凤都。
暗沉的夜色笼罩着天地，细雨飘落，打在石板街上。四下早已无人，只有一片黑暗的雨声。
豫王府的一座院落，一座漆黑的屋室立在夜雨中，像一幢伫立的影子。
屋内，豫王坐在上首，身侧跪坐着五个人。
这五个人，都是豫王身边最受信任，最被倚重的心腹。他们之中，甚至还有之前因孟恩一案，被皇帝勒令不可再登豫王府大门的臣子。幽幽烛火中，外面飒沓的雨声透过石墙，隐约传进屋内，在这一刻，竟然给人一种仿佛万马从心上踏过的错觉。
时不时的，有人抬起头。往屋门处扫上一两眼。
不一会儿，屋门忽然被轻轻推开。
众人齐刷刷望了过去。
这一看，很多人的心口就是一松。一个人笑道：“方大人，你终于到了。”
方清随摘下斗篷，向豫王行礼。
豫王点了点头，温声道：“子真，坐。”
他一贯都是温和的，这一点和皇帝有些像，或者说这种相似，或多或少来自于他的模仿。从幼时就开始模仿，经年累月下来，也就成了他气质的一部分。
但某一刻，那双总是温润如乌水的眸子，会突然让人感觉到冷，就像没有一丝感情。
他缓缓扫过座下的众人。
沉默中，好像一张弓弦慢慢地绷紧了。似乎无形之中有一只手，在缓慢地，不断地拧着，令周遭的空气越来越细。就在那种紧，令人呼吸都觉得困难时，豫王转过脸，向右侧的屏风说道：“我的人已经到齐了，吴先生，出来见过吧。”
话音落下，屏风后站起一道身影。
实际上，这间屋子内只点燃了三根蜡烛，所以光一直都是幽幽的，大片的阴影铺在地上，在豫王开口前，几个人都不曾注意到，这架立在黑暗中的屏风背后，竟然还有一个人。
在众人的目光中，吴炎从屏风后走了出来。
他身形高大，那双深邃而不动声色的眸子，淡淡一扫，与众人那带着审视的视线碰过后，他转向豫王，从怀中取出一枚玉符。
座下，几个人的眼中闪过一道暗光。
他们自是知道，眼前这个人，是青君最器重的心腹。
将玉符呈到豫王面前，吴炎低沉道：“少主特令我携七千兵马前来，助殿下成就大事。”
暗室内，一时落针可闻。
豫王没有说话，他垂眸看着一张图。
那是一张宫禁的图纸。上面，皇帝起居寝宫的位置，宫门各处通道和守备当值的情况，都被清晰地标注了出来。
过了一会儿，豫王抬起眼，温和道：“诸位有什么想法，都说说吧。”
……座下的这几个人，都是他最核心的要臣。甚至还有人的身份，到现在还被隐藏着。比如方清随，他是豫王一党的事，迄今为止，也只有豫王府中最紧要的几个人才知道。
之前无数次，豫王府与秦王府交锋，无论怎么布局，怎么厮杀，他都不曾将这个人的存在暴露出来。无论在与陈晏的争斗中，他处于何等凶险的关口，面对多么千钧一发的局面，他都把这个人扣在手中，从没有抛出去过。
留着——留到最后，留到关键的时候。
就是现在！
像是注意到他的视线，方清随忽然上前一步：“殿下，宫门之中，顺天门离陛下的寝宫最近。臣以为，由此门入宫最为合适。”
这是表态了。
豫王一笑，柔和地点了点头。
方清随：“顺天门的守将与臣有旧。”
结交宫门禁卫，这是很早之前就开始有意为之的。也是因此，他与豫王的关系隐藏得如此之深。作为一个朝臣，他与宫门守将交好，尚可以理解为私交，而一旦牵扯到豫王，那就犯帝王大忌了。
看见豫王弯起的嘴角，方清随顿了一下，道：“臣愿前往相劝。若是能劝服章固，将他收归我们所用，胜算就能大不少。”
豫王：“好。”
一字不落地听着他们的话，几个臣属紧紧地抿着唇。
第一次，他们感到整个人僵硬得发痛了。
与青君联手，逼宫夺位——这种事，若是放在之前，他们是绝不会去做的，甚至都不会去想。但是，在陈晏成为太子之后，在掌握东洲军的郑氏一族对豫王府并不是绝对的忠诚时，眼下的情势已经不由人定了……其实，若是皇帝的身体还康健着，倒也不是不能从长计议，但这半年以来，皇帝的身体明显透出了衰败之象。这种征兆，别人或许还不知道，但以豫王在宫中的关系，他是一清二楚。
