酒楼里刀光剑影，杀机尽显。
身后卫士尽数拔刀，李青陵在这利刃包围中找到了些许勇气，立即道：“源尚安，你又在说什么诓人的鬼话！”
“你今日来，不就是为了取我性命，”源尚安神色自若，“无非一命换一命，你大可试试。”
“湘君大人，你就不担心岳时初么？”李青陵皮笑肉不笑，“我听说你跟他师徒情深，曾经还接济过他的家人。你以为我杀了你之后，还会叫他活着吗？”
“李大人，你不要讲这些违心的话，你在想什么，我替你说了吧，”源尚安带着细微的讽刺之意，不紧不慢道，“我到底是真有伏兵，还是假意诈你？又或者我跟源素臣之间，其实还有第三个计划？没关系，你可以猜猜看，到底是哪一种。”
李青陵握紧了刀柄不肯松手，他其实对源尚安万分忌惮，因此用太后手令解除禁足之后，第一件事便是绑架了岳时初作为人质。
有了筹码才好谈条件，才能有底气对峙。
然而源尚安这番说辞，已经叫李青陵认定了一件事——这个人不能留！
这人看上去温文尔雅，实则比源素臣更为可怕。因为李青陵摸不清他的目的，也不知他的话是真是假，放他留在源素臣身边，无异于如虎添翼。
李青陵杀心骤起，然而下一刻却分明听得源尚安缓缓笑了起来：“有道是螳螂捕蝉黄雀在后。李大人，你以为你是黄雀，可你莫要忘了，如今的洛阳城外还有四万人马。你们才是困兽犹斗。”
李青陵愣了愣，在这两难之境中忽地心生一计，道：“湘君大人，我不杀你，但你也别想从这鼎香楼里逃出生天。从前源素臣在他和源司繁之间选了自己，如今我倒要看看，他在你和自己之间，又会选谁？”
他说到这里，反而笑了一声，道：“你兄长是个罔顾人伦的禽兽，为着自己，连亲生父亲也能不管不顾。湘君大人，你猜这一次，他肯不肯救自己的手足兄弟？”
源晚临当即喝道：“放肆！”
眼见扳回一局，李青陵冷笑道：“谁让你们投靠了这么一个不忠不孝的小人，你们落得如此境地完全是咎由自取，怨不得他人！”
“李青陵，你一个依靠太后宠爱上位的人，哪来的脸面说旁人不忠不孝？”听他提到父亲的死，源尚安的笑意骤然冷却，让他看起来更像源素臣了，“你不过是世家的一条走狗，靠他们的残羹冷炙而活。而你的靠山早已腐朽，被后来者取而代之乃是必然。你今日杀我又如何？源家的脚步从来不会因为我一个人的死而停下。”
“世间尊卑有序，源尚安，你讲这样的话，无异于大逆不道，”李青陵道，“帝王受命于天，所以是天下之主，世家深受皇恩，故而屹立不倒。孟子有云劳心者治人，劳力者治于人，就是这个道理。这世上就是有人生来便是主子，这就是宿命，你必须得认！”
源尚安顷刻间放声大笑起来：“宿命、宿命……哈哈哈哈哈……”
“怎么了湘君大人，”李青陵随手提起了一壶酒，“方才不还是胸有成竹么？来啊，别这么看着在下，在下陪你喝一杯。”
源尚安猛地收住了笑声，源晚临在这瞬息之间，感觉到了源尚安罕见的怒火和杀意，几乎已经做好了等他下令拔刀一战的准备了。然而下一刻源尚安竟是恢复了平静，淡然地接过了酒壶：“是、是……大势所归，天命难违，李大人，你说得好。”
李青陵这才放下心来，付之一笑道：“收刀收刀，这么剑拔弩张的做什么？咱们今夜是来陪湘君大人一块赴宴的。”
他竟是席地而坐，举杯向着源尚安道：“湘君大人，你临危不乱，心性了得。可曾听过一句话，卿本佳人，奈何从贼。你跟着源素臣能有多少好处？我劝大人一句，尽早弃暗投明吧，太后也不是赶尽杀绝的人。”
眼见周围刀剑悉数入鞘，源尚安道：“我归降太后，又能得到什么？”
“这要看湘君大人愿意拿出几分诚心来，诚心和诚心之间也不一样，”李青陵道，“失败后寻求宽恕的诚心，必然是比不过事前投降的诚心。”
“李大人怕是忘了一点，倘若我真的做了卖主求荣的事情，”源尚安顿了顿，看向他，“太后还会留我一条性命么？”
“湘君大人，只要您点头答应，那么在下愿意为您担保，”李青陵道，“不过前提是，你随我一道，手刃源素臣。”
城内有埋伏！
李青陵说者无意，源尚安却是听者有心。他眼中掠过寒芒，只怕潜伏在城中的军士已然有所行动，否则李青陵断然说不出“手刃源素臣”的话来。
源尚安捏着酒樽的手关节发白，他喝了一口故作镇定道：“李大人，你方才自己也说了，我不过一个瘸子，如何能打得过他？跟你们一道，岂不是拖你们的后腿么？”
“湘君大人，在下没有说要你亲自上前，”李青陵道，“只是希望你能配合我们。”
