楚颐和萧成暄所在的位置紧邻街边一个巷口处, 周围是来往不断的行人,与三皇子和顾期年之间隔着两个摊位,若非刻意去找, 并不能留意到他们。

  阿暄平日安静, 但是心思却十分敏感,虽在外从未提及,可遇刺落水一事隐隐也猜到了与三皇子有关。

  平日里表面和睦也便罢了,此时看到他们, 阿暄脸色微变, 低声道:“颐表兄, 我们……走吧。”

  楚颐自然明白他的想法,点点头, 就欲带他离开。

  正在此时,茶摊处却突然传来一声轻轻的惊呼:“咦?那位不就是江小公子吗?”

  原本围在一旁听故事的人群顿时窃窃私语起来。

  楚颐皱了皱眉,朝远处看去。

  茶摊前的清风街主街上,摊贩游人云集, 而繁闹的街头,江陵西正走在人群中, 依旧是一身青衣锦袍,身旁却多了个相貌清秀的少年。

  他的表情不似以往在楚颐面前的局促, 反而笑得极其开怀, 与身旁少年不时偏头耳语,亲密得如同情人一般。

  茶摊周围众人顿时炸开了锅。

  萧成暄站在身侧,小心打量着楚颐的神色, 试探问:“颐表兄, 之前我听到京中有流言……是真的吗?”

  这几日楚颐和江陵西走得近, 京中便传言不断, 大多是猜测他们二人伴读时就已相识,如今走在一起,不过是水到渠成再续前缘。

  楚颐没有回答,目光淡淡看着渐渐走近的两人。

  与江陵西在一起的少年,他之前其实见过一次,那是他的表弟,年龄不大,性子还算乖巧,又十分爱笑,楚颐对他也还算喜欢。

  今日出门前,他曾想带着江陵西一起,只是因和阿暄有约,江陵西心觉不妥,便主动拒绝了,没想到,不过前后脚的功夫,他也来此处,倒不像是偶然遇到。

  楚颐面上带着狰狞的面具,轻轻把玩着腰间玉笛,心里没来由地沉了沉。

  茶摊旁的众人才听了九命先生的故事,尚沉浸在两位权臣之子争夺才子之中,才子却一转眼就有了新欢,顿时议论纷纷猜测不断。

  “本以为楚家少主赢了顾家少主,没曾想转眼间才子就又有了旁人,果真世事难料。”

  “不知安国公府世子看到后会作何感想?”

  “我看这分明就是双脚踏两船,楚家少主竟也有遇人不淑的时候……”

  ……

  顾期年站在三皇子身侧,表情紧绷,脸色沉得如乌云骤雨,沉默朝二人看了片刻后,突然缓缓走了过去。

  他伸手挡住二人的去路,如墨般的衣袍半隐在黑暗中,任由宽大衣袖在秋风中翻飞,衬得整个人如同鬼魅般,一双清冷双眸仿佛淬了冰。

  江陵西骤然看到他,顿时面色一慌。

  “阿年,我……”

  顾期年冷冷看了江陵西身旁的少年一眼,笑道:“与你相识这么久,我竟头一次发现你如此贪得无厌。”

  “你误会了,阿年,我真的没有……”江陵西似乎特别怕他,声音都越来越小,一副委屈的样子。

  “别在我面前装可怜!”顾期年声音森寒,眼神淡漠得像是看着一个陌生人,一字一句道,“也不许这么叫我。”

  茶摊旁再次传来哄闹声,原本就好奇看热闹的人,隐约猜到顾期年的身份,愈加兴奋起来。

  楚颐目光冰冷地看了二人片刻,取掉面具缓步走上前去。

  江陵西站在顾期年面前,垂着头不敢看他,眼泪都几乎掉下来,两只手的手指搅在一起,小声道:“我……我……”

  “不是不出来吗?怎么来了这里。”楚颐在不远处站定,静静问。

  顾期年下意识回头,清冷的面容上一双黑眸阴沉,似乎敛了满身火气一般。

  楚颐沉默看了他片刻,甚至都不知他为何这般生气,虽然那个九命先生映射了他,可方才众人口中那个被双脚踩两船的明明是自己。

  他眉头微蹙,走了过去。

  江陵西见了他,表情立刻浮出一丝笑意,小声道:“世子今日说要陪四皇子,陵西不敢打扰,但又想来西市逛逛,所以就和表弟一同来了。”

  他身旁的小少年立刻乖巧叫了声:“世子。”

  楚颐淡淡应了声,道:“既如此,那就一起吧。”

  顾期年唇角紧抿,垂眸静静看着他,又看了眼江陵西,手指微微蜷起。

  江陵西静默片刻,忙解释道:“方才阿年并没有别的意思,世子不要误会,陵西与他也不过是偶然碰见,之前并没有一起,世子你相信我。”

  楚颐似笑非笑地看着他。

  江陵西的小心思他并非不明白,口口声声与顾期年清清白白,一边却又故意说些似是而非的话,不过是想让他因此对顾期年防备、怨恨,以达到更在意他的目的罢了。

  幼时的他那么争强好胜,却愿意不断自己去拼,如今倒是喜欢用些小手段了。

  他目光冰冷地落在少年脸上,淡淡道:“真想让我相信,以后就乖一点,别总想些旁门左道,我不喜欢。”

  江陵西脸色瞬间失了血色,垂下头小声道:“是……我知道了。”

  他们这边动静一起,顿时吸引无数目光看过来,三皇子见状也走了过来,惊喜道:“阿颐!”

