杀了他！
杀了他！
杀了他！
看到朗曼再次伸出手的一瞬间, 强烈的杀意涌上爱德华心头。每条神经都在叫嚣着让自己干掉这个妄图接近子爵大人的废物。
即便知道朗曼的目标，原本爱德华也只是生气，并没有太过担心。一来, 莱尔对于朗曼向来保持距离；二来, 子爵大人一心想要发展庄园, 心思根本不在情爱上。
但是现在，看到莱尔犹豫的态度，一股恐惧感席卷了爱德华的全身。事情似乎朝着出乎自己预料的方向开始发展。他害怕莱尔答应朗曼的要求，他害怕莱尔牵着那个废物的手, 他害怕......会失去莱尔。
一开始不过是想要留在子爵大人的身边，什么时候, 这种陪伴的情绪变成了占有呢？爱德华没来得及思考太多, 与莱尔紧邻的手已经抓住了莱尔。
这一次抓住的不是袖口, 而是结结实实的抓住了莱尔的左手。
莱尔有些诧异地看了爱德华一眼，转头朝着朗曼笑了笑。
“谢谢您，不用了。”
“为什么？”再度被拒绝，朗曼的笑容从脸上消失。昆西家族侯爵的骄傲让他不解，同时也感到恼火。
他身上的血腥味愈发浓郁，让莱尔不由得皱眉。他不动声色地退后半步。
“虽然不知道您是从哪里打听到了这些消息，但我并不介意光明神殿的检测仪式。况且已经有人能帮助我进入皇宫了。”
他反握住了爱德华的手，“我不过只是一个边境子爵, 没有兴趣介入女皇与亲王的斗争当中, 也无意与您有什么更亲近的关系。”
“如果您还要继续坚持的话，”莱尔眯了眯眼，眼神中威胁的意味不言而喻, “相信您已经看到了我和凯尔的决斗。”
朗曼其实一直以来都没有表现出对自己明显的敌意。甚至在兽潮时候, 他为自己提供了帮助。莱尔对于这些帮助也做出了相应的感谢。可是这些并不代表着他和朗曼的关系有多么亲近。他既不喜欢朗曼得寸进尺的态度, 也不想参与进皇室斗争之中。
一个哈维的预言已经够让自己烦的了。
“哈！”朗曼发出一声惊讶又略带愤怒的感叹。
看来自己又被拒绝了！区区一个边境子爵！身为侯爵的骄傲让他的内心不可抑制地升起怒火，深深地看了一眼莱尔和爱德华交握的手，他露出一个冷笑：
“希望你不要后悔！”
原本彬彬有礼的神态不复存在，朗曼阴沉着脸转身离开。
莱尔和爱德华还站在花园中。二楼宴会厅的光线从月台洒下，让爱德华觉得头晕目眩。
一半是因为莱尔握住自己手的举动带来的剧烈兴奋，一半是因为莱尔意有所指的话带来的恐惧。
“子爵大人......您说有人会带你去皇宫，是什么意思？”爱德华的嘴唇抿成了一条线，碧绿的眸子望向莱尔，害怕自己的谎言被发现的恐惧占领了上风。
他知道莱尔无意参与这些皇室斗争。如果他知道自己就是皇子里德奥古斯汀，他一定会毫不犹豫地离开自己！
自己要永远和子爵大人在一起，绝对！
如果被发现了，子爵大人想要离开自己，就只能把子爵大人绑起来。这样的话子爵大人就只属于自己一个人了......爱德华垂下双眸。
但这是下策，爱德华还不想这么做。
莱尔看到爱德华倏然紧张起来的神色，在心里摊了摊手。刚才为了拒绝朗曼，一不小心将知道爱德华骗了自己的事情说了出来。脑子飞速运转，莱尔看向爱德华，故作正经地板起脸解释：
“我说的是诺埃尔啊。作为摩里斯家族的继承人，他总该有办法吧？”
