圣旨还没到，源若叶听见他的话，问道:“爹爹，陛下为什么要请您出山啊。”
“大概是……发生了一些事情吧，”源尚安道，“而且只怕还不是小事。我在回来的路上，见到了不少收拾好东西，急匆匆离开的人。我猜或许北边又有战事了吧。”
“爹爹，”源若叶问，“是您之前去过的柔然又来进犯了吗?”
“……不知道，但我想大概不会，”源尚安道，“柔然三年前元气大伤，内部分裂严重，彼此冲突摩擦不断，阿若还可汗暂时应该没有精力对付我们。”
源若叶一边听一边点头:莫名觉得好像只要爹爹在，就什么也不用担心。
“圣旨到——”太监手捧诏令，拖着长音道，“源尚安接旨。”
“着封源尚安为散骑常侍、使持节、假抚军将军、都督兼行台尚书，领军讨伐六镇逆贼，钦此。”
源尚安带着源若叶一并跪下，道:“臣源尚安领旨谢恩。”
“源大将军，”太监将圣旨双手交付到源尚安手里，“事不宜迟，您早日准备出发吧。”
源若叶从地上站起身，依偎在源尚安身边，不舍道:“爹爹又要走了。”
这话激起了源尚安的愧疚，他搂着女儿，道:“……抱歉啊。”
“但是爹爹答应你，一定很快回来，”源尚安弯下腰抱住源若叶，“若叶，你自己要好好的，等爹爹回来……”
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“……你要走了啊，”谢子婴听说了沈静渊重新征召源尚安的消息，“去镇压叛乱吗?”
“是，”源尚安收拾着行李，“果然不出我所料。两年之前我辞官回乡的时候，就已经想到了会有今天。”
“你还真会朝自己脸上贴金啊，”谢子婴道，“不过也是啊，你的兄长是当朝丞相，你想隐姓埋名，几乎是不可能的。”
“师兄，其实我……”源尚安犹豫不决道，“其实我，不太想去了。”
谢子婴颇为意外:“为什么?”
“师兄，这些年来你隐居不出，恐怕感受没有那么强烈，但我不一样，许多事情我都看在眼里，”源尚安停下来手上的动作，缓声道，“大魏早就已经病入膏肓了，任谁来也是回天乏术。它就好比是一位奄奄一息的病人，再好的草药，也只是拖延时间，改变不了它必死的结局。”
谢子婴在一旁静静听着，他揣摩着源尚安寂寥的神色，忽地笑起来:“原来如此，原来你就因为灰心丧气，而彻底放弃了吗?”
“师兄……”
“这可不是我认识的源尚安啊。”
谢子婴笑了一下，走近源尚安道:“我所认识的源尚安，是一个永远也不会轻言放弃，即便到了困境绝境，他也依然会寻找出路，给身边的人带来希望的人。没有人能轻易地撼动他的想法、他的选择，同样，也没有人能轻易地动摇他的追求，以及他的坚持。只要是他认定好的道路，无论前方是怎样的苦难，他都会毫不犹豫地走到最后。”
“我的道在天地，你的道在人间，”谢子婴重复着当年下山之际源尚安和他的交谈，抱起双臂道，“你我的求道之争可远远没有结束。我可是还等着你口中所说的，那个海晏河清、国泰民安的人世间呢。”
“是这样吗，师兄……”源尚安低头微笑，“我明白了。”
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一日前，源晚临叩开了崔宏道的门。
崔宏道自从法场死里逃生之后，两鬓便斑白了不少，看上去愈发憔悴。沈静渊念在他已近花甲之年，便给他安排了一个闲职。
崔宏道不认得源晚临，开门之时很是惊讶:“……您是?”
“廷尉，源晚临，”源晚临飞速地自我介绍，“风闻崔大人曾是城阳王府的授课先生，晚辈今日特来拜访。”
“哦、哦……”崔宏道捻着山羊胡，频频点头，“源大人认识城阳王?”
“是，”源晚临诚恳道，“所以我想希望崔先生能配合我们一件事，您放心，我们绝对不会伤害您或者您的家人。”
崔宏道听得一头雾水:“……源大人，你们这是要做什么?”
