楚王宋羿，是洛英宗皇帝七十岁上得来的幼子。
宋羿落地封王，三岁时生母棠妃犯了大错，被赐自尽。英宗老来得子，对这小儿十分心疼。他将宋羿寄在当时已然病重的中宫名下，却带在身边亲自教养。
英宗三十岁得封太子，又一年后继位大统，此前以亲王身份居于王府，于潜邸内度过近二十载光阴。英宗继位后，只觉禁宫干热难以居住，便扩建了潜邸，更名为延庆宫，此后常居于此。
宋羿自小跟随父皇居于延庆宫，英宗驾崩后被太皇太后接到北海宫苑住了几年，如今太皇太后殁了，他又搬回了幼时居所。他记事早，自幼记忆力也是极佳，虽阔别多年，这延庆宫的一砖一瓦他仍是再熟悉不过。现下长者已逝，偌大宫室成了宋羿的私宅，此间再无亲长关照，他便成了这王府唯一的主人。
宋羿一个月前搬回楚王府，王府的属官是英宗生前亲自选的，几年不见主人，仍旧将府中治理的滴水不漏。他生来淡漠，对饮食穿衣无甚偏好，更不似寻常孩童一般喜爱玩闹。无事之时，宋羿会去读书。他尚且是个孩童，并无什么大事需得他做，因此他大多时候都在读书。楚王府内有一书阁，宋羿每读过一卷书便会将其收录入库，如今这书阁已藏书颇丰。
宋景昕上门之时，宋羿正在文思堂看书。这文思堂原为文思殿，是延庆宫内专拨给他读书的地方，如今已改作楚王的书房。听人来报太子同晋王来了，宋羿当即放下书卷，换过亲王常服才出来待客。
宋景昕同宋景时被请至花厅稍作，二人已有多年不曾来过延庆宫，当下忍不住四处打量。只见这府邸已然修葺一新，虽仍是花木扶疏、山石玲珑，却已全然改作亲王规制。楚王府建筑布局紧凑、山水廊亭精致小巧，比照巍峨的禁宫更加亲切宜人。因着王府内现下只有一位主人，园中往来的宫人亦是寥寥，看在旁人眼中便十分冷清。
宋景昕观赏了半天，不见主人来见，无趣地关了窗子。他又吃了几口宫女送来的点心果子，竟也同主人一般索然无味。他见宋羿始终不来，便同晋王说起了闲话：“这延庆宫看似平平，内里草木置石都暗藏玄机，一步一景，精致得很。也无怪当年英宗太祖喜欢在此常住，如今偌大宫苑归了楚王，真是好福气。”
“可不是嘛，”宋景时附和道，“当年父亲没封王的时候，咱们祖孙三代百余口人挤在东宫里，好不拥促。如今皇叔祖尚未成家便独享偌大宫殿，当真令人羡慕。”
“你倒也不必羡慕他。”侍者早叫宋景昕打发了下去，他换了个舒服的坐姿，将腿搭在座椅扶手上，膝盖上平摆着三支桃花：“他小孩子家家的，身边连个同龄玩伴都无，宫人嬷嬷又无一个不怕他。夜里独自睡，打个雷怕是能吓得尿裤子。”
“太子今日登门，是来关心本王会不会尿裤子么？”稚嫩的童音自身后响起，宋景昕猛然回头，就见花厅门前赫然立着小小的楚王宋羿。
“这小孩走路都不带声音的。”宋景昕心中暗骂，随后又记起是自己将窗户都关了，这才连有人走过来都没发现。他忙放下支棱着的两条腿，重新端正了身姿，与晋王一同向宋羿见礼。
宋羿似乎心情尚可，并没计较太子背后闲言，仍招呼他二人坐了。就见宋景昕捧着几枝桃花凑近楚王面前，狗腿道：“本宫今日与二弟出门，见那桃花开得甚好，心中记挂着皇叔祖，便特地折了几支与皇叔祖送来了。”
宋羿仔细瞧了一眼那桃花，确是开得十分饱满，眼里映出一丝笑：“的确是本王辜负了春光，太子同晋王有心了。”宋羿没接那花，吩咐小太监王裕寻个花瓶插好摆放在书阁里。
趁着宋羿说话的空档，宋景昕扭过头，朝着宋景时得意地眨眨眼：“看吧，我说管用！”
