“府君,您不用太着急,”宇文瑄见源尚安已经出了门,上前道,“人马还需一会儿才能整顿完毕。”
“我兄长呢?”源尚安摸了摸源若叶的头,问道,“可回来了吗?”
“这……”宇文瑄也不知道,“府君您要是不放心,大不了再去看一眼吧,来得及的。”
“……爹爹,”源若叶虽然已有十四岁,不算小孩子了,却还是舍不得源尚安,她拉着源尚安的衣角道,“我不要爹爹走。”
“若叶乖,爹爹要去打仗了,”源尚安蹲下身来,把女儿抱进了怀里,“你一个人在家跟着秋筠姐姐也要好好的。”
源若叶不知为何,伏在源尚安的肩头呜呜地哭了:“爹爹……爹爹你还会回来吗?”
源尚安无法答应她,也不敢轻易答应她,最终只是摸了摸源若叶的脑袋,轻声道:“不管爹爹日后在哪里,爹爹都会一直爱着你。”
源若叶却哭得更凶了:她明明知道自己已经不是个懵懵懂懂的小孩子了,不该在临别之际放声大哭,让源尚安更加担心,更加放心不下。可她还是忍不住泪水,她已经在十来年前失去了母亲,她不想再一次地失去父亲。
秋筠最终还是前来接走了源若叶,源尚安最后看了一眼病梅馆,上马道:“宇文瑄,启程吧。”
“唉,好。”
“……稍等等,”源尚安又道,“还有空闲么?若是还有……我想再去看一眼观雪阁。”
这一次宇文瑄没有出声,只是点了点头。
源尚安在观雪阁前勒住了缰绳,下马道:“你们丞相大人回来了吗?”
侍卫遗憾地摇了摇头,他能从源尚安的眼眸中看出那份朝思暮想的期盼,是以开口之际有些不忍心:“湘君大人,丞相他还在平定乱党的路上,虽然连克连捷,但暂时还没有办法抽身回来。”
夕阳的余晖落在源尚安的背上,寒风呼啸中令他陡然而生苍凉之意。尽管葛荣来势汹汹的消息被官府一瞒再瞒,却还是有一部分百姓听到了风吹草动,才过了一个团圆年,就慌慌张张地带着家眷逃离洛阳。
整座京城被战争和溃败的阴云笼罩着,街上残雪未扫,甚为冷清,往日熙熙攘攘的大街也鲜有人至。冬日的天地好似独独把这份孤寂留给了他源尚安一个人。
他第一次来洛阳见他,也是这样冬雪弥漫的时节。
那时候的源尚安轻轻扣开了观雪阁的门,来接他的人是乔沐苏。
乔沐苏拉着他进门,道:“你兄长还没醒,我去叫他。”
“不,不用了,”源尚安反握住了乔沐苏的手腕,“让他好好休息,我就在这里等他。”
而今物是人非事事休,他注定没有办法在离开洛阳之前,再一次等到他的兄长了。
“……府君……”
宇文瑄想说太冷了,他的府君应该在加一件衣裳,可这话却被源尚安误会成了催发的信号。源尚安缓缓撤步,战靴在雪地里留下了几只孤单的脚印,始终不舍得把目光从观雪阁上离开。
“……走吧,走吧,”源尚安转过了身子,踩上了马镫,“不等了,不等了。”
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“府君,”宇文瑄道,“这次陛下好像还钦定了安乐王与咱们一块进军,他负责监军。”
“安乐王和咱们也算是老熟人了,这样的安排对我们来说是好事,”源尚安看着一封封奏报,又仔仔细细地琢磨着冀州一带的地形,“皇上也算是有心了。”
“可……”
“怎么了?”源尚安道,“你在我面前有话直说便是,别把自己憋坏了。”
“皇上不是封了您做……做冀州刺史吗?”宇文瑄很想为源尚安打抱不平,可他又担心此举会给源尚安带来麻烦,“谁都知道这冀州一带,如今算是叛军的地盘。”
这是一张名副其实的空头支票,说白了,这“冀州刺史”的官衔到底能不能落实兑现,还得看他源尚安自己的本事。
沈静渊虽然不满源家,可也不屑于做这等暗地里恶心人的事情。源尚安推测做这事的不是沈知隐就是言枫华。
源尚安已经写好了沿路勘察的治理与民情状况,打算之后一同寄给沈静渊,这会子听到宇文瑄的话,他放下了毛笔,道:“也许这一举动是激励之意,你也别把旁人想得太坏了。”
宇文瑄听出来源尚安是在保护他,安乐王沈桓就算同他认识,可到底也是皇上派过来盯着他们的眼线,难说不会安插人手,将两人之间的对话一并转告沈静渊。
宇文瑄换了话题,道:“另外来的人,就是镇北将军裴衍。”
裴衍算是源尚安的晚辈,自小因孝心而颇有令誉,又有将帅之才,因而“小裴将军”的美名一直为军中之人所津津乐道。
唯一美中不足的是,他曾经是南齐的人,而后归降的大魏。但这一切跟他的德行相比,甚至连白璧微瑕都算不上。
宇文瑄知道裴衍年轻有为,因此谈到他时语气也轻松了不少,源尚安却不知为何,越听眉头越是揉在一起。
“……怎么了吗?府君?”
