“怎的就忽然死了？”宋景时听得一头雾水，不过是后宫女子争宠惯用的伎俩，那李选侍手段并不高明，能活到现在纯属运气好，碰见了糊涂的太子和病弱的太子妃。既如此，太子妃仍坚强地活着，李选侍竟先一步死了。
“东宫消息捂得严严实实的，”晋王妃放低了声音，凑近宋景时耳边，“不过宫里都在传，太子妃用了压胜之术。”
听闻“压胜之术”，宋景时忙制止了王妃说话，吩咐左右宫人退下。洛朝严禁巫蛊，这是太祖时便定下的铁律。从前英宗在的时候，宫内曾出过一次巫蛊之祸，牵涉百余人俱被处死。宋景时那时年纪还小，尚随祖父住在东宫，对于此事仍然记忆深刻。
“蓁蓁，我不知这事是谁说与你听，你在府里与我说说便罢，可千万别到外头去说，若是叫父皇听见……”
“哎！”宋景时话没说完，便被王妃扯了一把，“我知道宫里忌讳巫蛊，但这都什么年月儿了。晚上你入宫便知，如今带头做这事的可不正是父皇么！”
这晚，在御苑太液池举行了家宴。虽为家宴，但是为了庆贺晋王凯旋归来，在京的亲王郡王、后宫内有品级的妃嫔都要参加。宋景时到得早些，先见过了几位皇叔及堂兄妹、又见了久不露面的姑姑端和公主。临近开宴的时候，太子也露了面，却是容色淡淡，并示意宋景时不要多说。
直至宴会结束，宣庆帝也没有露面。陈敬贤带来了天子的旨意，先对晋王例行嘉奖了一番，又言天子在交泰殿闭关体悟天道，请在场诸人自便。见众人都见怪不怪，宋景时扯出一张笑脸，与宗亲们相互敬酒，又是一番虚与委蛇。
席间听得众人闲谈，方知宣庆帝近来信奉一位仙长，正在修习长生不老之术。那仙长有言，所谓长生，便是子孙无尽、生生不息。天子修行，须入住寓意‘天地交合，康泰美满’的交泰殿，须远离成年子女，多亲近后宫年轻女子，繁育子嗣，唯有以新生儿源源不断的生气滋养，才得长久。不说宋景时，就连太子也有半年没见过宣庆帝。
喧哗之中，太子独自坐在席位上，自斟自饮。宋景时瞧见兄长的低迷，遥遥敬了一杯酒。宋景昕将杯中酒饮尽了，无奈地摇了摇头。
宫宴散后，宋景昕匆匆赶回东宫。偌大的宫苑静悄悄的，妃妾们各自紧闭房门，连蜡烛都不敢点。太监宫女们各自服侍主子歇息，除了值班的侍卫，竟无人敢出来乱走。就连往日爱在园子内嬉戏的野猫也觉得氛围诡异，转到别的宫殿去玩耍。
宋景昕行至太子妃处，殿门外立着个身穿道袍的老头儿，身侧点着鬼火似的灯笼，口中念念有词地比划着做法。院子中央放着个冰盆，盆中是五只半腐的没皮老鼠。老道手中提着一把木剑，指尖微动便燃了一张符，木剑穿过火焰扎在老鼠身上，穿出一个干涸的洞。
宋景昕深吸了一口气，衣袖被身侧的黄喜死死抓住：“殿下，别冲动。”
头脑被一阵血气冲得发昏，宋景昕勉强忍下怒火，咬着牙问那道人：“你怎么还没走？”
老道士没搭理太子，仍将口中的咒语念完，又做了一套杂耍把式，这才收了剑。“是太子殿下呀，今日施法已毕，贫道这便要走了。”老道士笑眯眯地收拾好行头，提着灯笼便向外走，忽地脚步一顿，“对了，再有三日这反杀术便生效了，到时候施术之人将流干血液而死……”
宋景昕怒不可遏，推开黄喜便待上去打他。室内忽地传出重物落地的声音，宋景昕舍了老道推门入内，见太子妃摔在床脚，正扯着帐幔想要爬起来。他当即上前将人抱起，放在床上后又要为她盖被子，瞧见左手手掌上占满了鲜血。
“我去杀了那妖道！”宋景昕大叫一声，便待出门，被太子妃两手抱住。
“殿下别去，”太子妃容色苍白，与其说是环抱太子，不如说将自己挂在太子身上来得贴切，“臣妾行得正坐得端，且随他折腾便是。若是杀了那妖道，反倒显得臣妾心虚。太子一味袒护臣妾，在外人面前，更分说不清了。”
“那也不能由着他咒你！”
“殿下，”太子妃虚弱地笑了笑，扯了扯宋景昕的袖子，“让殿下沾了污秽，先去洗洗手罢。”
“啊呀！”宋景昕一拍脑门，在额头上留下了一个红色的手印。即便东宫坚持，太子妃施压胜之术已经在宫内定了罪。皇后下令，不许宫人服侍太子妃，也再不许请太医诊病。如此情形，宋景昕只得亲力亲为。他是真不懂得照顾人，只顾着生气，便又忘记了太子妃仍在流血。“我去打水来给你洗洗。”
