源尚安看着源素臣，字字清晰:“你起于一名微不足道的质子，本该是被世家轻而易举踩下去的人之一，可你却辗转西北、扫平乱军、收服高车、迎立新帝、兵入洛阳、官拜丞相。这百年来唯有你真正突破了那层铜墙铁壁，登上了顶峰。”
“与此同时，那些家中困顿之人也跟着你一路进京，封官加爵，给依靠九品中正混日子的纨绔子弟带来了极大冲击，这在从前可是想都不敢想的事情，”源尚安道，“你给他们带来了前所未有的威胁，所以世家才会忌惮你，你与他们早就势不两立。”
源素臣拨着碗里的鱼肉，吃了几口，道:“既然他们眼里的我是肘腋之患，是豺狼虎豹，那么尚安，你眼里的我又是怎么样的呢?”
源尚安微微一怔。
“尚安，”源素臣轻轻笑道，“等我百年之后，你和后来人到时候会如何看我?”
“……我不知道，”源尚安道，“你的一切，来日史册人心自有公论。”
“还是你会说话，看似答了，却什么也没说，”源素臣道，“尚安，你应该庆幸你幸好不是个巧言令色的佞臣，否则单凭你这张嘴，定是要狐媚圣上，搅乱天下。”
源尚安瞧着他，道:“戏弄我愉悦吗？”
源素臣哈哈一笑，道:“言归正传。打破这层铜墙铁壁，那只是我一个人的功成名就，那些苦苦挣扎之人并不能分一杯羹。而且这样的打破未必稳固，好比一面城墙，有人凿开了一个洞，以为找到了出路，其实并不然，因为其他人很快就能把这个破洞再次堵上。”
“如果我不去解决这问题的根本，那么我也只不过是个昙花一现的幸运者，”源素臣道，“尚安，你想过没有，为什么我大魏幅员辽阔，年年税收丰厚，到了行兵打仗的时候，却连粮食都发不下来?”
“这就是因为，大魏大部分的财富，都被世家牢牢地掌握在了手里，简而言之，他们捏着国库的钥匙，”源素臣说到这里，复又看着源尚安道，“宗家覆灭之后，我叫人查抄家产，你猜猜我一共抄了多少?”
源尚安看见源素臣伸出来了两根手指，试探性地猜道:“两百多万两?”
“少了，”源素臣收回手指，摇了摇头道，“所有的田产、宅院、珍宝字画，加起来折合白银，一共是两千一百多万两。这还是不包括他们挥霍掉的部分。”
“这……”源尚安几乎瞠目结舌，“国库都未必有这么多银子吧，这未免也……太夸张了。”
“宗家家财，一部分来源于俸禄，宗家那些子弟多多少少都混了个官做，一部分来源于下级官员的行贿，还有一部分则是各地地主上交的田赋。”
“等等……”源尚安听到这里，微微蹙眉道，“这些赋税不是应该交由官府，充入国库吗?怎么落到了他们手里?”
“各地地主对于其名下的佃农数量多有隐瞒，又暗中盘剥，”源素臣道，“因而真正交到朝廷手里的，对于他们来说，不过是九牛一毛。”
“但是俗话说得好，常在河边走哪有不湿鞋的，”源素臣继续道，“各地地主隐瞒户口一事，自然瞒不过太守，只要稍微调查他们，就能掌握证据。这些证据自然就留到了世家的手里，他们以此为要挟，因而收获了不少贿赂。”
“两千万两……”源尚安只觉得脑中钻进来了蜜蜂，一直嗡嗡地响，“别说这辈子了，就是好几辈子一起算，我都未必能攒到个零头。”
说到此处，源尚安不免担忧起来:“一旦贫富差距悬殊，便容易生变。每每重要关头都是先牺牲百姓，美其名曰顾全大局。可人的怒火是有极限的，一旦到了顶端，便是山崩海啸无法阻挡。这样下去，只怕我大魏这半壁江山，不会太久了。”
“兄长，我在夏州的那些年里，见过了太多的人间惨剧了，”源尚安长叹道，“流离失所、易子而食、饥寒交迫、饿殍遍野……但凡给他们一口饭吃，他们都不会去想要造反的，兄长，他们是真的活不下去了。可是各地官吏在做什么呢?花天酒地，醉生梦死。”
“所以才需要有人站出来，彻底打碎这面铁墙，”源素臣道，“而不仅仅是撕开一道豁口。”
“可是，”源尚安的目光落向远处，“兄长，在你扫除世家势力之后，源家势必要登顶，到时候你又要如何保证我们自己、我们的后人，不成为第二个宗氏家族?”
