一梦搅清心，言如青踟蹰犹疑了整日，终究是是凡人，对七情六欲心中有畏。
那莫名其妙的一梦硬要说毫不在意也不可能，言如青便收了颜筠谦两三封信，自己写的却一封都没有捎出去过。
颜筠谦信上写着的仍旧字字诚恳，今日几时喝了药，几时听宫里的乐师弹了筝，几时又心血来潮坐在岸前临摹了名家丹青……再翻下一页，讲着新看完的一册话本子里主人公是什么出身，与之相配的又姓甚名谁……
最后再写上一段对言如青的念想，希冀两人快些相见。
言如青不知颜筠谦在宫里是真过的好，还是强装出来好让他安心的表面功夫。又想到稚景答应了会在暗中帮衬着，心头的忧虑也算是被拿去了些。
不过送信的信客口风严得很，要么送了信便跑，要么就是一问三不知地装傻充愣，生怕言如青要留他问事。
可天下哪儿有不透风的墙，皇家丑闻传起来就更加泛滥成灾了──
当今圣上被人断了命根子。
街角的小乞丐讨饭挨打受了点伤，一定要用这消息来和言如青做买卖，让他帮忙包扎一回。
行凶之人的手段之残忍被传得神乎其神，小乞丐绘声绘色地讲着那场面，什么血啊肉啊了泼一地，利剑也丢在旁边，人哀嚎不断。屋里全都血呼啦差的，吓得宫女魂都飞了。好在宫里阉人多，手段得了，才保住了那位的性命……
看言如青神色淡淡，最后还神叨叨地和他说“我只告诉你一个人”。
“包好了。”言如青放下了手中的纱布，还以为是稚景的手笔。他侧目望了望竹帘外，仍是一派人来人往的开春街景，还没等到今日差人送来的宫中音迅。
“我还有个消息没告诉过别人，你给我两块碎银子，我就告诉你，如何？”小乞丐趁机讨价还价。
“那就不用了。”言如青并不上他的套，立即下了逐客令，“请回吧。”
“哎哎哎！”小乞丐急了，挠了挠脸上干巴的泥块，自退一步，“那我先告诉你，你要是觉得这消息有用，再给我两块碎银子做报酬，行不行？”
言如青稍稍颔首，示意他可以信口开河了。
这小乞丐的心思可比颜筠谦的要好猜得多，还没开口就知道他打的什么算盘。言如青后知后觉，他真的愈发不对劲了，如今看谁都能和颜筠谦扯上一点关系，有一丁点儿相似都要拿来和颜筠谦作比。
“是你家那个小少爷。我记得这间铺子也是侯府的吧？”小乞丐一刻也不敢耽搁，全盘托出，“那位是……在你家少爷的宫室里，想做那档子事儿，最后被人……”
小乞丐用手胡乱比划着，手起刀落，形象地做了个砍断物什的手势。
“少爷怎么了？”言如青眉头促起，静如凉水的眼底都缓凝结成冰，透着凛冽的寒意。
他和稚景做的买卖，到算成还是不成？
稚景那日说的话本身就足够耐人寻味──虽然看着伤得重了些，可颜筠谦每次都有法子化险为夷。
所以稚景这次什么都没做？
言如青隐着一腔薄怒，单手扶额。
“好、好像是也伤得不太轻。”小乞丐吞了一口唾沫，“可能是肩胛伤着了？上次您家少爷不就舍身护驾……”
言如青脸上的神色并未好转，明白颜筠谦要么是又挨了一剑，要么是肩胛骨的旧伤又崩裂开了。虽说圣上出事的确从根本上免去了颜筠谦此次入宫受辱，可旧伤复发，怎么说也称不上是因祸得福。
言如青慎重，想问这消息从何而来，却被小乞丐用秘密二字搪塞了过去，不一会儿又说是宫门口的老乞丐晚上听人说的。
马蹄声恰落，信客一声吆喝穿堂入内，吓得小乞丐起了个激灵。做乞丐的可最知道看人下菜碟，明白言如青一会儿顾不上自己，想要厚着脸皮伸手讨钱后快些跑路。
言如青递了两块碎银子给他，那小乞丐瞬间眉开眼笑，伸手一抓，咧开一嘴黄牙风风火火地跑了出去。
“喵呜。”墨池受不了乞丐身上的味道，等人走了才慢条斯理地从凳子下面走了出来，轻快地跃上言如青的肩头。
言如青长叹一口气，拿上几封他写与颜筠谦的书信，仍还心绪不宁，起身带着墨池一同撩开了药铺的竹帘。
信客一张嘴仿佛被针缝了个密实，还是什么都不肯说，不知是受了颜筠谦的令还是被宫里人敲打了，老实中透着一股子精明。
墨池知道言如青心理不快，纵身跳到马背上龇牙咧嘴，拽着马儿的鬃毛不肯松爪。
马儿甩甩脖颈又发出一声嘶鸣，便这样和墨池打闹起来，信客只得急忙上前安抚，又没得了好，被猫老爷不轻不重地挠了一爪子，只能转头恳请言如青把墨池抱走。
墨池本性就野，在侯府时的墙头庭院作威作福，如今话也只肯听言如青的。反正叫它心生畏惧的两位都在宫里管不到它头上，山高皇帝远，终于能叫它翻身做回主了。
“少爷又受伤了？”言如青把墨池抱了回来，轻抚它一身柔软的皮毛。把书信客客气气地递了过去，却不着急收颜筠谦新写的信。他嗓音仍是冷的，压抑着浅薄的嗔怒，“若是他有意要瞒我，这信我便不收了。”
小乞丐捂着碎银在街转角处一拐，闪身跑进了小巷。还没等他寻个好地方掏出来细细欣赏，偏生肩膀用力撞到了迎面走来的一人，把小乞丐撞了个趔趄。
他扶着墙才勉强站住了，嘴上还不饶人：“谁撞你大爷我？”
“这是我家主子给的报酬。”对面那人丢了一两银子过去，听上去年纪不大，许是一撞把他的脾气也撞差了，不情不愿地询问，“消息带到了？药铺里面的公子完全不知晓此事？”
小乞丐捧着手里一锭银元宝，两眼发直，连忙感恩戴德地说了两句好话，点头如捣蒜：“不知道不知道，那公子看着也独来独往，仙人似的，许是不太关注这些。”
对面那人又问：“你见到信客了？”
“是啊，一直都是这个点，没动过。”小乞丐拿人手短，有问就答。
小巷深处忽而传来一阵急剧的咳嗽，惊得对面之人转身朝里走去，远远投来一声：“那就没你的事了。”
小乞丐得令，哼着不着调的曲儿，一路走得爽快洒脱。
他不知这出手阔绰的主子为何要知道信客何时捎信，更不知为何要叫他去递消息。明明宫里的事儿用不了几天就要传的满城风雨了，届时想不知道也难。
择日不如撞日，小乞丐一拍脑袋，他既先知道了，不如赶在前头拿这消息出去多骗点铜板。
咳嗽声回荡在小巷里久久不散，那人先一步叫了出来：“少爷！”
春风和煦，季玉卿却仍埋在一身狐皮大氅里，脸色发青，宛如置身冰窟的大限将至之人，只得做无谓挣扎。
他咳得躬起了身，唇边都渗着血，勉强地挤出一句：“做得好，乌苍。”
“您先别说话……”来者正是乌苍，焦急地扶起季玉卿，又掏出帕子为自家主子擦去了唇边的血污。
“清明将至。”季玉卿倚在乌苍身上，咳嗽渐停，青年之躯似有些风烛残年的老态，疲倦而郑重道，“再拖不得了。”