源晚临笑着搀扶住了崔宏道，神情语气皆是晚辈面对长者应有的谦恭:“您跟我来就知道了。”
源晚临冲许长知挥了挥手，后者立马扶着崔宏道和他的家人一块上了马车，去了一处酒楼。
直到马车消散在夜色之中，源晚临才收住了笑容，按着佩刀了结，严肃道:“走。”
小半个时辰之后，沈知隐带着言枫华，以及几名侍从叩开了崔宏道家的门。
风吹树梢瑟瑟作响，沈知隐推开大门的那一刻，却不见人影。
院落内一片死寂。
为首的侍从当即拔出佩剑，立在沈知隐身前道:“何人故弄玄虚?”
枝叶纷纷飘落，一双长靴踏上满地落红，不动声色地走到沈知隐面前，笑声道:“拔刀做什么?咱们可都是熟人。”
“我当是谁呢，”沈知隐同样回以微笑，“这不是廷尉源大人吗?怎么，大人最近也多了吟诵风月的爱好，特来此地向崔先生求教的吗?”
“我一个粗鄙之人，哪里懂什么风花雪月，”源晚临背着手，带来的侍从已经包围了沈知隐和言枫华，“谈也谈不出个所以然来，何必附庸风雅。”
“我先生他都是个闲官了，整日里除了消磨时光，什么也做不了，”沈知隐道，“有什么值得源大人上心的。”
“闲着的人反而可怕，”源晚临意有所指，“在灰暗处搅弄风云，突然窜出来地咬人一口，防不胜防啊。”
沈知隐骤然大笑起来，言枫华却知道他这副模样分明是动了杀念:“叔夜，你这话说得好没道理。”
“没道理?”源晚临追问道，“怎么就没道理了，城阳王不会以为我这两年来什么也没做吧?两年前若不是拜城阳王所赐，我也不会和楚嫣一块，被莫名其妙地困在了楼底下。”
沈知隐忽地不笑了。
他心里清楚，源晚临敢用崔宏道要挟自己，必然是已经找到了一些蛛丝马迹，证明自己当日的的确确动了手脚，否则绝不会贸然行动。
但他尚存一丝侥幸:既然源晚临还在逼问，或许说明他对于此事还没有十足十的把握。
不过沈知隐不知道的是，源晚临今日是真的确信他当日动了手脚，他并非真的绑架了崔宏道作为人质，只是请他去酒楼吃席，而后假意诈一诈沈知隐，给他最后一次机会。
数月前，沈知隐官拜吏部尚书，迁卫将军、右光禄大夫之时，源晚临就曾经问过源素臣，城阳王是个什么样的人?
“外似柔谨，内多猜忌，睚眦之忿，必思报复，无论如何，不堪大用，”源素臣双手交叠于胸前，坐在长椅上，“乔沐苏说，他明里暗里报复了不少从前跟他有过节的人。若非必要，你尽量不要跟他打交道。”
但表面上沈知隐还是同源家交好，源素臣也不方便公然跟他撕破脸，让彼此闹得难堪。
“那不如……”源晚临道，“想个法子，敲打敲打?”
源素臣仍然抱着双臂，眼神却停在了源晚临身上:“你想怎么做?”
“我听说城阳王当年有位先生，”源晚临道，“名唤崔宏道。”
源素臣倏忽之间便理解了源晚临的意图，道:“看来要委屈你做一回恶人了。”
眼看气氛剑拔弩张，言枫华打圆场道:“玉衡君，何出此言?兴许是误会了什么。”
玉衡君是源晚临的新封号。
“言公子不必多言，”沈知隐毫无惧色，甚至还带上了些许讽刺之意，眼神轻蔑道，“玉衡君若是要动手，那就尽管来取沈某性命便是。”
“打打杀杀的做什么，岂不是有伤和气，”源晚临笑意不变，“更何况城阳王是皇亲国戚。圣上的亲眷，自然是我源家的贵客。好好招待还来不及呢，怎么忍心下手?”
