源尚安初登场:
“谁啊?”乔沐苏开了门,见门外站着一个陌生男人,不禁有些疑惑。
“在下源尚安,表字故卿。源素臣是我兄长,我来寻他。”这人笑着指了指自己,简单地介绍了几句。乔沐苏这才注意到他的五官轮廓细瞧起来和源素臣有五六分相像,只是没有源素臣那份仿佛与生俱来的警惕和威压感,身量上也没有源素臣那般高大。
这人身姿挺拔如孤松,一看便知涵养极好,虽然五官并不是出类拔萃的俊美,却胜在那份温柔和悦,文雅从容的气质。乔沐苏算是见过不少世家子弟,如今也不得不承认,这些人所谓的气质仪态世家风度拿来跟此人相比,只怕要自惭形秽。
“阁下是?”
“乔沐苏,字观棠,”乔沐苏道,“我还有点事,得先回去,不过你的兄长他……他好像还在歇息。”
“无妨,”源尚安温雅地笑着,声音同容貌一般儒雅随和,“我在此地等候便可。”
乔沐苏说罢便离开了,源尚安坐在石阶旁静静等候。
“你是谁?”源若樱走上前来,只觉得这人看着面生,“为什么到我家里来?”
“你是源若樱吧?我从兄长的信里听说过你,”源尚安的笑意温柔煦愉,“我是源尚安,按辈分算,你应该叫我一声叔父。”
源若樱没见过他,却莫名觉得此人笑起来甚为可亲。
“这个时辰不应该去学堂念书吗?”源尚安道,“你怎么跑到这里来了?”
源若樱低着头,不知道在跟谁怄气,半天才极不情愿地说:“叔父,我不想去学院听那些老夫子讲什么唯小人与女子难养也的谬论。”
源尚安“哦”了一声,大致听明白了事情的原委,他笑了笑,道:“那你也没听多少啊,我问你,你知道这句话出自何处吗?”
“知道,”源若樱不情不愿嘟哝道,“不就是孔丘那个迂腐老头说的么。”
源尚安道:“对,但也不全对。此语出自《论语·阳货篇》,唯女子与小人为难养也,近之则不逊,远之则怨。”
源若樱不以为然道:“爹爹说你博览群书,原来你天天就看这些酸腐文人的东西。”
她好像是被这句“鄙夷”的话激起了无数的感概,又带着几分自傲道:“我爹爹说了,这世上没有只能男儿去做,不能女儿去做的事情。商有妇好,我朝也有木兰,都是女中豪杰。如今朝廷暗弱,正是因为有这些迂腐的家伙当道,却偏偏要把过错推给女儿家。”
她说得煞有介事,好似真的愤愤不平,源尚安听罢先是一愣,而后扶膝大笑起来:“你看看你这番语气,这才像是源素臣的女儿。”
末了,他又道:“你有这个志气很好,不过,你知道为什么孔子会说这句话,学堂里的老先生又为什么有这番感叹吗?他们针对的是他们所处的朝局,天子脚下多是佞臣小人,恃宠而骄、祸乱朝纲。他们没法直接表达自己的想法,只能隐晦地指出弊端。”
他话音未落,屋里便传来了声音,源素臣道:“大清早的,谁在我的院子里这么大声地跟人说话?”
“兄长,”源尚安抱着源若樱起身,“把你吵醒了?”
“早就醒了,”源素臣披起大衣,“从她问你为什么到我们家来开始。”
“走吧,”源素臣抱过源若樱,示意她自己先去玩玩,而后拍了拍源尚安的肩膀,“你我二人多年不见,也该好好聊聊。”
双源定计合谋
源尚安在马车上慢慢阖眸,想起了之前商议的计划。
三日之前。
观雪阁中的炭火仍旧熊熊燃烧着,在源尚安的脸上映出明暗不定的光影,源尚安独自坐在长椅上,右手给桌上的弓箭上好了松香。
侍女秋筠端来了晚膳,轻声道:“大人,您不吃点东西吗?”
“不了,”源尚安紧了紧弓弦,“我不是很饿。”
“可是大人……”秋筠道,“这些我……花了很长时间去做所以……”
“哦?”源尚安抬起头来,冲着她笑了一笑,决定尊重这份好意,“好,我知道了,你放在那里吧,我待会尝尝。”
冷风骤然闯入屋中,源尚安抬头,发觉来人是源素臣。
“兄长?”源尚安立刻起身,“快进来烤烤火,外头冷得很。”
见源素臣神色不佳,源尚安问道:“怎么了吗兄长?”
“没什么,”源素臣道,“有些饿了罢了。”
“哦?这样吗?”源尚安端起方才秋筠送来的饭菜,“我这里正好还有一些,还热着,兄长赶快吃一些吧。”
“你呢?”源素臣问。
“我吃过了,”源尚安看他有些急切地吃了几口才道,“我看兄长似乎仍有心事。”
“是我的那些同学……”源素臣有些苦恼地扶额,“这次是我失算了,没想到他们脾气这么倔,竟然搞出来绝食这一出。消息已经散开了,我本以为马上就要结束了,现在看来这才是个开始。”
源尚安若有所思,取下了桌上的弓箭,道:“兄长且看,这是何物?”
“这不是……幽界的弓弩吗?”源家驻守幽州,族人私下里又管此地叫幽界,“只可惜劲力太小射程太短。”
“我试着改良了一下,虽不至于威力惊人,但应该比原先好不少,”源尚安推开了庭院的门,“兄长,不如去试试?”
源素臣弯弓搭箭,瞄准靶心,却迟迟未肯松手。
“兄长在等什么?”源尚安略一思索,手搭在了源素臣手上,用力拉开弓弦,箭矢随即脱手而出,但可惜没有正中靶心,而是没入石块之中,令后者应声碎裂。
“兄长,看来您心神不宁啊,”源尚安与源素臣对视,那双眼睛仿若一只洞若观火的狐狸,“需要我做什么?说吧。”
“前去劝导学生,”源素臣又是一箭射出,这次力道极大,不仅正中靶心,还直接将箭靶射裂成了碎片,“与此同时,我去请求圣旨宽宥。”
他意味深长地对源尚安回以凝望:“尚安,在这群狼环伺的乱世里,我们能用的人,太少了。这次可是天赐良机。”
“那兄长可别轻易浪费,”源尚安道,“如果接到圣旨的时候,皇上没说立刻放人,兄长大可缓几天。”
“为什么?”源素臣收拾着弓箭。
“救命之恩才是没齿难忘,要是轻而易举地就逃离生天,他们一会儿就忘了,不可能誓死效忠,”源尚安道,“非得鬼门关前先走一遭,那时候看到您来宣旨,才能对您感激涕零。”
源素臣愣了愣,随即大笑起来:“你倒是懂我。不过——”
源素臣凑近了几分,盯着源尚安的眼睛,试图从中找出破绽:“你不会把我们的计划,透露给第三个人吧?”
“当然不会,兄长别忘了,你我可是合谋者,是同盟,说得直白点,那就是一根线上的蚂蚱,”源尚安同样看着源素臣的眼睛,冲他微笑起来,“要是出卖了您,我自己也命不久矣。”
两人同时大笑起来,身后的夜色幽深而又静谧。