顾悬本以为此后都不会再见到陆持云，半年后的某一日，他从倚峰楼回来，却看见一人，负手而立，神采英拔，正站在自己的竹屋前，见到自己，陆持云面上淡淡一点笑意。
“顾悬，你可让我一番好等。”
顾悬不动声色，把手里的信藏进袖中，看见屋前置着一个硕大箱子。陆持云示意他打开，顾悬弯腰揭开箱盖，只见满满一箱子金锭出现在他眼前。
陆持云道：“我当然，是来报答你的救命之恩的。”
顾悬却将手一扣，啪的一声关上了这箱子，“我要这来何用？”他立直了身子，笑面盈盈，对陆持云道：“若你真想报答我，不如，给我最想要的。”
“你要什么？”
“我想要一匹好马。”顾悬看着陆持云，“我的太子殿下。”
陆持云问：“你当真不要这一箱子黄金？就算你是想要好马，这里也不知可以买上多少。”
顾悬摇摇头，“我只要一匹就够了。”
“好。”陆持云一口应下，他又从怀中掏出一块莲花样式的青玉来，“上次你说丢了一块玉佩，顾悬，我送你一枚新的。”他也不管顾悬的反应，直接微微俯身将玉佩系在顾悬的腰间，“我大虞上等的浮翠玉，这次别丢了。”
言罢，便离开了这竹屋。顾悬本想将它取下，也不知陆持云如何系上去的，一时半会怎么也解不开，顾悬只好暂时算了。第二日，陆持云果真又来，他端立于一匹油亮黑马上，一匹白色骏马在他身旁。
顾悬看见这匹马高大强健，凛凛生威，一身莹莹雪色，不知动起来该是何等卷云扬风之姿。陆持云果然如他所说，送了一匹好马过来。
见到顾悬，陆持云跃下马，将这匹白马牵到他的面前，“此马名为踏清秋，从今天起，它就是你的了。”
顾悬抚了抚马身，一旁的陆持云对他道，顾悬，你上马试试。
于是顾悬跨上马，刚坐直了自己的身体，陆持云却在马身上一拍，这一匹踏清秋如同领会了他的意思般，顿时奔跑起来。顾悬一把抓住缰绳，只得随着这骏马，不知往何处驶去。踏清秋虽然一路飞驰疾奔，但并不劲烈，反而轻盈舒适得如同乘风。陆持云骑着他的马，从后面从容赶上来，渐渐地，与顾悬并肩而行。
他们二人，一人一马，在旷野上飞驰，他们眼前，天遥地阔，苍苍茫茫不见尽头，而远方青山重重，争先赴来，却又都被他们远远甩在身后。这一刻，在踏清秋中的奔动中，顾悬终于暂时卸下心头重压，不管不顾地往前疾驰着，忘记了一切，只剩下这满怀长风。
不知飞奔了多久，亦不知到达了何地，日头西下，一点薄红倚碧空。两匹马渐渐慢了下来，停在一处宽阔河岸边。陆持云侧头一望，见到顾悬有些微喘，脸上却难得有淋漓快意的神色。他率先下马，一声清脆短促哨向从他口中发出，那匹黑马听见哨音，竟自己跑走了。而陆持云，来到停驻的踏清秋前，牵着它，慢慢地走着。马背上的顾悬似乎有些累了，伏倒在白马上，一时竟没反应过来，是堂堂虞国太子在为自己牵马。
河岸边，碧草连天。一湾长河静静的，清瘦，太阳的影子落下来，也瘦，在波光里，只泛一点点红，像褪了色。
顾悬从倦意中清醒过来，陆持云已经将白马牵到了河边，他从马上下来，任它自己随意走动。陆持云道：“今日总算见你开怀了一些，顾悬，你在为何而愁？”
“因为，我与人结了仇。”顾悬玩笑道。
“你这模样，倒不像会与人结仇的。”
顾悬看了一眼陆持云，道：“那太子殿可下错了，我不仅会与人结仇，而且睚眦必报。”他话语一顿，玩笑意更重，“所以，您可不要成为我的仇人。”
两人说话间，踏清秋慢慢踱步过来，停在顾悬身边，似乎也十分喜欢它的新主人。顾悬抚上它的脑袋，郑重道，太子殿下，谢谢你。
陆持云听了只是深深地看着顾悬，顾悬敏锐地感到这目光中的逼人锐利。陆持云却只道，顾悬，你该回去了。这踏清秋，自会送你回去。
顾悬跨上马，回身道，再见了，陆持云。
只听见陆持云的又一声哨音，这白马便携着自己朝来时路大步归去。此时天色已晚，陆持云站在原地，看着一人一马就这样渐渐消失于道途中。