宋景时见自家兄长随手摘了几枝花便讨好了皇叔祖，当即目瞪口呆，对宋景昕投以钦佩的目光。
“太子同晋王今日怎的出宫来了？”宋羿问。
“是本王不日将大婚建府，太子哥哥陪同本王出来查看王府工程进度。”宋景时回道，“倒是有幸能与皇叔祖成为邻里了。”
宋羿没接他这句客套，转头又问宋景昕：“用饭了不曾？”
宋景昕不想被当作蹭饭的，便答：“出宫之前用过了。”
宋羿颔首，嘱咐道：“如此本王便不留你们了，此时天色尚早，你们去王府看过后便早些回宫，莫要在宫外逗留。”随后他又唤来王裕：“去厨房装两盒糕点给太子和晋王，预备着下午饿了吃。”
王裕应了，很快装好两盒点心，将二位皇子打发出去。
二人出了王府，又坐回马车里。宋景时随手拆开一盒点心，拈了块糖糕尝了尝，味道自然是不错的，同他们吃惯的宫中点心毫无不同。他啃了半块，觉着没趣，便丢回食盒里。“楚王这人也忒没趣了些，点心都同深宫妇人一般四平八稳的。而且他也太不客气了罢，就这样将咱们打发了，好歹意思意思留咱们吃顿饭。”
“本宫先说吃过了，楚王才不会同咱们客套。”宋景昕见了晋王嫌弃的表情，好奇地挑了块点心尝了口，事后一样撇了撇嘴，又道，“况且你连楚王府的点心都嫌弃，他若真留你吃饭你还不哭死过去。”
“说得也是，”聊到吃食，宋景时也饿了，他歪过身子靠上宋景昕的肩头，扯了扯兄长的袖子，“哎哥，我想吃柳条街的川味锅子了……”
这厢宋羿送走了太子二人，依旧回到书阁读书。他见宋景昕折的那几株桃花已叫王裕插了瓶，正端正地摆在书桌一角，摇摇头道：“太子随便摘的，你便也随便插，这手艺也忒差了些，还不如长在枝头好看。”
他吩咐左右取了剪子来，熟练地剪枝，再重新插瓶。“你这个蠢物，便是蠢笨如那宋景昕，跟在本王身边看这许多年也该看会了。”
王裕年长宋景昕三岁，是个眉目清秀的小太监。此时他低头站在一旁，虚心听着主子教诲。就见宋羿那小手随意拨弄几下，便将几株桃花摆弄得意趣盎然，心下不由得十分敬佩。又见宋羿摆弄好花，不知怎的来了兴致，提着书离开桌案向外行去：“倒是不曾发觉天气暖了，且去园子里坐坐罢。”
即便是逛园子，宋羿仍旧书不离手。
他师从大儒梅端阳，此人并无功名在身，其父乃是梅林书院的山长梅太初。自太宗朝起，洛国翰林多出自梅林，梅太初赫然成了在野的士林之首。宋羿的这位师长是英宗亲自安排，他不曾问过父皇这样做有何深意，只以师礼敬奉梅端阳，那梅端阳亦将他当作普通弟子对待。
宋羿三岁开始习字，听梅端阳讲些粗浅的启蒙故事，五岁读了四书，六岁学史，八岁后拓宽眼界，开始读些诗词杂记。与旁人读史书不同，英宗特地调了历朝封禁的档案，将堆成山的案卷交给这师徒二人研读。如今梅端阳告假回家，非得一年半载不得而归，宋羿便依着先生离开前列的单子，继续研读典籍案卷。
这厢宋羿专注读书，伴着园中花香鸟鸣，只觉神清气爽。王裕乖觉地站在案边，为主子填茶磨墨。园子内一众宫人都静悄悄的，侍立在一旁大气都不敢喘。
一名仆役手执扫把行于园中，往返于水榭之前，反复清扫落叶。宋羿专心读书、只作不觉，倒是王裕被他的动静吸引，抖了抖拂尘示意那人退下，莫要扰了主子读书。那人却似没有眼色，见楚王始终背对于他，竟豁出去跪在地上，大喊了一声：“王爷！”
