朔北的消息由明镜司一路送进凤仪宫，同时朔北的军报也送进宫门。
姜世岚头戴头戴龙凤金冠，厚重的冠子压在头顶，盖住如缎乌发，只剩金属的冰冷光泽。
她修长的脖颈上有细密的皱纹，可脸上依旧是精致雍容的妆容，华服衬得人贵气逼人，自带着上位者的锐利。
窗外梧桐叶落，寒蝉凄切，屋里烟丝袅袅，摇曳生香。姜世岚靠在紫檀蟠龙软榻上，盯着秋明带来的信报面露凝重。
师荣刚重伤，师正阳分身乏术，师正杰在朔北能不能撑住半边天？
朔北不是争权夺利的名利场，石岭关是中原必保之地。
“太后，要不要召群臣商议？”丹落见姜世岚抬手叩眉面容凝重，开口问道。
姜世岚片刻后回答：“京都已经无人可以为干将。”
没有再议的必要，师正杰已经回到朔北，除了他京都再没有能指挥动朔北军的人。
姜世岚起身把手里的信报燃烧在香炉里，任由黑色字迹变成碎灰盖住袅袅香丝。
若是师荣刚十多日前先受了伤，姜世岚一定会认为是朔北这英雄不败岁月的战神是做戏骗她，诱京都放师正杰回去，那也代表朔北与京都离心，公主和师正杰是绝对走不出京都城门的。
可师正杰已经离开了，师荣刚受伤便是真的了，这也让她真的对朔北战局忧心忡忡，但与此同时也开始观望，朔北军就是京师养在塞北的一群狼，冲在最前面的师荣刚倒下了，师正杰却回去了，师家两个兄弟之中，谁又是朔北军的下一匹头狼。
父子领军与兄弟领军，有着千差万别。
父亲可以为儿子去死，可兄弟却可以背地插刀，统领军务与冲锋陷阵需要极度统一，稍有差池就是全军覆没。
师正杰在德不配位时被时局推向了高位，坐上师正阳原来的位置就代表一场权利的更迭，师家长子会不会把自己的后背放心地交给毫无军功威信的师正杰？师正杰年轻气盛，又甘愿被师正阳驱使吗？
＊＊＊
相府里白子瑜早半日就拿到朔北的消息，且还知道姜湛给朔北的军粮在公文里写的是陈粮，可那粮和之前从内库抽调的粮一样，并不是去年的陈粮，而是还要早几年的虫蛀成细渣的旧粮。
这粮吃不死人，可难以下咽，是粮店里最难卖的，价格连新米的五分之一都没有，也是穷苦人家不到绝境绝不吃的粮，而富贵人家是拿它喂牲畜的，给下人吃的都比它们好上很多。
姜湛头一次从军粮上吃到了这份便宜，便有恃无恐，在这次百万斛军粮上又做了手脚，从里面赚取差价。
那旧粮上面盖着去年的陈粮，送到朔北，伙夫不用几天，一顿饭就会发现里面的蹊跷。
师家常年缺粮，京都就是扼住他们喉咙的手，他们不会为这些旧米和京都争个不死不休，却会把京都对他们的羞辱记在心里。
夏颜汐在朔北要承受朔北人的这份迁怒，白子瑜对此无能为力，她想让夏颜汐走的路注定要淌过一层层火山汤海，当下只是夏颜汐面对的第一份磨炼。
白子瑜要让战火与死亡让夏颜汐重新认识这个“太平盛世”，也要把在京都权利更迭中置身事外的夏颜汐拉进朔北与京都的抗衡中，把姜世岚和所有人为她编织的虚伪的安逸撕开，从而塑造出一个新的夏颜汐。
秋风从京都而起，势不可挡地蔓延到朔北。
师正杰坐在营帐里，干燥的秋风吹裂了他的嘴唇，打不散的边阗骑军两个时辰轮流叫阵，朔北军一半要守在城门下，另一半睡觉也要披甲，这是边阗的老套路，却十分好用，能把朔北军熬得十分疲惫。