此次一别，陆持云再一次听到顾悬的消息，却是自己身边暗卫来报，说顾悬在一个夜里，骑上一匹快马，已经走了。
“那他往何处走了？”
“启禀太子殿下，他先往南，再往东，似是往章国的方向去了。”
陆持云思索了片刻，口中淡淡吩咐道，挑两个高手，去章国，盯着他。陆持云的手中把玩着一枚小小的鲤鱼玉佩，在灯下，那枚玉显得格外剔透。他心道，顾悬，你果然是章国人。
而此时的顾悬，正乘着踏清秋，一路急行。当时他在虞国收到最后一封宋扬旌的来信，信中没有写一字，只寄来短短一截海棠枝叶。他知道，正是他回去的时候了。
他早与宋扬旌说定，只要时机成熟，宋扬旌便以海棠枝叶为记，召他回到大章去。顾悬骑着这匹白马，归心似箭，一到章国深平，便有人来暗中接应。顾悬身披一件黑色斗篷，顺着一条密道，进入宫中。这条密道正是宋扬旌为了此刻秘密修筑的。
密道正通向皇帝寝宫，此时夜已深，宋扬旌早已遣去所有宫人，殿内空空荡荡，他随意坐在木榻上，仿佛在等待着什么，忽然听闻一声微响，自己正对面的墙面骤然转开，从里面走出一个人来。
正是顾悬。
宋扬旌心头一喜，立即迎上来人，伸出双臂将他紧紧拥住了。顾悬听见宋扬旌小声而又高兴地唤他，知雨。顾悬已经许久未曾听到有人这般唤他真正的名字，眼中一酸，亦用力回抱着宋扬旌。
这四年多来，他们虽没有见面，却频繁保持着书信往来，故而此刻真正相见，也并未有任何生分处，言谈间，熟稔得像从未分开的老友。只不过，他们匆匆分别时都还是少年模样，如今却都已长大成人。
宋扬旌拉着顾悬往寝宫中的常思阁走去，在常思阁中，只见他移动了几本书的位置，阁中的书架顿时转开，又出现一条小道。原来，这里还藏了一个密室。他们进入密室之中，宋扬旌点上灯，告诉顾悬，这里以及那条密道都是他暗中修筑的，这间密室亦可通往那条密道，他与他的谋士，基本都在此商议要事。
这四年来，宋扬旌尽力扮做一个昏庸无能的傀儡皇帝，其实他在朝中悄悄培养了几个心腹，虽然并不能撼动游意的滔天权势，却也不至于完完全全势单力薄。而他这几个心腹之臣，表面看来也是游党势力，实则是他安插其中的眼线和尖刀。宋扬旌说，他发现，游党一系虽以游意为首，却并非全都同心同力，其中仍分了好几派，一年多以前，他与自己的谋臣使计让其中的严派和郑派斗了起来，若不是有游意强压，到如今，只怕斗得更厉害。不过就算如此，也算折了游意一些羽翼。故而，他这才寄信让顾悬回来。
他已为顾悬打点好了一切，只待他回来，便可以顾悬这一身份，一步步进入大章官场，混入游意势力之中。宋扬旌对顾悬道：“知雨，从此后便要劳累你，同我一起走这一条艰险长路了。”
屋中光影绰绰闪动，照见顾悬清致的面庞，他轻笑了一下，却没有真正的笑意，只道：“扬旌，这条路是我自己选的，何须说‘劳累’二字。为了我贺家满门血仇，再是千难万险的路我也愿意。”
宋扬旌看见他冷然的脸，宽慰道：“还好唤竹妹妹无事，若她知道你回来了，心中一定万分高兴。知雨，我可以暗中将她接来，与你见上一面。”
顾悬摇摇头，“现在我不是贺知雨，只是顾悬罢了，还是不要去扰她清静。对了扬旌，你一直在找寻的那户人家可有结果了？”
宋扬旌眼神一黯，道：“找是找到了，可是，他们都死了。”
他细细道来此事，说自己一直派人多方探查，今年初才查到，当年那位商人大哥的妻子带着幼子和弟弟想要前去桐州寻他，可惜路上遇上山匪，行囊被抢一空，他们三人也被杀害，后来被抛在乱葬岗，如今连尸身也寻不着了。他只得将那封信和那一枚玉埋在他家院中的樱桃树下。这些年，那一树樱桃是年年花开年年红，可那院子里的人，却一个都回不来了。
顾悬听罢双眼皆是冷意，他对宋扬旌道：
“扬旌，不论用何种办法，我一定，会杀了游意。”