大章，继明八年，这一年，朝廷内外，都知晓游大人跟前有一个红人，叫顾悬。
这顾大人，极善钻营之道，惯会投其所好，讨得游意的欢心。据说，他不知从何处听来，游意喜好收藏各类围棋棋子，其府上多得是金雕玉琢的珍贵藏品。顾悬知晓，游大人这一双眼不知见过贵重材质所做的棋子，故而别出心裁，呈上了一份特别之物。他所送去的这一副棋子，是用美人的骨头做成的，白子纯如雪，黑子暗如夜，取一枚拈在手中，清润轻盈如美人低头一吻。游意自是对此甚为满意。
而对于朝中诸事，顾悬更是以游大人之意为重，若有人违背游意意愿，哪怕仅是小小的反对之声，还不等游意出手，顾悬便会立即找来各种理由，对其施以惩罚，其手段之严酷，闻之使人胆寒。故而经游意之手，顾悬虽然年纪轻轻，却已官至高位。有人背地里暗讽顾悬，说他是游意养的狗里，最会舔又最会咬人的那一只，怪不得游意如此“器重”他。
至于如今的皇帝萧颂，比起文颖帝更是昏庸无能，整日里只会醉心享乐，在他登基那一刻时，人人心中都知，他只是游意找得一个更好拿捏的傀儡罢了。
故而，对许多人来说，继明八年同去年或是五年前、十五年前都没有太大分别，唯一不同的是，东边的恬池州在这一年闹了蝗灾。
这些蝗虫来势汹汹，遮天蔽日，所到之处，草苗木叶无不被其啃食干净，毁了恬池的庄稼不说，更有成片蝗虫，一群而上，吸食农家牲畜，不计其数的牲口也深受其害。此事奏报朝廷后，同几年前桐州的大雪灾一样，游意只是示意皇帝下旨赈济灾民，做做样子罢了。至于那蝗虫要如何治，谁来治，皆是不管不问，任他恬池州自己去了。
这一天夜半时分，顾悬身披墨色披风，从密道进了皇上的寝宫之中，而宋扬旌早已在此处等他。他们为的，正是恬池蝗灾一事。
一番商议下来，他们决定到时派张元路去恬池治蝗。这张元路张大人，亦是他们所扶持的一位臣子，但他却不同于其他几位，被安排成为游意的党羽，而是敢与游党对立。顾悬常以惩戒之名，多次护他周全，因为张大人，就是他们的一枚白子，使得他们许多益国益民之政有正当名义推行下去，而不被游意发现是他与皇帝之意。至于这次蝗灾，顾悬表面上会以扔烫手山芋之意，让张元路去恬池，他们亦准备在暗中招揽一些民间治蝗能人，到时让张元路一同带去。
而谈到今年蝗灾时，宋扬旌忽然说了一句，知雨，你可否觉得这些年，大章的天灾未免过于频繁了些？
他一边言说，一边在纸上简略地标记，“开耀九年，远岭州大火；宝扬十年，为石州大旱；接下来，便是桐州的暴雪，以及今年恬池的蝗灾。”
宋扬旌将纸递给顾悬，“你看，这几个地方，分别在大章的南边、中部、北边以及东边。”
顾悬听宋扬旌这样一说，确实感到有些奇怪，难道真是上天看章国不施仁德之政而降下的惩罚？
宋扬旌继续道：“还有，上次桐州大雪之后，游意示意我大赈桐州，并且在桐州修了一个高塔。”
“塔？”
宋扬旌点点头，“我派人去探查过，那塔未有任何异常之处。不仅如此，据我所知，远岭以及为石，也都有这样的塔。”
顾悬看着面前这张薄纸，不禁陷入了沉思，他像想到了什么，用手一指，“扬旌，你知道更奇怪的是什么吗？”
顾悬道：“更奇怪的是，每一次天灾后不久，这大章的皇位很快便换了人。”
两个人对视了一眼，心中都暗暗涌起一点悚然，却又不知这份悚然来自何处。
宋扬旌道：“知雨，这件事一时半会也思索不出个所以然来，现在夜已深，你先回去休息吧。”他站起来，小心地为顾悬披好披风，瞥见顾悬的脸，忽然道：“这几年，我其实一直担心，你在朝中，会有人认出你是贺太医的亲侄。”
顾悬听罢只道，“我不是早说了吗，我家大伯并不怎么与朝中人往来，何况我少年时常年待在府中，朝中官员怎会认得如今的我。”
宋扬旌听见他这话，想起顾悬少年时的模样，而眼前之人，面容上总有一丝隐隐哀愁气，他心中兀然感到十分难受，对顾悬道：“知雨，待我们完成此事，抱得此仇，我便把这皇位还给他萧家，到时候我们离开这深平城吧。”
顾悬转过来脸看着宋扬旌。
“我们可以去找唤竹妹妹，同她一道行天下路，医天下人。或者，去哪儿都好，知雨，从今后，你且去做你想做的事吧。”