谢谢你，诺埃尔，还好有你在。莱尔在内心双手合十感谢。
太好了，子爵大人没有发现。
爱德华的神情顿时轻松下来。莱尔手掌的温度没有了恐惧的阻隔，从他的手心一路传达到脑海。他下意识地动了动手指，又立马停住了动作。假装没有发现子爵大人还牵着自己的手。
在皇宫时，芙蕾厌恶所有的宗教，认为那些东西不过是想要集权的借口。同时她也禁止爱德华信仰宗教。
虽说恢复记忆后爱德华对于宗教仍旧是嗤之以鼻。唯有这一刻，他觉得自己似乎在内心里是希望神明存在的。
真希望时间停留在这一刻啊——爱德华在心里默默许愿。
花园中吹来一阵凉风，吹走了朗曼带来的血腥味。空气重新变得清新起来。高价培育的冰晶花在园圃中成片随风摇曳，带起点点蓝色的光点。光点在空气中沉浮，和烛影草金色的光晕混合在一起。
明明在皇宫中已经厌烦的景象，此刻却显得如此动人。
风还在吹，楼上的宴会仍然在继续。月台的灯光下，这一切喧嚣仿佛晨雾飘散，离他远去。
“你这样的怪物，永远也得不到爱。”“不听话的孩子是不会被爱的。”芙蕾的声音透过如烟雾般的喧嚣，回荡在爱德华的耳边。
正如芙蕾所说，自己是一个怪物。被她培养出来，从小被圈养在皇宫之中，披着华丽的人皮的怪物。偏执，扭曲和强烈的占有欲才是他的真面目。渴望被爱的自己，总是以极端的方式伤害着别人。
但自己从未伤害过芙蕾。
曾今为了做好她的匕首，自己永远都是那个“最听话的孩子”。结果真正把这把刀折断，其如敝屣的，还是他的母亲。
从芙蕾眼睁睁看着自己喝下那碗天仙子酒开始，自己就已经不再是她的匕首。
也不再是她的孩子。
怪物永远也得不到爱？或许吧。爱德华回看着莱尔，露出一个灿烂而真诚的笑容。
“莱尔子爵，林赛公爵大人有事要与您相商。”
不远处传来侍者的声音，打断了莱尔拿出发带的动作。他转头看去，一名身着摩顿家族下仆服饰的侍者正站在不远处。虽然他竭力克制住好奇的表情，但眼神依旧是不是看向莱尔与爱德华交握的双手。
那名红发青年是莱尔的下仆，这是很明显的。以红发的长相，他与莱尔之间有一些特殊的关系也很正常。但作为一名子爵的玩物，或者说情人，在这样的场合下可不会牵手。
还是十指交扣。
摩顿家族的侍者觉得自己发现了什么不得了的事情。他赶紧将头低了下去。自己可不想参与进这些贵族老爷们的爱恨纠葛中。
莱尔和爱德华自然也注意到了侍者的反应。
好想杀了他......爱德华对于侍者打断自己和莱尔的独处时间感到很不满。侍者的话将宴会厅中的喧嚣重新带到耳边，他意识到了自己的身份，想要将手从莱尔掌心抽出。
自己这样阴暗的怪物不配得到子爵大人的爱。只要能陪在子爵大人身边，无论以什么样的身份都好。
爱德华感觉自己抽出的手被莱尔握住。
莱尔的想法很简单。他又不是土生土长的贵族，心里并不认同所谓的阶级观念。既然已经确定了心里对于爱德华的情感，那就没必要遮遮掩掩的。
“麻烦你带路。”他对着侍者说到。
在莱尔的身后，月台光线照耀不到的地方，爱德华咧开嘴角。碧绿的眼睛弯成两道愉悦的月牙。
抓住了，就不能再放开了哦。
——
莱尔坐在书房内的沙发上，看着对面的林赛。