这个时候，进是九死一生，不进，是引颈待戮！
几个人飞快对视了一眼，终于一咬牙，齐齐拜下：
“臣等愿为殿下效死！”
轰隆——外面忽然惊雷震天！
屋内所有的门窗都严丝合缝地密闭着，所以他们看不见，天空是何等的电光密布，一道道巨大的闪电亮了又灭，黑云摧空，宛如千军万马踏破，万里苍穹寸寸龟裂。
……
连下了几日雨，到今早，天终于放晴了。
皇宫中，几个内侍轻手轻脚从寝殿内退出来，轻轻阖上门。
皇帝病了。
他卧床不起的这些日子，身边伺候的内侍宫婢都格外小心。这种沉重而压抑的气氛，直到前几日传来陈晏的济江捷报，这才略微好转了一些。
晚膳时，皇帝破天荒多吃了几口，适才昏昏睡去。众人生怕发出一点声响，惊醒了他。
日光西斜，冯吉站在殿门口守着。他是皇帝的贴身内侍。
大约是天边稀薄的暮光，总令人不自觉地恍惚。冯吉眯着眼，听着殿内皇帝那明显带着嘶扯的，一起一伏的呼吸，莫名感到了一丝唏嘘。
对皇帝，无论是朝臣还是天下的百姓，都是敬服的。他起于乱世，天下英豪皆俯首，从百废之中新建起一个帝国。仅凭开太平这一点，就足以称道了。
但相比于那些臣民，冯吉对于皇帝，在敬服之外，还更多了一层——
畏惧。
即使他这么多年一直在皇帝身边伺候着，这个人仍然让他感到畏惧。而且，似乎时间越久，那种畏惧在他心底的根就扎得更深。
其实，皇帝的神色一般是平和的，与臣属说话时，也总是让人如沐春风，但是有时候他看着那双眼，心还是会不由自主地一紧。他也眼太深了，就像万顷的海，让人看不到那个底究竟在哪里。即使是含着笑，谁也不知道他心里在想什么。
看不透。冯吉甚至觉得，无论是他也好，还是其他那些以心机深沉，以猜度人心而著称的重臣也好，没有任何人，真正看透过皇帝。
不过这些日子，冯吉确实能清楚地从皇帝身上看到一些变化。
之前数月，应该就是查清孟恩谋反一案之后，皇帝延请太医的次数就变多了，虽然太医说并无大碍，皇帝看起来与之前也没什么太大不同，但冯吉明显感觉到，皇帝开始时不时出神。有好几次，他本正做着事，也不知为何，目光忽然就恍惚了，定定地对着一个物件，或者一个人，似乎透过它们在看着什么，又像是什么也没有看见。
在夜间，皇帝还常常惊梦。
有几次冯吉察觉出皇帝被梦魇着了，轻轻地叫醒他，皇帝从梦中醒来的那一瞬间，那双黑洞洞的眼睛，真令冯吉感到了恐惧。
该怎么形容呢，冯吉感觉，他如果从一生中最恐惧的记忆里挣脱出来，或许就是这样的目光。
忽然，冯吉听见殿内那呼哧呼哧的喘息声凌乱了起来。这是要醒来的征兆。
他连忙放轻步子，走了进去。刚到帐前，就听见布料被重重揪住的声响，随即，皇帝爆出了一阵剧烈的咳嗽。
冯吉打起帐帘，一下一下抚着皇帝的后背给他顺气。
片刻，皇帝的喘息平稳了下来，他挥了挥手，向后靠在榻上，神色中似有疲惫，又好像只是放空着。这般沉默了一会儿，他低哑道：“可有战报传来？”
济江大捷，已经是朝廷数日前收到的消息了。这几日，还没有新的信报传回来。
冯吉笑着道：“陛下，太子殿下是何等人物，有他在，北狄区区六万兵马，何足虑也？”
他这话，虽然是在劝皇帝宽心，但他心里也确实觉得，陈晏自少年披甲到现在，经历过的生死之战那是数不胜数，从前，便是以一万对十八万的仗，他也打过。还打胜了。与那时相比，现在这情况真不是极险。其实陈晏带兵出征那么多次，无论是他也好，皇帝也好，应当早已经习惯了。冯吉想，去岁陈晏去南疆平乱，那个时候，似乎也不见皇帝这么挂心。
皇帝朝他一瞥，有点浑浊的眼里，那神色又令冯吉看不懂了。
闭了闭眼，皇帝感叹道：“……老了。”
人老了，或许就是这样，以往那些不在意的，又或者，以为自己不在意的，以为自己可以不在意的……回头一看，才发觉它到底意味着什么。
