“……这是怎么回事?”岳时初和书童缓缓在雪后的街道上前行，发觉路上分外冷清，偶有露面的百姓也是拖家带口匆匆逃离，面上毫无正月的喜气洋洋。
“先生莫急，”书童道，“我这就去问问情况。”
“这位老伯，打扰了，”书童走近作揖道，“不知城中出了何事?还望老伯相告。”
那老伯看他年轻，心里头难免由此难免想起自己的儿子，长叹一声后摇头道:“你不知道啊，近来朝廷新败，葛荣大军乘胜追击，过不了多久就要到此地了……小公子啊，我瞧你年纪轻轻的，也快逃命去吧……”
“朝廷败退?”书童问，“老伯，这句话怎么讲?”
“……哎呀，”老伯连连摇头，“你还没听说吗?葛荣杀了源将军，占领了冀州。”
书童跟随岳时初多年，自然认得源尚安，他听罢一惊，忙道:“源将军?哪位源将军?可是湘君源尚安?”
“……唉，不是他，还能是谁啊……”老伯越说越难受，“谁不知道他是个好将军，而葛荣却残害无辜，真没想到老天爷这么不开眼啊……”
书童得知了消息，不管怎么说，还是行礼谢过了老伯，他返回岳时初身边，沉痛道:“先生，源公子他……他不幸遇害了。”
岳时初错愕不已，怎么也不相信自己的耳朵，他倏地牵起书童的手，道:“……你休要胡说八道。”
“……先生，我不敢胡言乱语……”书童道，“此事是真的，朝廷派遣源公子领兵平定葛荣，不想……不想反被葛荣所害……”
岳时初缓缓松开的手，他望着冀州的方向，眼含热泪道:“故卿……故卿啊……”
他最好的学生，终是死在了正光十三年的正月。
与此同时，眠山。
侍从奉上书信，谢时归伸手接过，温和道:“外头天寒地冻，你一路送信而来，想必身上也冷，不如坐下歇歇，喝杯热茶再走，如何?”
他笑吟吟地展开信件，正要与萧见尘和师父谢子婴共享，然而待他看清书信上的内容之后，笑容却僵在了面上。
谢子婴顿觉不对，伸手就要夺过信件:“写的什么?给我看看。”
“师父……”谢时归喃喃道，“是湘君大人……他、他不幸殁于沙场……”
谢子婴抢过信件的手猛地垂落，他怔怔摇头道:“不可能……这不可能……”
谢时归望向萧见尘，宽慰的言语也不知道应该如何出口:“师弟……”
萧见尘摇了摇头，像是早已经看透了红尘浊世，他无悲无喜道:“生死不过寻常事。大魏岌岌可危，早些离去，或许也不必再受折磨……”
“……萧见尘你!”谢子婴见他如此“冷漠”，顿时怒不可遏，抬手就要去打——谢时归及时挡在两人面前，扼住谢子婴的手腕道:“师父冷静!”
“……唉。”谢子婴恨铁不成钢地收回右手，重重一叹，最终也无话可说。一
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源素臣身着白衣，一侧的军士和下属也跟着他一块戴孝，他凝望着静静躺在棺椁里的尸骨良久，好似还在期待他会醒来。
彼时已经到了起灵归葬的时辰了，可灵堂上没有人敢出声叨扰源素臣，所有人就这么默默无言地伫立着。
源素臣想伸出手来，最后一次触碰那副熟悉的容颜，却又不敢伸出手来，打破心爱之人的安眠。他凝视着源尚安的尸骨，幻想着他只是陷入了一场久远的梦境。
死去的人已然获得了解脱，而活着的人最痛苦。
往昔的一幕幕从眼前飞速翻过，源素臣分明记得，他第一次来寻自己的时候，也是大雪纷飞的时节。
“……不、不要吵醒他，让他好好休息，”源尚安小心翼翼地坐在了拐角，“我在这里等他就好。”
“……兄长，其实我……”源尚安观察着源素臣的神情，“我对你早就不是手足之情了。”
“别过来、别过来……”源尚安仓皇地收拾好神色，颤颤巍巍地伸手想要戴上发冠，“我病了那样久……你见了，也会难受的。”
憔悴如此，何忍见君。
只要有源素臣在的场合，源尚安便舍不得把目光从他身上离开。那眼神里满是爱慕、钦佩，以及生死相随的坚定不移。
……那日源素臣是第一次从铜镜的倒影里，看到源尚安无助又寂寥的眼神。或许他在那一刻就预感到了自己的死亡，才会拼尽全力留给他一个还算光彩的印象。
“……兄长，古人有云，良禽择木而栖，贤臣择主而事，尚安能遇兄长如此重用，引为知己，实为三生有幸，平生之愿足矣，”源尚安半跪在地，抱拳道，“从今往后，尚安愿生死相随，永不相负，任凭驱使，绝无二心。”
他真的做到了。
平生为报君恩重，死到沙场是善终。
可他却又偏偏死在了最爱他的时候，成了他心口上一道永远无法弥合的裂痕与深沟，让他此后无论如何都不可能释怀。
源素臣走近了几步，最后望了一眼棺椁中悄无声息的爱人，道:“盖棺入葬吧。”
“……是。”赵璩应声道。
他顿了一会儿，终于决定还是说出口。赵璩低声道:“大人……大人打算将湘君大人归葬于何处?”
