阮闻磬的死讯，比小筝汀归家的时间晚了整整两天。
毕竟皮肉剐缺，警署那边需要花些时间确认其真实身份，再通知家属领人。
实际上，他的父母在看见他独身一人返家时便惊然变了脸色。
阮母拢着披肩的手指痉挛失力，惊颓着落于身侧。
阮父情绪过激，按着扶手企图站立时，直接从轮椅上滚了下来。
天地都是雾气森森的一团胶，屋檐化作尖利獠齿，鹩莺困于其间，难以振翅。
而小筝汀被保姆牵进巨口深处时频频回头，除却硌着他掌心的挂件金属环正逐渐转暖，周遭寒得彻骨。
没有人关心他的伤情，遑论换药。
最后还是夜半发烧时，雪豹碰落了好几个花瓶，才引来查看情况的家佣。
他甚至没有资格出席他哥哥的葬礼。
家里任何对外通道与窗口都被锁住了，他独自待在冷冰空旷的大房子里，从一个房间奔向另一个房间，从一扇窗户跑去另一扇窗户，只为追寻载着家人和丧葬物不断远去的悬浮车车队。
就在队伍快要消失在他视野里的那一刻，鹩莺自他脊骨飞处，高鸣着追了上去。
那一天，他无师自通了与精神体的短暂视觉共享。
也是在那一天，这只鹩莺超过了精神体最远距人范围，一路藏藏躲躲，小心翼翼，跟到了远郊墓园。
其身上各种蓝色太过锃明瓦亮，怕被有心人发现，始终离得很远。
最终，他连碑上的照片都没看清，就捂着剧痛不已的眼睛跪趴在地，淌着冷汗陷入昏迷。
那之后，小筝汀的日子并不算好过。
虽然阮家父母并没有过分苛待或者凌虐他，对外也只是宣称小儿子惊吓过度，需要静养，不宜见人。
但他从父母的眼神里读到了明晃晃的憎恶和怨恨，粘稠的，浓郁的，如有实质，完全迥异于早前感知到隐约冷漠，正慢慢自他皮肤渗进去，顺着骨缝把人囫囵浇筑起。
他忽然无比清晰又无比痛苦地意识到，以往那些吝啬的柔情都是镜花水月，屈指可数的温声细语不过惺惺作态。
它们已随着阮闻磬的死亡褪下糖纸，内里藏锋，正一片一片绞割着他的心脏。
那些过往如同数把锋利的锯齿刀，随着漫长年岁略有痛楚地锲入他身体各处，如今才完全显露出来，可不管或进或退，都鲜血淋漓。
阮闻磬的房间被封掉了，而小筝汀的房门甚少被人拧开。
这里挑顶至多不过三米，却既是樊笼，又是高塔，他拘于此间，像是无声无息被活葬在时光里。
与此同时，定期推进他身体的药物剂量正不断加大，鹩莺飞羽焦化剥落，已经失去了飞行的能力。
雪豹为逗它开心，时常会驮着它从窗口跳下去，或者装作受到惊吓高高跃起。
人为形成的风力里，鹩莺偶尔会装装样子，扑腾两下翅膀。
但一人一精神体平常都情绪低落，有时对着雪豹的耍宝逗趣，连一点笑都扯不出来。
喻沛日日看着他，像在看一尊灵气渐失的人偶，无绪又焦躁不已。
2621年生日这天，小筝汀被送至海沽星平崎，休曼研究所。
明面上是治疗，向导转于普通人；实际上是赠与实验，死伤不论。
那天日头晴好，研究所外月季娇媚，绿树成荫。
阮母像小时候一样，弯腰亲昵地抚了抚他的发顶，柔声道：“汀汀，你在这里待一阵子，爸爸妈妈有些事，五天后我们会来接你的。”
他之后怀揣最后那点期待，乖乖等了好多个五天。
一直到罹患时间知觉综合障碍，都没有等来接他的人。
研究所的大门那么高，配着森寒冰冷的通电封锁带，像是一道永远都翻不过去的天堑。
同时又那么低，毕竟鸟类是拥有翅膀的，换羽之后翱翔天际，自由无拘。