这些日子，他总是时不时就梦见从前。梦见陈晏才五六岁的时候，他握着孩童稚嫩的小手，教他弯弓搭箭……其实他的骑射很平常，那时，孟采英在一旁看着他们，扬眉嗔笑道：“一个敢教，一个也不知道，还起劲去学。”说着，招手让他过去，将他被陈晏弄歪的衣襟重新理平整。
很多年，他再没有梦见过她。
一夜又一夜，所有那些依稀的，似是而非的梦里，她一次都没有出现过。
他不知道，到底是她不愿，还是他不许。
安静中，冯吉向皇帝扫了一眼。他知道，皇帝这是又在出神了。
忽然，殿外响起一阵急促凌乱的喧闹声，冯吉两眼一瞪，正想训斥，那慌乱的脚步声直直朝殿内冲来。
“报——”侍卫扑通一声跪倒在地，膝盖与砖面磕出让人牙酸的声响。
他以头抵地，浑身巨颤：“陛，陛下，豫王率兵入宫，顺天门已经被他攻占了！”
那一瞬，仿佛连空气都被冰冻住了。
冯吉的第一反应是不可置信。
怎么可能呢，顺天门是九道宫门中距离皇帝寝殿最近的一个，在宫廷中守备最为严密。怎么会在这么短的时间就被攻破——冯吉浑身一凝。除非有内应，除非今日在顺天门当值的守将，并未进行抵抗，而是在一开始就打开宫门，将叛军放了进来。
但是这个时候，再想这些已经没有意义了。
外面的嘈杂声越来越大，靛青的夜幕下，一道道火把撕开了黑暗。火焰烧灼的声音，刀戟相撞的声响，令这座代表着天下至高至尊的宫阙殿宇，它所有的壮丽，所有的优美，所有高不可攀的威严，都在这一瞬间一荡而空。
取而代之的，是剑的森冷，兽的狰狞！
皇帝的寝宫，被数百名手按剑柄的兵士团团围住。
灼灼跳动的火光中，几个兵士侧身让开道。
豫王走了出来。
他抬起眼，注视着眼前的殿宇。
他曾来过这里，很多次，他曾经根本想不到，有一天他会以这样的姿势，出现在这个地方。
一瞬蜻蜓点水的寂静，豫王道：“封死这里。发现有任何人想要外出，无论是谁，杀。”
“是。”
殿门紧闭着，他走到门前，手按在上面，停顿了一下，随即用力一推。
皇帝披衣靠在榻上。
他的神情很平静，那种平静，令宫殿外那被火把和刀光照彻的黑夜，似乎都有了一层宁静。
豫王走上前，跪了下来。
他低声道：“儿臣给父皇请罪。”
很久的静默，皇帝叹了一声。
他哑声咳了咳，摇摇头道，“起来吧。”
所有儿子里，眼前这一个是最像他的，或者说，看起来最像。望着豫王，皇帝道：“朕问你，就算今日朕改立你为皇太子，那又能怎样？就算朕禅位给你，这个位置，你能坐几日？”
等陈晏收到消息，率军回朝之后，以豫王的实力和声名，是根本无法与他相抗的。
豫王还没有说话，就看见皇帝那双紧盯着他的，锐利的眼眸中，闪过了一抹了然。
“哦。”皇帝点点头：“看来，你是不打算让你大哥活着回来了。”
豫王抿了抿唇，适才泄露出一两分情绪的眼，又重新被漠然封住。
他淡声道：“父皇，儿臣与他之间，已是不死不休之局，待他承继大统，第一个要除的就是儿臣……儿子自知辜负父皇恩德，但此举实属逼不得已，不得不为。”
“不得已？”皇帝缓缓地道，“朕之前一直想着，该将你封往哪儿，蜀州富庶安乐，是个好去处。朕还打算留一道旨，待太子即位后，你便去封地……这件事，你母后不曾同你提过？”
豫王的牙关紧咬了一下。
“事已至此，多说无益。”他迅速道：“父皇，赐儿臣一道诏书吧！”
皇帝不再看他，而是转过头，抬眼望向窗外。
连成一片的火光透过窗纱，倒映在他的瞳孔中，皇帝忽然道：“你外面的兵，有三五百吧。”
豫王看了他一眼，微微有些不耐。
忽然，一个念头从他脑中闪过。他扯了扯唇：“父皇，您是想拖延时间么？”
“……一旦消息传出，宿卫军和太子府的府兵必会前来。”豫王失笑道，“但是这些封宫的人马，不足我手中兵力的十分之一。就算是宿卫军和太子府兵齐至，也改变不了大局。”