“年少有为自然是好,可是……”源尚安道,“为何不迟迟敲定主帅人选?要么让小裴将军听命于我,要么让我听命于他,反正不能让一处军营中同时有两位主帅。我离京前就已经给陛下递了折子,怎么到现在都还没有一点回应?”
源尚安是担心送信的人在半路中遭遇不测,因而没法成功送达,宇文瑄明白了,道:“府君您放心,我马上就找人去查探一下什么情况。”
要是路上遇险,因而耽搁了日程,也就罢了,怕的就是……
怕的就是,有人故意从中作梗,迟迟压着不报。
“稍等一下,”源尚安道,“你先去请小裴将军过来,就说是我有事想要同他商议。”
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“小裴将军,”宇文瑄客气道,“来,我们大人有请。”
裴衍笑着冲宇文瑄抱了抱拳,道:“那就有劳宇文将军了。”
源尚安听见动静,放下了手里的药碗,主动地站了起来,道:“小裴将军,来,请坐。”
“我也就不卖什么关子了,”源尚安用汤匙拨了拨棕色的药汁,“这一次请小裴将军来,不为别的,就是为了探讨如何对付葛荣的事情。”
“既如此,”裴衍道,“湘君大人缘何不请监军安乐王一同前来?”
“哦,是这样,”源尚安道,“我是想着,先同小裴将军商量出一个办法来,再传达下去。”
说完,他忍不住咳嗽起来,摆手道:“……抱歉,我得先喝药。”
裴衍在一旁耐心地等着,也没有催促什么,等源尚安放下了药碗,才道:“晚辈不才,所以想先听听湘君大人有何高见。”
“高见谈不上,”裴衍的和蔼,给了源尚安一种此人很好说话的感觉,“我是觉得,叛军没有可靠的粮食来源,只能依靠四处劫掠才能维持。如今我军中将士衣食无忧,也不用担心粮草供给,不如给他们来一个以逸待劳,先把葛荣的主力消耗得差不多了之后,再发起总攻。”
源尚安担忧裴衍不能理解或是不愿赞同自己的建议,他又拿出来这几月来收到的奏报,递到裴衍眼前道:“我这样说,自然是有了充分的调查的。葛荣所到之处肆意烧杀抢掠,以致民怨沸腾,这样不得人心的军队,势必不能长久。而且,葛荣来势凶猛,先前正面迎击的官军,几乎都是以溃败告终,由此观之,强攻只怕不是上上之策。”
裴衍只是淡淡地扫了一遍纸张上的字,不置可否。
“当然了,这只是我一个人的想法,”源尚安又道,“毕竟陛下这一次是诏令你我共同前行,按理说,你也是三军统帅之一,我若是绕过你,一个人独断专行不大合适。所以才找你来一同商议,你不用忌讳什么,有什么想法直说就是。”
裴衍犹豫了一阵,道:“湘君大人,在下以为,此计恐怕不可行。”
“为何?”
“以逸待劳虽然说得容易,可执行起来却万分困难,”裴衍道,“朝廷能支撑我们拖多久,一年、半年还是几个月?打仗本来就是一件烧银子的事,如果我们一拖再拖,不能速战速决,只怕会给圣上增添负担。”
源尚安神色如常,温声问:“还有呢?”
“还有就是,”裴衍想了想道,“拖延太久,只怕士气低迷,到时候取胜的把握也会下降。”
“那小裴将军的意思,是极力主战,希望立刻进攻了?”源尚安语气平和,没有一点批评责备的意思,“那我想再问小裴将军一个问题,若是我们现在就和葛荣决一死战,能有多少胜算呢?”
“这……”
“或许我说得有些不好回答,那我换一个问题,”源尚安又道,“如果此刻决战,小裴将军可有想好兵力分配,以及其他具体的迎击之策了吗?”
“这些需要进一步勘察冀州地形,以及葛荣的虚实,才能做下决定,”裴衍道,“但不管怎么说,我认为此时不宜采取以逸待劳的方案。”
源尚安这才转为严肃,口气也加重了不少,道:“小裴将军,行军作战光靠一腔孤勇,是没有办法取胜的。我们身为一军统帅,必须要为战士们的性命负责,绝不能在毫无把握的时候让他们白白送死。”
裴衍虽然和源尚安意见不同,但也恪守着礼节,他谨慎而又恭敬道:“既然湘君大人同我意见相左,谁也不能够说服谁,不如大人和我一同上一份奏折,报给陛下,让陛下来决断应该如何行军。”