吵闹声、刀剑撞击声交杂在一起，搅得沈静渊不得安眠。
“出什么事了，”沈静渊面有倦容，从榻上坐起，“怎么这样乱哄哄的。”
钟涟滑跪在地，失声道：“陛下、不好了陛下，丞相大人……丞相大人他率兵跟、跟禁军打起来了……”
“……什么？”沈静渊脑中“嗡”的一声就炸开了，“他源素臣要干什么？谋反吗？！”
“……不不不，不是……”钟涟结结巴巴道，“陛下，老奴听说……听说是太后那边，先动的手……”
“母后？”沈静渊的眼前浮现了温令欢的面容，一时有些无法接受这个现实，他的双手无力地拍在棉被上，“她这是做什么？丞相乃是朝廷命官，怎么可以说动手就动手？”
“……老奴、老奴听说是太后心虚，怕丞相大人秋后算账，所以先下手为强，”钟涟俯首再拜道，“陛下，老奴在宫里侍奉天家多年，也听过不少传闻。当年永熙帝和先帝骤然驾崩，不明不白，似乎都跟太后脱不了干系。”
“……什么……”虽然已经知道温令欢涉嫌毒杀沈洵，沈静渊听着钟涟的话，仍然觉得忐忑不安，“钟涟，你不要污蔑母后清白。”
“老奴不敢妄言，”钟涟抬头，含泪望着沈静渊，“陛下，您若是不信，派人拿了徽音殿的下人们拷问一番，便知道老奴所言绝不是空穴来风。”
沈静渊双手撑着额头，只觉得万分疲惫。
这便是万人之上的滋味么？
提心吊胆、夜不能眠，这样的帝王，不过是个牵线木偶罢了。
钟涟复又低下了头，听见自己的呼吸和心跳声。
太后大势已去，败退只是时间问题，跟着源素臣一道才是出路。今夜的厮杀，早已经让他看清了谁才是真正的强权。
他不过一个侍奉主子的下人，命对于这些掌权者来说并不重要，他们哪一天不高兴了，随时可以下令杀了他。或者哪一天他站错了队，他们也随时会除掉他。
因而他方才决定投靠源素臣，倒戈向源家之后，就必须让沈静渊下定决心和温令欢决裂，掐灭温令欢最后一丝东山再起的可能。
“后汉末年，西凉军进京，”沈静渊苦笑起来，“董卓废少帝、毒杀太后何氏，如今他源素臣又举兵而来，他要做什么？董卓第二吗？”
“陛下……”钟涟道，“老奴以为，丞相大人并非是董贼。他若是真有二心，当初为何一路护送陛下入主洛阳？先帝正值青年，却溘然驾崩，若是太后心中坦荡，为何要极力阻止丞相大人进京？”
“别的都好说，朕信她野心勃勃，染指朝政，朕也信她从中作梗，杀应无还嫁祸源家，但是唯有皇兄这一件事……”沈静渊阖眸叹息，“朕要听她自己说——她现在在哪儿？”
“回陛下，”钟涟立即上前伺候沈静渊披衣起身，“太后现在城内双灵寺。”
“陛下，”沈静渊才出宫门，便见乔沐苏匆匆赶来，“外头混乱不堪，刀剑无眼，微臣恳请陛下，莫要涉险。”
“朕意已决，”沈静渊道，“乔沐苏，你休要拦着朕。”
“陛下、陛下……”乔沐苏快走几步，又道，“若是陛下执意前往，微臣恳请随驾。”
双灵寺内，火光将夜空照得如同白昼。
“……源素臣，你敢！”温令欢如见恶鬼，沙哑地吼叫起来——然而迅速便被侍卫擒住双臂，“我是大魏太后，你这般倒行逆施，必遭天谴！”
“原来太后也知道倒行逆施会遭天谴，”源素臣道，“那不知太后这些年来的所作所为，永熙帝若是泉下有知，会作何感想？”
“你……”出于难以抑制的恐惧，温令欢的胸口剧烈起伏，眼前不知为何浮现了那日地牢里的宗楚宁，“你胡说八道……胡言乱语什么……你给我滚！滚啊……”
“你滥杀无辜之时趾高气扬，如今报应到了自己头上，却战战兢兢、胆小如鼠，”源素臣冷漠道，“欠债还钱、杀人偿命，这种再简单不过的道理，太后不懂吗？”
温令欢如坠冰窟，下意识地朝后瑟缩着：“源素臣……你……”
“太后想不起来，没关系，下官可以帮着您回忆回忆，”源素臣上前一步，那仿佛与生俱来的威严感几乎压得温令欢要喘不过气来，“与宗楚宁合谋，先后谋害两任帝王，又放任家族子弟和宫中男宠胡作非为——”
“……闭嘴、闭嘴！”温令欢挣脱侍卫的束缚，双手捂住耳朵，声嘶力竭地吼了起来，“源素臣！你给我闭嘴！我不想听、不想听……”
“先帝尚不满十八，”源素臣猛然提高了声音，“你竟也下得去手！”
“……是他自找的、是他自找的！”温令欢双目发红，含着怨毒的冷光，像是恨不得把源素臣扒皮抽骨，“沈洵他活该！我把他扶上帝位，他不仅不知感激，还想着大权独揽……他就是一匹白眼狼！”
