源素臣背对着他，也不说话，以为源尚安不知情。
可源尚安听得见他极力掩饰后的略微哽咽声。
他对源司繁的感情其实很复杂。
他自小被送去洛阳当质子，同源司繁的感情便不如源尚安那般深厚——何况源素臣知道，源司繁因为源尚安长得像程焉如，对他更为疼爱。
对于一个孩子来说，不可能一点怨言都没有的。只是源素臣比同龄人更会遮掩隐忍，把一切都藏在了心底。
直到源尚安告诉他，源司繁生前最想同他说的一句话是——“爹爹对不住你”。
他回去之后，跪在源司繁的灵前，早就已经哭不出声来，只是呢喃着发问，我少时随您出逃西秦，投奔北魏，十二岁就留在京城作为质子，此后和您聚少离多，别人家的孩子躲在父母怀里撒娇，春日里和父亲一块放风筝，夏日同家人一起乘凉，秋风中一同赏月，冬雪里炉边取暖。可我却从来没有过这样的日子啊，您能拉着我的手，带我在杨柳春风里，放放风筝吗？
他忘不了父亲的死，同样也忘不了在边关看到的那些无辜百姓的尸体。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
他一路走来，登到今日的高位，伴随着的是那些普通军士的牺牲，他的功勋不仅仅是打出来的，也是尸体累积出来的。
他在幽界的军营里，跟着那些知名的以及不知名的人，学会了生灶做饭、抚琴而歌甚至是雕刻作画……这些注定在青史里无法留下姓名的芸芸众生，一人一笔，一人一划，将他刻成了一尊万众敬仰的神像。
三年多之前的雨夜里，源尚安流着泪，却没有说任何指责的话。
没有指责才是最大的指责。
爹爹死了。为什么那一夜死的人不是他呢？
他依靠这份彻骨的仇恨活着，日复一日，终于扼杀了年少的自己，把自己变成了一把报仇雪恨、披荆斩棘却伤痕累累的刀。
“你为何要把自己逼到那种境地，你我流着相同的血，痛便是一样的，这几年的不甘和心酸，说出来或者大哭一场，都比隐忍不发强，”源尚安道，“兄长，仇恨是会毁掉一个人的。人不能日日夜夜地活在仇恨里。”
“……你不必劝我，”源素臣道，“爹爹因我而死，你若是恨我，哪怕是要杀我，我都不会有任何怨言。”
他喟叹着，又道：“只是我现在还不能死，你要杀我，等我彻底平定大魏四境再说——”
“怎么会？你怎么会这样想？兄长，错不在你，那日在城墙之上的若是我，我也会作出同样的选择的，”源尚安道，“这没有别的理由，我们是一家人，就这么简单。那一夜只有你活着，才是源家的重生。”
“兄长，我这个人不信缘分不信天命，可我今日要告诉你，这乱世选了你，这天下选了你，你就是为终结这一切而生的人，”源尚安带着些许泪声道，“也是我此生，唯一追随的天命。”
“尚安……”源素臣终于回头看他，将他紧紧地抱在了怀里，“我明白了。”
窗外的红日在此刻朗照乾坤，驱散了天地间的灰暗。
长夜难明，却终有尽头。这是两人无声的共识。
次日晚间，源尚安适逢休沐，便依照约定在鼎香楼做东请了源晚临来。
老板娘不知两人身份，单觉得源尚安气质出尘，不似淫乱作乐的公子王孙。因而在他上楼之时不住地去瞧。
“今儿是什么好日子，”老板娘用手肘碰了碰店小二，“天仙一般的人物，也能叫我碰见。”
店小二神神秘秘道：“您不认识？哎哟，那可是湘君大人。从前源家入京，我见他骑马跟在左使大人后头。”
“真的？”老板娘很是意外，连忙拉住店小二，“哎，那你可长点心好好伺候，这日后岂不是咱们的招牌？”
楼上歌舞不绝，源尚安领着源晚临在弦乐声中入座雅间，还不忘打趣道：“叔夜，可要奏乐助兴？”
“粗鄙之人，哪里懂什么风花雪月，”源晚临笑着推辞道，“那些姑娘要来我跟前，岂不是对牛弹琴。”
两人寒暄说笑了一阵，悉皆落座，老板娘在门外找准时机，亲自把好酒送了上来。
源尚安轻轻嗅了嗅酒香，疑惑道：“是不是送错了？我记得我没有点这桑落酒。”
“送您的，就当和大人交个朋友，”老板娘殷勤道，“大人若是喜欢，日后可要常来。”
源尚安和源晚临对视一眼，已然明白了老板娘“贿赂”的心思，他笑了笑，心下了然却不点破：“俗话说无功不受禄，我不过来了几回，夫人便美酒相赠。这倒叫我有些不好意思接受。”
老板娘正等着源尚安这句话：“那这样吧，大人，草民有一个主意，这儿的客人也玩吟诗作对的游戏，留下了不少墨宝。大人何不以书画代酒钱？”
源尚安听到这里，知道了她的目的，笑道：“那好，拿笔墨纸砚来。”
他提笔蘸墨，将杯中酒一饮而尽，又想到来鼎香楼开席之人，多是追求及时行乐的凡俗之辈，思忖片刻之后决定不在文字上假装清高，挥毫写道：“花谢花飞自有时，劝君何必独伤春。东风正好须行乐，暂忘浮华伴此身。”
源晚临凑近去看，不忘自嘲道：“二哥这字，可比我那狗刨好看多了，改日教教我？”