宋羿翻书的手不停，王裕却被吓了一跳，当即唤了人来赶他：“没眼色的奴才，竟敢在此喧哗，惊扰到王爷读书你如何担待，还不快退下！”
眼见那人被侍卫架起，却没堵住嘴，仍旧对着宋羿嚷嚷：“王爷救了小人的性命，请给小人个机会报答王爷……”
宋羿却似是长进了书里，始终没有理会那人的叫嚷。后面天色渐渐暗了，宋羿回到房内吃晚饭。王裕侍候在一旁，见宋羿慢条斯理地咀嚼饭食，食不言语，也不敢再问什么。直到撤了膳，王裕又侍候饮了茶，这位主子才开了金口：“下午那人呢？”
“回殿下，还在后头吊着。”王裕垂首作答，说罢偷瞄了一眼宋羿的脸色，又道，“那人伤还没好，再吊下去怕是要没气儿了。”
“放下来罢，杖二十。此后若是还有气儿，”宋羿瞥了一眼王裕紧张的模样，竟然笑了，两颊露出浅浅的梨涡儿，“就叫他给你当儿子好了。”
突然得了个儿子，王裕又惊又喜。只因宋羿御下甚严，又向来爱骂他傻，他便不敢在主子面前表现得太过高兴。夜里服侍宋羿睡下，王裕悄悄去了下院瞧他那便宜儿子的伤势。见那人伤得虽重，却好歹留下一口气，便对着月亮不住祈祷起来。
虽说是王裕未来的儿子，这男人却比他大了好几岁，瞧起来二十上下的年纪。他本名崔珏，出身富裕人家，因得罪了当朝权贵被害死全家。他走投无路后自宫，祈求入宫躲避，不成想却被嫌弃年纪太大，连皇宫的门都没瞧见便被赶了出来。他自宫不得其法，本就重伤未愈，此时又因无法进宫添了心伤，没走多远便晕厥在地，好巧不巧倒在了楚王车架之前。宋羿没见过自宫之人，一时好奇将人弄醒盘问了几句，听了一耳朵的凄惨往事。此后宋羿并未说信或不信，却是将人带回府里。如今这人伤是养好了，便想在宋羿面前露脸，想来当日晕倒时亦存了旁的心思。
小太监念念叨叨，倒是将伤患吵醒了。这男人面无血色，病弱化解了凌厉的眉峰，在英俊的面容上平添了些凄美。他眼神迷蒙，疑惑地瞧着王裕，唤了声：“公公？”
“哎，莫要叫咱家公公了。”王裕给自己扯了个凳子坐下，伸手比量着男人的眉眼，随后拍了拍他的脸，“殿下开恩，许你日后跟着咱家干活，你便是咱家的儿子了。咱家尚是头一次收儿子，你便是咱家的长子。”
崔珏一时意外，下意识想要起身靠近王裕，却因动作牵连了伤处，疼得皱紧了眉头。他不曾声张，王裕便不知他身上疼痛，只道是这人不愿做自己的义子。这便伤自尊了，王裕掰过男人的下巴，昂首挺直了胸膛，对他道：“你是瞧咱家年纪小不配做你的爹么，无知的蠢货！给咱家记好了，父子师徒是当内侍的规矩。想认咱家当爹的人多了去了，你别不识抬举！”
崔珏是个能屈能伸的主儿，他见王裕年纪轻轻便是从六品的副承奉，知道跟着他自有大好前程。他见王裕生了气，当下也不顾疼痛，直接滚下板床趴跪下来，“咚咚咚”磕了三个响头，倒是将王裕下了一跳。
“儿子给干爹磕头，请干爹赐名。”
“我儿真懂规矩……不过你我父子，日后不必如此多礼。”王裕干笑了两声，又认真看了看月亮，“你大难不死，日后会是个有福之人，便叫王永福罢。”
这夜王裕得了儿子，内心兴奋不已。他点了灯，帮王永福重新换了药，又同他叽叽咕咕嘱咐许多。王永福起初还耐着性子听他唠叨，后面实在耐不住药性睡了过去。王裕也不生气，帮儿子盖好被子才悄悄溜了回去。
第二日服侍宋羿梳洗，王裕忍不住直打哈欠，侍膳的时候差点摔进饭碗里。宋羿连声骂他蠢货，他亦是嘿嘿傻笑不提。
此后又过了月余，终于到了太子与晋王大婚的日子。