“到那个时候，势必也有比我们优秀百倍的后人站出来，将这一切继续传承下去，”源素臣平静道，“而那个时候我作为旧时代的遗迹，也会心甘情愿地化为尘埃，给后人铺路。”
“至于这辅佐后人，并指引他们继续前进的任务，”源素臣道，“便要交给你了，尚安。师渡影和萧见尘都是好孩子，是可造之材，只要你稍加点拨，他们必能后来居上。”
“吃饭吧，别傻看着我了，”源素臣笑了笑，“待会儿汤都凉了，那还好喝么。”
两人用过饭之后，源素臣便陪着他去了床上，源尚安知道他要做什么，却还是觉得不好意思，手扣在腰带上，迟迟没有解开。
源素臣把他鬓边的碎发拨到耳后，另一手揽着源尚安的腰肢，顺势就将他压到了身下。
“你别……”源尚安伸手抵在源素臣的胸膛，他本就不好意思，瞥见那涨大的深红色阳物时脸更是愈发红了，他错开源素臣的目光，道:“我……我腰还有些疼，我用手给你……给你弄。”
源素臣右手同他十指相扣，没说反对也没说同意，只是道:“用手你做的好么?”
“总不能……”源尚安低声道，“你这一回总不能自己弄自个儿吧……”
两人虽说都是出身鲜卑的儿郎，却都是受过正统儒家和汉文教育的人，自我亵渎这种事自然少之又少，已经可以忽略不计。
因而源尚安握住源素臣身下那物来来回回抚摸的动作，可以说是分外生疏。
源素臣单手撑住躯体，闭着眼，眉头微蹙，显然对于这样的伺候侍奉不甚满意，却还在用远超旁人的自控力忍耐着。
源尚安第一次给人做这种事，竟然要比客栈的那一晚还要紧张，他左右手交替从上到下抚慰，像是陷入了难以启齿的困境。
“停，停……”源素臣对这僵硬的手法终于忍无可忍，他皱眉看着源尚安道，“你是在挤奶么?”
源尚安顿时万分尴尬，好半天才道:“我、我不是故意的。”
源素臣拉开了一旁的柜子，从中拿出用于润滑的脂膏，却把他塞到了源尚安手里:“来，这一次你自己先做。”
“我……”
“上一次你用荼蘼剑，”源素臣亲了亲源尚安的面颊，有意戏弄道，“不是做的挺好么?”
想起上一回的主动承欢，源尚安简直要羞愤而死，他怎么听不出来源素臣故意戏谑的用心。源素臣这样刻意，他反而有些不甘心了。
“前戏我自己来可以，但是，”源尚安伸手搭上源素臣的面颊，手指已经滑落到源素臣的唇边，“兄长，这一回我要你帮我含着。”
源尚安撬开源素臣的唇瓣，把两根手指送了进去——源素臣对于这等新花样并没有反感，反而乐此不疲，他不仅舔着源尚安的指尖，还故意上去咬了一口，留下了一道红印。
“嘶……”源尚安因痛皱眉，“别咬。”
两根手指很快就被银丝包裹，源素臣送了口，带着恶意道:“我做过了，尚安，该你了。”
源尚安不再看他，深吸了一口气，将两指探向自己身后，腿根处本能地开始收紧，他另一手攥住源素臣的肩膀，努力忍耐着不叫出声。
肠壁很快吸了上去，似有一道激流越过脊背，震得源尚安周身一麻，他看向源素臣的眼眸也不复方才的清亮，落在源素臣眼里像是丢了魂似的。
源素臣彻底放弃了忍耐，他一把拉开源尚安的右手，将他翻了个身，从背后抱在了怀里，而后那尺寸惊人的器物沿着方才开拓过的小道一顶而入。
源尚安本能地一抖，后颈因为顶入的动作而高高抬起，源素臣顺着脊背一点点地朝下，摸到了两瓣臀肉，大力地掐弄着，指尖嵌入了深处，接着又俯下身来咬住源尚安的锁骨。
“嗯……啊……”源尚安情不自禁地发出喘息的声音，“你别咬……别咬。”
源素臣非但不肯松口，还要带着他一块在欲海里上下起伏，源尚安腰腹间渐渐升腾起一阵酥麻之意，他艰难地吐字道:“你属狗的吗……咬什么……”
岂料源素臣竟是两手托着源尚安的臀部，将他抱了起来抽离了性器，随后干脆直接送了手，任由源尚安凭借重力朝着那可怖的巨物坐了下去。
那件阳物如同一把利刃，硬生生地将源尚安从中劈开，疼得他当即惊叫哭泣:“啊……嗯，啊!”
