【他以为生活已经越来越好了。】
从电影院所在的路段到水和街一共十站地铁，中途换了两条线，将近四十分钟的距离里苏隅走得浑浑噩噩，出站换乘全凭身体记忆。最后搭坐的三号线没什么人，苏隅找了个位置坐下后就没再动弹，静静地盯着对面玻璃上自己的倒影出神，直到列车到达终点站的播报音响起，偌大的车厢里人都快走空了他才想起要出站。
耳边播送的是一个陌生的站点，苏隅走出车厢，对着路线标识看了快一分钟才恍然反应过来自己坐过了站。
顺着人流，苏隅找到往回走的线路，重新走进车厢里时蓦地生出就这样一直坐下去也不错的念头。
群里早就炸开了锅，那几张照片之后陆续有人出来发言，有讽刺辱骂的，也有跟风附和的，更多的是看热闹的，这种时候人们总是异常活跃，消息发得比任何时候都要勤，苏隅全都无暇理会。
他满心满脑都只装着一件事——温茹也在群里，这会儿估计早看到了，可几个小时过去了，她一点动静也没有，既没打电话来质问，也没发任何消息。
越是平静就越是令人不安，苏隅不敢去想她看到后会是怎样的心情，是失望？还是震怒？亦或都有之。
这些未知如同一把悬而未落的刀，只等着某一刻一挥而下，斩断所有希望。而在这之前，他已备受凌迟。
再想逃避也不得不面对现实。他可以在两趟地铁中来回换乘上数十次，却不能不回家。
走在坑洼的小巷中时天幕已经完全黑下来，云层厚重，月光稀薄，星子也黯淡。水和街面积逼仄，屋落巷道排得紧密，家家户户的灯火汇聚在一起，将苏隅的影子照得愈发深邃。他踩着这片漆黑往前走，仿佛看到浓黑之中伸出数只无形的手，拽着他往下拖，他越是靠近家门，就越是步履维艰。
院里开了灯，最外边的门大开着，就像是专为他留的一样。苏隅深吸了一口气，放轻了步子进门，看见温茹坐在客厅的沙发上，对着虚空的某处发呆。
只一眼，苏隅就知道，温茹什么都看到了。也许是知道了毫无转圜的余地，真到了要面对时反倒释然起来，苏隅出声唤她：“妈，我回来了。”
温茹迟滞地转过头来，勉力笑道：“好，你先坐下，妈妈有话跟你说。”
沙发陷进去一角，苏隅在她身边坐下，听见她问：“你跟妈妈说实话，群里的那些照片，是你跟顾淮吗？”
“是……”
“那你们……”温茹没能讲下去，换了个说法给苏隅找理由，“这其中是不是有什么误会？你最近是得罪了什么人吗，惹得人家要拿这种事来编排你？”
她言辞委婉，话语和神态无一不透露着殷切，可苏隅看着她那双逐渐漫上水汽的眼睛却撒不出谎来。纸是包不住火的，他不想自欺欺人，那是对所有人都不负责任的行为。喉间苦涩发紧，他艰难地咽了下唾沫，颤声开口：“妈，就是你想的那种关系，我喜欢他。”
温茹眼眶瞬间红了，像是无法理解似的喃喃自语：“可你们都是、都是男孩子啊……”
“妈，男孩子之间难道就不能相互喜欢吗？”苏隅在她面前褪去了往日里的沉稳，仿若一个蒙昧时期的幼儿那般露出了茫然和困惑，“可是并没有哪条明文规定我们在一起就是错误的啊……”
“法律是没有规定，可世俗的目光和言语就是无形的条框，这是约定俗成的道理，我们跳不开的。”温茹抹了把脸，尽力使自己的情绪平静下来，“你知道街坊邻居们都是怎么看的吗？妈妈在群里看了一下午，心也跟着被刀割了一下午。”
苏隅垂眼看着地面没有接话，温茹抓住他的手，语气近乎恳求：“你听妈妈的话，跟他分手好不好？”
“我……做不到。”
