朔北的战火在一路蔓延，从北烧到东，又开始向西烧去。
因为怕京都派人接管朔北，夺权动荡朔北战场，师家把师荣刚战死的消息对京都隐瞒成了重伤，可西州却向京都传来了肖晖惨败西羌的消息。
肖晖在神木山被俘，似惊雷一般炸开京都最后的一片安逸。
肖平虎老年迟暮，再上沙场，肖玲儿把襁褓里的孩子托付给了白子瑜，毅然跟随着肖平虎的脚步去了西州。
叶冬去了凤仪宫。
“你先停下手里的事，我心里不安得很，公主那边你得亲自盯着我才放心，我已经下了懿旨派你去朔北督查军务，你即刻出发。”
姜世岚从前日就开始辗转难眠，说不上来的慌张感萦绕在心头，今日听到西州出了事，她先想到在朔北的夏颜汐还置身险境。
外族来势汹汹，就像约好的一样。
叶冬始终理解不了姜世岚对夏颜汐的在意，即便打小养在身前，可毕竟也不是她亲生的孩子。
她的这份关心，远远超越了对于养子的爱护，相反夏昭天更像是收养来的孩子。
叶冬感觉到的这一份怪异很快从她的脑海里滑走，等她再想起来时，已经是在许久以后。
*
肖玲儿走得匆忙，桂溪和流星都是打小跟着她耍刀长大的，这次都跟去了西州。
白子瑜看着面前抱着孩子苦大仇深的云月如也不知道怎么安慰。
肖玲儿临走把孩子托付给白子瑜，可白子瑜显然没有时间带孩子。西州丘陵之地，粮谷可勉强自给自足，白子瑜这段日子一直盯着转运司主持的秋收征粮之事，等着公主递上朔北军粮以次充好的劄子。
陈糠旧米折辱了将士与公主，姜家总要为此付出代价。
白子瑜忙了起来，可这刚出生的孩子即便有两个奶娘在，也总得有人去盯着，云月如便措手不及地忙碌起来。
魏玠把师荣刚已死的消息传来，白子瑜冷峭的眉眼笼在昏芒里沉默良久。
师荣刚誓死守卫朔北十六年，未让边阗人踏进中原一步，这漫长的时间里朔北军像一道铜墙铁壁挡在中原与边阗之间，可师荣刚死了，这座铜墙铁壁就出现了缝隙。
像苍蝇看见鸡蛋的缝，边阗人也会死死盯住这一道缝隙，拼命地往里面挤，如果不堵上，缝隙被越拱越大，溃堤就是早晚的事。
这是白子瑜意料之外的事。
“你把公主送到朔北本就为了收拢军心，如今公主却成了被狼盯住的一块肥肉，师家兄弟的战功履历到底比不上师荣刚，他们老子死了，朔北军的精气神就散了，危墙之下一个魏玠可护不住你的公主。”软软的小婴儿睡着了，云月如把孩子放在里次间的床上。
晓月楼是后院里偏僻单独的一处小楼，有外面引来的活水绕过晓月楼在后院花园里聚了一处低洼水池，池里长了些野荷，相府下人极少，这样偏僻的地方更没人打理，几朵野荷荒凉地立在梧桐秋雨中，躲无可躲，避无可避。
黑压压的云一连三天压在朔北军的头顶上，大雨在夜幕里唱起战场的悲歌。
他们吃了京都的牲畜饲米，就要抛了头颅洒了热血地把自己献祭在战火里。
乌恩其调来了补给部队，在沙漠里拉起了营帐，哈日查盖坐在乌恩其身边喝了一口烈酒，望着远处的石岭关，有些高兴，说：“台吉，今日就差一点就占了中原的城门，这雨浇灭了他们的火油，他们的新王脸阴沉得就像上面的云一样，哈哈！”