这时，殿门突然被敲响。
豫王拧了拧眉，走出殿外。
走到僻静处，豫王道：“什么事？”
来人满身都是烟土，重重喘息了几声，他道：“顺天门急报，来的兵马越来越多，攻势极凶！”
豫王眉头更紧：“是宿卫军和太子府兵的人数不对？”
“不是。”那人脸上惊惶的神色一闪而过。似是要压下这种恐惧，他狠狠捏了捏拳，“是冠甲军。”
豫王盯着他。
那双漆黑的眼瞳，就像巨兽张开的大口，足以吞噬掉人的呼吸。
兵卫的身子晃了晃，猛地跪倒在地，颤声道：“也不知冠甲军是怎么得到的消息。原本我们已将宿卫军打退了，太子府的府兵也歼灭了好几拨。本以为大事已定，不想冠甲军竟然杀了过来！”
豫王一把捏住他的脖子，一字一字道：“城门不是已经关了吗，他们怎么能进来？！”
忽然，他声音一顿。
城门一关，任何人马都不得出入，这是铁律。
唯一的例外，便是有十万紧急的事发生时，拿着帝王令牌，可以让城门在任意时刻打开。
豫王慢慢向后退了一步。
“殿下……”兵卫怔怔地看着他，就见豫王转过身，大步向殿内冲去！
走到皇帝面前，豫王一瞬不瞬地盯着他。
在他的印象之中，皇帝并不是一个以军功见长的帝王，很多时候，外出征战的兵事，他都会交给手下武将们，尤其他还有那么一个纵横沙场，在兵家事上堪称天才的长子。在豫王的记忆里，他父皇一点不像那些将领，身上不沾那种杀气，而总是温和的，如清风般含着笑……他一直觉得是这种气质令人折服，所以暗暗地，也自觉不自觉地模仿着。
直到这一刻。
他盯视着皇帝。似乎这一刻，他才模糊地感觉到，他父皇这温和的皮囊深处，究竟掩藏着一颗怎样心……是啊，一个在乱世之中力压群雄，建立帝业的人，怎么可能是以温和征服天下？
他低哑道：“父皇，我一直以为你当初只让陈晏带走三万冠甲军，而将剩下的那部分留在凤都，是不放心他手中兵马太多……却原来，你防的是我啊。”
皇帝淡淡道：“我防的是今日。”
豫王忽然笑了笑。
他轻轻道：“父皇，你知道我为什么要选在今日起事吗？”
他的声音很平静，近乎是柔和的：“因为就在今日午时，我收到了确切的信报，太子身中毒箭，已有两日未醒——那毒是乌头汁，中毒之后若是能在十二时辰内救醒，还可以抢回一条命。而他昏迷两日，已然无救了……这消息，如今应当也已经传到了统军府中。”
垂视着皇帝，豫王漫不经心地道：“父皇不必疑了，这消息不是假的。”
“便如父皇所言，如果太子还在，我今日便是登储，也是十死无生。”他说道，“若非确认无误，我不会起兵。”
皇帝定定地注视着他。
无比的寂静，这座被地龙烧得温暖如春的宫室，在这一刻，寒静得仿佛万里冰封的雪原。
……
顺天门上，吴炎望着下面激战在一处的兵卒。
一个兵卫走到他身边，紧张道：“大人，再这么打下去，事态恐怕就不可控了。”
思索了一会儿，吴炎低喝道：“放出陈晏已死的消息。”
兵卫点点头，又皱了皱眉：“但我们拿不出证据，只怕一时难以完全取信。”
“能打乱他们的进攻即可。而且消息确凿，他们的统军府也已经收到了信报。”吴炎道，“用不了多久，这些人自会知道，陈晏已死。”
“是！”
那兵卫迅速拉出数十人。不一会儿，只听从顺天门的宫楼上，突然传来齐刷刷高喊声，那声音是如此响亮，在混乱的战场上清晰可闻：“绛城军报，太子中乌头毒箭，已不治身亡！”
“绛城军报，太子中乌头毒箭，已不治身亡！”
这一句，石破天惊。要知道，无论是太子府的府兵也好，还是冠甲军也好，他们今日在这里浴血拼杀，很大一部分的动机就是为了陈晏。作为陈晏嫡系的队伍，他们绝不能让豫王通过逼宫窃夺陈晏的太子之位——但所有这一切，都是以陈晏还活着，陈晏还能回来为前提。
一旦陈晏身死，他们现在所有的抵抗，通通都失去了意义。
捕捉到冠甲军的攻势，似乎因为这句话而被打断了一下，宫门上的叫喊声更大了。