对于摩顿家族的效忠，他已经明确表明了立场。家族依然由林赛管理，自己无意参与进核心的权力斗争中。至于哈维所谓的什么“天选之子”的预言，莱尔并不想接受。
一来预言神神叨叨，太过模糊，二来自己一路以来的遭遇多少都跟这位穿越者前辈有关，这种被迫前进的感觉让莱尔很不舒服，心里难免会生出逆反的情绪。避开哈维的预言，回归自己安排的正常生活，自然成了莱尔的目标。
等到授勋仪式一结束，自己就和皇都说拜拜。他在心里打定主意。
就凭自己的魔法，林顿庄园即便没有皇室的支持，也能发展的很好。
“您还有什么事情？”他的语气已经有些不耐烦。
林赛回答：“这次找您并不是关于摩顿家族管理权的事情，而是亲王的授勋。”
“授勋？”才从朗曼那里听到消息的莱尔有点惊讶。是授勋仪式又出现了什么变动吗？他想起了朗曼一身的血腥味。
泡泡红茶的热气从精美的陶瓷茶盏中飘出，林赛将它递给莱尔。
“是的。十二区的工厂发生了□□。工人们不满意现在的生活环境，要求涨薪水。唉，您也知道，现在正是兽潮之后的恢复期......”
莱尔皱了皱眉。所以朗曼身上的血腥味是镇压工人导致的吗？
他来到皇都行程仓，并不了解十二区工厂的事情。“这和授勋有什么关系？”
“根据女皇调查团发布的消息，此次工人暴动的支持者中有人是授勋对象。虽然授勋仪式并未被叫停，但所有授勋人员将会遭遇调查团的密切监视。”
“实施这件事情的真伪尚不清晰。奈何女皇大人向来与亲王政见不合。”
林赛喝了一口红茶，继续道：“您曾经为了两个平民向一位侯爵发起挑战。”
莱尔立即明白了林赛的意思。女皇此次声称□□人员中有着授勋贵族，很可能不过是一个借口。一个用于阻止亲王扩大势力，调查授勋人员背景的借口。
是否能够找到凶手并不重要。即便亲王之后一定要求证据，他们也可以在这些授勋的贵族中随意拉出一人去当替罪羊。欲加之罪何患无词。
莱尔之前的行为并没有遮掩，只要稍微一调查，就能够知道。这无疑将自己推上了怀疑的风口浪尖。
“按照哈维陛下的预言，摩顿家族此时全心效忠于我？”莱尔端起茶盏，喝了一口。
泡泡红茶的甘甜的味道在莱尔的口中扩散开，咽下后舌尖仍然残留着一丝苦味。
他终于深刻的意识到，自己从踏入皇都的那一刻开始，就已经深深地卷入到皇都的势力斗争之中。在女皇和亲王对弈的棋盘中，自己不过是一枚无足轻重的棋子。
就算自己竭力想要逃脱，也不过是无用的挣扎。
其实结合林赛之前的介绍，斗争的势力已经在莱尔的脑海中逐渐清晰。
女皇和亲王就中心权力展开争夺。光明神殿与魔法工会也依附于两股势力，争抢着皇都的资源。而其他各大家族则纷纷选择站队。在这之中，因为一个荒唐的预言，摩顿家族抛弃了百年追随的皇室，倒戈向自己。
“请您，和摩顿家族帮助我吧。”他放下茶盏，直视着林赛的眼睛。
既然没有办法逃避参与斗争，那么自己也不会甘愿做一枚受人摆布的棋子。昆西、摩顿、摩里斯还有格雷戈里......他在心中细数着皇都中最富盛名的极大家族。
如果势必要卷入到斗争的漩涡之中，他不会是棋子。
“作为交换，我将以‘天选之子’的身份许诺您，摩顿家族会有一个光明的未来。”
他要做棋手。
作者有话要说：
马上就要回归种田，搞研究的剧情了，信我！（握爪）