“只是我们只会招待真正的宾客，”源晚临道，“至于那些混入其中的，那可就不好意思了。”
“哦，莫非我误会了?”沈知隐瞟了一眼面前的刀光剑影，“玉衡君带了人手来，难道不是已经对沈某人下了必杀之心?”
还不等源晚临接话，沈知隐又道:“玉衡君，我知道你在怀疑什么，你疑心我并非真正同丞相大人交好，疑心我背地里脚踏两只船，同世家或者是其他几位王爷藕断丝连，所以两年前那一日才暗中出手害你。既然如此，玉衡君为什么不直接试试?”
“试试看，直接动手，我未曾习武，单凭三四个侍从，决计抵挡不了你们，你大可杀了我，永绝后患，”沈知隐道，“不过玉衡君，你可要想清楚后果。”
“皇上近年来同我亲近，其余诸侯王则甚少获得圣眷，我不仅能在御前说上话，还能让皇上真的听到心里去，而这一点，恰恰是你们源家所缺少的，”沈知隐眼含阴郁，笑容令人脊背发凉，“源晚临，你扪心自问，丞相大人这些年来的所作所为，哪一样不是在挑战皇威?他源素臣杀丞相、登高位、逼太后、嫁亲女、挟天子、令诸侯，你觉得这么多年以来，皇上心里头，对于他，一丁点的怨言都没有吗?”
源晚临有所动摇:“你……”
“没有哪一朝哪一代的帝王能容许臣下如此僭越，皇上如今不过是因为羽翼未丰，所以不得不暂时选择隐忍，然而谁能知道皇上究竟哪一天就会忍无可忍，着手清算你们源氏一族?”沈知隐道，“所以这个时候，你们迫切地需要一个能在陛下跟前说得上话，并且能让陛下听得进去的人。”
“所以，杀了我，弊大于利。”
这段话让源晚临服气，却也让他心生忧虑。
沈知隐既然有了能操纵圣心的本事，那他会不会暗地里劝说沈静渊，早日除去源家?
源晚临拿不准。
今夜本来应该是他去试探沈知隐，而局面竟然在悄无声息之间逆转过来了。
源晚临虽然心中隐忧，却也知道今夜的试探是断然进行不下去了，他兴致缺缺地命人收回了刀，付之一笑道:“或许是我哪里搞错了。城阳王大人大量，还请不要跟我一般见识。”
他朝着沈知隐赔礼道歉，而后又上前同他勾肩搭背，仿佛真的三言两语之间便冰释前嫌:“今夜是我不好，唐突了，让王爷受惊了，我请王爷还有小言公子一块吃酒!”
“不了，”沈知隐微微一笑，婉言谢绝，“玉衡君的好意，在下心领了，贱内还有他事，唤我早些回去，就不多留了。”
源晚临笑得毫无心机:“王爷慢走!”
待到几人终于拐进巷子，确认身后无人追击之后，言枫华才终于长舒了一口气，道:“若非方才有王爷临危不乱，我们几人只怕已经成了源家的阶下囚了。”
“你在我面前装什么装，”沈知隐冷哼了一声，“你当初找了我，不就是想要找一棵危难之际能靠的大树吗?”
见心思被戳穿，言枫华倒也不害臊，他道:“王爷高明，在下不可及，自然想要投奔。”
沈知隐清楚言枫华试图投靠源尚安的老底，他道:“我高明?能比湘君大人还要高明吗?”
“说起来湘君大人，”言枫华开始转移话题，“皇上已经下了旨意，他应该很快便要回朝了吧。”
“回来了也是去前方平叛，”沈知隐道，“跟咱们暂时扯不上关系。你与其想源尚安，倒不如想想应该怎么对付源晚临。湘君远在天边，这位可是近在咫尺。”
“……他早年是个混子，喜欢不按常理出牌，”言枫华今日的确被源晚临打了一个措手不及，因而心有余悸，“还真不好拿捏住他。”
“不好拿捏，那就不要拿捏，”沈知隐眼中含着煞气，源素臣说的没错，他的确就是一个睚眦必报的小人，“今日之事，我要他源晚临来日拿命偿还。”