“这……这该如何是好？如何是好？”荥阳王在酿闲堂来来回回踱了十几圈，晃悠得人头昏脑涨，刘元嘉索性低下头去，眼不见为净。
“她都走了快一个月了，你自打醒过来天天在这堂内晃悠，天天哭着张脸问‘如何是好’，怎么没见你想出一点办法？”屡遭变故的荥阳王妃已经不在乎端庄贤淑那一套，此刻坐在皮席上，右腿曲起，一手叉腰，一手搭在右膝盖上，冲着荥阳王一顿吼，“可怜我十月怀胎生出的孩子，尽给你们刘家填坑去了！”
荥阳王理亏，顿时熄了声，但脚下依旧踱个不停。
“父王，母妃……”刘元嘉想说什么，被荥阳王妃一个眼神瞪了回去。
“你还想说什么？闭嘴吧你！”荥阳王妃将案几拍得“啪啪”响，她现在听见刘元嘉模仿自己小妹的声音就来气，要不是刘元乔代刘元嘉出嫁和亲，她恐怕一辈子都没机会知道这兄妹俩已经将互换身份这事儿玩得炉火纯青！
刘元嘉下意识地缩瑟肩膀，摸摸自己的耳朵，不久前母妃掐的伤口现在还在，想起当时的情形，他依稀仍感觉到疼痛。
大半月前，夏芷告诉荥阳王妃是刘元乔替王府接了和亲的旨，颠覆了刘元乔一直以来在自家母妃心目中唯唯诺诺的印象，荥阳王妃当即杀到西泠台，想质问她哪里来的胆子自作主张。
然而等见到穿着刘元乔的衣服，端坐在西泠台冒充自己阿妹抚琴的刘元嘉以后，对刘元乔的怒火立时消散的一干二净，只剩下满心满腹的担忧。荥阳王妃在西泠台捶胸顿足好一顿痛苦，双手掐住刘元嘉曲裾的交领，一口一个“我儿，我可怜的儿，可怜我儿年纪轻轻就要去那个茹毛饮血的荒蛮之地，都是你们刘家，是你们刘家坑害我儿！”
刘元嘉不敢怒也不敢言，他比谁都心虚，任凭荥阳王妃在他身上好一通捶打，他清楚荥阳王妃表面上哭的是“我儿”，其实哭的是刘元乔。
荥阳王妃哭过以后，拧着刘元嘉的衣领将他拉近，心急如焚道，“你妹妹代你去图勒，若是被发现，她必死无疑，你怎么能让她去？”
刘元嘉冤死了，他战战兢兢地解释道，“母妃，我是醒来以后才发现她去了，她……我……”刘元嘉重重叹了口气，他想了这些天才想明白，为何那么巧，府内除了小妹，能做主的其他三人都晕过去？恐怕是小妹提前给他们三个人下了药。
于是刘元嘉将自己的猜测告知荥阳王妃，荥阳王妃很会抓重点，“嗯？你妹妹一闺中女眷，为何会有那种药？”
“这……”刘元嘉见瞒不过王妃，只得承认，“是儿给她的。”
荥阳王妃斜睨过来，刘元嘉自己将底给漏出一个洞，也只好露个彻底，和盘托出从小到大经常跟刘元乔互换身份的事，例如刘元乔女儿身不便去的地方，就扮成刘元嘉去；又例如，刘元嘉犯了事被禁足府内不能出去的时候，扮成刘元乔出府……
“也就是说，”荥阳王妃毫不心疼地拧着刘元嘉的耳朵，“她做这事儿的胆儿，是你给她养肥的？！”
“这能一样吗？以前那都是小打小闹，我……我也没想到她胆子能大到这种地步……”刘元嘉嗫嚅道。
“嗯？”荥阳王妃手下加了几分力道，刘元嘉疼得只抽气，“你别在这儿得了便宜还卖乖，在父王醒过来之前，你就给我在这西泠台好好想想怎么办？这事儿若是被发觉，便是给了图勒出兵的借口！谁又能担待得起？！”
荥阳王妃松手起身，声音虽轻但分量不轻，“以后你就搬到这西泠台，还有，衣服给我穿好了，别那边还没怎么着，你先漏了陷！”
