“云千叠……”
照渊贯穿心脏，复又拔出的那一刻，源尚安看着自己的血涌流而出，溅在草叶上。他双膝跪地，随后因为失血倒了下去。
眼前的天地一片昏暗。
“……湘君大人!”
耳边熟悉的呼唤声渐渐模糊，源尚安如坠冰窟，脸色惨白如纸，血液的流失带来了难以抵御的寒冷，昏沉的意识抵抗不了这般侵袭，让源尚安逐渐失去了神志。
他像是陷入了一场久远渺茫的梦境里。
梦里是凉州的山山水水，那是他童年时对于故乡的模糊记忆。西北多风沙，因而景观大多雄奇壮观，也缺少江南之地的秀美婉约之感。
一望无际的漫漫黄沙间，源尚安拄着拐杖默然伫立，他找不到来时的足迹，也望不见明日的旅途。
“故卿……”
源尚安茫然地四下望去，想要找到这声音的源头。
“父亲……”
发现源司繁的那一刻，源尚安顾不上所有，连拐杖都抛在了一边，在风沙里跌跌撞撞地向前，想要留住至亲的一抹幻影。
那声呼唤越来越小，终于淹没在了黄沙尘土之间，源尚安扑通一声栽倒在漫天黄尘中，再难支起身子。
风沙刀割般刮着他的脸，源尚安在前方望见了那些已经离他远去的故人。
有源司繁，也有江闻月。都是不辞而别的故人。
都走了啊……
故人陆续凋零，有如风中枯叶。
长风啊，那就请把他自己也一并带走吧。
无尽的流沙逐渐淹没了源尚安的手足，他再也站不起来，好似要在这荒漠里长眠不醒。
源尚安浑身一颤，从梦里骤然转醒。
模糊的视线慢慢明晰，上头垂着薄纱，似乎有人知道他喜好调香，又特意在帘子的四角分别系上了香囊。
他这一醒，才看见源素臣搬了一把椅子，坐在床头。不知道是否因为这几日一直寸步不离、不眠不休地守着他，源素臣此刻沉沉地睡了过去，面上还带着难以遮掩的疲惫感。
日光拂在他的双肩上，冬日的阳光不热，反而还有些凉意。
源素臣隐约感受到了动静，却没醒来，嘴里嘟囔着:“……嗯、嗯……你盖好……别蹬被子……”
这是不经意间把自己当小孩哄了。
源尚安没忍住，噗的一声笑了出来。
这下源素臣彻底醒过来了，他疲倦地揉了揉眼睛，道:“尚安，大夫说了，你不要乱动……扯着伤口再次开裂就不好了，快躺回去。”
“你也真是的，都多大的人了，”源素臣道，“不是说去柔然一趟，年底回来吗?怎么还给自己折腾成了这个样子?”
听话听音，源尚安知道源素臣八成还不知道自己是怎么受的伤。
……也好。
云千叠是柔然人，他再亲近大魏，也不可能背叛自己的故乡。他恨源尚安搅弄风云，将原本强大的柔然王庭弄得四分五裂。
那一剑是仇恨，也是报复。
“谁做的，”源素臣的眉宇间闪过危险的怒意，“你告诉我，我就是掘地三尺也把这个人揪出来。”
源尚安想起云千叠，话梗在了喉头，怎么也说不下去。
源素臣也察觉到了异样，明白源尚安是不肯说，他牵住源尚安的手，道:“我们不是说好了么，有什么事，告诉我，只要不是有违大魏律法，我都可以为你去做。”
他思索了少顷，道:“你是怕此人报复于我，还是顾念着旧情，不忍心告诉我具体是谁?”
“都不是。”
源素臣微怔。
“……我是不想再分散你的精力，”源尚安勉强支起身子，咳了几声，“你对柔然首战告捷固然是好事。可是百足之虫死而不僵，他们后续难说不会反扑回来。你现在又远在北境，洛阳那边……洛阳那边若是真出了什么事，到时候鞭长莫及，棘手得很。”
“不用关心我……我自己的身子骨我自己知道，这一剑一时半会儿还要不了我的命，肯定马上就能养好的，”源尚安道，“你要推行的新政才是迫在眉睫的大事，容不得一点耽搁。”
“……再说了，我要是看着你这一生徒劳无功，功亏一篑……那才是……那才是……”源尚安猛地咳嗽，源素臣连忙上去拍着他的后背，“那样的话，我又怎么能安安静静地养好身子呢?”
“所以，兄长要是信得过我，就把……就把这件事情交给我自己处置，”源尚安伸手轻抚着源素臣的面颊，“好吗?”
源素臣咬牙静了静，像在竭力忍着恨意。他最终道:“好吧，那就交给你来处置，我不过问。”
“别扳着个脸嘛，”源尚安听源素臣答应了，面上又浮现了笑颜，他转过源素臣的脸来，“咱们隔了好几个月才见上面，愁眉苦脸的多不合适。”
说罢，源尚安朝着源素臣的侧脸上吻了上去。
似乎是出于一种想要逗源素臣开心的目的，源尚安在松口的那一刻道:“兄长，你知道我跟你在一块的时候，最想做什么吗?”
