闻声，谢还灵缓缓回过身，望了一眼，果不其然，步少棠带着孟花啼来了不焚天坑。
他双目通红，上一刻还在陪着君子嫣玩闹，下一刻就两眼一闭，喉间呜咽出声，眼里潸然泪下。他放下君子嫣，迎着孟花啼步伐，扑上前紧紧抱住了孟花啼，道：“阿嫂！”
孟花啼胸口起伏，眼眶啜着泪，颤着手抚摸他的面颊，道：“阿灵！是你，我就知道是你！你瘦了！”
步少棠站在一旁，眼眶已然通红，却强止住泪水不肯露形。
谢还灵拉着人进了大殿内石桌旁坐下，抬手给孟花啼抹着泪水，哽咽道：“你也瘦了。”
孟花啼唇间翕动道：“这三年，你去了哪里，为什么不回家啊？”
谢还灵低垂着头，静默半晌，一句话也说不出来，只倾身抱紧了孟花啼，靠在她的肩膀，轻声道：“阿嫂，我们是一家人，无论我身在何处，永远都是桃花谷的人。”
孟花啼难以自抑地流着泪，高兴地道：“好，那你要好好的，再也不许离开我们了，好吗？”
谢还灵看着她，认真地道：“不会了。”
孟花啼哽咽道：“阿灵，仪儿呢？”
谢还灵站起身，带着孟花啼和步少棠进了一座布满镇压法阵的石殿，孟花啼见着昏迷不醒的步知仪，眼眶积郁已久的热泪止不住狂流。
她轻轻抚摸着步知仪面颊，道：“仪儿，你醒醒啊，阿娘和你爹来了，都是娘不好，丢下你一个人。”
步少棠蹲在石床旁边，泪眼婆娑地抓着步知仪稚嫩的小手。
孟花啼抱着步知仪身体，似乎想把他唤醒，想听他说话，哪怕睁开眼看自己一眼也好，她抽泣的浑身颤抖，面色满是痛苦绝望。
她过往将所有的苦楚，都积压在自己瘦弱的身躯上，为着一家人，吃多少苦受多少累，她都情愿，可此刻见了步知仪这副模样，再也不能控制自己的情绪。
孟花啼哭得有些头昏眼花，步少棠扶住她的手臂，扶稳了她。三人出了石殿，过了许久，孟花啼仓促地擦着眼泪，想起了神武台大战之后，谢还灵受了伤，在朝天宫醒来时对她说的话，哽咽地道：“阿灵，不是还有我和你大哥吗？怎的要那样恨自己？这些年，心里有什么痛，回家与我们说，我们一家人一起承担。爹和娘的离去，不是因着你的缘故，怎么还是让你自怨自恨，坠在了苦海里！”
谢还灵怔怔地望着孟花啼，有些沉郁地道：“都是我不好，没回桃花谷让你一直担心，是我的错，你别生气了。”
孟花啼道：“傻瓜，我没生气，我只是怕......”
孟花啼抬手轻抚着他的发顶，轻声道：“怕你一个人，住在这里，以后怎么办？”
谢还灵笑了笑，逗她道：“我想你了，就偷偷溜回去，你放心，我一定会救醒阿仪的。”
孟花啼点了点头，笑道：“你啊，桃花谷是你的家，回自己的家，怎还要偷偷回来呢。”
谢还灵看了步少棠一眼，努着嘴道：“这不是怕被哥知道，要打断我的腿么。不过，只要有你在，他也不敢真打我。”
孟花啼道：“他嘴上说要打你，其实，这几年，为了找你，心里可担心着呢。如今，你回来了，我们一家人就要好好的，知道吗？”
谢还灵一怔，微垂下头，神情有些难过，晃了晃孟花啼手，低声道：“阿嫂，我饿了。”
孟花啼笑了笑，道：“阿灵，你是当爹的人了，怎么还像个孩子一样。”
谢还灵道：“想吃师娘包的饺子了。”
孟花啼轻轻拍了拍他，俯身提起一个食盒，笑道：“知道你爱吃，特意煮好了带过来的，快尝尝。”
谢还灵最喜欢沈秋辞和孟花啼包的饺子，无论身处何地，只要吃到他们包的饺子，就能让他想起一家人，在桃花谷无忧无虑无拘束的时光。
过了片刻，谢还灵动身朝森林里走去，步少棠回头看了一眼在跟君子嫣说话的孟花啼，继而跟着他一起没入了森林。
步少棠抬手拨开了挡路枝叶，指着石堡问，道：“这些都是什么？”
谢还灵看了看道：“浮屠派的祖坟。”
步少棠惊异地道：“你在自家先祖坟头上睡觉？晚上就不怕见鬼吗？”
谢还灵抬指，轻点了一下上边垂落的枝叶，轻笑一声，道：“别说见鬼了，这人真累到极限的时候，躺在白骨堆，都能睡得着。”
步少棠嗤之以鼻，道：“你以后还真打算给浮屠派先祖守灵堂？”
谢还灵不置可否地道：“算是吧。”
步少棠负手而立，与他缓步而行，道：“半个月前，因为赤渊之事，我和花啼在神武台，把灭度葬刀盟，大大小小的门派都得罪了个遍。因着你的身份，到现在还一堆门派上桃花谷乱轰，都想找我们给个说法。”
谢还灵皱了皱眉，面色淡漠，道：“我的身份怎么了？这些食古不化老东西，乱轰了快二十年还不嫌累，我听都听累了。赤渊事情，是他们先害阿仪在先，禁地血尸，也是风轻扬搞的鬼。”
步少棠看着他，轻声问道：“我方才探了仪儿脉象，他是不是......”
