源素臣才从诏狱里出来,还没有入宫,师渡影道:“大人方才说的事,需要在下去办吗?”
源素臣紧了紧衣领:“什么事?”
“把应无还长子给……”师渡影试探道,“割舌头砍双足……”
“你不说我还忘了,”源素臣道,“他在哪里?”
两人回到了另一处地牢,师渡影冲身后的狱卒点了点头,只听“哗啦”一阵铁链响声,一名浑身污秽的青年便被拖了出来。
那人认得源素臣,拖着铁链连滚带爬地上前拉住了源素臣的袍角,哀求道:“丞相大人、大人饶命……”
源素臣有点不耐烦地朝后退了一步,道:“你爹在先帝延昌年间都知道不跟世家同流合污了,怎么你还不知好歹。”
“小的、小的知错了,”那人连连磕头,已经磕出了血,“小的愚蠢……一时糊涂!还请左使大人饶命……”
“我向来不救蠢人,”源素臣根本不看他,“你妹妹多大了?叫什么名字?”
“应、应不悔……”那人泪流满面道,“还、还不到九岁……”
“我替你养了,”源素臣嫌恶地把匕首扔到了他跟前,“你要还是个男人,这案子结了之后,就了断得干脆利落点。”
牢房门一关,哭声瞬间被挡在了源素臣身后。他头也不回地走在阴暗潮湿的走道里。
“大人,”师渡影道,“叔父托我给您带个口信。他说如今的天子举目无亲,乃是实实在在的孤家寡人,陛下又是冲龄登基,尚不满十三,必然对至亲骨肉万分敏感。”
源尚安的话虽然没有点破,源素臣却已经明白了大概:“他是要我想办法告诉皇上,先帝驾崩的真相。”
师渡影看了看左右,确定没有旁人窃听之后才低声道:“在下愚钝,还请左使大人指教。在下想不明白的是,若是知晓天家隐秘,不是会被皇上当成眼中钉肉中刺么?”
“不,”源素臣道,“应无还的案子到了现在,你觉得皇上眼下最在意什么?还是真相吗?”
师渡影想了想,摇了摇头道:“应该不是。温怜玉的口供应该呈上去了,陛下早就知道前因后果了。”
“太后也好,温家也罢,拉拢朝臣,陷害无辜,皇上都可以不在意,也都可以不追究。因为这自始至终,伤的只是几个不相关的外人,无法动摇皇上自己的帝位,”源素臣道,“可是太后联手男宠,涉嫌毒杀天子却不一样。因为只有这件事,能明明白白地告诉皇上,世家随时随地都能威胁到他的性命。”
末了,他又讥讽地笑道:“这就是人的天性使然。无论是乡野村夫,还是江山共主,谁都不能免俗。”
师渡影点头受教:“大人说的是。”
“对了左使大人,”片刻之后,师渡影又道,“要是他不肯了断……”
“那你就替他了断,”源素臣毫无感情地说道,“处理得干净点。”
“左使大人,”路千迢来报道,“不好了,皇上召见了御史台的人,在问话,好像已经怀疑大人了。”
源素臣眼中一凛,寒声道:“走!”
永安殿内,一众文臣已经俯首待命。沈静渊脸色不佳,开口时还有些阴郁之气:“应无还遇害一案已经过了几天,有什么结果没有?”
廷尉司直叶苏已经出列,道:“回陛下的话,经核查,此事系应无还夫人温怜玉所为,证据确凿。温怜玉当初并不愿意嫁给应无还,这些年来积怨已久,才会将怒火发泄在应无还身上。”
源尚安为着避嫌,把事情交给了叶苏去说,岂料沈静渊严厉道:“叶苏,你可知如今温怜玉在你们眼皮子底下自尽了,所谓的刺客尸体也被巡防营找到。朕让你们查案,就查出来了这么个结果?!”
叶苏立马跪下道:“陛下,此事廷尉府并不知情啊!”
“陛下,臣有本启奏,”站在源尚安身旁的中书令钟寂然道,“应无还遇害前,府上曾经遇到过刺客。昨日晚些时候,卫尉李大人照例带人巡逻,在湖中发现了此人的遗体,经仵作查验,是服毒自尽。疑点不仅如此,丞相大人见过温怜玉之后,她便不明不白地死了。”
“人犯监管不力,乃是狱卒失职,”源尚安见矛头指向源家,自然无论如何也不能沉默,“中书令是否弹劾错了人呢?”
钟寂然转向源尚安,道:“湘君大人,在下知道你同丞相大人手足情深,如今你为他辩白无可厚非。但您也要让在下把话说完。”
语罢,钟寂然不再看源尚安,对着沈静渊道:“皇上,据微臣所查,应无还遇害前一日,丞相大人曾易容来到了他府上。这其间说了些什么,微臣今日在这里,希望能听到湘君大人给出一个合理的解释。”
“丞相乃百官之首,廷尉为九卿之一,自然有询问商量政务的职权,”源尚安面不改色,“不知道中书令大人在疑惑些什么?”
叶苏此刻也叩首道:“皇上,此事实乃诏狱一时疏忽,微臣身为廷尉府中人亦不能免责。微臣甘愿领受责罚。”
沈静渊正欲发话,钟涟出声道:“丞相大人到!”
