“对了乔大人，”源晚临道，“女牢那边……”
“哦，”乔沐苏明白源晚临的意思，“我不方便去女牢，所以派了一个姑娘前去查看情况，你放心，我想应该没有问题。”
源晚临稍稍松了一口气:“那就好。”
乔沐苏和源晚临没有想到的是，原本被派去查看慕容楚嫣情况的姑娘，半路上便被言枫华拦了下来。
“姑娘请留步，”言枫华道，“乔大人说，此事由我代劳，姑娘请回吧。”
“……等等……”那姑娘并不相信，却已然被挡在了地牢门外，言枫华转身消失在了黑暗之中。
“……很快就会出去的，若叶也很快就能见到你爹爹的，不要怕……”慕容楚嫣轻轻拍着源若叶的后背，试图哄她睡觉。地牢内阴暗潮湿，终日不见日光，她也慢慢丧失了时间的概念，只能凭感觉推测现在应该已经到了深夜。
烛光忽地一暗，慕容楚嫣感到有人站到了面前，抬头道:“……怎么是你。”
“怎么，不欢迎我吗?”言枫华含着微笑，“慕容姑娘，我可是特意前来看你的。”
“对不起，你我本不熟识，”慕容楚嫣道，“这件事也与你无关，言大人不该来这个地方。”
言枫华并不恼火，那抹笑意反而越来越大:“这样说话倒显得生分了，慕容姑娘，你知道我是没有恶意的。”
“如果言大人是来探望我的，那么大人的目的已经达到了，”慕容楚嫣根本不给言枫华什么好脸色，“大人请回吧，不必纠缠不休。”
言枫华道:“如果我不是来探监的呢?”
慕容楚嫣知道他没安好心:“你又要耍什么花招?”
“我想带姑娘出去，”言枫华笑眯眯道，“难道这在你的眼中，也算是花招吗?”
“这世上没有天上掉馅饼的好事，你以为我会信你?”慕容楚嫣冷淡道，“你带我走，我必然也要给你一些好处。”
言枫华仍然笑着，那副笑脸让慕容楚嫣莫名有种说不出的厌恶，他道:“姑娘说的不错，姑娘要想从这里离开，就得和源家所有人撇清关系才行。”
“好比说，嫁给我，做我言家的人。”
慕容楚嫣听罢冷笑:“如此大费周章，你还真是煞费苦心。”
“过奖过奖，”言枫华道，“毕竟不用些手段，姑娘是不会乖乖就范的。”
“你做梦，”慕容楚嫣直接掐断了言枫华的幻想，“言大人，我劝你最好清醒一点，我根本就不想嫁给你，我对你没有一丝一毫的情意，我宁可在监牢里孤独终老，也不会嫁你为妻，尽早放弃这个念头吧。”
“……慕容楚嫣，”言枫华嘴角微抽，“我劝你不要不知好歹。”
“这是眼下唯一能够救你的办法，”言枫华方才的笑意骤然变作阴狠，眼中寒光毕露，“你应该知道继续待在这里会是什么后果，只有死路一条。”
“我早就是死过一次的人了，”慕容楚嫣道，“不过生死而已，对我来说算不了什么。言大人还是尽早回去，享受您的荣华富贵去吧。”
“……你!你这个短视的女人!”言枫华拂袖起身，大怒道:“你就好好待在牢里等死吧!”
“……姐姐，”方才源若叶一直在装睡，等到言枫华走后才开口，“那个人……”
“没事的，不用管他，”慕容楚嫣又哄了哄源若叶，“好好休息吧。”
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“尚安哥哥，”阿若还听说了源尚安宴请自己的消息，一路上一直笑逐颜开，“你来晋阳了，怎么也不同我说一声。”
“城中事务繁多，”源尚安的笑意未至眼底，“忙起来就忘了，还望可汗见谅。”
“这不算什么，”阿若还那双眼睛犹如宝石一般，散发着少年人的光芒，“因为尚安哥哥同我的关系很好啊，不是吗?”
“什么时候的事，”源尚安道，“我都不记得了。”
阿若还也没想到源尚安刻意同自己保持着距离，他转了转眼珠，又道:“说来也是，过了好几年了，我也忘了当年一些想说的事情了。”
源尚安把阿若还引入帘帐之中，道:“可汗请讲。此地只有我们两人，可汗不必拘谨。”
阿若还身体微微前倾，用那双澄澈的眼睛望着源尚安，道:“尚安哥哥的性子，我一直都很喜欢呢。”
源尚安嘴角微颤，知道这个少年在说谎话。
没有人会喜欢上一个让故国纷争不断的罪魁祸首的。
源尚安不信阿若还的话，他抬手倒了一杯酒，双手奉上:“可汗还没有尝过中原的美酒吧?”
“怎么，”阿若还接过酒杯，一饮而尽，“难道尚安哥哥不信我方才的话吗?”
“可汗已经有了阏氏了，”源尚安知道按照柔然的规矩，兄长死后，弟弟可以迎娶哥哥的的妻子，阿若还继位之后，自然也就娶了原本嫁给他哥哥的广阳公主，“我即便相信又能如何?总不能同可汗一块去草原吧。”
“可我听说你们中原最近出了一点乱子，”阿若还又喝了一杯酒，“继续留在这里，似乎并不安全。尚安哥哥若是愿意信我，不如跟我一块到草原去，避避风头也好。”
源尚安没想到阿若还“上钩”如此之快，意外之下不免怀疑这是他有意而为之，他短暂地笑了笑，将杀机掩藏在温柔的面容之下:“我还没有说是出了什么事，怎么可汗就已经知道继续留在中原并不安全了呢?”