  “本是宫宴无聊,溜出来透透气,没想到竟遇到你,阿颐你若无事,不如一起找个地方坐坐?”

  楚颐目光看向依旧站在不远处的萧成暄,笑了笑道:“今日还有事,改日吧。”

  三皇子有些遗憾地应了声,然后又道:“再不久就是秋日围猎了,我想着这段时日大家都忙,很少碰弓箭,于是跟武课先生提了下,他打算过两日带大家一同去雁子岭打猎权当练手,二皇兄和阿曦他们都会去,阿颐你总不会再推了吧?”

  听他提到雁子岭,楚颐下意识就想起和江陵西初见时的情形,忍不住朝他看去,才抬眸,却撞上顾期年望过来的视线。

  他依旧紧抿着唇,脸色难看,眼眸中却满是期待,似乎是在等着他回答,却很快又想到了什么,眸光暗了暗,避开了视线。

  楚颐皱了皱眉,想到身旁的江陵西,转眸看过去,而身旁的少年却一脸紧张,连脸色都微微泛起青来。

  楚颐微不可查地叹了口气,点头道:“好。”

  与三皇子分开后,楚颐回到了阿暄身旁,江陵西同行,而他的表弟则识趣地先行离开了。

  茶摊周围的人群渐渐散了,随着夜色渐浓,清风街上游人也逐渐少了起来。

  楚颐戴回了那个狰狞的面具,继续带阿暄沿街一路闲逛,遇到好看的小玩意儿,也会买给他。

  直到走到一个面具摊子时,他脚步顿住,随手拿起一个底色雪白,描画精致的面具看了看,然后递给了江陵西。

  “这个送你。”

  江陵西连忙接过,小声道着谢。

  “带上吧,”楚颐淡淡扫了他一眼,道,“脸色那么难看,是不高兴我方才说不喜欢你的旁门左道,还是不喜欢再去雁子岭?”

  “我、我不是……”江陵西一听,脸色又白了几分,嘴唇轻颤着都快要哭出来,最终垂头道,“世子,陵西不敢骗你,陵西不想去雁子岭。”

  “为何?”楚颐皱眉问。

  “我……我害怕骑马,也害怕射箭……”

  楚颐斜靠在面具摊子前,轻轻笑道:“你从前那么争强好胜,凡事不肯服输,竟会害怕骑马?”

  江陵西抬眸看了他一眼,又很快垂下头,惊慌道:“从前……从前是不怕的,可是后来有次摔下马,就……”

  楚颐点了点头,道:“既如此,那就不强人所难了。”

  江陵西脸色微微缓了缓道:“多谢世子。”

  少年时遇到的那个傲气的小团子,仿佛随着时间推移已渐渐模糊在记忆里,而眼前的人,即便还是那个他,却又一切都不同了。

  楚颐心里是说不清的烦躁和复杂,起身欲走,而身旁的少年却很快又叫住了他。

  “世子!”他表情小心,有些犹豫道,“世子之前说陵西这段时日很听话,那……能不能请世子再帮一个小忙?”

  楚颐脚步顿住,回头看他。

  江陵西咽了咽口水,最终道:“陵西的兄长前两年病着,一直闲赋家中,他……他挺想进礼部,只是苦无机会,若世子不怕麻烦……”

  “自然不麻烦,”楚颐道,“谁让是你开口呢?”

  看着少年骤然开心的脸,楚颐目光渐冷,似笑非笑地看了他最后一眼,转身离开。

  *

  狩猎练习安排在三日后的雁子岭,又是难得的艳阳天。

  楚颐到了山下时,众人差不多已到齐,换了马后,便跟随武课先生三三两两上了山。

  三皇子萧成旭刻意晚了一步走在楚颐身侧,与众人说笑道:“已经好几年未再见阿颐骑射了,今日咱们像幼时那次再比赛一次如何?”

  王维昱问:“怎么比?”

  三皇子道:“还是分组,由先生抽签,看数量多少为赢。”

  二皇子笑道:“我记得当年的比赛,是阿颐和阿衡胜,他们二人在同一组内,结果毫无悬念,这次阿衡不在,倒是可以拼上一拼。”

  楚颐轻笑一声。

  三皇子点头道:“也是,不过虽然当年阿颐他们赢了,但顾期年得的那只狐狸却尤其难得,可以说以一敌百都不为过。”

  小小的雁子岭,常见的动物不过山鸡野兔之类,稍微好些的也就是狐狸、狍子,可当年的骑射比赛,最好的那只狐狸王,却是楚颐亲手所捕。

  只是最后送给了江陵西罢了。

  作者有话说:

  上章后半段改了,今早之前看过的麻烦再看一下不然会接不上,最近一直卡文,所以每次更新都超级晚,宝贝们久等了……下章掉马,本章掉落小红包~

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