宣庆四年，太子与晋王同时大婚。
宋景昕入主东宫两年，已年满十六，按例于民间招选适龄秀女充为太子妃嫔。此时人选已定，天子令宗人府与礼部共同操办皇子婚事。这日天子下了赐婚诏书，着礼部派人传旨。
传旨官来的时候，宋景昕正顶着一只嚣张的鹰，在东宫的院子里试他新打的弩。太监黄喜跪在地上，两手扶着头顶巨大的托盘，上头并排摆着九只苹果。这院子甚小，宋景昕自幼习武，如此距离对他来说毫无难度。只是今日新得了这弩，宋景昕心下喜欢得不行，等不及去校场便要在此地试弩。
那黄喜是宋景昕的贴身太监，忧心太子的行为不妥，只略略规劝了几句，便被打发跪在地上当活靶子。饶是见过太子精湛箭术，黄喜依旧吓得不轻，好半天才跪稳当。宋景昕见他如此模样，只道这太监轻视自己，反而更激起了胜负之心。起初八弩连发，个个命中。宋景昕射到第九个苹果的时候，忽听得外头通传礼部来人，太子倒是无甚反应，那小太监却吓得坐在了地上。宋景昕的最后一箭射了个偏，插进树干里。
“没种的东西！本宫箭无虚发，你躲个什么！”宋景昕气不过，没理会传旨官员，倒是先给了黄喜一脚。
这一行来了不少人，呜呜泱泱挤了一院子。众人进得东宫来，便瞧见太子肩头站着个鹰，又拎着弩，身侧跪着个发抖的小太监，地上还散落着几只被箭射中的苹果。
宋景昕也觉着尴尬，他咳了一声，以眼神示意黄喜。那笨太监呆呆地回看，完全没懂。“收拾一下。”宋景昕小声道。
黄喜这才颤颤巍巍地爬了起来，撅着屁股捡苹果。
宋景昕无言，又是一脚踢了他一个踉跄：“弩收起来！”
小太监捧住宋景昕单手递过来的弩，被重得坠了一下，才红着脸向室内跑去。
这厢传旨官已等了半晌，宋景昕让那鹰落在手臂上，抚着毛发思量着先说些什么缓和一下气氛，一打眼瞧见众礼官簇拥之下一位十岁左右的男孩。那男孩长得粉雕玉琢，小嘴轻轻抿着，一副老成严肃的模样。宋景昕瞧着有趣，本待对礼官道句辛苦，却鬼使神差地说了句：“这孩子长得真好，你儿子？”
那礼官吓得一个激灵，若非怀中捧着圣旨，当即便要下跪。男孩眉头微皱，抬首瞧向宋景昕道：“太子不得无礼。”
宋景昕活了十几年，头一次被个小孩训斥，当下也觉新鲜。这回他倒是瞧仔细了那孩子的服饰，虽然小了几个号，但那也是他见惯了的亲王蟒袍。洛旧例，皇子婚礼由宗室中长者主持操办，眼前这位该不会是？
果然宋景昕听那小孩道：“本王乃英宗皇帝亲封的楚王，现任宗人令一职，是太子的皇叔祖。”
礼官正要例行宣旨，太子又让那鹰落回肩头，一副形影不离的架势。楚王将礼官拦了，问宋景昕：“太子大婚那日也打算带着这个畜生？”
小小年纪，阴阳怪气，说谁是畜生！宋景昕不耐说教，懒懒地一挥手，那鹰兀自乖觉地飞回了笼。“啸空可不是畜生，是本宫的长子。”宋景昕逗弄孩子一般挤了挤眼睛，“本宫这儿子脾气不大好，皇叔祖下次记得坏话莫当着他面说。”
楚王没理会他的挑衅，示意礼官宣旨。
宋景昕接过圣旨，想着与众人客套几句，却不见人发话。
“太子。”楚王仍旧昂着头，端正地看着宋景昕。
宋景昕一乐，直接半蹲下来，令楚王得以与自己平视。
楚王不以为忤，绷着小脸儿严肃道：“恭贺太子大婚，愿太子与太子妃夫妻相宜、举案齐眉，早为宗室添丁。太子成婚后便是大人了，日后言行举止当端庄稳重，为天下之表率。”
宋景昕“噗嗤”笑了，忍住了伸手揉他二爷爷头的冲动：“皇叔祖说得对，昕受教了。”
楚王这祖宗说完话，其余人才仿佛被松了气一般，纷纷对太子道贺。宋景昕心情也是大好，吩咐黄喜招待众人进屋喝茶，各有打赏。楚王却因着祖宗的身份，被太子单独请入内堂招待。
宋景昕引着楚王，率先走了几步，后发觉楚王步子太小，便放缓了脚步随他。楚王像个冰雪做的小人，一路上始终面无表情，他应当是头一次到东宫来，却瞧见什么都不觉得新鲜。
宋景昕请楚王上座，对方也不推辞。太子乃是储君，真论起来，地位较之亲王更高一些。但楚王的身份尤其特殊，英宗皇帝赋予他诸多特权，便是当今陛下也需得对他礼让三分。宋景昕见楚王够不到椅子，想扶一把，那孩子熟练地抓着扶手滑了上去，面容仍旧是一如既往的肃穆。宋景昕陪坐下首，心中怀疑这孩子该不会面部有什么隐疾。
两人分宾主坐了，不待宋景昕嘱咐，宫人们已经端来茶水点心。楚王礼节性地品一口茶，便不再动，坐姿端正、目不斜视，仿佛太子住的是个茅屋竟不值得他多看一眼。宋景昕大喇喇地瞧他皇叔祖，在他印象中这男孩应当是刚过十岁的年纪，眉目之间难掩稚嫩，却寻不见半点儿童情态。
