眼咪咪，甚是阴森怪异，连忙别开目光不看。
今囊中富裕，少说有个几百两黄金，然鬼董先生叮嘱财不露相，长生也不好太过招摇，寻个钱庄将两锭金子换作银两，用著方便。恰也住烦了客店，初到之日就四处寻摸，租得一双室小院暂住。
鬼董狐至，果真诸鬼有知，夜裡不少鬼魂寻访，鬼董先生免得冥鬼打扰长生，取笔簿出门去了，直至日出之前方回。长生近日惯了他那鬼作息，此时刚刚睡下，听声又醒了来，高唤「朝君」。鬼董先生见日将起，门也不推直直穿门入内，恰好避过日光。
长生唤他坐到床边，本兴致勃勃要问他诸鬼事，却见鬼董先生面容疲惫，便打住了话，转而说道：「朝君忙碌一夜，与我同睡罢。」
鬼董先生并不推脱，自顾躺下长生身侧。长生从不嫌他身冷，挪著身子过去，与他依偎被褥之下，却听鬼董先生吁一口气道：「此处地灵，凝聚百鬼，吾在此再逗留些时日，好似也无不可。」
长生听他话语之间似是不捨之意，心下欣喜洋溢，回道：「有何不可？朝君最好哪裡也别去了！」
鬼董先生道：「那可不成。不过，此处乃古时巴蜀旧都，土下藏宝甚多，骨董古玉，几乎遍地皆是。待吾為你寻几件珍物，若能卖得，此生无忧矣。」
长生无心听那后半句，忽地翻身伏到鬼董先生胸膛之上，问道：「魏判说过，地府飞光以万万年记，朝君就算陪我几年，也不过是荒漠几颗砂砾、江河几点水滴，又有何不可？」
鬼董先生失笑，伸手捏了捏他脸颊道：「小少爷不是孩童，何须他人作陪照看？况且，天下无不散之筵席，吾也不能陪你一生一世，不是麼？」
听罢长生不乐，本要反驳，却也懒得，径自扯过被子背过身去，不再搭理那鬼，徐徐睡去。
下午申时，长生方醒，已不见了鬼董先生。长生知他不会不辞而别，便也由得他去，自己换了衣衫，稍微佈置了行囊物事，出门买文房去。
如是住得十日，一切安然，既不见酆家行商踪跡，也不见长生梦游噩梦之癥。夜裡鬼董先生寻来两件古物，一柄虎纹金杖、一面玉神环珮，看似极古，怕有千年之旧，长生瞪大了眼惊问道：「朝君掘墓去了？」鬼董先生气结，蹙眉笑道：「怎会，乃古都遗物罢了！」
翌日长生仔细拭去土灰，寻厚布谨慎包裹，要寻钱庄沽价去。谁知未到钱庄，却路遇一典当铺，长生在家中时，曾听长辈说起经营，都说押店质钱极度压榨，遂嗤然而过。然而长生一抬头，却见此铺招牌竟刻「万源长生库」五字，不禁一愣，又走了进去。
店内无个人客，只有站柜伙计一个，见长生进来，仍懒瘫椅上不起，挥手道：「客官走罢，咱家都要关门了。」
长生诧异道：「日光日白，关甚麼门？」
那伙计朝后堂努了努嘴，回道：「掌柜的赌钱输了清光，此破店也卖不出去，喏，正收拾要跑路吶。」
长生看向怀中物事，忽地心生一计，匆匆跑回去取些金子，折回此地，问了伙计，径直往后堂寻掌柜的去。
掌柜起初还道是债主来找，吓得躲到衣橱裡去，长生遍寻不见，还是伙计把掌柜揪出来的。掌柜听清长生来意犹不敢信，望著面前少年只觉奇怪，问道：「公子怕是未明白，鄙、鄙人欠下钱债，是将此铺典了的。卖与公子无妨，只是这债……」
典当铺老闆将铺子典了，还真是头回听闻，长生心下蔑笑，只道无妨，所欠钱债他自处理。掌柜不敢置信，半晌才把心一横，取出房契地契连带伙计卖身契，一股脑儿丢给长生，不管不顾，扔了个烂摊子跑路再说。长生一时兴起买下此铺，这才思虑如何与鬼董先生交代，想来想去，先作罢了，看向伙计问道：「你叫甚麼？」
伙计也尚懵然，眼下才反应过来，面前乃是新掌柜，便道：「小的唤阿偲。」
长生沉吟，遂著他领路了结欠债，一路奔波半日，又回当铺打点些事，著阿偲收拾，傍晚才回小院。鬼董先生听他又大手大脚花钱，只摇首而叹，并不斥责。长生鼓著脸道：「朝君有话要讲，讲来就好。」
鬼董先生温柔笑笑，无奈回看，轻嗔道：「教你去卖骨董，你倒好，货没卖成，倒把人当铺买了。况且你要读书，哪裡有空打理？」
长生不以為然，则道：「从前也随家裡人学过些经商，若是做得好了，不考科举也无妨。朝君且想，买来典当铺，方知明市暗市流动、通晓买卖来去，况且你能辨别古物，助我经营起此处来，还不如鱼得水？」
说来说去，原来还是一心想要留他。鬼董先生听得弦外之音，想他长年游离阴阳，至今初次与人同行相伴，纵然时日不久，也早已万分不捨，思虑过后，终是顺应他意答道：「此处一带，兼之向南诸城，皆有冥鬼凝聚，吾亦非必走不可。」见长生眉飞色舞，正要开口，又忙续道：「不过长生也要应允吾，切莫荒废文章，终还是要考个功名才行。若因吾误事，中不得举，吾自离去永世不见。」长生欣喜若狂，连连頷首。
自此长生白日经营典当铺，傍晚读书学做文章，怡然自得。虽则从前家中耳濡目染，不致经营失当，可是起头数月，仍是搅得焦头烂额，数月之后才渐转稳妥。而鬼董先生昼伏夜出，寻访冥鬼，时而走得远些，数日方回合州城来。长生从不阻拦，只知鬼董先生总会归来，时而鬼董先生陪他读书，也指点指点文章，练他文采。
从来典当行刻薄，压价最多三成，长生不缺钱财，常以四五成收质，反倒引得客流如龙。尔后铺子渐有盈利，索性将那租来小院买下，与鬼董先生安居一隅。
此一住，则是两年。