荥阳王妃出了西泠台便下了禁足令，每日的饭食由秋芃送进去，其他人等一一律不许入内，众人只道是因为翁主私接了诏书惹王妃生气，故而才受此罚。
荥阳王妃出了西泠台便直奔酿闲堂，在酿闲堂守了好几日，才等到荥阳王醒来。
荥阳王一醒，王妃连个喘息的机会都不给他，“有个事儿得让你知道。”
荥阳王妃如此这般的一大段，末了问道，“听明白了吗？”
荥阳王双眼一翻，差点惊厥，得亏王妃及时掐了一把他的人中，“因着你我晕过去，现如今事情已经一发不可收拾，你若再晕，不久的将来便只能为吾儿收尸了，而且极有可能赔上整个荥阳王府上下几百口人的性命，想好了再晕。”
荥阳王顿时眼不花头不晕了，他颤巍巍地问出了一句话，“这可如何是好？”
“王上问妾身？妾身哪里知道？这不就等着王上醒过来，全家一起商议吗？”木已成舟，经过和亲代嫁一事，比起痛哭流涕，荥阳王妃现下觉得，还是冷静地想法子补救为好。若不是他们只顾着伤春悲秋而将一个烂摊子扔给了幺女，事情也不至于糟糕到如此地步，说起来是他们对不住阿乔。
荥阳王醒来后的第二日，王妃特许住在西泠台的翁主每日可以解禁一个时辰，陪爹娘用午膳。实际上，他们是趁着这一个时辰齐聚酿闲堂商讨挽救的办法。
商议了一个月，愣是什么法子都想不出来。
刘元嘉摸着自己的耳朵神游天外。早知道他醒过来的第一天就偷偷溜出王府了，没准早就追上了阿乔将她换了下来。做什么非得等父王母妃醒来，他们素来谨慎，没有十成的把握绝不会放他出府冒险，母妃这段日子管他比以往任何时候都要严苛，在没有第二个阿乔相助的情况下，他要怎么逃出府去？
刘元嘉魂不守舍，连荥阳王妃盯着他看了许久都未发觉。
“你有谋划什么呢？”荥阳王妃将刘元嘉吓了一跳。
“没……没有。”刘元嘉垂头。
“最好没有。”荥阳王妃嘴上这么说，心中却想着，等待会儿他回了西泠台，定要再多派些人手牢牢看住西泠台，绝不能让他溜出去闯祸。
荥阳王府里发生的一切刘元乔是没心思再去猜想了，因为关陇王按照约定的时日到达了青禾县。
一入驿馆，便立即请见承平侯。
刘元乔不想见，她总觉得这个王叔长了一双比子夜火把还亮的眼睛，往他面前一站，她担心自己一个不留神就会露陷。
“君侯，王上已经等候许久，您到底见不见？”春芜看得着急，“要不婢子去回禀王上，就说您舟车劳顿还未醒？”
刘元乔正思虑自己是晚辈，能不能够不见关陇王，忽然听见院中有人急报，“王上，王上，图勒有急报！”
刘元乔闻言竖起耳朵，朝门边使了个眼色，而后自己转入屏风后头。
大魏婚嫁有个不成文的风俗，婚礼之前，待嫁之女不可见生人，一路走来她大部分时候都在马车上不出来，出来时也会用扇遮面，这是在屋内，她暂且可以借口这一风俗，用屏风挡挡。
“王上安，我家君侯请见。”春芜毕恭毕敬地邀请关陇王入室。
“吾刚好接到图勒急报，”关陇王从臣下手中接过急报，大步流星步入堂内。
隔着屏风，刘元乔看见一位身着轻甲的中年男子进来，心知他便是自己多年未见的王叔了。关陇王多年驻守边疆，操劳军务，鬓角染了白霜，但是威严比以往更甚。
“王叔安。”刘元乔从屏风后案几前起身，行以晚辈之礼。
关陇王点点头，“多年未见，元嘉倒是长大了不少。”