楚王面容白皙，浓眉宽额，耳垂大而圆润，生得一副有福气的富贵相貌。小小的手也同脸皮一般白嫩，指节处却可见凸出的书茧。方饮过茶，楚王的手臂仍放在一旁的小几上，小手随着胳膊的动作微耷拉着。奶白色的糕点端正地摆手畔，也不知这日是谁在厨房当值，竟给楚王上了一碟圆润呆萌的兔子糕。宋景昕瞧那小兔子的一对红对眼儿，再看楚王那一脸庄重的神情，好死不死竟又笑出声来。
宋景昕忙捂住脸端正了表情，再放下手的时候，那一碟兔子竟跑到了他的眼前。
“是要这个么？”楚王奶声奶气地正经着问。
宋景昕顺手接过碟子，不明所以地去瞧楚王。对方见他不动，皱眉催促道：“你不是要么，吃啊！”
宋景昕当即哭笑不得，讪讪地捏着兔头咬掉了半个屁股。却听楚王又道：“今日在本王面前也便罢了，太子毕竟是一国储君，日后宴饮之时可不能叫臣子发现你有这般幼稚喜好。”
这厢天子下了旨意，钦天监便选好日子，将婚期定在两个月之后。此后那晋王倒还好，太子因是储君，整个大婚流程更要复杂许多。先遣官告太庙，行纳彩问名礼，而后再告庙，行纳徵告期册封之礼。【1】虽不至于事事亲躬，但一路礼节下来，已是不胜其烦，临轩那日更是差点当着天子与朝臣的面睡过去。他自十四岁在宫人教导之下知了人事，便对那男女之事没有太大兴趣，偶尔偷偷出入风月场所也是因受了朋友的邀请。王妃的人选上，晋王尚且自主，他的这位太子妃却是天子钦定的。宋景昕倒不觉得可惜，他本就嫌麻烦，索性连侧妃也交由内官一并选了。他本对这大婚便不大上心，如今为了操办礼仪，马也不能骑、鹰也不能训，直将这小太子憋得坐立不安，心道等这大婚完了定要出城去好好玩上他几天。
又一日，太子实在是憋得久了。他见晋王宋景时亦得了闲，便邀之出城跑马。这二人自小一处长大，俱是不爱读书爱上树的性子，平日里惯常聚在一处做些偷鸡摸狗的勾当。此事他二人早便做惯，先扮作侍卫偷偷出宫，再仗着永定侯府世子的关系偷偷潜入军营中玩耍。宋景时平日也是个爱玩的，这日却一反常态拒绝了兄长的邀约。原来这晋王大婚后将离宫开府，天子已将王府赐下，正主却一直忙着不曾去看。太子听说弟弟要回府看房子，当下也有些兴趣，便换了身衣裳，爬上王府车架与其同往。
洛都城建于前朝旧址之上，三朝五门，依山就势逐级抬高，至禁宫为最高处，立于宫墙之上可俯瞰整个京城。禁宫背依北海，是太上皇、太后等皇族尊长修养之所。东侧临太液池，为皇宫御苑。西侧则遍及皇室宗亲私苑，多为天子所赐。
偌大京城，宫禁占据北侧半部。禁宫以南，又有御街千步廊，两侧为各部办公衙署。如此向西，为皇族宗亲居所，向东，遍及官员府邸。京城规划最初便等级森严，自北向南由贵而贱。如此百余年过去，靠近禁宫的地价愈发高涨，不少清贫官员无力负担，转至南部平民区域赁宅而居。
晋王府面临赫赫有名的亲王巷，向北与苑囿相连，向东最近内朝，非是身份显贵的超品亲王不得而居。此处府邸已闲置许久，因而宋景昕从前也不曾来，当下便掀开帘子打量外头的景象。
亲王巷未至，先见一别宫，占地数倍于亲王府邸，其内宫殿巍峨可见楼阁高耸而出。宋景昕知此处为延庆宫，是英宗皇帝为亲王时的潜邸，英宗皇帝殡天后，延庆宫已关闭数年。此时却见宫墙外灯笼高悬，几步一岗立着王府守卫，竟是有人在此居住。宋景昕大惊，指着宫室问晋王：“这不是延庆宫么，如今是归了谁？”
“皇祖崩逝前便赐给楚王了，府内也早改回亲王规制，”宋景时惊诧道，“哥你不知道？”
竟是那位小祖宗，宋景昕脑海内现出那副古板紧绷的面孔，当即放下帘子翻了个白眼。“竟是楚王的府邸，咱们今日打从他门前路过，需得登门打个招呼。”宋景昕道：“否则来日叫咱们这位二爷爷发觉了，少不得又是一通说教。”
晋王这些日子同楚王打过不少照面，对这位长辈的奇怪性格亦有了解。听得太子这般说，他深以为然，正待吩咐随人先去楚王府，却又懊恼地一拍大腿。“什么东西都不曾准备，空手上门岂不失礼！”
“无妨，”宋景昕道，“皇叔祖不喜铺张，咱们随便备些东西意思意思便成。”
宋景时虽觉不妥，却也无他法，便待打发侍卫去买些精致糕点来。“我知道家糕点铺子距离此地不远，口味同宫里面不大一样。如今京内的官家小姐都好这口，想来小孩子也该会喜欢。”
“不妥，”宋景昕道，“祖宗口淡得很，倒看不出他能喜欢什么糕点。”
“那你说如何？”宋景时问。
“好说！”宋景昕掀开车帘，瞧见道路两侧桃花绽放。他掀开衣摆跳下车，挑了长势最好的几只折了下来。“此身无所有，聊赠一枝春。”宋景昕一甩鬓角，举着捧桃花，灿然一笑。
宋景时：……
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【1】太子大婚流程参照李东阳版《大明会典》