“陛下任命了北海王做征西将军，”源尚安对宇文瑄道，“虽然他此前贪赃枉法，可如今大敌当前，唯有勠力同心才可取胜，我打算挑个日子，去王爷那里说说话。”
“府君用心良苦，”宇文瑄叹息道，“北海王若是真的能以大局为重就好了。”
“……不过话说回来，”宇文瑄四下看去，“这都过了将近半个时辰了，娄太守怎么还没有过来?”
“这不就来了吗?”娄清洛笑着抱拳进门，“湘君大人，让您久等了。”
眼下叛乱要紧，源尚安寒暄过后，开门见山道:“我此次前来，为的是镇压叛乱，想必大人也已经知晓了。叛军虽然来势汹汹，可毕竟是些散兵游勇，不能和朝廷的军队相比。只要这四万人马，能和华州守备军结合，北上包抄，定能取胜。”
娄清洛不置可否，他给源尚安满上了一樽清酒:“来，大人请。”
源尚安不好推辞，只好一饮而尽，而后道:“娄大人，您意下如何——”
“我是个文官，打仗的事儿我不懂，”娄清洛摆了摆手，“大人的看法就是我的看法。大人和这些将士一路奔波劳累，才抵达华州，今夜就好好休养生息，暂不必去想他事，如何啊?”
源尚安收敛了笑颜，正色道:“娄大人，您到底想要做什么?”
娄清洛反倒奇怪起来，眨了眨眼睛道:“湘君大人这话是什么意思?”
“这话该是我来询问娄大人，”源尚安早就从门外站着的一排侍卫中看出来了异常，“大人将我请到此地，名为招待，实为软禁吧?”
“哪有的事?湘君大人怎么说起玩笑来了，”见气氛紧张，娄清洛兀自笑了一声，提起酒壶又为源尚安斟上了一杯酒，“来，喝酒喝酒。”
娄清洛知道源尚安是武将出身，身边跟着的宇文瑄也没那么好对付，因此他虽然动了软禁源尚安邀功的心思，却不敢正面发生冲突。
……再说了，娄清洛在饮酒的空隙间偷偷瞄了一眼源尚安手上的节杖，此物乃是特使的象征，他真要和源尚安动起手来，事后也不好解释。
“娄大人，眼下北部六镇烽烟四起，大魏岌岌可危，”源尚安握紧了手中的节杖，“我提醒大人一句，若是在这个节骨眼上延误军机，后果不堪设想。”
“大人放心，”娄清洛放下酒樽道，“为国分忧乃是为人臣子的职责，这些本分，在下还是会尽到的。这一点，在下可以向湘君大人保证，只要在下一日还是华州太守，那么叛军就一日也不会不会越过洛水，占领华州。”
“娄大人既然有这份忠心，”源尚安道，“那为什么不尽快和我联手，商议进军计划，以便明日一早北上共同歼敌?”
“方才不是说了吗?湘君大人连日连夜奔波劳累，正是需要好好休整休整的时候，”娄清洛捻着胡须道，“所以在下才特意请了大人前往此地小憩一番。湘君大人，在下虽然不知兵法，却也知道作战之时贵在能以逸待劳。”
“大人若是真心想要请我做客，就不应该加派这么多人手来，”源尚安笑道，“大人，门外这么多带刀的侍卫，防的恐怕不是盗贼，而是里面的人乱跑吧。”
“湘君大人为什么总是疑心我呢，”娄清洛无辜道，“我只不过是请大人赴宴，怎么到了大人口中，反倒成了我在故意刁难大人了?”
“娄清洛，你要装模作样，最好还是去戏班子里修炼几年再来，这戏演得完全不过关，”源尚安道，“我再提醒大人另外一件事，我持天子符节，有就地斩杀谋逆之人的特权。”
“……既然如此，那我也就明说了，”娄清洛道，“湘君大人，你一早就中了陛下的调虎离山之计，陛下派遣你来叛乱是假，借机切断你和源素臣的联系是真。事到如今，你已被困此地，源素臣远在洛阳，亦是孤立无援，我劝你们束手就擒，以求陛下开恩!”
“……什么?”源尚安听得如坠云雾之中，“你刚才说什么，陛下的……计策?”
“是啊，”一旁的贺兰泊舟帮腔道，“陛下就是要对你们分而治之，而后各个击破。”
“……”
瞬息之间，源尚安竟是不知道华州府上的这几个人究竟是聪明绝顶，还是愚不可及。
……大概，是后者吧。
这份固执的愚蠢让源尚安连连咳喘，喝了几口茶水才勉强缓了过来，他气极反笑，道:“你们收到了陛下的密令?”
“没有，”娄清洛道，“此事无需密令。否则打草惊蛇，必然让你们源氏起疑。”
“那你为什么就敢肯定，陛下派我前来平乱，是为了将我调离京城呢?”源尚安道，“两军阵前，无故撤换将领乃是大忌，陛下怎么会在这种时候派人除去我?这无异于自毁长城自断一臂。你既然口口声声说是为了陛下，那这一层的利害关系，你就没有仔细想过?”
