欧文觉得, 自己被爱德华盯上这件事已经够倒霉了。
但哈维陛下有句话说得好：“当光明之神在给你关上一扇窗的时候，一般会顺手带上门。”
当他再次看到那位白发少女带着一名黑发贵族，将爱德华抬进来的时候, 欧文深刻体会到了这句话的含义。
有着被爱德华反复迫害的经验。欧文深吸两口气, 强迫自己接受已经上了贼船的事实。
但是欧文显然不知道, 哈维陛下还有另一句名言：“光明之神在关上门的时候，还会顺手用门夹你的脑子。”
不久后，他就看到了唐娜身后拖着的，五花大绑的白发老头, 和已经凉透了的斯托。
是谁给你们的勇气，把最富盛名的炼金魔法师像货物一样在地上拖着走的啊！还有那具尸体, 为什么怎么看怎么像魔法师公会的会长？
即便是爱德华的反复迫害过, 欧文还是花费了一段时间才接受这个事实。
能够被爱德华盯上, 欧文自身也是有一些特殊之处的。因为是皇都二区邮局的负责人之一，欧文会经手许多珍贵的材料。其中药剂就是对外交易的一个大类。
药剂是除了德鲁伊之外，最有效的治疗手段。就连光明神殿的牧师，也是采取药剂治疗的方式。
身为中间商，自然拥有一些普通药剂的购买渠道。
爱德华改变发色和瞳色的药剂，就是欧文提供的。
有了一些治疗药剂的帮助，再加上爱德华自身可怕的恢复能力。破损的皮肤和器官很快就完全恢复。
身体逐渐恢复不代表着意识清醒。
唐娜在旅馆等到半夜也不见莱尔和爱德华回来。就又拜托欧文指路，前去魔法师公会找人。等到两人再次将满身血污的爱德华带到欧文住处时, 他的意识已经陷入了昏迷。
旅馆不乏亲王的眼线。摩顿家族作为幕后势力, 也不便出门接纳。欧文，一个看似完全无关的人员，就成了最佳选择。
莱尔看着躺在床上, 意识模糊的爱德华, 握着水杯的指节紧了紧。
因为斯托自杀式的袭击, 爱德华的身上几乎没有一块好肉。原本的皮肤开裂，还没来得及完全脱落，新的皮肤又在裂口处生长出来。在脸上形成了淡粉色的，斑驳交错的疤痕。
莱尔伸出手，心疼地拂过爱德华脸上一道粉红的疤痕。痕迹自额头右侧开始，划过鼻梁，落在嘴角的左边。睡梦中的爱德华蹙了蹙眉，嘟囔了一句，侧过头去。
见状，莱尔的手指顿时蜷起。他犹豫片刻，轻轻收回了手。
这些疤痕很淡，很快就会完全消失。
可是长在心上的疤痕，却远没有那么容易消失。
——
海力没有什么契约精神。莱尔稍微威逼利诱，他就将有关爱德华的“皇室秘闻”透露了个七七八八。
简单来说，这个自诩为第一炼金魔法师的白发老头，在当年有关爱德华的炼金实验中，只是斯托的助手。如今的魔法师公会会长，斯托米契尔才是实验真正的发起人。
同时，他也是爱德华的亲生父亲。
炼金生物中，有关人体炼金，向来是一向禁忌。一方面是有违伦理道德，一方面是缺乏经验。为了这场实验能够成功，他们不止准备了爱德华这一个实验对象。
从身体健康，天赋卓绝的贵族，到发色各异的异邦人。在所有的实验品中，只有爱德华存活了下来。
“一场完全失败的实验，一个灾难。”海力盯着莱尔的眼睛。
视线却穿过莱尔漆黑的瞳孔，望向记忆深处。
完全封闭的隐秘实验室内，每一个巨大的培养器皿中，液体都在不断发出尖啸。黄绿色的培养液翻滚沸腾，将实验体们的皮肤灼烧得通红。第一次见识到这种情况，斯托和海力都不知所措。
斯托比海力要镇静一些，慌乱关掉了加热装置后，让斯托离开实验室去准备紧急处理的材料。
“等到我再次回到实验室，”海力咽了咽口水，记忆中的场景让他的描述变得艰难，“等到我再次回到实验室。我，我就看到了一地破碎的器皿。培养液混合着那些实验体的血肉......到处都是。”
深深地吸了一口气，海力停顿片刻，继续说到：
“斯托抱着一个婴儿，站在实验一号区域的中央。他告诉我，这次的实验彻底的失败了。”
“但是实验失败了，是就炼金生物而言！这次实验的交易对象，芙蕾奥古斯汀需要的不是一个有着神奇能力的炼金生物。”海力的身体轻微颤抖，苍老的手臂上青筋明显。
“他是这么告诉我的，他是这么告诉我的......没错！我们只要将这个融合了皇室血脉的婴儿交出去就好了。谁管他有没有缺陷？”
