说时迟那时快，源素臣话音未落，源若昔已是提剑而来，身后之人乍见变故，又认得那是源素臣的女儿，一时间竟是不知所措。
宇文瑄急道:“左使大人!”
嗡的一声闷响，两处剑光撞在了一起，源素臣抬手格挡，源若昔手臂被震得发麻，不得不后退半步。
“退后!”源素臣喝道，“都别过来!”
“大人!”
“宇文大人，退后吧，”人群里忽地响起了一个声音，宇文瑄寻声望去，只见那人双手叠在身前，仿佛对一切都作壁上观，“管子有言，疏不间亲。”
这声音莫名让宇文瑄觉得厌恶:“阁下是谁?”
“大魏城阳桓王之后，皇室远亲，大名沈洄，表字知隐，”那人淡淡地笑了一声，似是对宇文瑄的警惕和敌意了如指掌，“我本欲上朝，却不料撞入这等血腥场面之中。宇文大人不必紧张，我不是来通风报信的。还有，恕我直言，您现在应该是协助左使大人，尽快擒住主谋。主谋一旦伏诛，大小姐的事也就好办了。”
宇文瑄虽没有放下警惕，却不得不承认沈知隐的话和自己当下的想法不谋而合。
“走，”宇文瑄点了人手，示意他们去找潜藏的刺客，“沈大人，还请留步。”
沈知隐摊开双手，以示自己没有携带任何兵器:“宇文大人尽管吩咐。”
这一边，源若昔退后半步，稳住身形之后，长剑的进攻又卷土重来。源素臣不乱分寸，看出破绽之后抬手扣住了源若昔的手腕。
“为什么这么做?”源素臣几近咬牙切齿，“告诉我，为什么?”
源若昔右手手腕一痛，却依旧置若罔闻，她左手掷出飞镖——还未脱手就已经被源素臣轻而易举地捏在手中。
“跟我回去，”源素臣顺势将源若昔牢牢按在城墙上，令她动弹不得，源素臣见源若昔因痛皱眉，左手及时地垫在了她身后，居高临下地望着她的眉眼，“少在这儿丢人现眼!”
正在此时，源素臣忽觉身后一阵冷风袭来，捆着铁链的镰刀已经到了背后。源素臣不得不松开源若昔，腾出一只手来唰的一声捏住镰刀的柄。随后他单手用力，竟是将背后操控之人生生拽了出来。
“呃……”镰刀的另一头被一名女刺客死死握着，靴子在地砖上蹭出了一段灰迹，源若昔趁着这个空隙，挣脱了钳制连忙退到一边。
“抓住她!”源素臣转头看了一眼逃开的源若昔，“把她给我带回来!”
“……是!”宇文瑄接过命令，就要带人上前——被沈知隐一把拉住。
“大人且慢，”沈知隐道，“万一大小姐以命相逼，说你们敢带她回来，她就自尽，你们怎么办?难道真要把一具尸首带给左使大人?”
宇文瑄脚步一滞:“沈大人……”
“大人要是信得过我，”沈知隐道，“那就让我带人去追，我一定劝大小姐回来。”
事到如今，宇文瑄也别无他法:“你们几个，随着沈大人前去，务必将大小姐找回来!听到没有?”
“是!”
源若昔离开之后，众人再无顾忌，蜂拥而上将布置在城内的刺客一举拿下。
朱厌上滴着血珠，源素臣伸手抹掉面上的血痕，冷声道:“进宫!”
沈静渊端坐殿中，外头慌乱的脚步声传入他的耳中，宫女惶恐道:“陛下……陛下不好了，丞相大人、他他他，他带着一群人杀进宫来了。”
“来得真快，”沈静渊拔出佩剑，面无惧色道，“时至今日，朕和他之间种种，也该有个说法了。”
“皇上……”钟涟滑跪在地，“皇上，您不能去啊……”
“无非一死而已，”剑锋映着沈静渊此刻坚毅清俊的眉眼，“死有何惧。”
“陛下，”李芳颜也跪在沈静渊面前，挡住了他的去路，“陛下，此事因妾身而起，自然也应该以妾身做结。眼下百废待兴，天下的一切都需要陛下做主，陛下万万不可在此刻以身涉险。”
“李芳颜，你起来，”沈静渊道，“你快走吧，这里有朕。他若是敢杀朕，他自己也难逃骂名。”
“陛下……”
两人说话之间，源素臣已经到了殿外。
“丞丞丞相大人……”外头的太监宫女跪了一片，为首的宦官道，“大人，皇上现在在殿中休息，没有旨意，您、您不不不能擅闯……”
源素臣道:“你敢拦我?”
“不不不……”那宦官连连磕头，“大大大人……我……”
源素臣已经踏进了殿门，甲胄上的血腥味吓跑了一众宫娥，就连钟涟也不禁骇得后退几步。沈静渊拔剑相对，冷冷道:“丞相，这里是内宫，外臣无诏不得擅入。给朕跪下。”
源素臣一动不动，目光盯上了李芳颜，让她不由自主地想起了埋伏在草丛里的孤狼。
“朕要你跪下!”沈静渊喝道，“源素臣，你要抗旨吗?!”
源素臣四下望了望，无声地抬手命令身后的军士擒住李芳颜，这才带着血气跪了下来:“微臣参见陛下。”
那眼神让沈静渊一瞬间以为他要拔剑将自己碎尸万段了，他厉声道:“源素臣，李才人乃是嫔妃，你要做什么?”