“狼王的小儿子太胆小了，他不肯出来，把门堵死，我们却造出了中原人的云梯，还能推过一片沙漠来到这里，他和他的公主绝想不到今夜就是他们永远的落日。”乌恩其吃饱了饭，战鼓响在惊雷间。
这一千只羊吃进边阗人的肚子里，力量爆发在挥动的战刀上，夜色里大雨倾盆的朔北城楼上摇曳朦胧的灯火此刻仿佛是闪闪发光的金银宝藏，一群亡命之徒组成的万千骑兵如奔涌的潮水，迅速像那处亮光聚集……
这一战，枯荣有数，得失难量。
师正杰拿起战刀，雨水打湿了冰冷的铠甲。
夏颜汐也穿上了坚硬的铠甲站在城楼之上，她在东宫跟着夏昭天向武太傅学过六艺，骑射成绩并不低于夏昭天，甚至习武的师父还赞叹过她的天赋。
她是一把未出鞘的兵刃，如今真的走上了战场。
看着下面边阗人密密麻麻地涌来，夏颜汐眉眼肃穆。
几十个登云梯被人流夹拥而至，尖锐的呼啸声响在耳边，城墙上数十台三弓床子弩首先发出漫天箭雨。
三弓床子弩是远程杀敌利器，千米之外无差别的强悍攻击是朔北防御战的一贯开端战术。
乌恩其让所有人散开以减少伤亡，他把战马都披上重甲，战士全身披甲只露出一双眼，而战马除了眼睛也只露出了四条腿。
这是乌恩其特意为三弓床子弩打造的铠甲，可以让边阗骑兵降低三分之一的伤害。
床子弩装填费时，两次发出后边阗人已经到了城墙下，床子弩失去了作用。
火油在雨里起不了任何作用，边阗骑兵的登云梯烧不掉，可师正杰还是让人往上面泼油，烧不死也让他们滑下去摔死。
后面的后勤部队排着队把投弩石往上运，石头顺着云梯往下滚也砸死一串边阗人。
可边阗人太多了，长矛捅不破他们厚重的铠甲，还有朔北兵被他们拽下了城墙，终于，边阗人的钢刀杀进了朔北军的城楼。
大雨染红了墙上的血，顺着排水槽像小溪一样急促奔逃。闪电劈开浓墨浸染的夜空，照亮下面的残杀炼狱。
骤雨疾风里，有年轻的小兵哭着往后退，他们被这弱肉强食的世道逼上了战场，他们死在这里没有人知道，像他们的父兄一样埋在黄沙里，除了他们还有谁记得他们的舍命拼杀！
慢慢人变得越来越多，从一两个变成了十几个，他们拿着手里的盾踟蹰不前，下一瞬就被边阗骑兵的钢刀毫不留情地削去头颅。
战刀掉在地上，年轻的有些瘦弱的身体像碍事的垃圾被人踩来踩去，滚落的头颅上眼睛未闭，带着对死亡的畏惧。
师正杰与哈日查盖的钢刀砍在一起，刀与刀撞在一起，发出刺耳的金属碰撞声。师正杰的虎口一麻，眼里的凌厉未减。
魏犇与师正杰配合，在另一侧缠住哈日查盖，为师正杰创造下手的机会。
夏颜汐手执青冥剑被一群人护着，有朔北的人，有禁军里留下的护卫，还有花楹和魏玠站在左右护法。
“大邺公主未退一步，朔北的郎君是怕了吗！”师正杰一瞬间看见还有躲闪的人，在雨里怒急大喊。
他没有让夏颜汐逃走，是因为石岭关的城门一破，大邺的疆土就无处可躲，他们必须守住通往中原的城门。
夏颜汐说过，她要代天子守国门，若这城门在今夜要破，那她便把这一条性命献祭在这片沙场。
“我乃大邺长公主夏颜汐，所有儿郎听令，奋勇杀敌，我代表京都天子在此立誓，死守石岭关，誓死不退半步！”
