早五点整，一辆小型飞梭彻底脱离迦洱弥纳引力范围，汇入民用航线。
舱室之内，只开了一盏壁灯。
角落简易单床上，哨兵眉心耸动，睁开了眼睛。
“醒了？”以安塞过去一杯温热的葡萄糖水，“封境刚解了一半，你缓一缓，剩下的，等回平崎看看。”
喻沛应着，把自己半撑起来坐着，边探指去摸腕间的络丝，意料之中摸了个空——浅链不比全域结合，超过一定距离会自动断开。
以安瞥见他手上的动作，笑道：“也不用这么赶的，你是不是没跟人好好道别？”
“好好道别做什么，又不是不会再见了。”喻沛没什么表情，捻着手指，不言不语良久，又略显茫然地开口，“安叔，他好像……不记得我了。”
以安知道一点当年的事，想说什么，但他自己都有病，遂顿了顿，只好静静听着。
喻沛转向舷窗，盯着空洞洞的宇宙，语气也是空洞洞的：“不对，或许那个人根本就没有存在过，就像你们说的那样，我怕是早就疯了。”
*
与此同时，迦洱弥纳，塔沃楹镇，贝桦街22号。
阮筝汀睁眼后，躺在床上发了很久的呆。
没有雪豹跳上床闹他，浅链已经断开，环控器和壁炉开了一宿，房间里属于喻沛的精神力早已消失。
这是再平常不过的一个早晨，温宁安静，几乎与征兵令前的那些假期重合。
他可以在欢迎牌上挂好外出字样，独自在家，无所事事又放松惬意地窝上一整天。
没有人知道他是向导，来自泽尔希，逃自休曼，害过好多好多认识的、不认识的人。
他可以装作看不见那只闹腾的肥啾，看不见偶尔见着的、属于其他人的精神体，看不见塞路昂纳的窥探和暗示。
而现在……
他揉过复明后略有发酸的眼睛，掀被起身，赤脚踩上地毯。
遮光窗帘拉得十分严实，鹩莺团在窗台上，守着那盆从修黎挖回来的山野草。
现在他要回警署解释——自己的固搭一夜之间消失这件事。
他漫无边际地想着，一边简单收拾着自己，直至终端提示有通讯请求。
他随手挂断，直到对方打第二遍时，才没在状态地接起来：“您好？”
“你好，请问是阮筝汀阮先生对吗？我是喻队的朋友，姓骆。他在我这儿挂了个号，你看什么时候方便，我来接你治眼睛……”对方友善又温和地讲过一通，见电话这头一直没反应，“嗯……阮先生……阮先生？你在听吗？”
阮筝汀草草披过外套，转进底楼：“……抱歉，已经不需要了，谢谢您。”
家里电器和家具上粘着许多贴纸，并伴有语音留言。
他粗略扫过，没什么心情点开听，径自打开门，缓步走进院子，领着两匹机械马，磨磨蹭蹭去警署收拾烂摊子。
结果临到地方才知道，那姓喻的混蛋根本就是早有预谋，连伪造调令这种东西都准备好了。
警长瞧他的样子莫名打蔫，还反过来笑着安慰他：“在籍人员就是这样，没什么定数，任务总是来得比计划快。”
向导无精打采地笑笑，又领着马慢吞吞地走了，雪花碎在他帽子上，又在行进间落下，扑进那串脚印里。
阮筝汀表面上没了搭档，脆皮向导，转成后勤差事，平日里跟着西蒙守守署内诊所。
八卦里没了伴侣，相思成疾，每天下班路上都会被花卉农庄的人轮番投喂。
一周下来，别说以前的干粮存货，连喻沛临走前专程给他做的饭菜都没动上几口。
陈滢依旧没休到假，天天带着融合了失落体的鳄龟跑来跑去。
阮筝汀有幸撞见过一次，被陈警长顺手拖去补充外勤力量，又因为进了驿站黑名单，只能缩在悬浮车后座补枪，被后坐力震得手酸肩疼。
前线形势直转急下，星网上多方势力开始唱衰人类未来，“娱乐至死”“跨星系移民”“流亡计划”“大清洗”……各路话题层出不穷。
而茧术依旧在各地活跃着，也不知从哪发展出这么多人。
这天休假，阮筝汀刚睡醒下楼，就被偷袭了。
打斗结束得很快，毕竟这些人既不想伤他性命，又恐惧药引身份，打得缩手缩脚的。
客厅内腥气一片，成群的灰羽鹩莺在分食精神体，啄食动作十分机械，好比卡壳的电子雀，还时不时闪一下。
他垂首在狼藉间站了一阵，猛地反应过来，踉跄奔进卫生间，扑跪于瓷砖地，抱着马桶撕心裂肺地呕，生理性泪水不停往下淌，双手手指痉挛，连马桶座边缘都攀不住。
待他情绪平复，把自己打理出个人样时，天都快亮了。