“你这是怎么了？”顾悬看见宋扬旌一张恳切的脸，道，“怎么忽然说起这样的话。不过，听起来倒也不错。”他对宋扬旌一笑，“扬旌，那就这样说定了。”
宋扬旌提着灯笼正欲送顾悬进入密室，一阵闷响从门口传来，他们一望，这密室的门竟然被人打开了，进来了五个看不清脸的黑衣人。
这五人俱提了一把剑，他们一言不发，其中一人十分迅疾，当即封住他们通往密道的入口，这密室甚是狭小，另外四人将他们两个团团围在一个屋角。刹那间，四把剑一齐朝他们袭来，宋扬旌猛然将顾悬扯到自己身后，全力挡住这锋利的剑刃。不过短短一瞬，这群人便消失了踪影，刚才种种仿佛只是一场幻影，而宋扬旌心口处已经被深深刺了四剑。
“扬旌，扬旌！”顾悬慌了心神，拼命捂住宋扬旌胸口不断流出的血，尽管那无尽的血已经染红了他的双手。他想把宋扬旌扶起来，却被宋扬旌用最后一丝力气推开。
“快走……别暴露……你的身份……”宋扬旌感到自己全然失去了力气，已经睁不开眼睛。
顾悬紧紧地抱着他，想要把他带出这密室，唤宫人来救他，就在这时，一阵冷风突然吹了过来。
顾悬看见，这空中泛起一点点冰蓝波光，一个青年男子就这样出现在他的眼前。
那人一身玄蔚色衣袍，模样极其俊美，他还背着一把长剑。他的手轻然一拂，一点淡蓝光团落在宋扬旌的心口处。
“你是何人？”顾悬惊道。
“我叫程千遥，一只狐妖罢了。”他的声音听来十分冷淡，“你若再不救他，他可就要死了。”
只听他继续道：“顾大人，你可愿意同我做一桩交易？我不仅可以救下他，还能解决你心中最重要的那件事。”他话语一顿，目光落在顾悬的脸上，“而作为报酬，我要拿走你的一样东西。”
他话音刚落，顾悬便毫不犹豫，重重点了点头。
这一夜很快便过去了，一轮朝阳又重新挂在天空。这一日的早朝仍同往常一般，他们的皇帝百无聊赖坐在高处，听众臣报来各种要事，不知怎的，这张元路张大人和顾悬顾大人为了一点小事，竟激烈地吵了起来。皇上本在龙椅上打着呵欠，见自己的两位臣子吵了起来，顿时来了兴趣，等到两人终于你来我往辨得差不多时，皇上刚想退朝，却听见顾悬忽然道，微臣心知皇上正为恬池蝗灾之事忧心，且见张大人为人清直，智谋无双，不如就让他到恬池治蝗，替皇上了结这桩烦忧吧。
皇上看了看张元路，却问向游意：“游爱卿觉得如何？”
游意道：“张大人必不会辜负皇上的一片信任，倘若此事未成，相信张大人自己也定会来向皇上请罪。”
这下朝中各大臣明白了，自古以来，治蝗一事都相当棘手，游大人和顾大人这是故意把张大人架在火架子上烤呢。
顾悬在众臣的各种眼色中朝游意望去，他神色平静，感受到顾悬的目光，同样回看了顾悬一眼，这一眼未有任何波澜，仍端着他嶙石一般的平常姿态。顾悬却对他点头微笑了一下。
黄昏时分，游意正在书房之中，听到仆人来报，说顾大人来访。游意将手中书卷掩上，似乎对此早有预料，淡淡道，那就让他过来。
顾悬随着仆人，来到游意的书房门前。他十分恭敬地踏进房中，看见游意早已在等待着他，而一张宽大红梨木前，已摆好一副棋局，这棋面上恰是顾悬送他的那一副棋子。
游意拈起一颗白子，问道：“正好你过来，不知顾大人是否有兴趣陪老夫对弈一局？”
顾悬摇摇头，只道自己不会下棋。
“那未免有些扫兴。”游意啪的一声将棋子敲在棋面上，“顾大人竟不会下棋，怪不得把这动物骨头磨制的棋子，当做美人棋送与我。这可怎么好，亏我今日早朝时，还陪你和张大人演了一出好戏。”
“游大人今早还不够尽兴？”顾悬道，“看见本该死去的皇上竟又活生生、好端端地坐在自己面前，游大人，这难道不比一局死棋有意思多了。”
游意摩挲着手中棋子，“我更感兴趣的是，顾大人是哪一手妙着，让这局死棋一下活起来的。”
顾悬上前一步，单手随意一拂，只听见棋子噼里啪啦四处溅落的声音，他道：“无赖办法一个，既然是死局，那我就只好打乱了重来。”
游意哈哈大笑起来，颇为赞赏道：“不破不立，顾大人此招，的确不失为一个办法。正好，我这里也有一个死局，不如就此请教请教我们顾大人。”
游意沉静地平视着顾悬的眼睛，只听他道：
“顾悬，如果你知道明年大章就要亡国，你会如何破此死局呢？”