源素臣茫然地看着赵璩，一时间竟不知该如何回应。
赵璩也怕再一次刺激到源素臣，字斟酌句道:“是这样的……大人，倘若要回洛阳或者是幽界安葬……只怕、只怕尸骨未到，就已、就已腐烂不堪……”
源素臣骤然转身看向赵璩，把后者吓了一大跳，几乎要以为他要动怒了——但是赵璩想错了。
源素臣这一回听懂了，带他回家的愿望就这么无声无息地破灭了。源素臣甚至都感受不到心痛的滋味，他道:“那就……就近掩埋吧。”
“……遵命。”
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宇文瑄推开了病梅馆的大门，秋筠冷不防见跟前站了一个高大勇猛的男人，下意识退了半步，而后才反应过来:“……是……是宇文将军……”
“将军前来，有什么事吗?”
宇文瑄红着眼眶，抽咽道:“姑娘……府君、府君他……不在了……”
秋筠双手掩唇，呜呜地哭了起来，不待旁人叫她便一路流着泪跑开了。
源若叶哭着扑到了源素臣怀里，潸然道:“伯父……我要爹爹、我要爹爹……”
源素臣抱紧了源若叶，两臂颤抖不已，他不知道应该如何回答，只道:“……若叶乖、若叶听话……伯父带你回家……你从今往后，就把观雪阁，当做你自己的家……”
“……我不要……”母亲江闻月离去之时，源若叶不过是个两三岁的懵懂孩童，自然对亲人离去的哀恸体会得少之又少。可源尚安不一样，她和父亲生活了这么些年，怎么也无法接受他的离去。
“我要爹爹……”源若叶哽咽道，“我要爹爹回来……我要爹爹回来……”
源若叶哭着哭着便睡了过去，源素臣把她抱上了马车，叫宇文瑄先带她回去，自己则继续一个人留在病梅馆里。
他什么也没能留下，什么也没能从那片雪地里带回来，他这一生永远在经历着和所有人的生离死别，他曾经替无数的故人一一收敛尸骸。父亲、师父、妻子、朋友、下属、孩子……最后轮到了源尚安。
他没能带回他的尸骨，最终也只是于焚影前抓起了一抔黄土，潦草地封入瓦罐当中，聊做思念。源素臣抱着那只瓦罐，体温几乎已经要将它捂热了。
源素臣依旧抱着那只瓦罐不肯撒手，半晌才定睛看清桌上有一份送来的奏报。他飞速扫了一眼，是天子沈静渊同意追封源尚安，至于墓葬形式与规格，都交给源素臣自己决定。
他竟忘了分辨，没能看出来这是一场天子精心设计的局:为的就是以源尚安的葬礼规格故意试探源素臣，一者看他是否真的无视皇家威仪，二者若他真有此心，来日便可成为一项罪名。
源素臣对此毫无觉察，如今不管他做什么，源尚安都不会回来，既然如此，那不如就倾他所有，把能给的一切都给予他。
他直接选了形制最大的墓志规格，提笔就要给源尚安写上墓志铭——可不曾想动作太快，打翻了茶盏，碎渣划破了源素臣的手指，血水滴入狼毫锋端。
于是那十六个字上，便沾染上了难消的血痕:
“醴酒空设，梅园徒开。
冷月无声，松风自哀。
林石萧寂，遥念坟柏。
山河同悲，千秋万载。”
源素臣似乎耗尽了所有的气力，他连日连夜地不敢合眼，因为一闭上眼眸，浮现的便是源尚安昔日的面容，搅得他不得安眠。
停笔的那一瞬，他才隐隐约约地有了一种卸下重担的错觉。源素臣仍旧两手牢牢地抱住那只瓦罐，额头枕在了手臂上，沉沉地睡了过去。
只愿今宵有幸，得逢卿入梦来。
昏沉之中，源素臣也不知道究竟度过了多久，袖子上的泪痕也早就被北风吹干了，直到耳畔响起人声，他才渐渐转醒。
“大人……丞相大人……”岑落道，“大人，皇上有请。”
源素臣慢慢支起身子，道:“……知道了，我这便进宫。”