“大魏能征善战的将军可不止湘君大人一个，”娄清洛道，“陛下既然已经下定决心，自然会留有后手。”
“事已至此，”娄清洛又道，“湘君大人还是束手就擒吧，难不成真要等到坐稳了这个心怀不轨的名声，被陛下一网打尽，才知道后悔吗?”
源尚安微微侧首，瞟了一眼宇文瑄道:“华州太守娄清洛私自扣留天子使节，意图谋反，把他拿下。”
娄清洛道:“湘君大人莫急，咱们谁在造反，恐怕还说不准呢。”
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娄清洛坚信沈静渊一定是动了除去源家的心思，几日前便派了华州府长史日夜兼程赶往洛阳，然而这长史人还没到皇宫，就先被源素臣拦了下来。
“丞、丞相大人……”
“文书留下来给我，”源素臣道，“这明光殿我看你就不用进去了。”
那长史吞了口唾沫，哪里能想到会在此地遇见源素臣，一时间舌头仿佛打了结:“大、大大大人……”
源素臣抬手示意侍从拿走汇报文书，交到了沈知隐手里。后者笑着打开，可才看了几行，便白了脸色。
“怎么了?”
沈知隐故作镇定，赔笑道:“……没什么。”
“纸里包不住火，”源素臣道，“有什么便说什么。”
“大人……”沈知隐道，“文书上说、说……湘君大人勾结军士，意图谋反……华州太守娄清洛不日就会将他遣送回京。”
言枫华不知真假，但看那名长史的神色便知这份文书并非伪造，他不敢断言:“大人，怎会如此?”
源素臣道:“你们信吗?”
两人一阵面面相觑，不好说不信，但也不便说信。源素臣见此，继续道:“你们不觉得奇怪吗?为什么只收到了娄清洛的消息，却没有收到过尚安或者宇文瑄的消息?”
还不等沈知隐或是言枫华回答，源素臣顺手拿过文书，扫了几眼道:“说吧，你们把朝廷派去镇压叛乱的将军的怎么了?”
长史道:“娄大人说、说他们意图谋逆……就、就把他们，软禁起来了……”
源素臣似笑非笑，轻飘飘道:“谋逆是株连九族的大罪，你可不要胡说。”
那长史双膝一软，立马跪下道:“丞相大人……小的、小的只是奉命行事，实在是不知情啊……这些话都是娄太守交代下来，小的才照说的……”
“行了，”源素臣道，“余下的话，你去跟廷尉慢慢说去吧。至于娄清洛，立刻宣他入京。”
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源尚安已经明白了娄清洛邀功的心思，他必然是误会了沈静渊的安排，以为这是剪除源家羽翼的计策，所以才来主动地困住自己。
此举一出，就算日后解释清楚了也没有用，因为猜忌的种子已经埋下了。
“娄清洛，我奉劝你不要固执己见，”想到这里源尚安一阵剧烈的咳喘，“眼下的当务之急是平定叛乱，难道你真的要看着叛军一路打到洛阳吗?”
“攘外必先安内，”娄清洛有意无意地看了一眼宇文瑄，“宇文将军，您难道不懂陛下的意思吗?不要一意孤行，早些协助我们铲除源氏，将他源尚安押送回京才是正道。”
宇文瑄方才一直未曾说话，此刻听到娄清洛喊他，才朝着娄清洛的方向抱了抱拳，两眼依旧看着源尚安道:“我未曾亲眼目睹皇上诏书，恕我恐难从命。”
“宇文将军，”娄清洛质问道，“你到底效忠的是陛下，还是他源尚安?”
“娄大人，”宇文瑄恭敬行礼道，“我既忠于陛下，也忠于湘君大人。陛下皇恩浩荡，湘君大人义薄云天。我为陛下驰骋沙场，报的是陛下的天恩，我为湘君大人持刀护卫，还的是大人的情谊。这两者并行不悖。”
“好一个并行不悖。”娄清洛眼见说服不了宇文瑄协助自己，便瞧了几眼身边的侍卫，却被源尚安叫住了。
“怎么，”源尚安道，“要动刀剑吗?”
“湘君——”
娄清洛话未说完，就被来人急匆匆地打断，他眉头微蹙，道:“……你说的可是真的?”
源尚安知道事有转机，抬手示意宇文瑄暂不必动手。
娄清洛站起身来，冲贺兰泊舟道:“看住他们，陛下宣我入京。”
“陛下?”贺兰泊舟不解。
“别问了……”皇令不可违背，娄清洛起身便走。
五日后，洛阳。
因为于景被杀一事，源素臣开始下令调查各地官员，能力不足或年事已高者当即撤换，这几日来京城的，都是即将走马上任的新官。
娄清洛夹在这些人中间，冲着源素臣行礼:“臣华州太守娄清洛，拜见丞相大人。”
源素臣根本没看他，叫来了另一名官吏问话，不冷不热地撂了一句:“稍后。”
娄清洛好不尴尬，只得退后，乖乖等了源素臣问完此人，才再次满面堆笑道:“臣华州太守——”
“我说，”这次源素臣勉强正眼瞧了他一回，“稍后。”
娄清洛如鲠在喉:“……是。”