女子清冷的声线在喊杀声与雷鸣声里响起。
夏颜汐推开身前的人，走进了雨幕里冲着那些心生退意的人大喊。
他们不能退，她也不能退。她若逃了，军心就真的散了，石岭关丢了，后面一马平川的大邺腹地就会被边阗人尽收囊中，白骨露野一片疮痍。
他们的后面没有退路。
“将士们，杀！！”青冥剑高高举起，夏颜汐挥出自己的第一刀。
“噗嗤”一声，一个边阗人的脖颈被划开，灼人的血浆喷洒进夏颜汐的眼里，烫人似得让夏颜汐眼皮颤抖起来。
她拼命压下心里的恐慌或怯弱，脸上露出的只有与师正杰一般无二的坚毅。
尽量不让自己拿剑的手颤抖，夏颜汐又看向下一个边阗兵。
这里没有公主，只有一场无情的杀戮。
你死我活，绝无退路。
朔北的将士被夏颜汐再次激起战意，面对比自己高大的边阗兵不再那么害怕，钢刀劈不开他们的铠甲，那么就拿长矛把他们推下城墙，甚至抱着边阗兵一起往城墙下面跳！
乌恩其终于从后面上了城楼。他模样清秀，身体甚至算不上魁梧，但那干净的脸上一双眼睛却十分阴鸷，像一条毒蛇，在雨幕里灼灼逼人地看向那专心杀敌的夏颜汐。
狂风越来越急，魏玠和师正杰的心里也越发焦急。
魏犇去阻拦乌恩其，却被乌恩其的钢刀步步逼退。
哈日查盖比师正杰想象中难缠很多，魏玠在夏颜汐身边，看着乌恩其在一群朔北将士格挡下依旧脚步不停地向夏颜汐靠近。
夏颜汐此时逼迫自己保持冷静，隔着不停倒下的朔北将士目光毫不退让，缓缓把青冥指向乌恩其。
若是退无可退，那么她宁愿迎难而上。
勗以丹霄之价，弘以青冥之期。
纵然今夜战死，她的青冥二字也不算辜负先生期许。
魏玠砍杀了一个又一个扑向夏颜汐的边阗兵，在越来越焦急的时刻，突然看见远处浩浩荡荡的兵甲从沙漠之北向南厮杀而来，似一把尖刀斩断了乌恩其的退路。
战鼓赫赫，那里扬起的是朔北师家的战旗。
师正阳回援石岭关了，梅城夺回来了！
“杀——”
黑云压境，乌恩其面对两边的厮杀，放弃近在咫尺的大邺公主他不甘心！
“台吉！撤兵！”
哈日查盖被身后的厮杀声打乱了思绪，一分神说话就被师正杰寻到机会一刀劈在左肩，有铠甲保护虽然胳膊没被砍下来，可师正杰全力一击让他骨头已经被劈裂。
血被雨水冲了半身，魁梧的汉子瞬间惨白了脸。
师正杰提剑再上，乌恩其已经决定放弃手擒大邺公主，他迅速回身挡下这致命一击。
师正杰与乌恩其首次交手，杀父之仇激荡在滔天战意中，师正杰拼死不放乌恩其离开。
魏犇趁机一刀砍向哈日查盖全身铠甲最脆弱的脖颈，骨头断裂的声音释放了朔北军被边阗纠缠叫阵多日的憋闷和怨气。
魏犇转身与师正杰一起与乌恩其缠斗在一起，二对一却依然没有把乌恩其拿下。
魏玠不敢离开夏颜汐的身边，看着师正杰的方向有一瞬间的犹豫。
“杀了乌恩其，不能放他离开，边阗最难打的伊勒部不能再有一个更强悍的首领。”夏颜汐果断下令。
魏玠却摇头，说：“先生让我护你，誓死不离一步。”
喊杀声在雨夜里响到黎明，城门终未被攻破。
--------------------