可小筝汀不会凝化外显屏障，研究所也无人教授他正确的向导课程。
他的络丝无法修复飞羽，反倒在日复一日的尝试中，变成了异化的棘刺，在清醒时、在睡梦里、在惊厥下……无一例外，悉数反向扎进了自己的身体。
为什么不能剥下来？他无望又痛苦地想着，为什么不能把这层向导身份剥下来？！
不知是受前期针剂影响，还是在家里十数年的耳濡目染，他终于迫切地想要成为一名普通人类。
大抵基因遗传总遵循着劣质优势，他有时候会厌恶又痛恨地觉得，这一切都是因为鹩莺的存在。
黎城暴乱期的所有话音，时不时在他脑子里重复回荡着：它们是灾厄，是异端，是一切罪恶的根源……
他开始排斥精神体，对鹩莺的共鸣越来越浅，一度连幼年体的雪豹也无法近身。
“你们滚开……”小筝汀啃着手指，不顾深可见骨的伤口，对着鹩莺和雪豹吼着，“离我远一点，走开！走开啊……不要跟着我……哥哥对不起……”
喻沛对此焦头烂额，但束手无策，只能听见他的心声混在不断溢散的络丝里，海潮般灌满了整间屋子，悲戚呜咽着——
“……来接我吧，来个人接我走吧，我会很乖的，不给你添麻烦，我已经知道要装作普通人了……”
小筝汀的等级测评终于稳定那天，被转进了特质实验区，住于八楼，尾部编号27。
“辉蓝细尾鹩莺？”来接手的研究员打量过他几眼，又低头翻看报告单，蹙眉摇头，啧声不满，“亚特级的向导，精神体怎么能是一只鹩莺？这个物种也太弱了……”
他们遂对小筝汀采取了精神体重塑实验——
打碎鹩莺，再从身体里抽出十数股络丝纠结往上，于高高低低的末端，分别缠住从他人领域里强制剖取出的猛禽类精神体。
其技术很不成熟，之前勉强算有一例成功，但阴差阳错，那名实验体从哨兵转为了向导。
而阮筝汀是另一个例外。
泛例的类同频型高敏体质，还可以把对方精神力吸收转换为己所用。
虽然持续时间极不稳定，但爆发力巨大，伤害量可观。
那场事故造成了四十余人的死亡，包括五名研究员。
廊道都被数不尽的鹩莺塞满了，短暂的潮灾之后，整楼层除却匍匐在地、背部裸露遍布伤痕的阮筝汀，只剩下残肢与骨架。
休曼核心层紧急商议，在药物处死与继续实验间选择了后者。
他在严格管制下被做成了药引——以自身为桥梁，吸收实验体精神力，再转移到另一名实验体领域里，以提高后者能力等级。
但奇怪的是，没有实验体能够在他手里活下来，要么被失控的向导直接抽干致死，要么领域过载而自爆。
休曼舍不得弄死这例能力属性都十分特殊的亚特级向导，只能不断寻找方法，调试改进。
又一次失控后，研究员隔着观察箱问他，神色探究：“你喜欢什么？想要什么？”
“太疼了，”小筝汀只是蜷在地上，喃喃着，“我好疼啊，哥哥……”
介于他年岁不大，休曼后来又采用了颇为温情的怀柔政策。
虽然在喻沛眼里，这和宠物培训师鼓吹的奖励机制没什么两样。
他冷恹至极地想着：怪不得那人这么讨厌糖果。
可惜鸟类无论外表看上去多么柔顺温驯，骨子里大多是倔强又矜傲的，关久了极易抑郁，继而走向自我毁灭。
不知从何时起，鹩莺开始拔自己的羽毛。
而向导本人食欲减退，频繁自残，又因为神经麻木，反应降低，伤情迟迟不被监控所捕捉，有几次差点死掉。
他那段时间热衷于听骨头的脆响，不管是自己的，还是其他实验体的。
休曼为了确保其存活，不得不永久下调了他的痛觉阀值。
