梦境里的时间定住了。
群鸟烙于天空，羽翅折出稠艳缤纷的光芒。
那团溶胶将落不落，被滚浪似的火舌撩开，险伶伶地淌下来，陡然把日暮逆转成一片辉煌瑰丽的朝晖。
骚动的爬藤月季在火焰中嘶叫，沸腾的空气里，楼体断裂，当中露出的既不是钢筋，也没有砖石，而是密密麻麻、重重叠叠的人骨，混着黏糊糊的液体。
漫天火海中，他们再次落于八楼，像是两粒融于烟霾的尘埃。
高温之下，任何事物都被灼烫空气蒸得扭曲变形，如同烟霭间飘摇的鬼影。
少年态的阮筝汀从哨兵怀里跳下来，踉跄着站定，掩过口唇，以玻璃观察着身边人的微表情，心情复杂地岔开话题：“醒之后要打一针向导素，”旋即反应过来两人处于浅链状态，干巴巴加上一句，“我给你疏导。”
喻沛扬手轰开挡路的类蛛小推车，瞥来一眼：“我看上去很不正常吗？”
“兴奋过头，破坏欲超量。”阮筝汀面无表情地猜测着，“前线是不是……”
喻沛徒手捏爆了一颗头骨，拎着脊柱把余下的骨头架子远远丢开。
那玩意儿横向砸进火堆里，噼啪作响，蓬起一串火星，打断了向导的话。
他们在火海里沉默着。
月季花瓣变成蜿蜒倒置的红河，其间药片溶化，层叠波浪里，翻卷出已然焦化的骨骼和针筒；其上糖纸飞舞，裹挟着各色腕带及病历碎片，像极了鳞翅目燃烧纷飞的翅膀。
喻沛缓慢地笑起来，眼底映出跳跃的火光，又藏着点感同身受的厌恶：“我只是想帮你逃出去，你天天梦到这些，不烦吗？”
阮筝汀有些气恼，又像是被剖开伤口、戳中痛点的羞愤，他盈润着一双被烟熏红的灰眼睛，无力而难堪道：“我说过了，这里没有办法逃出去！”
“我知道，”喻沛低头，对他眨眨眼，“可是今天不一样。”
这人尾音兴奋得发抖，做这副表情时却无辜得要命，甚至带着点稚成人式的热烈坦率。
阮筝汀被热气蒸得耳鸣，心跳急促得快把胸口撑破，他很想逃跑，却被哨兵封死了前后路，只能硬着头皮问：“哪里不一样？”
“以前带你逃的都是……所以你潜意识里根本就不相信那个结果。”喻沛负手弯腰，笑着冲他摊开另一只手掌，“今天是我。”
阮筝汀不买账，甚至往后退了小半步，生硬拒绝道：“没有区别。”
“区别大了去了。”喻沛索性强硬拉过对方藏在身后的手腕，紧紧握住，“你就当再试最后一次。”
说着，他的拇指下意识抹过了那点凸出的腕骨——
很细瘦的一只病腕，长期药物注射导致皮肤水分流失，色素沉着，像截干瘪起屑的木头，掩在肥大袖管下，脉搏浅弱又混乱地跳着。
他们往前走，那些热武器喷溅的光芒如同创世的刀斧，破开混沌，悍然斩落一切魑魅魍魉。
靠近8-27病房时，阮筝汀没忍住挣扎了一下，近乎赌气地道：“你又不会一直拉着我。这和路过险地随手救人，却只拖出来一条腿又匆忙离去有什么区别？”
喻沛被他的比喻奇妙得停顿了一下，失笑道：“没有谁能一直拉着谁的。”
“那从最开始就不要插手，”阮筝汀又挣过手腕，没甩开，在漫天流转的光霞里，愤愤然故作恶意道，“有些东西黏上就甩不掉了，反倒惹得一身腥臊。”
尾音有些不对劲。
喻沛停下来，松了手劲，半蹲着把向导拉到近前，默了半晌，仰着头道：“你先别哭。”
“……我不想哭。”阮筝汀狠狠抹过眼睛，又耷眉撇开脸，破罐破摔式地说，“当年休曼怕我无声无息磨死自己，给我永久调整了痛觉控制。”
毕竟眼泪是能被观察到的，最直观的反应。
喻沛沉默着，把人半圈进怀里细细地抚背。
阮筝汀用力闭了闭眼，勉力压着情绪道：“你是不是要回前线了，什么时候走啊？”
喻沛手上的动作停了一瞬，“嗯……你醒来大概就见不着我了。”而后在向导意味不明又莫名哀沉地注视下解释过一句，“约塔要封锁后方所有跨星区航线，减少异种灾扩散。”
阮筝汀神情复杂地盯着他，胸口哽着一口气，又闷又胀，连呼吸都像是沤在血里。
他想讥讽地质问——你一个封过境的神经病哨兵去前线有什么用，对送死有执念吗？