官吏考核里怎么可能不包括字迹？源尚安知道他是拿自己开涮，微笑道：“你净说些玩笑话。”
老板娘欢喜地接过：“那就多谢大人了，来人，给大人上酒！”
源尚安跟源晚临一阵推杯换盏，两人悉皆有了醉意，源尚安喝着酒，顺口问道：“叔夜，我记得你今年二十五了吧？怎么还孤身一人？”
话一出口，源尚安怕源晚临误会自己是个催婚的烦人亲戚，连忙又道：“我的意思是，你可有中意的姑娘，兴许我能帮你牵线搭桥。”
“这个么……”源晚临有些不好意思地搓了搓手，“这叫我怎么说呢……我总得先问问人家的意思。”
源尚安点头：“那我这一杯，便祝叔夜早日喜结良缘。”
源晚临刚和他碰杯，门便被一个青年推开了，那青年愣了愣，而后道：“不好意思，走错了门。”
源晚临登时察觉出气氛古怪，走廊外响起了一阵脚步声，他撩开衣袍，腰间别着的竟是一柄长刀，随后起身道：“哪来的小贼，连面也不敢露。”
源尚安伸手拉住源晚临的袖口，道：“稍安勿躁。”
下一刻，飞镖唰的一声从源尚安身边飞来，源晚临一声惊呼：“小心！”
然而源尚安连看也不看，仅凭着声音辨识方位，酒杯瞬间脱手而出，于空中和飞镖撞在一起，碎瓷片撒了一地。
“湘君大人好功夫，”屋外的李青陵带着人缓步走进，“手下人不懂事，咱们都是熟人，怎么还动手动脚的。”
源尚安背对着他，心知太后已经动手，面上却生生笑了出来，他回头道：“李大人，怎么不请自来？这多不合规矩？”
卫士顷刻间围住了酒楼，客人和舞女的尖叫声不绝于耳。李青陵在这混乱中斜眼看着源尚安，阴险地说：“论嘴上功夫，我自然比不过劝降叛军的源大人，所以我今天要跟大人谈的，是另外一件事情。”
他挥了挥手，示意手下将岳时初带了上来。
李青陵用布捆住了岳时初的口，不叫他说话，岳时初一见源尚安，立马明白了他的用意，当即冲着源尚安摇头示意不要中招。
然而李青陵并不给源尚安和老师相见的机会，随即又命令将岳时初押了下去，哂笑道：“湘君大人，明白了？”
源尚安按住源晚临试图拔刀的手，毫无惧色地大笑起来：“我当是什么呢，原来不过是请了一位早已远离朝堂的闲人。李大人，你此番专程找我，便是为了同我讲这么一个笑话？”
“国子祭酒岳时初，在湘君大人眼里倒成了一个无所事事的闲人，”李青陵的笑容忽地收敛，“若他都只不过是个闲人，那满朝岂不都是庸庸碌碌的俗人！你以为我不知道，岳时初是你昔日的先生。”
源尚安轻轻哦了一声，仿佛是第一次听见这样的新鲜事：“那又如何？”
“你跟着源素臣犯上作乱，挟天子以令诸侯，”李青陵道，“对得起你师父么？我若是他，必会手刃逆徒。”
源尚安扫了一圈手执刀剑的军士，道：“李大人既然要杀，那还跟我一个将死之人废什么话呢？”
李青陵还没回话，源尚安转了转眼珠，道：“看来李大人还不敢下手。”
“笑话，”李青陵道，“你一个瘸子，身边也不过只有源晚临一人，你今日必死无疑，源素臣救不了你，做什么春秋大梦？”
“真的吗？”源尚安不慌不忙地同他周旋，“那我问李大人一个问题，您不觉得如此轻易地找到我，很是蹊跷么？”
李青陵喝道：“胡说八道！那是因为我提前打探了你的行踪，否则怎么可能打得你措手不及？！”
“李大人，你怎么如此天真，”源尚安歪着头看他，“那你有没有想过，或许我一早就知道了你们的计划，决定将计就计，以身为饵，把你们引到这里来，一网打尽？你尽管动手杀我，可你动手的那一刻便是信号，我要是有事，你便也没命了。”
李青陵手已经压在了佩刀上，额角却跟着沁出了汗珠。
他不知道源尚安说的是真是假。
李青陵开始死死地盯着源尚安的神情，企图从中寻觅到些许破绽：“湘君大人，你知道同我说假话的后果——你的先生现在可是在我的手上。”
源尚安酒意上涌，努力维持着清醒：“你连你自己的性命都留不住，留着他做什么？”
源尚安背着光，刻意掩盖着身上因为酒液的催发而流下的汗水。他今日确实没有料到原本在禁足之中的李青陵能找到岳时初，还带人迅速包围了鼎香楼。他方才的话不过是让李青陵动摇，以此争取时间。
李青陵既然已经动手，源素臣那边想必也陷入了僵局。他得给自己脱困的时间，也得给源素臣时间。
“你休想诈我！”李青陵顷刻间拔刀，刀锋已然指向源尚安的咽喉——源晚临眼疾手快，佩刀了结寒芒毕露，瞬间将之打了回去。
源晚临也不曾想会遇上这个局面，但源尚安的意思他已经听懂了大半，此刻唯有联手拖延才是出路。于是他配合道：“李大人，好好讲话，动手做什么？你不信他的话，那我便问你，我们来此地喝酒，我好端端的，为什么要带佩刀？”
李青陵面露惊异，犹豫不决，他强作镇定，道：“源尚安，你死到临头，还敢满口胡言？你若是早有防备，为什么还不动手？”
“因为，”源尚安临危不惧地望着他，那双温柔多情的眼里此刻竟是浸满了笑意，“我要杀你，还得等到利益最大的时候。”