“你们都还太小，图新鲜，还不知道这意味着什么，妈妈作为过来人不能眼睁睁地看着你们因为一时的任性耽误一辈子。”温茹，“你从小就听话，从不让人操心，怎么偏在这事上犯起了倔呢？”
苏隅固执地摇头，反问道：“妈，人难道没有选择喜欢的权利吗？”
这话问得温茹一愣，她不知怎的联想到自己同邱向松的感情，那时苏隅也曾鼓励她追求喜欢，现如今身份互换过来，她却做不到坦然接受。她沉默了良久，仍是无法跨越心中的那道坎，哽咽着说：“妈妈……暂时还有些接受不了……”
好话歹话都说尽了，温茹心里也觉疲累，扔下一句“你再好好想清楚”便进了卧室。
苏隅也回了房间，把自己埋进被子里，嗅着洗衣液的淡淡香味试图让紧绷的神经松弛下来，迟钝的泪腺却专门与他作对，忍了一个晚上的苦楚化作水露，很快浸润了眼圈。
兜里的手机不合时宜地震了几下，苏隅仰头睁大眼睛将情绪压抑了回去，伸手划开手机。
通知栏里显示着顾淮的两个未接来电，苏隅这才后知后觉自己把人冷落了，大概是看他一直没接电话，顾淮又接连发了好几条消息问他在忙什么，到家了没有。
苏隅在此刻格外想听到他的声音，于是将电话拨回去，铃声响了一秒就被接起，顾淮懒洋洋的声线在话筒里有些失真：“喂？鱼崽，你总算舍得理我了？”
“刚刚在忙，没看手机。”苏隅用着蹩脚的借口，“你到家了？”
“到了，给你打电话那会儿就到了。”顾淮说，“你讲话怎么鼻音那么重？怎么了？”
刚止住的泪水因他这句话又有溢出来的趋势，苏隅吸了吸鼻子，竭力装作浑不在意的样子：“有吗？可能是风吹的，有点小感冒。”
“吃过药了吗？还有没有哪里不舒服？”顾淮一下子变得紧张起来，“怪我，不该拉着你在街上乱晃的。”
“没事，我睡一觉就好了。”
苏隅今晚莫名黏人，两人的通话持续了将近一个小时，顾淮几次想挂了电话让人去休息都被找了新话题带过去。他直觉哪里不太对劲，却说不上来，只好专心地陪苏隅聊着，直到时间实在晚了才说：“等我忙完了就去找你，你早点睡，晚点我要来监督你有没有熬夜的。”
苏隅应下，隔了一会儿又喊：“顾淮。”
“怎么了？”
“没事。”
“那我挂了？鱼崽晚安。”
“晚安。”挂断前，苏隅说，“我喜欢你。”
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母子俩十几年来头一次陷入了难以打破的僵局，谁也没有要松口的架势，本就清净的家在这个阖家团圆的春节里倍显冷清，半点热闹氛围也没沾上。
客厅里温茹翻腾着药箱，她这两天挂心着这事，身体又隐隐出现些不适的症状，吃药的频率也增多了。药瓶的磕碰声传进苏隅耳朵里，他听得不是滋味，起身出了房门，先是倒了杯温水放在桌面上，接着又要去找药。
温茹别开他的手，语气淡淡：“不用，我自己来。”
苏隅捏着药瓶的手攥了又攥，最终也没说话，看着温茹自己找齐了药就水咽下去，而后径直进了房间，把他当空气一般无视了。
他望着紧闭的那扇门无声地站了一会儿，接受了温茹不愿理睬他的事实，动作迟缓地换了鞋出门了。
他刚才瞥见温茹吃的一款常规非处方药临近空瓶，所剩的剂量最多只够一次，便想到就近的药店买一瓶。
回来时无意撞见了巷口处依稀传来的闲言碎语。
“最近的事你听说了没？巷尾那家的儿子跟个男的厮混在一起，接吻的照片都被人拍了发到群里，现在的年轻人真是不知廉耻，光天化日之下都不晓得要收敛……”
“我看到了，”有人啧啧感叹，“唉，想不到平日里看起来正直老实的一个人背地里会干出这种事。”