“住口！”沈静渊听了许久，终于在一众卫士的簇拥下，从前殿绕了过来，听闻温令欢此语，当即厉声斥责。身后紧随着的太监钟涟拖着长音道：“皇上驾到——”
源素臣右手还按着佩剑朱厌，带着身后侍卫齐齐下跪拜迎：“臣等恭迎圣驾！”
温令欢嘴唇颤动着：“……皇上……”
沈静渊在这跪拜之中，终于找到了几分帝王威仪天子尊严，他看向温令欢，寒声道：“皇兄是母后养子，却驾崩得蹊跷，宫内流言四起，可朕不愿相信。因为朕觉得，虎毒不食子。”
“可是你、可是你……”沈静渊道，“你竟然做得出此等丧尽天良之事！母后，你扪心自问，对得起朕的父皇、对得起朕的皇兄、对得起大魏么？！母仪天下这几个字，你配得上吗？！”
“皇上、皇上……”温令欢瞬间意识到沈静渊才是自己今晚最后的生机，她立即跪下，泪流满面道，“老身糊涂……做了这许多混账之事……可是、可是老身这么多年来，有些事情也不是心甘情愿……都是逆臣奸贼相逼迫，老身也是身不由己……”
源素臣在一旁已经听不下去了：“太后，是他宗楚宁逼迫你，还是你威逼利诱宗楚宁？如今既然到了这一步，您就别再惺惺作态胡言乱语了，趁早对着陛下交代清楚，以求宽恕，才是正道。”
温令欢并不理他，她上前轻轻拽着沈静渊的衣角，乞求道：“皇上……求您看在老身年老体衰、风烛残年的份上，从轻发落吧。”
“年老体衰？微臣怎么听不懂太后的意思？”源素臣当场反驳道，“太后久居深宫，面首无数，恕微臣眼拙，实在是看不出这是身体衰弱之兆。”
“陛下、陛下……”温令欢苦苦哀求道，“老身一时糊涂……还请陛下……可怜可怜老身吧……”
“太后，您说这样的话，让无辜枉死之人情何以堪？”源素臣掷地有声道，“先帝不可怜么？应无还临死之际不可怜么？温怜玉葬送一生不可怜么？”
沈静渊年纪尚小，心性不定，最是容易受外人挑拨和蒙蔽。今夜若是放了温令欢，日后再想动手便是难上加难！
他今夜在此地，必须让沈静渊明白过来，温令欢这样的人断不能留。
“源素臣，”温令欢的脸上仍然挂着泪珠，她转头看向他，眼里还有难消的怨恨，“我们母子二人说话，什么时候轮到你这个外人插嘴！”
沈静渊看着温令欢，虽然已是怒火中烧，却也害怕背上这“不孝”“弑母”的罪名，让天下人从今往后戳着自己的脊梁骨指指点点。
他呼吸急促，道：“母后，你做了这么多伤天害理的事情，不是朕不容你……是天理容不得你……朕……”
沈静渊看了源素臣一眼，才继续道：“朕首先是大魏天子，而后才是母后的皇儿。”
“皇上……”温令欢凄楚道，“老身并非贪生怕死，而是……而是不想让皇上，背上这不孝的骂名啊……”
沈静渊犹豫着：“母后先起身，朕……”
“陛下，”源素臣道，“不可受此等辩白之语蒙蔽。微臣请求陛下莫要放过始作俑者。”
背后的侍卫齐声道：“恳请陛下三思。”
“源素臣，你这般劝说，不是请求陛下作出决断，而是逼迫陛下作出决断，”温令欢知道自己已至绝境，只能奋起反击，“你身后带着这么多拿刀的侍卫，你是什么意思？不就是逼宫么？！”
“陛下明鉴！”源素臣决然道，“微臣绝无二心。”
今夜放走温令欢是自寻死路，杀了温令欢却是要彻底背上“乱臣贼子”的骂名！
两条岔路横在源素臣眼前，走哪一条都是死路。
杀是不忠，不杀是不智。
如墨夜色渐渐褪去，再过不久，天地间便将是一片晨光。
不能再拖了。
源素臣下定了决心，跪下再拜道：“陛下，太后病危了。”
沈静渊心下一紧，何尝不明白源素臣话语里的暗示。可那罪名于他而言万分沉重。
沈静渊拂袖而去，不忍复看：“……朕知道了……传令下去，母后身体抱恙，久病不愈，于今夜凌晨……薨逝。”
“是。”
“……源素臣，你这个疯子！”温令欢瑟瑟发抖，不住地向后挪动——可惜碰到了墙角，再无退路。
得令之后，源素臣猛然起身拔剑，朱厌的剑刃映着他不带感情的眉眼：“微臣，恭送太后。”
“恭送太后——”
侍卫随之呼喊，那声音令人头皮发麻，刀刃落下的那一刻，溅起了无数血花。
温令欢倒下的那一刻，双眼仍旧瞪着源素臣，似是带着至死难消的怨恨。
然而后院中血气未散，却分明听得前方传来一阵高呼：“报——湘君大人到！”
……源尚安！
源素臣眼中跟着一黯。
“兄长！”源尚安赶得太急，下马时还有些踉跄，他正要说劫后余生总算相逢，却冷不防瞥见墙角里温令欢的尸体。
“兄长……”源尚安神色骤变，竟是直接跌坐在了地上。