谢还灵点了点头，轻叹了一口气，神情有几分严肃，道：“射猎大会那日，风景野想要趁着我参加射猎，抓走阿嫣，以此威胁我交出，能控制五大剑灵魂体的东西。但那次知其凶险，我就没带阿嫣下山。风火门弟子见阿仪戴着蓝色面具玩，误以为是阿嫣，就把他抓去了赤渊。后来又被风火门弟子，关入了赤渊禁地，喂养成了血尸。因为阿仪体内侵入了太多邪气，现在就吊着一口气了。不过，你别担心，为防阿仪残存的魂识消散，我已经用阵法先封存了。”
步少棠双手早已紧握成拳，神情满是恨怒，那一日，步少棠和孟花啼得知，自己儿子被风火门掳去了赤渊之时，当下就生出一股雷霆之怒，提着剑就要冲去神武台，杀了风景野。
好在孟花啼及时将人拦住，与他细细详议了一番，二人并不畏惧与风火门为敌，但因先前桃花谷落难，风凌霜曾出手援助于二人，此事即使是风火门之过，因着那一时恩情，断不能就此杀了风景野。步少棠也不是冲动弑杀莽撞之人，知道孟花啼心中所虑，就听取了他的意见。
赤渊之事，恩过相抵，二人便也只能忍下这口恶气。
步少棠心有不快，沉吐了几口恶气，看着谢还灵，道：“那现在该怎么办？仪儿的魂魄还能回得来么？”
谢还灵面色平静，定定地和他对视，深沉道：“我找到阿仪的时候，已经太晚了，现在阿仪魂识离体，情况不是很好，他体内的魂识很稀碎。在赤渊时，风轻扬见我救出人是阿仪，几欲趁我施咒之时，想要杀人灭口，好在白独秀赶到，出手救了我们。”
步少棠神情满是忧色，急声道：“魂识离体，那要怎么样才能醒过来？”
谢还灵转过身，望着远处坟堆，轻声道：“现在只能先驱除阿仪体内的邪祟，在施术散退邪气，扑回他的魂识。”
步少棠一振，惊道：“驱除邪祟，散退邪气，我和花啼可施术，使用灵力退邪，但施展扑魂术，你知不知道，这样做有多危险？一旦途中出现什么意外，仪儿的魂识没扑回来，你的魂识也会被毁，你这是不要命了！”
谢还灵眉头微蹙，叹了一口气，道：“那能怎么办，他是你儿子，是我的侄儿啊。虞娘子也说了，当下只有这一个法子，不管能不能行，我都必须得试一试。”
这边，虞妃雪从英灵殿内走了出来，见着孟花啼在跟君子嫣在玩，便道：“期儿，你和阿嫣去屋里，陪步小公子说说话。”
闻言，虞期抱着君子嫣去了屋里，孟花啼见着虞妃雪，朝她施了一礼，虞妃雪连忙上前止住，道：“步夫人，这可使不得，合该我向你行礼才是。”
孟花啼看着他，道：“虞娘子，仪儿他？”
虞妃雪宽慰道：“无事，步小公子只是沾惹了些邪气，暂时昏迷了，让他好生睡一觉，过阵子便能醒了。”
孟花啼听着步知仪会醒，心头担忧稍稍放下些许，须臾，他又施礼，在地上跪了，道：“虞娘子，这三年来，阿灵可好？”
见状，虞妃雪抄起手，立即扶起人，道：“在魔都时，谢公子遭了大劫，不过，现已安然无恙了，如今能见着你，他较甚都好。”
孟花啼站起身，道：“我与少棠知晓，他隐姓埋名，改名叫君无赦，是迫不得已。三年前，我雪月派遭人残害，是得了你的相助，我才幸得一命，为着那救命之恩，我也该谢谢你。”
虞妃雪轻轻地拍了他的手腕，道：“那是我欠你们的恩，举手之劳，是过去的事情了。你们三人都是同心同力的好孩子，不过是一时受难，没有遇上我，也会安然无恙的。”