在详尽的回忆中，海力身为人类的道德感使他的回答变得神经质。
即便是到了现在，白发老人还是下意识地为自己开脱。
“至少血脉的融合很成功......我们的选择是正确的。况且，况且他只是一个压制亲王，堵住老贵族们非议的工具。”
海力死死地盯着莱尔，企图在对视中找到丝毫对方对自己的认同。很可惜，莱尔只是冷冷的看着海力，毫不避讳展示鄙夷的神色。
像是被抽走了所有力气，沉默半晌，海力瘫倒在椅背上，双手盖住了自己的脸。“呼——所以，我们把并不是完全体的里德交给了女皇。当时斯托是这样告诉我的：‘他并不是完全体。’。”
一直一言不发，听着海力回忆的莱尔终于开口：
“所以，斯托欺骗了你？”
以爱德华现在近乎变态的自愈能力看来，海力他们当时的实验是极其成功的。
“......不全是。我对于他的异能并不知情。不过老朋友的想法，很容易就能猜到。”
他停顿了很久，直到情绪平静下来。海力将捂住脸的手放下，露出了一个略带嘲讽的笑容。这个牵强的微笑让原本就狼狈的海力看上去更加苍老。
“你还记得我跟你讲过的原生背离吗？
为什么会有原生背离的规矩。因为那些实验体遇到熟悉的因子，会产生难以预料的情绪波动。爱德华是斯托的孩子，斯托就是最强烈的因子。
恐怖的自愈能力能让他逃过女皇设计的所有意外，顺利长大。直到真的熬死女皇，成功登基。然后，拥有着这个怪物最强控制权的斯托，会成为整个帝国的实际掌权人。”
“真是一个绝妙的计划！”莱尔冷冷开口，记录的笔在指尖转了两圈。
“按照你的说法，斯托拥有了绝对控制权。他的死亡应该会导致爱德华死亡才对。”
“我不知道。那家伙似乎在找什么东西。
熟悉因子的死亡，不代表实验品也会死亡。斯托对他的控制应该没那么简单。”海力回答地很迅速。
笔尖在笔记本上停顿片刻，莱尔开口：“最后一个问题。”
“怎么样才能让爱德华脱离炼金的影响？”
海力愣了愣，低下头：“他不是完整的炼金生物。从昨天的表现来看，他残存的人类情感是要多过炼金生物的。
完整炼金生物一般只含有负面情感，由一种情感主导，支配着它们的行动。就像藻泥怪的情感是暴食。
他的恢复应该跟情感有关。我只知道这么多了。”
莱尔没在说话，起身，推开了房间的门。他并不担心海力会利用魔法逃走，除非海力想自己现在就杀死他。
“等等！”身后白发老头突然叫住莱尔。莱尔顿住脚步，回头看去。
海力的嘴唇颤抖，面无血色，空洞的目光逐渐聚焦。对于一个平日里脾气暴躁的老人而言，这样的表情着实罕见。
像是下定了什么决心，他卑微地忘着莱尔，低声到：
“能替我向他说一声对不起吗？”
莱尔闻言，歪了歪头，露出了社交性的笑容。
“知道了，但你不配。”
——
情感......莱尔思索着这个单词的含义。
“莱尔子爵？莱尔子爵？”维布伦的呼唤声将他从记忆中拉回来。
莱尔回过神，看向对面端坐的维布伦。
怀阿特安排的旅馆时间直到这个月末后才结束。莱尔并没有打算退房。一方面是因为旅馆中亲王的眼线，另一方面，这里也是目前最好的公开居所。
维布伦在魔法师公会欠了莱尔一个人情，几方打听，十几天后终于找上了门。
“不好意思，刚刚有点走神。”莱尔露出一个歉意的笑容，“您刚刚说到哪里了？”
维布伦点点头，并没有在意，“只是一些感叹而已，您不必挂怀。”
两人短暂地沉默下来。
春日的雨季，即便是白天，街道依旧沉浸在灰蓝的色调之中。窗外小雨淅淅沥沥。
“最近工人们的运动越来越频繁了。”维布伦没头没尾地感慨了一句。
莱尔回以他一个微笑，“因为兽潮的影响，帝国几片高产的种植园都损毁严重。对于贵族而言稍微增加的指出负担，对工人们的影响要大得多。”
“想要改变现状，在我看来，您目前的研究是一个非常正确的方向。”他的笔记本就放在右手侧。莱尔的指节轻叩纸面，道：
“我接受您的感谢。除了仪式性的道谢之外，我对您的研究也很感兴趣。”
作者有话要说：
今天去医院复查了，更新发布慢了，十分抱歉！！！！
希望大家在新的一年都身体健康（猫猫流泪）