下面的人让他休息，可两个时辰睡一会儿就要紧张地醒过来，第一次担起这么大的责任，他睡不踏实。
“右将军，公主又来了。”门外魏犇的声音传进来。
师正杰这次正式领兵，为了和师正阳区分开来，兄弟二人在军中称呼上分为左右将军。
军帐的帘子被绑起来，夏颜汐直接走进来，花楹跟在后面端着药。
“这是宫里配的金疮药，让花楹给大帅换换药吧。”
营帐里师荣刚的床前放了一道帘子，夏颜汐看不清里面的场景，却能闻见空气里弥漫的药味和一股特别的臭味。
师正杰起身，说师荣刚睡下了，请夏颜汐走出了帐外。
这时正是用饭的时候，外面有人给师正杰送饭，那伙夫看见夏颜汐便倏地冷了眼，把饭递给师正杰和魏犇兄弟就离开了。
花楹狠狠瞪了他们一眼，夏颜汐却注意到师正杰手里的饭。
熬烂的菜叶子混着土豆，下面露出的米的颜色暗沉毫无光泽，且十分细碎与她平日吃的完全不同。
“这是？”夏颜汐才知道将士们与她的吃食差距这般大。
她看到花楹每日带回的饭菜虽然朴素，却也带着零星可怜的油腥。
师正杰端碗笑了笑，没有解释，可他们站在帐外，周围有将士去打饭会经过他们的身边，三五结队，看向夏颜汐的目光皆十分无礼。
“看什么看！公主你们也配看！滚犊子去！”师正杰把那几人屁股上踹了几脚，把人都骂跑了。
夏颜汐问师正杰：“这是米吗？你们吃这种粮食吃多久了？”
魏犇和魏玠蹲在不远的地方吃饭，他们兄弟在往这边探头。
魏玠的胃被白子瑜养刁了，平时其实是和夏颜汐吃一锅饭的，他看着魏犇只瞧了师正杰一眼又低头接着吃饭，筷子把碗拨得“叭叭”响，半点挑食的样子都没有。魏玠看了看，见魏犇碗里的饭在迅速减少，就把自己碗里的都拨了过去。
“朝廷拨的军粮自然和京都精细的米面不同，只要能填饱肚子，就可以。”吃饱了肚子，就可以拉开弓，就可以挥动手里的刀，就可以杀敌，就可以保命，对朔北来说，这就够了。
夏颜汐没想到师正杰会说出这样的话。
她怔愣片刻，见周围的人都是这般风卷残云地用饭，似乎已经习惯了。
夏颜汐知道朔北贫瘠缺粮，却不敢相信这群为大邺挥洒热血的汉子千辛万苦等到的粮就是京都里喂食牲畜的旧粮渣子！
她转身往伙房那里走，师正杰想要拦她，魏玠却打断师正杰，跟了上去。
夏颜汐从这些将士身边穿过，他们吃饭的动作有些变缓，都在注视这个从京都矜贵窝儿里走出来的天家贵女。
她走到了煮饭的锅灶旁，从袋子里抓住没倒完的米。
她站在这里很久，没有说话。
细碎的米渣子还没有虫子大，也没有虫子多，密密麻麻的米虫被京都富贵的粮商们养的圆润肥硕。
在朔北缺粮、朝廷无粮的时候，这群商人为了哄抬粮价，宁愿让仓里积压的粮食被蛀虫吃空，也不肯折减半分卖给朔北。
国库出了银子，姜家却贪了银子买了这样的粮给朔北，他们的心也和粮商一样，良心被虫子蛀空了。
花楹在一边皱眉拍掉了夏颜汐手里的旧米，她知道伙夫给她们单开了小灶，却觉得这是理所应当，从来没想过这群人会吃些什么。
锅里还有没盛完的饭菜，夏颜汐伸手自己取了碗打出一份，她没有回避所有人的注视，脸色平淡地吃下了第一口饭菜。
煮太烂的白菜和土豆黏在一起，带着汤汤水水泡在碎米里，让夏颜汐想起姜几道喂食小猫小狗的情景。