“除非，”源尚安将斟满的酒盏放到了阿若还面前，“可汗就是这件事的幕后主使。”
阿若还没有躲避源尚安的眼神:“是又如何?”
“尚安哥哥，你要知道，真正坚不可摧的情谊，是旁人根本无法撼动的，”阿若还轻描淡写道，“如果不是你们的皇帝本身就对你兄长抱有怀疑，如果不是你的兄长本来也就有这样的心思，区区一份礼物，是绝不可能让他们之间的信任崩塌的。”
“我不过是扇了一点点风而已，火是他们自己烧起来的，”阿若还笑盈盈道，“就像当年尚安哥哥所做的一样。”
阿若还观察着源尚安的神情，试图从中找到些许破绽，然而后者同样也回以微笑，轻声道:“这算是可汗的报复吗?”
“随你怎么看，”阿若还的神色又带上了少年的天真烂漫，把手中的一串玉珠拍到了掌心，“这一切取决于你兄长他的选择。他也许能救你一命，也许会害死你。”
“说起来，可汗不是口口声声称自己前来中原，为的是同大魏握手言和吗?”源尚安在对峙中完全没有落于下风，“这样做，岂不是让人怀疑柔然的诚意吗?”
“这并不冲突，”阿若还道，“你的兄长和大魏皇帝之间的事，跟柔然没有干系，我们只是来同人议和的，至于到底是谁前来谈判，并不重要。”
“可汗这样想，似乎并不正确，”源尚安道，“谈判的对象自然很重要，甚至有的时候会决定结局。”
“可汗请想，您目前和五万大军人尚在我大魏境内，此时此刻，若是中原上起了什么风波，对你们不仅没有好处，反而还有可能造成额外的冲击。混战之中，刀剑无眼，谁能保证不会有人把怒火撒在柔然士兵的身上，让可汗你们再也没办法回去草原呢?”
见阿若还神色微变，源尚安知道计划已然奏效，于是继续道:“当然了，我所说的只是一种可能，不一定真的会发生，毕竟谁也不知道未来会发生什么事情。但是正是因为未来无法预料，在做决策的时候就应该慎之又慎。”
“我知道可汗这么做，是想看到一个四分五裂的大魏，因为可汗觉得，这样对于你们来说，最为有利，”源尚安的笑像是一阵风，很快便消融于无形，“但是可汗您忘了最重要的一点，那就是你们如今并不在柔然，并且如今的柔然，也不是从前那个称霸草原的部族了。”
“中原一旦出了乱子，可汗回到草原的时日势必要大大延后，这对于塞外那些蠢蠢欲动的部落来说，恰是一个好机会，”源尚安道，“谁能保证，他们不会借着这个机会，搅乱柔然，甚至自立门户呢?可汗不能保证这一点，我也同样不能保证这一点，所以最为稳妥的方式，仍然是尽快赶回去，压制住这些势力。”
“所以可汗的所作所为，与其说是计划，倒不如说是一场豪赌，可汗在赌草原不会短时间翻天覆地，在赌陛下和我兄长之间矛盾重重。既然是赌，那就有输赢，就有成败，就有人会大获全胜，也就有人会满盘皆输。”
“只是浪子赌的是金银，”源尚安笑道，“而您赌的是国运。”
阿若还听过副伏罗策律说起源尚安是怎样搅弄风云的，他知道这人辩才一绝，三言两语间轻轻一拨，便能扭转局势。
“尚安哥哥，”阿若还眯起了眼睛，一手拖着下巴，“我觉得你要是个女人的话，一定会是让男人神魂颠倒的那种红颜祸水。”
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“可汗啊，您可算是回来了，”次日清晨，副伏罗策律急忙出帐迎接阿若还，“我们还以为那个源尚安把您困住了，正打算去救您呢。”
“我这不是好好的吗?”阿若还道，“你担心什么，我不过是喝完酒顺便在那里睡了一觉罢了。”
“哎?”副伏罗策律看着阿若还腰间空空如也的玉扣，“可汗，您的弯刀呢?”
“留下来当证物了。”
“哎呀，”副伏罗策律道，“可汗，那是——”
“咱们柔然又不缺刀剑，你急什么，何况这刀也不是什么名贵之物，我还带了许多来，”阿若还道，“他提议我和大魏皇帝结盟，留下佩刀作为信物，我就答应他了。”
“你放心，我当然不是真的答应他，这只是个障眼法，让他们放松警惕而已，”阿若还颇为自信道，“明日一早，你就率兵出城，随我一道北上，先解决那几个王爷。其余的事情等我通知。”
“……哎，等一下，”副伏罗策律还不知道阿若还的打算，“可汗，您此次前来，不是为了协助大魏的吗?”
“协助当然要协助，可是你觉得只靠协助，魏国愿意给我们多少报酬?”阿若还道，“我们何必做这亏本的生意，要什么东西，我们自己去抢过来岂不更好。”
副伏罗策律终于笑了出来:“可汗说的是。”