北国与晋国接壤的地方一年只有两季,夏季与冬季；夏日时一日土干枯龟裂成块，风吹来西北的黄沙，只要在外便是黄沙糊脸；夏季的结束往往是从一场突如其来的大雪,雪先从高山上下来，接着是边疆的战场,寒风卷席着冰渣子吹得脸生疼,脚下的土被冻得硬邦邦的，在那个天道下,也没人敢用铁器,怕手贴上去便是直接连皮带肉撕下来。
沈乐成抵达边疆时临城刚下了初雪，初雪连下两日,脚下的沙石裹着冰雪，寒意从脚底直窜心窝。
他感觉整张脸都不是自己的,两颊又疼又痒,嘴唇皲裂却不敢舔舐。
这辈子,上辈子,亦或是上上辈子,这是他第一次对干燥与寒冷有如此深的感受。
沈乐成内心泪流满面：如果有下辈子，他一定要做个躺平的咸鱼。
“将军尚未归来。世子怕是不清楚，现下恒阳山大雪，已经封了过山的路。”
沈乐成看着身前宣节校尉粗犷如砂砾的黝黑的脸，模样老实憨厚,是沈乐成最不爱面对的人。
他问道：“恒阳的雪会下多久？”
宣节校尉摇头：“若是将军回来,下官会让人叫世子的。”
来此十日,沈乐成就被架空十日,述职后直接安排了个无事的空闲位置，就像是来这么个苛刻环境养老般。
临城事由全权归陈将军负责,主事的一直不归，沈乐成不曾拜见过陈将军，他在临城的身份就是个尴尬。
两个月前，沈嘉的死讯传回沈府，嵘王府内传回，府内丫鬟勾结稳婆，趁着主母生产下毒手，致使一尸两命。皇帝大怒，同时也为了“安抚”沈家，将嵘王圈禁。
嵘王算是彻底废了。
因为大皇子曾在兵部任职，沈乐成起初找了大皇子，没几日太子寻过来，并透露出如果是他将沈乐成塞入军中的，沈乐成需要代表沈家支持他。
这本来就是沈乐成的目的，他甚至没避开皇帝的眼线给大皇子传话，言明收回他之前的请求。做一个傻白甜该做的事情。
两个皇子都下场了，皇上也没有拒绝的理由，便宜了沈乐成达成所愿。
不过这个所愿，倒是与沈乐成想象中的极为不一样。
沈乐成低头看了看红彤彤的手，也幸好自己的习武，不然得肿成馒头大小，手中是一张竹制的文书——他的任命书。
昭武校尉，虽然才正六品，但老虎不在家，六品也个大王不是？虽然是个纸的。
不过沈乐成在这边等待的这几日并非没有任何收获。他老爹虽然未在恒阳城镇守，但在军中的人脉却不少，这段时间，沈乐成除了在城中晃悠观察周边环境，同时也是在等自己的帮手。
下值后，沈乐成回到自己的小院子看见老爹派来的人傻眼愣神。
“周文武？”
周文武投笔从戎，这事还是沈乐成在其中斡旋的，兜兜转转，人竟然来到了他的身边。
他想换一个人。
现在的周文武，手上的伤并未完全愈合，武艺也未练起来，在军中也无人脉，说是拖后腿的也不为过。
周文武转头瘪嘴：“你不想看见我，我也不想过来。”
“那你就说，不过来呗。难道还会有人让你这个小少爷受委屈不成？”
周文武似乎回到了刚踏入疆北土地时双眼发黑，呼气不畅的时候。
这还是个病号，沈乐成提醒自己，怕人气出好歹，说回正题：“随同的还有哪些人？”
周文武报出一连串名字而后将一封信交给沈乐成：“这是从京都送来的。”
京都，白和泽正在与自己的父亲谈论学业，交谈的最后，白和泽突然提起婚姻之事。
“婚姻之事自有你母亲为你做主，你只管好好读书，莫将心思放旁的上。”
白和泽不敢挑战一家之主的权威，连忙认错，而后道：“国子监陈司业私下找了我，说可以推荐我入徽府的衡南书院。”
白父眉头皱紧，衡南书院是江南地带最好的两座书院之一，读书人若是能在衡南书院内修上一段时间对科考也会更有把握些，只是徽府离京都太远了。
“陈司业的家中可有小辈下场？”
白和泽微楞，而后反应过来，明白白父的想法，心中暗叹这位便宜父亲的格局还是小了。
他一心二用，思索白父问题的答案，回答：“陈司业仅有两子，一子已经为官，另一子尚在家学。”
稍停顿，白和泽接着道：“陈司业之前未提，在听闻家中长辈准备与礼部尚书结亲后才委婉一提。”
礼部尚书是太子的支持者，这次科举皇上欲让大皇子全权负责。
“这有什么……”白父的话卡壳，他想到了最近朝堂上的事情，太子与大皇子之间似乎并不平和。
如果，没有云夷王造反的事情……大概没有人会认为皇帝这个位置还能从自己人手中抢夺。
太子慌了，也越发防备大皇子了。大皇子就算现在没有这样的想法，那么以后呢？在太子的逼迫下，大皇子会不会做出什么不得已而为的事情？
白父越想越深，细思恐极，背后都是冷汗。
“这事，为父与你祖母还有母亲会再商量的。”
“去往衡南书院之事？”
白父已经被刚刚自己的脑补吓到，没心思再想其他，他摆手：“一切都听你祭酒与司业。”
等到白和泽准备启程前，白父终于缓过神，他很后悔了，非常后悔，但话早就说出去了，他是个一板一眼的人不允许自己做出出尔反尔的事情。
白父的脸和心情眼见着越来越差，他希望白和泽能够读懂。
白和泽只当没看见。
临行前的早上，白父将白和泽找到书房，脸色严肃古板还有点黑，他道：“你光在国子监读书了，博士们怕是没教你为人处世，这是为官之本，别愣头般不看人脸色、眼色一个劲儿的朝前冲。这次在外，我希望你能够学会，路途遥远家中鞭长莫及，但我不希望游历尚未结束就收到你要归家的信。”
白和泽点头连连应是，道：“父亲教导的是，只是老师们道，只要本事够强，就不用理会其他外物。在朝为官，哪能每件事都做到尽善尽美，不得罪人？儿子认为这话是好的。”
“那是他们在国子监待久了！”白父瞪着白和泽，见人恭恭敬敬没有收到任何影响，他挥手，“时辰也不早了，每月需得寄回一封一家，免得你祖母与母亲忧心。”
白和泽站在离京官道的岔路口，行色匆匆的人从他身边走过，大多数是平头百姓，他们弯腰低头不敢看那些衣着光鲜的“大人们”，再就是进京赶考的儒衫学子，他们虽因赶路模样有些狼狈，但当他们眼中出现京都的城门后，再看便觉得意气风发。
白和泽朝徽府方向眺望，又转身面向北方。
“少爷？”书童发现少爷不见了，心中咯噔一下，转身发现少爷站在岔路口才松了口气，跑到少爷的身边，小心翼翼问：“少爷，您要是不想离开咱们就不走了。”
白和泽最后一次看向北方，而后踏上去往南边的路。
书童小跑跟上：“其实我也有点不想的，都不敢朝后看，不过我娘说，等在外面见识更多的东西后就没时间想家了……”
疆北。沈乐成穿着一身单衣站在军营中唯一的练武空地中央，他额上附着一层薄汗，他笑容自信张扬，伸出手做出邀请手势道：“谁还想见识一下？”