又想指着蔓延火海里丛生的鬼影大肆嘲笑——你连喀颂都走不出来，连挚友亲眷沦为种魇都无力摆脱，凭什么觉得能带着我逃出去？
他神情几度变幻，最后只是睁着双结膜充血的灰眼睛，提过嘴角，惨淡笑道：“你不会打算不告而别吧？”
喻沛只是说：“这里话别不行吗？”
悬浮枪支在两人周围摆过一圈，哒哒哒自动射击着。
喻沛无视这重重幻象，收回手，就地坐下来，闲话般道：“我们也相处几个月了，要不趁现在谈谈心？”
阮筝汀见鬼似地瞪着他。
“你看，”喻沛缓声说着，“这里是梦。”
没有无处不在的摄像头，没有污七糟八的芯片，没有分不出是敌是友的人……
不会被监视、被窥探、被评估、被诘问、被分析……
这里是梦，连精神领域的边都摸不着，任何事物任何话语任何反应，既无法证实，也无法证伪。
孰真孰假？半真半假。
愿意相信便记着，不愿相信便推给大脑皮质兴奋作祟。
“你真的是……”阮筝汀被这番言论劈头盖脸一砸，讶然又短促地笑了一下，“那就一个问题。”
“好，我先。”喻沛去寻他的灰眼睛，“为什么在你的梦里，本身存在着‘喻沛’？”
头顶有线路爆出火花，阮筝汀眼神闪躲，沉寂许久才状似轻松地开口。
“只是一种心理干预手段而已。主治医师在梦魇里放一个个体，充当守卫者的作用，避免患者精神彻底崩溃。”他心神不宁，往后躲了躲，抵上玻璃，“当年，因为你的精神体是雪豹，我在你的资料界面多停留了两秒。”
“只是这样？”喻沛看向他身后那扇玻璃。
那是十七八岁的自己，身着最低规格的枪色学制军装，青涩挺拔，像是一竿雨后的新竹。
阮筝汀低垂着眉眼嗯声：“只是这样。”
喻沛不太习惯这副模样，太过陌生，一静一动都带着飞扬的少年气，仿佛整个世界缩聚于他眼里掌心，又匍匐在他脚下。
“我还以为，”他挪开眼，半是庆幸半是遗憾道，“我们少年时代见过。”
“没有，”阮筝汀掐着手心，轻声否认，除却开头首音略有打颤之外，别无异常，“没有见过。”
“算起来，”喻沛审视他片刻，冷不丁说，“我们第一次见面，该是我22岁那年。”
阮筝汀愣了一下，旋即心口像被人不轻不重捻过一把似的，有些不对味地反驳道：“你认错人了吧，我在哪里见过22岁的你？”
喻沛眼睛眯起，整个人数秒间像是经历过一场崩塌重组，自我更迭一轮，终是枯于隆冬，又在勉强维持下露出个稍许灰败的笑容。
“没见过……那就没见过吧，”他撑地站起来，再次拉过阮筝汀手腕，“反正后面大概率不会再见了。”
被他轻轻牵住的人眼皮一跳，嘴唇嚅动过两下，终是没说什么。
大抵是哨兵流露出的情绪让人感觉太过落寞，向导堪称温顺地被他牵着。
他们走过逐渐崩坏的楼道，走过人骨与机械碎片，走过破败娇烂的花梗，轻而易举，推开了那扇门。
房屋框架半毁，窗户洞开，燃烧大半的窗帘飞卷，热浪带倒了床头柜上的花瓶，永生菊落在床单与地板间，繁叠花瓣散落，滚出一颗闪着红光的监控摄像头，被踢碎电锁门槛的军靴一脚碾碎。
喻沛肩胛处的布料被机械撑破，当中有液态金属伸长变形，唰地落成一双黑金羽翅。
咯吱作响的地板之下，骨骼间挤压而出的注射液顺着缝隙汩汩洇上来。
阮筝汀皱眉躲避的间隙，被人拉着手带进怀里，箍着腰腹，从窗口飞了出去。
飞行翼扇动，带起的风把火焰更远地吹开，床尾悬挂的金属牌咔哒掉在地上，一点一点化成黏液。
阮筝汀死死盯着那组变形模糊的数字，直至吊顶不堪重负，轰拉一声砸扁病床，裹挟着火光涌进他的视网膜。
他长而慢地呼出一口气，被身后人带着迎上长风，远离楼体，高高掠过生锈的研究所铁门，直向燃烧着的天穹。
“阮筝汀，你的梦要醒了，不以他杀的方式。”喻沛示意他看看头顶蛋壳般逐渐开裂的天幕，叹息似地轻声说着，“再见。”
阮筝汀反手想去拉人。
白光似水漫入，碎片纷然而坠，点燃了他们的衣角。
萤亮双手扣在一起的瞬间，两具身体轰然碎成千万点星屑，纠缠往上，于长梦飞向现世。