“植物们告诉我, 破局的线索就在赫尔兰斯。”精灵女王注视着夏琳，“阿忒弥斯本想亲自去向你求援，但生命之树的情况不算好, 她不能离开。”
夏琳微微皱眉。
如果说有什么方法是她能使用、并且确实可以让虫子无法从土里钻出来的, 那大概就只是前不久新领悟的禁咒。
每一个禁咒都是独一无二的，由领悟的魔法师自行命名。夏琳没想弄得太花里胡哨，直接定了【冰封千里】的名字。
可夏琳知道，以自己的实力还做不到“千里”那么夸张。
“但是，我能想到的就只有一个冰系的禁咒，它可以让冰层覆盖土地, 但要想覆盖整片精灵大陆, 我的魔力不够。”
夏琳很干脆地将这个问题抛出来。
精灵女王略微诧异地看了眼夏琳, 即使是她也没想到这个“赫尔兰斯的线索”原来这么简单直接, 这样年轻的女孩已经掌握禁咒了吗？
因为外出的森林精灵早在一月前就收到族内特殊的传讯，纷纷从各地赶回精灵大陆, 他们确实还没有接收到夏琳禁咒的消息。
不管怎么样, 夏琳提出的问题是可以解决的。
精灵女王看上去稍稍放松了一点，微微一笑：“如果是魔力, 可以由生命之树来补充。”她对这一点非常肯定，也确实将这份肯定传递给在座的几人，同样是让他们也能放心。
夏琳想了想，提出第二个问题：“冰封千里没避开地面的植物。假设我能让整个精灵大陆被冰层覆盖，那这些树木和花草……”
如果所有的植物都被冻死，那消灭这些虫子的意义在哪里？
“这一点没有问题。”精灵女王耐心地作出解答，“我会通过生命之树支配整片大陆的所有植物, 在这半天时间内，它们的生命力会和生命之树彻底关联, 不会死亡。”
啊，彻底冻住也不会死吗。
夏琳眨了眨眼睛，一时间被精灵女王描绘出来的画面震撼住了。支配整片大陆的植物……多么可怕的力量。
按照这样子说，夏琳发现这件事似乎真的具备可行性。
她仔细想了一遍整件事情的步骤，最后点点头：“那剩下就是希望精灵们能够以小队分散在各处，只要没有人趁着冰封的时候敲碎，一旦确认彻底消灭虫子，我应该可以让冰层迅速融化。”
毕竟是自己领悟出来的禁咒，不过是将原理调转，这并不难。
“感谢你的提醒。”精灵女王如释重负，她看了眼阿忒弥斯，无奈地摇摇头，“这件事情还需要一些准备，就定在明天早上吧。接下来就由阿忒弥斯招待你们。”
阿忒弥斯意外地看了眼精灵女王，最后在她肯定的目光中逐步收回魔力，切断自己和这个魔法阵的联接。
与此同时，精灵女王接替了阿忒弥斯，开始往里面灌输魔力。
阿忒弥斯站起身，走到夏琳四人面前：“请跟我来吧。”
说完这话，她当先走向门口，打开门作出邀请的动作。
等四人陆续走出屋子，阿忒弥斯侧身想关上门。
她忍不住看向留在屋子里的精灵女王，张了张口，最终却又将话咽了下去，沉默地将门轻轻合拢。
四人都看得出阿忒弥斯有些心不在焉的，但他们也不了解具体的情况，不好贸然开口询问。
普瑞比特一直等在门外，这时候也走过来：“公主，女王有说什么吗？”
阿忒弥斯看了她一眼，点点头：“有办法了，仪式就定在明天早上。今天还需要作一些安排，我待会儿和你具体讨论。”她的语调非常平稳，透着锋利的锐意。
普瑞比特顿了顿，低头应“是”。
阿忒弥斯没有和她再多说，只是扫了眼夏琳四人：“我先带你们去休息的地方。”
说完，她直接在前面带路，和他们再没有更多的交流。
夏琳默默地将这一切看在眼中，心里沉甸甸的。
刚才阿忒弥斯和普瑞比特提到了一个词，“仪式”。
这个词对夏琳、对赫尔兰斯来说，是一个非常沉重的词，是没有退路的唯一选择。
阿忒弥斯此刻表现出来的样子实在是让夏琳无法不多想，再次出现的这个词，是不是又是一次别无选择？
“夏琳？在想什么呢？”洛兰的呼唤将夏琳从纷乱的思绪中拉回来。
夏琳一愣，下意识看向阿忒弥斯——她同样看着自己，眼里有一些疑惑。
要不要问？
问了就能有解决方法吗？
会不会反而在阿忒弥斯的心上插上一刀？
阿忒弥斯不知道夏琳在想什么，见她似乎没什么问题，让开身后树屋的门：“待会儿会有我的族人送来餐点，请好好休息。”她的视线落在夏琳身上，迟疑了片刻，最终还是咬咬牙说，“如果感觉勉强，不要硬撑。”