源素臣身形高挑,又带着仿佛与生俱来的威严感,一进门时众人悉皆侧目而视。源素臣对其余之人并无回应,独独把目光留给了源尚安,而后跪下行礼道:“微臣叩见陛下。”
甫一见到源素臣,沈静渊不由自主地想起梦里的场景来。暴雨里的源素臣浑身浴血,像极了从阴曹地府里爬出来的厉鬼。
沈静渊喉结微动,下意识地捏紧膝盖,道:“爱卿免礼平身。”
“中书令的话,你都知道了没有?”沈静渊道,“文君,你身为我大魏相国,没有什么话要说吗?”
“回陛下的话,微臣也有本启奏,不过微臣要说的是另外两件陈年旧事,”源素臣似笑非笑,“只是事涉宫闱,微臣怕伤了天家颜面。”
“……你说,”沈静渊朝后挪了挪,“但说无妨。”
“陛下,容微臣多问一句,”源素臣道,“太后近来是否安好?”
“母后说身体抱恙,”沈静渊不知道源素臣为什么突然问起温令欢的近况来,心头跟着揪紧,“怎么,丞相接下来要说的事情,跟母后有关吗?”
“陛下的这个问题,恐怕得拿来问问中书令了,”源素臣目不斜视,“其实这对于太后来说,也不是什么大事。只是事关皇家体面,微臣才不敢不报,希望皇上处置。”
“延昌元年的时候,微臣不过还是李大人手下一名军士,负责宫廷禁卫,那日冬夜风寒,微臣便提着灯巡逻,忽然见到前方灯火通明,本来以为是哪位太妃的宫殿,走近一看,微臣才发现是太后的徽音殿,”源素臣无波无澜道,“微臣提灯到时,殿中还有男欢女爱之声,须臾之后,但见李大人和钟大人急忙离宫。奇怪的是,冬风寒冷,两位大人却是衣衫不整,大汗淋漓。此情此景,微臣不解多年,今日同样想请两位大人给出一个合理的解释。”
沈静渊虽然年幼,但他也不是懵懂孩童,岂能不知源素臣言下之意,他脸色几变,当即掀翻了案上所有的奏折:“荒唐!”
永安殿内众人悉皆跪下:“陛下息怒。”
“秽乱宫闱,”沈静渊怒极,陡然将茶盏摔到了钟寂然的衣衫上,溅起无数瓷片,“你们眼里还有没有大魏国法?!”
“朕杀了你,朕要杀了你!”沈静渊喝道,“钟寂然、李青陵,你们这两个不知礼义廉耻的畜生!”
“皇上,”卫尉李青陵战战兢兢道,“丞相大人所言并非事实……微臣、微臣就是有十个胆子,也不敢去打太后的主意,微臣——”
源素臣骤然掐断了李青陵辩解的声音:“可你却敢打先帝的主意。”
“什么——”
“陛下,这就是微臣要说的第二件事,”源素臣快速地说,不给任何人以插嘴的机会,“先帝年方十七,正值青春,却在永安殿内骤然驾崩。随后洛阳城内一片混乱,沈泽兰操控朝政,弄得人心惶惶。而微臣为了查明真相,才不得不选择带着陛下杀回京师。”
“而如今,这当年欠下来的真相,微臣也终于知道了,”源素臣深吸一口气,竟是当着众位官员的面声泪俱下,“陛下,延昌四年春,正是太后野心勃勃,召来奸佞小人,在先帝酒中下毒,公然弑君谋逆!”
此言一出,不光是沈静渊,连叶苏都跟着愣了。而李青陵和钟寂然两人早已经两股战战:“陛下……臣等冤枉啊!”
“住口!”沈静渊潸然泪下,几乎要崩溃,“你们这帮伤天害理的孽畜!怎么下得去手!”
他忽地失去了所有的力气,扶着桌沿慢慢地蹲下身来,把脸埋在两臂内,像一个无助的孩子一样呜呜地哭了:“那是我最后的皇兄啊……你们为什么要杀他?为什么?!你们把他还给我……还给我!”
“陛下……”众人之中源尚安抬起头来,于心不忍道,“陛下节哀……”
随即他又冲着钟涟道:“愣着干什么,先扶陛下下去歇息!赶紧叫太医来看看!”
廷议不欢而散。
沈静渊虽然说给沈洵报仇雪恨,却也不能绕过程序,只能先将两人禁足待查。
源素臣陪着源尚安回去的时候,面上泪痕还没擦去,源尚安哭笑不得道:“这里是宫外,没有人看着,你的戏也忒足了。”
“晓之以理动之以情,”源素臣道,“不然怎么劝得动陛下。”
“你小心一点,”源尚安道,“陛下可没有说要直接处死,而是禁足待查——禁足是什么,那就是一线生机。只要不能一击必杀,那就没有到最好的时机。”
“怎么,”源素臣看向源尚安,“你认为我把这事说早了?”
源尚安垂着眼帘,不置可否:“我以为,你有别的法子让旁人去出这个头。这种事未必要你亲口来说。过早地把底牌亮出来,对我们并不十分有利,甚至会让他们狗急跳墙。”
源素臣听罢,竟是大笑起来,他面上还带着虚情假意的泪水,此刻笑起来更像是一个压抑不住的狂徒:“那么你以为,我走这一步,是在等什么呢?”
源尚安一怔。
“我就是要逼着他们狗急跳墙,”源素臣道,“这样才好一网打尽。”