“绛城军报，太子中乌头毒箭，已不治身亡！”
站在宫门最中央，喊声最大的那个人，他的嘴还张着，忽然整个人向后踉跄了一步。
下一瞬，茫然中剧痛袭来，他费力低下头，看见一支长箭没入胸口。血从口中喷出来，他看见身旁的人脸上露出了一种难以形容的惊惧，然而那种惊惧却不是对着他，而是面朝着宫门外的长道。
……那里，怎么了？
怀着这一点微渺的疑问，那人想要睁大眼，但下一刻，灭顶的黑暗吞没了他。
他的身体砸落下去，同一时刻，顺天门前黑暗的密林长道上，大队人马浩浩奔袭过来！
为首的那个人，手挽长弓，奔马如电，玄甲在空中拉出一道凌厉的暗光！
就在他越来越近时，突然的，顺天门下的兵士中，响起一道狂喜的呼声：“太子殿下——是太子殿下！”
……
十日前，宣平。
沈留：“你说，青君的目标是殿下？”
顾凭：“他想杀了陈晏。”说出这句话，他静黑的眸子忽然波动了一下。下一瞬，他闭上眼，好像有什么可怕的力量，压下了身体里所有的反应，他低低道，“明杀也好，暗杀也罢，他绝不会让陈晏活着回到凤都。冒提之所以会大举发兵，进攻绛城，应该就是他的主意。我想，他已经做好了趁着这一仗，取陈晏性命的准备。”
他的声音那么沉静，但那侧脸苍白如冰雪。
“为什么青君要把自己，和他手中的人马分开——因为他要做两件事。一件是对陈晏下手；另一件……如果我没猜错的话，他或许已经同豫王联系上了。”
沈留紧紧盯着他，作为暗部之首，他一听就明白：“青君要除掉太子，联手豫王，逼宫夺位？”
抿了抿唇，沈留说道：“这是推测。”
——是推测，但是，出乎意料的合理。
甚至，因为沈留执掌暗部，他手头掌握的很多消息，都似乎能跟这个推测产生某种印证。
比如数月之前，暗部发现豫王府与江湖上几支匪道之间，似是有些联系。但是，当他们盯上那些人，想要去探清情况时，那几支匪类齐齐失去了踪迹……这般作风，并不像寻常匪徒所有。如果他们是青君控制的人马，那就说得通了。
顾凭抬起眼。
冥冥之中，那是一种无法形容的感觉，就像凝视着黑天上复杂运行的星轨。好像所有的人，所有人的命运，都将在下一刻行至交汇，尘埃落定的终点。
千头万绪从心头滚过。他想到了陈晏，心中忽然涌起一种柔软的寂静。
顾凭将一封密信交给沈留：“用最快的速度，把它传给殿下。”
沈留：“明白。”
……
四日前，济江。
帅帐。
榻上躺着一个人，双目紧闭，面颊僵硬。赵长起抱着双臂打量他，小声啧啧道：“别说，他扮成这样，还真跟殿下有七八分的相似。”
甘勉走到陈晏身边，低声道：“殿下，消息已经放出去了。”
收到顾凭传信后，他们就从暗部最近的据点调了一个易容手，扮成医师来到附近，在陈晏“中毒箭”后，顺理成章地进了军营。找了个身形与陈晏最相似的亲随，将他化妆成陈晏的模样。虽说不是一模一样，但拿来以假乱真也足够了。
陈晏道：“留心注意，在我中毒未醒的消息放出后，有什么人跳出来。”
“是。”
陈晏：“今夜我会动身回凤都。军中诸事，我已有安排。冠甲军的指挥之权，我交给了姜霍。从现在起，他的命令，就是我的命令。”他扫过面前的将领，这里的每一个人，都是他亲信中的亲信，对他都是生死相随的忠诚，他沉声道，“——任何人不得有违！”
众人齐声道：“是！”
……
此刻，顺天门前。
在短暂的寂静之后，突然的，宫门下爆发出山呼海啸的欢呼：
“是太子殿下！”
“太子殿下回来了！”
“太子无事！这群人是在胡言乱语！兄弟们，随我杀上去！”
刀光剑影，马蹄将地面震得颤抖。吴炎的脸色完全变了，他盯着那个人，那个本不该出现在这里的人，那个本不该还活在这个世上的人——在他张大的瞳孔里，一根箭镞的寒光闪电般划了下来。
作者有话要说：
昨天有加更一章，没有看的宝们记得去看下，要不然剧情会接不上
今天晚上6点再加一更~