刘元乔动了动耳朵，对啊，王叔多年未曾见过她，换而言之就是多年未见过阿兄，王叔对他们的印象还停留在垂髫小儿的阶段，不过为以防万一，她还是别撤去屏风了，“请王叔恕元嘉无礼，元嘉待嫁之身，因循大魏风俗，无法直面王叔，只能用屏风略遮一遮。”
“无妨，”关陇王没发现端倪，晃了晃自己手中的木匣，“图勒方送来急报，元嘉是自己看，还是王叔看？”
“王叔先看吧。”刘元乔将自己的双手藏在袖子里，“若有重要的，王叔给元嘉说一说便可。”
“好。”关陇王从半尺见方的木匣中抽出一方木简，扫了一眼，面色微微凝重。
刘元乔一眨不眨地观察关陇王的神态，“王叔，急报中可说了什么？”
关陇王将木简放回木匣，“王庭出了变故，燕祁王已离开云朔城，率军回王庭驰援。”
刘元乔心中一喜，“那接亲？”
“燕祁王命左贤王阿鲁亥前往云朔城迎接。”关陇王顿了顿，用自认为比较温和的语气询问刘元乔，“元嘉可听说过左贤王阿鲁亥？”
当然没听过。刘元乔心说，她对整个图勒都知之甚少，哪里知道什么左贤王？
不过眼下未尝不是个好机会，她正愁自己不了解图勒呢！
“元嘉久居荥阳，未曾了解过图勒，”刘元乔故意露出悲戚之色，“王叔戍边多年，对图勒定然知之甚广，王叔能否看在元嘉即将出塞的份上，为元嘉解惑？”
关陇王早就料到这一点，他虽不赞同乾武帝让刘元嘉和亲之举，但是事已至此，刘元嘉都走到关陇郡了，他能做的也只有让刘元嘉多了解一些有关图勒的事，免得这个被命运戏弄的侄儿到了图勒两眼一抹黑，这也是他加急赶到青禾县却不急着让和亲队伍启程的原因。
“元嘉侄儿愿意听，王叔定知无不言。”关陇王爽快道。
刘元乔长舒一口气，看来关陇王叔虽然看着严厉，但还是挺通情达理的，她急忙回道，“元嘉恭听。”
“那王叔便开始讲了，”关陇王在屏风对面的案几后头跽坐，“元嘉可知道图勒一族的源起？”
“儿时在太学读书时，曾听博士言，图勒一族的祖先同蚩尤部落有关，不知对还是不对？”刘元乔对图勒的了解当真少得可怜，“王叔毋管元嘉，您知道什么便讲什么就好。”
“确与蚩尤一族有关……”
春芜在院中候了一个多时辰，都不曾听闻刘元乔唤她。她内心忧虑，也不知屋中现下如何，关陇王有没有看出什么，但她贸贸然进去有失分寸，便问驿馆的人要了一壶新鲜的酪浆。
“王上，君侯，婢子来送新鲜的酪浆。”春芜在堂外请示。
“王叔讲了这许久，想是口燥了，是元嘉思虑不周，”刘元乔吩咐道，“春芜，你进来吧，把酪浆给王叔斟上。”
关陇王承诺刘元乔知无不言，他还真是倾囊相告，一直说到傍晚，期间饮了三壶酪浆，令刘元乔很过意不去。
“王叔今日辛苦。”刘元乔在屏风后头行了大礼，关陇王告诉她的诸多信息，令她受益匪浅，也有助于她日后谋划，“元嘉感激不尽。”
关陇王挥手，“无妨无妨，讲了半日，吾也累了，元嘉便在此再好好休息一晚，明日我们再启程。”
春芜送关陇王离开，刘元乔起身绕过屏风，行至关陇王方才放置木匣的案几前，俯身拿起木匣，轻轻抽出里面的木简。
“燕祁王驰援王庭，左贤王于云朔城恭候……”刘元乔轻声念着，心中想的是，天无绝人之路。
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