源素臣把他笼在怀抱里，不叫他轻易逃开，身下猛送起来，带着恶意道:“那你被狗东西插着痛快吗?”
源尚安经受不住，眼里含着一圈水光，可怜极了，下身因为方才过猛的刺激直接将浊液洒在了被褥上。他绝望地掰着源素臣抱在他腰间的手臂，试图逃离这场情事，然而源素臣借着力，直接将他从后压倒在了床榻上。
后入的姿势对源尚安而言格外羞耻，源素臣让他跪趴在床褥间，紧扣着他的腰猛烈侵入。刚刚高潮过的躯体敏感无比，体内的事物只要稍稍动动便能引起源尚安一阵要命的颤抖。
双腿由于跪着的姿势，很快便开始发软无力，这样的姿势在源尚安的眼里，无异于主动地将后穴展示暴露给源素臣，欢迎着硬物的进入。
羞耻的水声久久回荡在耳畔，然而源尚安已经没有心思去想这般举动是否有违礼义廉耻。源素臣顶得他阵阵痉挛颤抖不休，把他抛向快感的顶峰，撞得他不住地向前挪动。
“左使大人!”
门外忽地传来了汇报的声音。
猛然听到人声，源尚安立时抽搐得更加厉害，张口咬住了床单，不敢发出任何声音。
“什么事，”源素臣腿间也布满了汗水，被肠壁吸吮得一阵晃神，“说。”
“费潇费大人明日想请您前往冶铁铺一趟，”路千迢道，“大人……”
“知道了，”源素臣的声音不带一丝情欲的色彩，手上却不容反抗地掰开源尚安的臀缝，凶狠地把他完全贯穿，顶得源尚安啊的一声惊喘，再也咬不住床单，失声又哭又叫，“你下去吧。”
性器粗暴地享用着黏腻不堪的穴道，源尚安除了承接之外别无他法，被源素臣顶得几近泣不成声。源素臣拧着他的腰臀，器物贪婪地一次次贯入深处，好像非要源尚安记住那东西的形状才肯罢休似的。
最后的最后，源素臣紧紧抱住源尚安，刻意将顶端卡在了他腺体的位置，随后灌入了一大股的浊液，那迷乱的液体汩汩流入，激得源尚安难以自持，在过度的高潮感中昏了过去。
翌日源尚安还在歇息之时，源素臣想起费潇找自己还有要事，便换了衣衫赶到。
他本以为是有人在铁器中掺假，加入杂质以次充好的事儿，谁料费潇见了他，立即跪下叩首道:“下官参见左使大人。大人乃是天命所归。”
源素臣不知费潇何意:“你这是干什么?”
“大人，”费潇维持着跪姿，恭恭敬敬道，“下官以铸金人占卜天意，百官之中，唯有大人的塑像能成——大人，此乃上苍之意。”
大魏自古以来便有铸金人以占卜吉凶的传统，甚至于立帝立后前都要特意铸造候选之人的金像，唯有铸成方可入选。昔年永熙帝立温令欢为后，也正是因为宗楚宁授意礼部官员，特意铸造了金像，给了永熙帝“天意如此”的暗示。
费潇是什么意思，源素臣不可能不明白。
太后已死，宗家已亡，他若是再进一步，便可以代沈氏而自立。
源素臣心下波澜起伏，如今成败是非，全在他一念之差。
他强迫自己转过身来，不去看费潇身后的塑像，道:“费潇，你好大的胆子!”
“微臣不敢，”费潇道，“大人，您收复失地、再造山河，功盖伊尹霍光，微臣等自然愿意追随明主!”
“住口!”源素臣喝道，“费潇，何故出此无君无父之言!”
“大人!”
“滚!”
费潇上前欲挽，源素臣却已经怒不可遏，拂袖而去。
这样的消息一旦传出，那就是把他源素臣架在火上烤!臣子一旦弑君谋逆，便注定要被钉在耻辱柱上，受万世唾骂!他要是敢应了费潇今日所言，来日谴责文书和唾沫星子先埋了他!
源素臣匆匆进宫，连路也不看，他正在气头上，完全不知道自己绕错了道。
他走了几步才后知后觉地反应过来，张望着四周自言自语:“这是哪儿?”
道路的尽头站着源尚安，源素臣怔了怔，嘴唇翕动，似是要说些什么。
不料源尚安先开了口。
“兄长，走错路了。”