黏腻在嘴里泛起一抹苦味，这菜里没油少盐，还有些认不出的野菜混在里面。
花楹想要阻拦，魏玠在一边也皱眉，师正杰端着饭站在远处没有说话。
他以为夏颜汐会把嘴里的饭吐出来，毕竟她是那么尊贵的身份，可他看到夏颜汐皱眉后并没有停下动作。
直到在所有人的注视下，夏颜汐吃完了一碗和所有人一模一样难以下咽的饭菜。
那些人的目光从厌恶到好奇，从好奇又变成满足。看见天家贵女和他们吃一样的食物，无疑让他们的心理感到了一抹平衡。
就像看见高高在上的人走下了神坛，低头匍匐在了低贱的他们身边，那种存在已久的屈辱感在这一刻发生了微妙的变化。
夏颜汐当众告诉师正杰以后不要再给她开单灶，她也如她所说，从原来的三顿饭改成了和所有人一样的两顿饭。
她与众将士同吃同住，守在石岭关下的城墙里，她脱去了繁琐华贵的裙衫与褙子，和花楹一起解了钗发，换上更方便劳作的窄袖袍衫，走进了将士们中间，青冥剑挂在她的腰侧，在提醒她拔刀砍向关外的边阗人。
梅城的战火还在胶着，石岭关也在一个夜里被敌军打上了城门。
边阗人战鼓响彻天际，为首的那人是个瘦高的边阗人，长得白白净净，与身后的人截然不同。
“听说你们关内来了中原人的公主，快让她出来，我们瞧瞧有没有我们草原上的其其格漂亮！”喊话的人站在那白净男子身边，十分魁梧高大，脸上的络腮胡茂密。
师正杰走上城楼，闻言先向络腮胡子射出一箭，虽然没到跟前，却也不出意外地收割了一个边阗人。
“废什么话！有种就打！臭阴沟里的老鼠，龇牙咧嘴叫唤个屁！”师正杰不认识为首的白净少年，却和络腮胡子哈日查盖交过手。
哈日查盖在草原是雄鹰的意思，也是伊勒德部落的大长老，师正杰偏偏叫他阴沟里的老鼠，因为这人就是这几天轮流叫战又不攻城的边阗人。
哈日查盖果然被气得跳脚，三尺钢刀指着指着师正杰正要接着骂，就被前面的人拦下。
“大长老不要动怒，父亲已经攻下梅城引走了师正阳，只要我们把石岭关的大门打开，莫说一个公主和师正杰，就是他们的太后娘娘也是要跪在我们面前喊饶命的，哈哈哈！”
这人就是乌恩其，看着白净斯文，开口才会露出那歇斯底里的恶。
“他们的大帅已经死了，狼王不在，这群没断奶的狼崽子都是我们手到擒来的猎物，谁先攻破城门，那漂亮的公主就是我赏给他的礼物！”
边阗骑兵瞬间像燃了鸡血，挥着钢刀像溃堤之水向前冲来，千军万马黑云压境，师正杰手执长刀立在城门之上看着下方，无暇深究边阗人是怎么知道父亲已死公主在此的消息，他要带着他的兵守住城门，直到战尽最后一滴血。
这是他出生就身负的使命。
“大邺的汉子们，为大帅报仇，杀！！！”
后面的将士们在听见师荣刚战死的消息时慌乱片刻，却又被师正杰的话瞬间燃起斗志。
大帅是朔北的天，守护朔北十六年，每一个战场都是大帅冲在最前，如今护着他们的神倒下了，他们这条命也没人护着了，倒不如杀几个边阗人给大帅报仇！
他们发了狠的把无数投石投掷进边阗人的骑兵方阵里，燃起的火油顺着城墙往云梯上泼，巨石堆在城门后，边阗人攻不破朔北的门。
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