生命之树只要活着，确实能不断提供生命力和一定程度魔力的补充，但前提是生命之树安然无恙。
谁也不知道生命之树的极限在哪里，即使牠撑不下去的概率很低，但也不是不存在。
普瑞比特忍不住看了眼阿忒弥斯。
但她最后什么都没说。
“我会尽力。”夏琳郑重地作出承诺。
阿忒弥斯脸上终于有了一丝笑意。
“谢谢。”她看着夏琳，叹息一般地说。这一瞬间，在场的人都冒出相同的念头，这位不爱笑的精灵笑起来，比精灵女王更美。
但是很快，阿忒弥斯的笑容再次散去，她恢复了平常的样子：“我去准备接下来的安排，有什么需要可以随时找附近的精灵，你们都是我族的贵客。”
四人当然不会在这种时候挽留阿忒弥斯，纷纷点头表示明白。
眼看着阿忒弥斯转身要走，夏琳忍不住喊住她：“如果有什么问题，可以说出来我们一起想办法。”
阿忒弥斯回过头惊讶地看了眼夏琳，最后只是沉默地点头。
等阿忒弥斯和普瑞比特彻底离开，四个人才进入接下来要暂住的树屋。
树屋只有一层，分隔出了一块前厅以及环形的几个卧室，虽然看着不算大，但很精致温馨。
夏琳看上去没什么精神，洛兰冲阿亚和崔尔道了声抱歉，拉着她走进一间卧室休息。
房门分隔出了一个密闭的空间，洛兰拉着夏琳让她在床边坐下，自己搬来屋子里的小木凳坐在夏琳面前：“夏琳，你看上去不是很好，是想到了什么吗？”
迎着洛兰担心的视线，夏琳也意识到自己的状态不对，摇摇头：“我在想刚才精灵女王说的仪式。”
洛兰很是不解，疑惑地看着夏琳。
“千年前，赫尔兰斯通过一场仪式，献祭了几乎所有赫尔兰斯臣民的生命，以此换来时空裂隙的封闭。”夏琳叹了口气，将自己知道的告诉洛兰，“因此，我对仪式这个词汇有些敏感。”
当夏琳说到赫尔兰斯的献祭仪式时，洛兰就知道夏琳失常的原因了。
她站起身在夏琳身边坐下，身手从她身后紧紧环住她，沉默了一会儿才说：“如果是这样的仪式，我们能做的就是尽全力让它成功。”
夏琳点了点头。
见夏琳还是有些消沉，洛兰只能绞尽脑汁地去鼓劲儿：“夏琳，我们现在在努力做的，不就是为了以后不再需要选择这种仪式吗？”
有谁愿意牺牲呢？生命、族群、国家……这样沉重的选择，足以压得人喘不过气来。而能作出这样选择的人，都值得敬佩。
两个人肩挨着肩沉默了好半晌。
最后，夏琳长长地深呼吸一口气，伸手拍拍自己的脸颊：“你说的对，我们能做的就是向前看。”
夏琳终于打起精神，洛兰也跟着明媚起来：“没错，尽全力。”
解决了情绪问题，洛兰又想到了明天要做的事情：“不过夏琳，真的没问题吗，那个禁咒。”她可是还清晰地记得夏琳那天虚弱的样子，那还只是一片海滩——外加一股水龙卷而已。
要说范围大小，精灵大陆至少得大上七八倍。
“不知道。”夏琳摇摇头，好笑地看着洛兰像是变脸一样不断变化的表情，连忙接上一句作为安抚，“不过我相信，精灵女王她不会让我一个人出问题。”
如果她真的因为这次禁咒出事，那只能说明，精灵女王已经撑不住了。
洛兰将夏琳的话在脑子里转了好几圈，最后纠结着脸提出抗议：“夏琳，你这一点安慰的作用都没有。”
更担心了好不好！
夏琳笑了，她将脸贴上洛兰的，半哄半认真地说：“那么，明天你就陪在我身边？我保证不冻住你。”
气鼓鼓地洛兰在和夏琳贴贴时，彻底消了气，当然也没有退开，反而是将夏琳抱得更紧一些：“那不是理所当然的吗！”
剩下的半天，即使是阿亚都安安静静，没有闹着到处转转。
除了孩子，森林精灵全族出动，开始三人一组对整片精灵大陆进行搜寻。他们按照阿忒弥斯的吩咐定好随时提醒的信号，在天黑之前将整片大陆都梳理了一遍，并没有发现有外来者的踪迹。
完成搜寻后，所有精灵们都分别向八个方向的海面撤离，那里有下午时准备好的船只，孩子们已经被接到船上。
就连阿亚和崔尔也都被森林精灵带了过去。
等天边泛白时，精灵大陆上只剩下四个人。
洛兰和夏琳早早地醒来，跟着来接她们的阿忒弥斯朝着生命之树走去。