他把那瓶特效药的盖子剖开，从夹层里倒出一粒一次性单向通讯器，犹豫过几分钟，用力捏碎。
发出去的视频请求隔了一阵才通过，冷清客厅间显出一个女人的半身投影，憔悴得连鬈发都缺少光泽。
他哑声唤道：“妈咪。”
瑞切尔观察着他的精神状态，眼神疲惫，却藏着点嫌弃似的温柔：“你能这么叫，我很开心。但是按照以往推算，你每次主动叫我妈咪的时候，准没什么好事情。”
阮筝汀没有搭话。
瑞切尔往四周张望过，客厅暗沉沉的，一盏灯都没有开，络丝横结，偶尔窜过流光，映出一线阴湿的暗红色。
她心里略有不安，问：“那位哨兵呢？”
“他回前线了。”阮筝汀闷声道。
瑞切尔扬眉开了个玩笑：“所以，你是破天荒来找我咨询感情问题的？”
阮筝汀不接这句调侃，开门见山道：“前线情况很糟糕吗？”
瑞切尔开始背诵保密条例。
阮筝汀退而其次，道：“我想去前线。”
“你知道你在说什么吗，小筝汀？”瑞切尔的眉毛吊了起来，她抄起双手，很是不高兴，“因为那个姓喻的小子是吧？”
“不全是，茧术的人不知道想干什么，在大张旗鼓地找药引，”阮筝汀冲她展示过手腕依旧泛青的针孔，无辜撇嘴做了个稍纵即逝的哭丧脸，“标记药剂，我已经暴露了。您是想让我被茧术抓，还是被塞路昂纳抓呀？”
瑞切尔头疼地揉着眉心，沉默过将近五分钟，斟酌道：“那你以助理身份跟着我……”
阮筝汀拒绝：“我想直接去找他，以他的领域状态，很容易爆发精神潮。”
“哪怕跟着送死？”瑞切尔眯起眼睛。
阮筝汀报过曾经背过的战前宣言，笑着说：“在籍人员不该做好充足的心理准备吗？”
“我一直很奇怪，为什么非得是他。”耳廓狐跳上瑞切尔脑袋，一大一小都愁眉苦脸，她碎碎念着，“我以前以为，你是个怪异又别扭的雪豹控，后来发现并非如此。”
“大概是因为那年的联合演练。”阮筝汀轻声说。
“不，在那之前，你的精神体一直在找他，你没有发现吗？”
阮筝汀表情空白了一瞬。
瑞切尔妥协似地叹过口气：“你要来前线也可以，地下室有一辆可自动驾驶的隐形飞梭，但你不能再抗拒自己的向导身份了。”
阮筝汀眼神控制不住地往周围飘，他依旧有些排斥地皱皱眉，肩背紧绷，语气生硬道：“我知道。”
“你和鹩莺的联系一直在变淡，你要接纳它，也是接纳自己，你是一名向导，不是普通人类。”瑞切尔的表情郑重下来，“哪怕向导这个身份，在你的认知里是一切苦厄的根源。”
“我知道。”阮筝汀低头看着自己双手，以及漫延到脚下的粘腻的血泊，有些空泛地重复道，“我一直都知道。”
“你总怪自己从没有真正救下过什么人。”瑞切尔隔空碰碰他的头发，眉目温柔下来，“可你对自己都无法和解，怎么救别人呢。”
阮筝汀尤不接茬，抬头冲她笑：“那您现在可以说一说前线的事了？”
瑞切尔一脸“原来在这儿等着我”的郁闷表情。
“我在这里碰见一位晚期海濒拉，精神体是鳄龟，”阮筝汀定定地看着她，“但融合失落体后，在我眼里始终像蛇颈龟。”
“你想说什么？”
“H.G领域内，究竟是伴侣意识，还是病灶？”
瑞切尔面不改色：“这不在我的深耕范围内。”
“假设真的是伴侣意识，那无伴侣或者双方已故之人的意识——”
瑞切尔打断道：“小筝汀，我好困。”
阮筝汀：“……”
杰瑞德女士留下一句“注意安全”，遂以觉遁掐断通讯。
半身投影消失，阮筝汀望着泼上血液的幕布坐了一阵，实在受不住这满室甜腥，跑去院子透气。
他身后，检测到“无人”的房子正自主关闭全控系统。
灯光熄灭，鞋柜上的琉璃草缓慢枯萎，入户走廊间生态缸里的投影全部消失，书籍自动回缩成模拟纸，壁炉和环控器停止工作，所有窗户及帘布合拢。
他身前，塔沃楹正迎来入冬以来的首个大晴天。
那些金色的光线擦过逐步上翻收集能量的风车扇叶，擦过贝壳风铃和栩栩如生的草编鹩莺，铺进暖棚间，那里面，喻沛埋的种球刚冒出一片嫩绿滚胖的芽苞。
而在踏跺下的阴影里，从客厅漫出的体液正代替水肥灌进院子，那些腻乎乎的脂肪粒跟着淌开，土壤鼓胀，发出细微的此起彼伏的吮水声。