在眼泪成为变相的警报器后，阮筝汀减少了自残行为。
大部分时间里，他都在对着窗外发呆，眼神很静，安谧到空洞，看得喻沛很是害怕，近乎恐惧。
小部分时间会出现刻板反应，例如顺着走廊转几个来回，每到一个窗口都会停上几秒，再往外瞄几眼。
但窗外除却爬藤月季，就是万年不变的金属栅栏，连鸟雀都见不到一只。
他后来也不往外看了，虽然经过窗口时还是会忍不住顿一下步子，像个关节滞涩的半报废人偶。
再后来的某一天，喻沛的这份害怕突然得到了证实——
阮筝汀借着实验期失控、无人敢近身的空档，从鹩莺群呼啦冲破的窗户间，决然跳了下去。
但他只在半空坠了不足半秒，就被看不见的双手紧紧抓住了。
楼里有研究员按着对讲惊慌大叫，脚步来来回回的，声色杂乱。
而在晨光里，在破碎纷飞的细小玻璃里，他状态乱糟糟的，思绪也乱糟糟的，愣了好久，才略显惊愕地仰头看去——
喻沛掌心打滑，上下不得力，在向导断断续续，又带着他一齐坠下半米多时咬牙道：【我居然……拉不住他……】
【你居然能碰到他。】彦歌啧啧称奇，围着处在半空的两人打转，【这种状态是怎么能触碰到的，你俩的契合度到底是有多高……】
喻沛从牙缝里蹦出一个词：【时间……】
【什么？】彦歌不解。
【日期！】
【哦哦，今天是……2622年3月25日。】
喻沛脑子里轰轰的，他恍然想起，当初在那栋奇怪大楼里看到的某句判词似的话——2622年3月25日，8-27死亡。
冰冰冷冷，仿若箴言，又像是遗失在档案深处无人查阅的记录。
8-27死亡？他明明在2636年见到了活着的阮筝汀，开什么玩笑，他的向导怎么能死在这里，死在他无从知晓的过去里。
“阮筝汀，”喻沛艰难唤着他的名字，手臂和肩颈都因为吃力而抻出了细碎的金痕，像快被整个扯碎了，“阮筝汀……”
鹩莺们期期艾艾一阵，接连飞过来，叼起了他的衣角。
阮筝汀没看见休曼的抓捕器械，他甚至连鹩莺在干什么都不知道。
他对现状不知所措，稍微挣了一下，陡然被突如其来的丝线缠住了。
那是一匝一匝的络丝，自喻沛不断皲裂的身体里抽出，穿过时间与空间，缓慢而坚定地，牢牢绕在了阮筝汀的手臂上。
又因为太过用力，嵌进了皮肉，血液稀释向上，转眼漫延出剔透扎眼的梅子色。
哨兵领域内，沉寂许久的精神誓契遽然嗡鸣发亮。
向导的羽翅屏障首次自肩胛处伸展而出，带着些许水汽，滞涩又笨拙地扇动过几下。
而后喻沛借着那点轻微的腾空力，终于把人拽了上来，相携着摔在地板间。
“阮筝汀，”他惊惶无着，爬起来后却又碰不到人了，只能半跪在地，虚虚揽住对方，试图用下颌去抵那处发顶，不断汲取微末体温以求确认什么，边后怕又无助地反复嗫喏道，“求求你，活下去……”
他的手臂抱不住人，但红线千丝万缕，回缩缠绕，慢腾腾地把两人都圈住了，像是一个温暖的巢。
阮筝汀跪坐在狼藉一片的房间里，正对着大大豁开的窗口，以及不断灌进来的、透着腥气的风，后于花叶摇曳的月季群里，恍惚听见了两重心跳声。
他眼瞳僵缓转动，大梦初醒般，怔怔流下泪来：“大猫猫？”
雪豹矮身靠过去，安抚性地舔舐着他的手指。
“对不起……之前打了你对不起……”鹩莺落回他肩头，他抱住雪豹，语无伦次，总算像个活人般真切而委屈地哭起来，脸颊皱成一团，眼睑红透了，“对不起……”
由此，安全物板上钉钉，至死不休。