“你意下如何？”
半个时辰前，徽音殿内的温令欢取了宗楚宁留给她的、最后剩下的一小碟月麟香，轻轻倒入香炉中，问道：“时辰到了。”
钟寂然在底下俯首，道：“太后放心，卫尉大人已去鼎香楼困住源尚安，源素臣那边有我们的人截杀。送信人已经出了城，各地守备军收到消息，必定云集响应。源家必败无疑。”
“这天底下没有‘无疑’的事情，”温令欢道，“源素臣不好对付，你们不要掉以轻心。”
“太后，”温亦衡跪下道，“您是一国之母，万万不能出事。以防万一，微臣先护送您离开。太后放心，微臣已经叫佛寺中的人提早准备，源家覆灭致之前，太后大可以庙中尼姑的身份，暂避风头。”
香炉内，本就所剩无几的月麟香很快燃烧殆尽，殿内只剩下稀薄的香气。
温令欢毕竟是快五十的人了，雄心壮志早被岁月消磨了大半，因而她一早便留好了退路。
“走吧。”温令欢裹上了尼姑的行头，最后再看了徽音殿一眼。
擂台之上，但见文人雅士相继上前，辩论不休。台下围观之人议论纷纷，源素臣在这纷扰中将双手交叠于胸前，阖目静听着。
“汉末曾有月旦评，可惜如今早已销声匿迹，学子仿照前人，每年春到之时便来此地分批论战，”师渡影立于一旁，“因而每年这时候都格外热闹，有时候从早到晚都是围观的人。大家闲来无事，权当是听个乐子。永熙年间洛阳城内兴修佛寺，因而这几年的议题都是禅宗佛法。”
见源素臣仍是闭着双眼，师渡影又小声道：“这里已然变作传道场了。”
“人在世间爱欲之中，独生独死，独去独来，当行至趣苦乐之地，身自当之，无有代者，”台上的学子手中还有一串佛珠，活像个教授佛法的住持，“因而苦痛之时，唯有自渡。”
“你听他说这些，”源素臣终于睁开了眼睛，“感觉如何？”
“大人，”师渡影承认道，“我向来对神鬼佛魔之说没有兴趣，听不懂这些。而且这些东西，只怕学了也没有大用”
“人在世间爱欲之中，独生独死，独去独来，当行至趣苦乐之地，身自当之，无有代者。善恶变化，殃福异处，宿豫严待，当独趣入。远到他所，莫能见者，善恶自然追行所生，”源素臣道，“他说的是《无量寿经》。”
须臾之后，源素臣又道：“我让你去听，不是让你皈依佛门，而是让你去看看民情。当然，神鬼之说是上位者的谎言，佛魔之论是落魄者的幻梦。这一切都是人的幻想，可你有没有想过，这些年来为什么洛阳城内乃至大魏四境，都兴起佛学热潮？”
没等师渡影作答，源素臣又道：“因为天下不平，乱世不定，人心里需要一个寄托、一个安慰，哪怕那只是个谎言编织的幻梦。”
“托你办的事如何了？”源素臣顺口问道。
“通风报信的人都拿下了，”师渡影道，“任凭大人处置。”
源素臣从后面拍了一把听得昏昏欲睡的萧见尘：“醒醒。”
城内长风乍起，吹拂着萧见尘的衣袍，他揉了揉眼，望向源素臣道：“伯父，要变天了。”
话音未落，藏在树丛里军士已然拔刀而出：“别让他们跑了！”
“杀源素臣！”
“斩杀国贼！”
“大家跟我来！”萧见尘招呼着惊叫逃开的民众，“朝这边走！”
师渡影唰的一声拔刀，蛰伏在树林里的黑衣士兵得到暗号，立马如潮水一般涌出：“杀！”
盾牌即刻被整整齐齐地挡在了源素臣和师渡影的身前，对面为首的军士勒马喝道：“放箭！”
“建功立业、斩杀国贼，就在今日！”那年轻的军士拔剑指向源素臣，“杀！”
源素臣盯着他，忽地生出来了爱才之心：“师渡影，结束之后，查查他是谁。”
“是。”
喊杀声震天动地：“国贼必除！”
“国贼，”源素臣在这箭雨里竟是大笑不止，“来，上来，斩杀反贼，为民除害！”
说罢他同样拿来弓箭，只听嗖的一声三箭齐发，分别正中冲锋在前的三名小卒的眉心。箭矢力道之大，竟然直接贯穿了整个头颅，脑浆和鲜血瞬间爆了一地。
对面砍杀的军士见此情景，有的竟莫名生出来了一股畏惧之情。那马上的年轻军士为了鼓舞士气，立刻也弯弓搭箭，怒喝道：“源素臣，你拿命来！”
源素臣微微偏头，羽箭擦着他的脸颊而过，刺入了树干当中。他伸手轻轻摸了摸蹭出来的血迹，难得地感受到了棋逢对手的快意，兴奋和癫狂霎时间点燃他的血液，他环顾四周，大笑道：“谁要是有这个能耐，我不仅让位于他，还给他磕头行礼，认他做干爹。”
“但是要是没有，”源素臣笑声渐止，眸中杀机尽显，又是三支羽箭脱手而出，“那就不要怪我来取他的性命！”