“还有，”沈静渊道，“把你的剑扔掉。朕没有给你剑履上殿的特权。”
“闻说朝中有小人图谋不轨，在城门内外安插了刺客，意欲行刺陛下，”源素臣只字不提自己遇到的刺客，三言两语把此事说成了针对沈静渊的一桩阴谋，“微臣今日，特来护驾，为陛下铲除奸邪。”
“奸邪?”沈静渊几乎要冷笑出声了，“源素臣，你执剑带人闯入内宫，拒不奉诏，朝中还有比你更大的奸人吗?”
源素臣慢慢起身，并不搭话，只是用眼神暗示属下将宣姚和李鹤庭押了上来。此时此刻乍见生父，李芳颜神色大变:“父亲!”
李鹤庭见到源素臣便开始发抖 他战战兢兢地爬到源素臣的靴子边，伸手拽着源素臣的衣摆道:“左使大人、左使大人明鉴，我绝无谋害大人之心啊!这一切都是宣姚所指使，我、我并未参与啊!大人、大人……”
“李鹤庭!”宣姚被人按在地砖上，他对这种苟且偷生之举嗤之以鼻，“无非一死罢了，何至于跪地求饶?!”
他转向源素臣，又道:“丞相大人，我伯父的死，只怕也是你指使源尚安去做的吧?我知道你不会放过我的，不过，我今日一死，能换的百世流芳，也算值得!来!动手吧!”
“来人，”源素臣看向源晚临，“斩李鹤庭。”
“左使大人!”李鹤庭几乎要大放悲声，“我无谋逆之心!冤枉啊!”
“知道怕了?”源素臣冷笑，“可惜在我这里，求饶抵不了性命。”
源晚临抬手示意将李鹤庭的塞住口，拖到了外头的空地上。
“你若是硬气一点，未尝没有一线生机，”源晚临蹲在地上，单手扶着膝盖，看着泪流满面的李鹤庭，“知道为什么吗?因为左使大人他，最讨厌的就是反咬一口、畏畏缩缩之人。”
“下刀痛快点，”源晚临抬首看了看一旁的军士，“送李大人上路吧。”
惨叫在源晚临耳畔响起，他闭眼侧首，任由热血洒了满地。
“源素臣!”李芳颜扒在门框上看见了父亲的尸首，顿时失控地喊叫起来，“你丧尽天良!你也杀了我!杀了我!”
沈静渊也愣在了原地，没想到源素臣真敢当着他的面处死朝臣，他怒不可遏道:“源素臣，你干脆一剑把朕这个君弑了，直接登基为帝，岂不痛快?!”
“微臣，”源素臣看着沈静渊，字字清晰道，“绝无司马昭之心。”
“丞相大人说的轻巧，”李芳颜倚在门边，冷笑起来，“丞相大人倒行逆施，又当着陛下的面擅杀朝臣，还说没有谋权篡位之心?!真是可笑!”
“李才人，”源素臣道，“你的父亲畏畏缩缩，嫁祸他人，为了家门利益，把你送入深宫，到最后一刻还想着推卸责任，你为了这样一个父亲选择赴死，不觉得可惜吗?”
“有什么可不可惜的，”李芳颜道，“丞相大人，动手吧，您还在等什么呢?即使您不杀我，你我之间已有杀父之仇，源素臣，我绝不会放过你。”
源素臣并不想杀她。他对女子有一种奇异的包容。或许是因为这些苦苦挣扎在深宫之中的女子，会让他忆起自己的母亲程焉如来。
他欣赏有气节之人，因而哪怕宣姚计划要取他性命，他也打算给他一个机会。源素臣砰的一声收剑入鞘，道:“钟公公，陛下和才人乏了，送他们回宫吧。”
钟涟跪在地上直打颤，接下也不是不接也不是，只得去拉扯着李芳颜的衣裙，哭着道:“才人，才人呐，少说几句吧……啊?”
“源素臣，你少在那里惺惺作态，真是让人作呕，”李芳颜轻蔑道，“你要杀便杀，何必故作姿态!你自诩忠心耿耿，实则包藏祸心!天下人人得而诛之!”
源晚临怕源素臣一气之下真要动手，连忙出声呵斥，打断了李芳颜的语音:“大胆!少在那里血口喷人!丞相大人奉天靖难，上洛勤王，乃是大魏功臣!岂容小人污蔑!我看你定是受了奸人指使，鬼迷心窍，才会说出此等狂言，你若是弃暗投明，从实交代，未尝没有一丝生机。”
源素臣道:“这么说来，你是执意要和我对抗到底了?”
李芳颜高傲地仰起脸，并不回答。
“那好，那我就成全你，来人，”源素臣不再宽容，“把她带下去，留具全尸，厚葬吧。”
源晚临道:“大人……”
“源素臣，你敢!”沈静渊震怒道，“她是后宫嫔妃，没有朕的旨意，谁敢动她!”
“算你赢了，”李芳颜临死之际大笑起来，“不过源素臣，你能赢一时，你能赢一世吗?天道好轮回，今日你能杀我，来日定有人能杀你!为陛下一雪前耻!”
宣姚虽然不怕死，但也没料到源素臣真敢杀李芳颜，脸色煞白道:“源素臣，你敢杀害天家之人!你胆大包天!还有什么你不敢做的?!”
源素臣在众目睽睽之下跪了下来，朝着沈静渊的方向叩首行礼，道:“陛下，微臣幼女源氏，年方十四，贤良淑德，恳请陛下立她为大魏皇后。”