“也不见得就是真老实，我看啊，这种人才更要防着，看着一棍子打不出几个闷屁，实际上心里指不定怎么憋着坏呢，突破道德下限的事他做了一桩就能再做第二桩，以后看见还是躲着点为好。”
“真不嫌恶心，那照片看得我寒毛直竖，我要是当妈的，出了这么个儿子，气都得被气晕过去！”
许是讲人八卦时难免心虚，几人交谈时的音量压得很低，却难掩话语里的尖酸刻薄。苏隅心无波澜地在拐角处听着，正想当做无事发生那般走过去，突然听见另一道声音加入了进来：“你们在说什么？”
温茹讲话时语调平稳缓慢，总是柔柔和和的，极好辨认。说人是非被当场抓了现行，几人顿时一道噤了声。半晌，似乎是不甘心失了气势，最先挑起话题的妇人捏着尖锐的嗓音反问：“怎么？敢做还怕别人说了？”
这话像是捅破缄默的一根竿子，连带着把底气也撑起来，很快有人顺着话说：“就是，怕人说就该藏着掖着，而不是出来丢人现眼，自己做了品行不端的事，还不准别人说两句了？”
“什么叫品行不端？扪心自问，他有做过任何对不起人的事吗？”温茹强压着怒气问，“素日里喊他帮忙的时候不见你们说他品行不端，现下倒是都当起了理中客，因为他的喜欢与大众所认知的不一样，所以就活该遭受毫无缘由的指责和唾骂吗？他在不干扰别人的界限里做自己的选择，怎么就成了品行不端？你们如此义愤填膺，不过是自以为站在了声势大的一方便握住了真理的天平，归根究底，是想主持正义还是满足心中的窥私欲和批判欲？”
这几位妇女皆没有与子女同住，进出间得过苏隅不少帮助，有不便的事也大多是苏隅帮着解决，眼下被一针见血地点出来，小巷里霎时间陷入了尴尬的沉默中。
“我的儿子为人如何，该不该跟男生在一起，这些事自会由我这个当妈的来定夺，还轮不到你们来评判。”温茹的情绪已不复平静，尾音不明显地发颤，却仍是抽着气一字一顿地说，“他唯一做得疏忽的一点是没能防住旁人，让人捡了话头，可拍照片的人端的是什么心思？你们这些背后嚼舌根的又高尚到哪去？！”
墙后的苏隅因她这番话愣在了原地。他以为温茹再也不愿管他了。
他想上前带温茹离开这块是非之地，头脑却昏昏沉沉的，浑身像是被抽空了力气一般迈不动脚步，待那阵头晕目眩过去，他听见温茹说：“还有，那是我的儿子，只要他没干害人的勾当就永远会是我的儿子。他行得正坐得端，我就算再生气再难过也不会以他为耻，请不要站在旁人的视角来揣测我。”
脚步声渐行渐近，是温茹朝巷口走来，苏隅闪身躲进了房子间的夹道里，待温茹走后贴着狭窄的墙面缓缓蹲下，眼前一片模糊，憋了几日的泪水在这一刻决堤。
温茹骨子里是个很传统的女人，前半生为生活疲于奔命，所能接收到的新事物新观念都很有限，她讲究与人为善，会不可避免地在意邻里的眼光和看法，总想尽量规避冲突，为此磨出了副隐忍和气的性子。她同大多数家庭的父母一样无法接受自己的儿子是个同性恋，可在谩骂抛来时她毅然决然地替苏隅撑开了一面盾，为他挡住言语刺来的利剑。
她一向是最不喜欢与人争口舌之辩的，现在却为了他据理力争，坚韧犀利地同人辩驳。
是他将温茹置入了两难的境地。
耳边嗡嗡响，只回荡着那一句“他永远是我的儿子”，苏隅抱膝蜷在角落里，盯着长了青苔的斑驳墙面呜咽哭出声。
他以为生活已经越来越好了。
水和街太小，小小的一方天空里，装了密布的房子和横贯日夜的生计，就再也装不下认知以外的东西了。