“别……”太子妃扯紧被子，将自己埋了起来，“左右臣妾是要死的，殿下别管了，都是些污秽之物。”
宋景昕才不管太子妃的羞恼，三两下解开她染血的中衣，用沾了水的巾帕帮她将身子擦拭干净，又翻出月事带在太子妃腰间系好。太子妃的两腿经由冷水擦拭，又见了风，开始不住颤抖。宋景昕这才发觉冷着了人，忙扯过被子，用干净的一面将人卷起来。
“本宫，实在不懂得服侍人。”宋景昕懊恼道。
“很好，能得太子服侍，臣妾三生有幸，”太子妃拉过太子右手，其掌心处有一层薄茧，是她惯常喜欢触摸的地方，“臣妾从前以为殿下不喜臣妾，如今才知道殿下是真性情，挂在脸上的喜怒便是真的喜怒。能得殿下如此关照，臣妾便是此刻死了，也无遗憾了。只是后悔，当初该同殿下多说些话的。”
“你别多说，”宋景昕听了太子妃的话很是难过，“本宫叫黄喜去煎药了，等下端来给你，吃过药病便好了。”
太子妃见他心里难受，便不多说，温柔地记下男人的面容：“小儿呢？”
“乳娘带着，搬到徐氏屋里了。”宋景昕将人搂紧了些，“小儿夜里总是找你，你可得快些病好，女儿离不开你。”
第二日宋景时接了永定侯府的帖子，邀晋王入府赏菊。宋景时思量着姨夫一家武将，可从没有过如此闲情雅趣，想来是有话对她说。思索片刻，她叫来王妃换上便装，没带仪仗，微服前去。
到了侯府，晋王妃被永定侯夫人请去后院赏菊，宋景时则随着表兄来到侯爷的书房。
“殿下进去罢，臣在外头守着。”永定侯世子朱启明一身武袍，对宋景时略微点点头。
宋景时心念微动，轻轻推开门，果然见书房内姨夫身侧，赫然坐着兄长宋景昕。
“小时，过来，”宋景昕对妹妹招了招手，身后房门已经被朱启明重新关上，“太子妃身边离不开人，我长话短说。”
宋景昕的计策很简单，那微玉真人日常宿在交泰殿，但每月十五都会出宫，美其名曰处理门中事务，实际上怕是出去采买骗人的物件。宋景昕已经打听到了这道人在宫外的落脚之处，他计划扮成劫匪将人绑了，严刑审问出其同伙及背后指使之人，一旦他招供便将其杀死。随后再将其供词混入赃物之中流入市井，找个契机让官府发现，如此上报给宣庆帝，也算有个交代。
“此事我与表兄去做，小时你不要牵扯进来。今日叫你过来，也只是让你心中有个准备。”宋景昕道，“目前仍不清楚那微玉受何人指使，受他迫害的也不止太子妃一人，你机变着些，万一我没得手你们晋王府也早做应对。”
宋景时听他说得简单，只觉这计划实在仓促，漏洞百出。“兄长也太冲动了些，你如今连那妖道的底细还没摸清，万一没能得手，你在父皇面前如何解释。”
“倘若当真如此，那便是天意了，”宋景昕道，“本宫便斩了那妖道，清君侧。”
“你！”宋景时气结：“汉武帝时的太子刘据，便是因为斩杀江充被指谋反而死的。兄长如此冲动行事，可曾想过后果？”
“便是做过最坏的打算，才让你撇清关系的。”宋景昕站起身，拍了拍妹妹的肩膀以示安慰，“太子妃身子一日不如一日，皇后下令不准叫太医，如此怕是拖不了多久。平白无故的，不会有人去加害一个女人，只因她倒霉嫁给了我罢了。仔细算来，李选侍也是因我而死的。无论背后之人是谁，都是冲着太子这个位置来的。李选侍已经殒命，我不能再让太子妃因我而死。小时，留给我的时间不多了。”
宋景时咬住下唇，看向一直沉默着的永定侯：“姨夫也同意？”
永定侯叹了口气：“那微玉入宫之后，陛下便将大朝改为每旬一次。如此，也有三个月未曾上朝了。百官后妃，非经传召，都见不得天子一面。就连内阁的几位阁臣，有事面见天子，都需先写好青词送上去，若是陛下看着喜欢，才得召见。”
“我辈武将本不该参与朝政，但那微玉陷害太子妃，已涉国本。即便太子殿下不说，时间久了，也将有人站出来清君侧。”永定侯的语气坚定：“晋王殿下回府后便将今日之事忘却，启明会跟随太子处理此事，殿下保护好自己，不要参与。倘若事发，护好娘娘，不必为我们说话。”