“我最想你抱着我，”源尚安道，“我也不知道为什么，或许是那种紧紧相拥的感觉很美好。”
“所以……”源尚安悄悄地尝试凑近，“兄长，你现在有空抱一抱我吗?”
源素臣没说话，或许是第一次听到这样的要求。但他也没有犹豫，双臂有些僵硬地搭在源尚安的身上，颇不自然地给了一个拥抱。
源尚安在源素臣怀里不自觉地笑了起来:“怎么，几个月不见，反而生疏了?”
“太久了……”源素臣抱着源尚安，“我下一回不允许你离开我这么久。”
两人又说了一会话，外头的人知道源尚安醒了，便要探探情况。源尚安同源素臣交换了眼神，源素臣先去处理其余事务，让这几人进来。
“……师兄?”
源尚安发现谢子婴站在门外的时候颇为惊讶:“师兄你怎么……”
谢子婴看了源尚安一眼，眼里满是师兄对于师弟的不满和责怪:“你还来问我?你把自己弄成什么样子，你自己不知道么?”
源尚安这一回理亏，于是在谢子婴面前算是彻底没了脾气:“……我能怎么办?世事无常，人心难测么。有时候啊，就是防不胜防。”
谢子婴冷哼了一声，道:“谁叫你当初一直想要下山。”语气里明显有一种小孩子误入歧途就是活该的意味。
源尚安:“……”
他和谢子婴的“求道”之争都过去多少年了?何况当初根本就不是争，谁也没想分出个胜负高低来。结果谁想到谢子婴这家伙这么记仇，什么陈芝麻烂谷子的事儿都要翻出来说道说道。
“哼，怎么，没话说了?”谢子婴道，“你没话说那我就说了，你现在跟我回去还不算晚。”
“……什么?”源尚安听得云里雾里，“你什么意思，什么叫跟你回去?回哪儿去?”
“还能是哪里，眠山。”
“师兄，你这人怎么说话没头没尾的，”源尚安被谢子婴整懵了，有些哭笑不得，“我干嘛要跟你回去?”
“不然呢，留在这里继续提心吊胆，折腾自己，然后再把自己的命给丢了，”谢子婴道，“你别以为我不知道你刚才跟源素臣说的是什么。源尚安，你那些小把戏骗骗别人也就罢了，在源素臣面前你也不说实话吗?”
源尚安喉间一噎，但依然打算负隅顽抗:“……师兄，我说什么了?”
“这一剑一时半会儿还要不了我的命，肯定马上就能养好的，”谢子婴猛地上前几步，“源尚安，这话不是你说的?”
“……”
“你也太……”谢子婴嘴唇颤动，情绪失控之下连礼数都忘了，“源尚安，那一剑是照着心口捅的你不知道吗?你他妈不是人感觉不到痛是不是?!别说养好了，那种致命伤连愈合都难，你他妈还在源素臣面前信誓旦旦地说什么要不了你的命!”
“行了!”源尚安提高了声音，但旋即又低了下去，“……你真以为我不知道，我不在意吗……”
他苦笑起来:“可你要我对他实话实说……未免太残忍了。倒不如趁着我还能动，陪他多做一些事情。”
“……你那是在意吗?你那是放在心上吗?”谢子婴道，“源尚安，我就一句话，你跟我回去养好身子，别的什么也不要管。”
“师兄你……”源尚安喉结滚动，显然也有了不解和怒气，“你明知道我是个什么样的人，这个时候跟我说这个?我不像你，我没有那么淡泊名利，我不想归隐山林余生隐逸，这不是你一早就知道的吗?”
谢子婴紧闭着双眼，胸膛不停起伏，源尚安已经做好了被他再训斥一顿的准备，没想到谢子婴再睁眼的那一刻，却是含着隐约泪花。
“……源尚安，”谢子婴微微抽咽着道，“你是知道的，我父母去得早，我这个臭脾气，和大哥之间关系一直也不大好，谢时归那孩子出生之前，我没有更多的亲朋好友，所以我把你当成了亲弟弟去看待的。无论什么情况下，我都不希望你出事。”
“你是我看着长大的，对我来说就像是亲人一样，所以我只想让你平平安安地度过一生，至于你是名扬天下还是默默无闻，这对我来说都不重要，因为普天之下自始至终都只有一个源尚安，”谢子婴道，“至于天下苍生、千秋大业，那不是我要考虑的事情，说句残忍的话，因为他们和我无关，我可以不去在意。但你不一样，我不能对你的生死置之不理。”
“……师兄，谢谢你的好意，”源尚安给谢子婴递了手帕，后者却执意不用，源尚安知道他别扭，于是无奈地笑了笑，“但是我啊，我还是喜欢留在这尘世间。”
尘世间有风霜雨雪，有万家灯火，也有他此生的眷恋。
叫他如何舍得拂袖而去呢。
谢子婴最终没有强留他，转身离开了。