孟花啼顿了片刻，柔声道：“阿灵受人残害，若非虞娘子出手相救，阿灵就该在不焚天坑内身亡了。虞娘子的这份恩情，雪月派怕是还不清了。”
虞妃雪给他倒了杯茶，细声道：“还不清，就不必还了。你与步界主重振雪月派不易，如今可要想明白，一旦认了谢公子，就是公然与诸多仙门为敌，宗门的荣辱，再不由你们说得算。”
孟花啼鬓间的发被微风吹动，他的笑容温柔又坚毅，平和地道：“虞娘子，我与阿灵本是无乡之人，今生有幸受了爹娘的养育，还恩无门，本是亲债。爹娘在世时，将我二人牢牢护在身后，如今爹娘故去，我和少棠便也会护着阿灵。雪月派的荣辱，是家族、责任，若家中无了家人，要这荣辱又有何用。既然此刻风雪盛大，那就让我和少棠，在前边挡着吧。”
这边，步少棠跟着谢还灵步伐，走到了一处高地，看向远处茫茫一大片的坟墓，静了少顷，步少棠开口问道：“谢还灵，你瞒了我们这么久，就没有什么话要对我说？”
自他站在孟花啼身旁，一语不发之时，谢还灵就知道步少棠绝对有事要找他谈。这才带着步少棠，离开了英灵殿，俩人私底下聊，谁知，一路走来，两个人心中始终隔着一层扯不开的薄膜，想说话也没之前那么亲近随意了。
但随着这一句，两人都渐渐地想要撕开这层薄膜。
谢还灵停顿住了脚步，侧身看着步少棠，神情正肃道：“哥，我不能跟阿嫂，跟你回桃花谷。”
步少棠强压着怒气，静下心来听他讲，这句话语气温柔，就跟三年前，次次离开孟花啼和步少棠身边时那样，道：“你们先走，我一定会去找你们的。”
然而，每次都生出意外，孤身替他们挡了下来。
谢还灵望向前方，那一望无际的尸野，那是他不可逃避的罪债，缓缓道：“不焚天坑白茫尸骨，就是一处地狱牢笼，这是谢武欠下的罪债，我受着他给的血肉，就该由我把这债还了。三年前，五大剑灵魂体，侵入了我体内，我不得已将它们炼化，与它们定下了死契。我只有用己身，度化了不焚天坑，三万冤魂的怨气，才能归家。”
他转过身，注视着步少棠，道：“哥，有一天我终将会回到桃花谷，那是我还清了三万罪债的时候，现在我必须留在这里，救活知仪。”
寒凛朔风吹起了步少棠的鬓发，他许久没有与谢还灵这般对视，坦诚而又热烈。眼眶里的热泪像血一般，流进了心间，忽然步少棠上前一步，抱住了谢还灵。
过了好半晌，步少棠才放开人，哑着声音，对谢还灵道：“以前总是你拦着我，现在，外头风雪交给我，我们三个说好了，要一起回桃花谷，谁都不能违背誓言。我是你大哥，你是我雪月派的人，你说过要护我雪月派安定，这一辈子就算是死，也要经过我的同意。”
一语末了，步少棠往回走了几步，突然停住脚步，伸手从储物袋拿出剑来，转身递给谢还灵，道：“记着，以后常回桃花谷，无论去了哪里，都记得回家。”
说罢，步少棠在谢还灵手臂拍了两下，谢还灵很欣慰，冲步少棠会心一笑，如得了珍贵的堡垒般，使他冷情的心，难得感到一丝温暖。
这些年，他失去了师父，失去了师娘，可步少棠又何尝不是，他们是一家人，只有齐心协力，解开心结，才能跨越那道深渊，成为桃花谷坚实的盾。