翌日一早,天还未亮，柔县县衙的堂鼓便被姜家下人敲响了。
县衙出来了人，打着哈欠,瞧着姜淮元和谢喻两人,没好气的让她们收了鼓等着,县太爷还没有到，暂不受理案子。
姜淮元的性子可等，可谢喻却等不了,嘴里嘟囔着什么，撸了袖子一副想打人架势,姜淮元拦住她道：“等我娘子回来。”
衙役瞧着谢喻想要打人,不服气的横了她一眼：你打我一个试试？
谢喻耐着性子和姜淮元站在县衙门口，等着昨夜便出了客栈,去更远处的州府带人过来的霍倾。
姜行知临走的时候给她一个令牌，若有难可凭令牌让各路县衙州府行个方便,但也嘱咐她,那是圣上赐给他的物件，若不是重要生死攸关之时，不可示人。
如今身边的下人被人撸劫去,生死不明，可不就是生死攸关了。
巳时初，霍倾骑着马身后跟了一群州府的官兵,她状告柔县县太爷无所作为,玩忽职守，纵容此处山匪,撸劫官眷和抢劫过路行商。
她之前在霍府的时候便听大哥霍桓说此地不是很太平,但他们霍家有不少的护卫,倒没有人敢打劫他们的商货。
又听了谢喻说半个月这帮人便会下山一次，却没有官府的人前来缉拿过，她的人昨夜报官，态度极为敷衍，便断定这个县太爷与这山匪的头目是认识的可能。
官大一级压死人的道理霍倾熟识的很，所以她去请了洛州州府的知府前来帮她。
柔县县太爷听闻知府来了，忙不迭的从外面赶。洛州知府黑着脸，让他立刻带人前去剿匪，这帮山匪撸劫的官眷可是当朝贵人的人。
霍倾没有说自己是谁，但令牌却足以证明她的身份不容轻视。拥有圣上钦赐金牌的人，怎么可能是一般的官眷。
姜淮元被霍倾捞上了马背，带着她一起前往了柔县县外的河岸。轻车熟路的让人撬动了古树上，河水里的石桥机关。
石桥升起，县衙和州府的人便上了山。
霍倾有意让柔县的县令走在前面，剿匪很顺利，也避开了山上的各处机关。
姜家的下人被救了出来，只可惜，霍倾的丫鬟晚珠的名节未保住，而姜淮宁的丫鬟因反抗被打的遍体鳞伤，丢进了牢房里，锁了起来，现在奄奄一息的模样，让人又心疼又怜惜。
晚珠看到自家的主子来救她，因自己丢了名节丢了霍家和姜家的脸面，自请离去，可霍倾却将她留下了。
她说，贞洁虽是女儿家宝贵的东西，但命同样也重要。在绝对的体力悬殊下，晚珠没有反抗并没有做错，而姜淮宁的丫鬟选择保住自己的名节亦没有错。
错的只有这些个丧尽天良的山匪。
姜淮元看着姜家的下人一个个被抬出去，心里又难过又心疼，尤其是姜淮宁的丫鬟被折磨不成人的样子，她开始埋怨自己为什么要去摘枣，之后又开始后怕，若是姜淮宁没有被谢喻救下，也被……
姜淮元沉在自责的深暗中，懊恼愧疚的神色显在了脸上，她双臂垂侧，双手攥的紧绷，细青色的纹理在净白的手背上尤为清晰。
“和你无关，是他们做的恶。”霍倾短短几个字透着清冷的薄凉，可却是在安抚的陷入自责的姜淮元。
山匪被全数缉拿，无一幸免，游街后，都被判了斩刑。
霍倾多停留了一日，让晚珠去看了刑场，希望能让她心里痛快一些。
霍倾和姜淮元商量后，把受伤下人送回了宣阳府宅妥善安置，怕姜淮宁看了丫鬟的样子难过，也未让她们见一面便做主一起送走了。
临走的时候霍倾让洛州的知府清查一下柔县县令，过段时间，她会派人来查验结果。虽有狐假虎威之势，但管用就行。
此地离京城还有三日才可到达，姜行知他们走的官道，要比她们快不少，此刻京城那边应该已经处理完礁颜王妃的案子了。若是姜淮城被判了斩立决，姜淮宁怕是见不到自己亲弟弟的最后一面了，而且霍倾还有自己的事情要做。
三日的路程，连夜奔走，膘肥的马儿几番替换，一日半便到达了京城。
被颠簸的屁股上伤一直疼的谢喻，在京城的永昌门跳下马车后，与她们分道扬镳。
姜淮元三人才进城门便有姜家的下人守在城门内，拦住了她们的马车，是姜行知让人一直在此处等候的。
看着眼前峻宇雕墙，画阁朱楼，红漆府宅大门上，挂着镇国侯府的金色牌匾，两侧的威武高大石狮，睥着足下，让姜淮元这个小州府来的人，张望着，也惊奇着。
“世子和世子妃到了。”镇国侯府的下人，在外面看到姜淮元她们出现在府门口，急忙跑过去行礼。
镇国侯侯爷姜行知交代过，世子和世子妃不日便会抵达京城，让侯府的下人们都留意着，勿要怠慢了。
姜淮元收回张望的目光，颔首后，下人们紧忙引着她们入了府宅。
“侯爷又去边疆了，临走前交代老奴好生伺候您和世子妃。”侯府内的管家，躬着腰与她们边走边说着话。
姜淮元微微蹙眉，战事不是停了吗，难道礁颜王子知晓自己的王妃和妾室被人卖了，发了火又挑起了战争？
“父亲何时去的边疆？”
“侯爷昨儿才走，陛下派三王爷亲自送到了郊外。”侯府管家提到姜行知被三王爷送行郊外，着实引以为傲，陛下继位后，让皇子送行，是将士中从未有过的先例。如此殊荣，想必镇国侯府往后有的是好日子。
“还是去西北边境吗？”
“是。”
“礁颜王妃的事情，你可听说了，如何处理的？”姜淮元她们初到京城，京城里发生的事情，她还不清楚。
“这……”
“怎么，不能说？”姜淮元心提了提，旁边听着的姜淮宁也跟着屏住了呼吸。
管家神色微微楞了一下，恭敬回道：“不是，只是侯爷交代过，不让在府中提起此事。”
“那你可知，二公子现在何处？”姜淮元换了个问法。
管家听到姜淮城，笑颜道：“二公子和二老爷都在府中，已经让人去请他们了。”
姜淮城购买王妃的事情，圣上原本雷霆大怒，只是不知姜行知说了些什么，平息圣怒后，把购买礁颜王妃等妾室的一众人放了，但掳人的人却被带去了边疆。
“父亲和阿城都在府中？”一直沉默着的姜淮宁脸色染了笑意。这一路来惊心动魄，担忧悬着的心终于放下了。
“是的大小姐。”管家和颜悦色。瞧着三位新来的主子，各个俊俏娇美，尤其是世子妃，那可真真的仙女下凡，可就是不太爱说话呢。
说着话，姜淮城和姜肃卿便过来了。
“阿姐。”姜淮城劫后不死，又看到了自己的姐姐，高兴的跑了过去。
姜淮城过去后，发现姜淮元和霍倾站在一侧也再看着她，忙收了笑容，行礼道：“大、大哥，大嫂。”
今非昔比，如今姜淮元是镇国侯府的世子，而他只是姜家的二房嫡子，且自己的母亲和舅舅还是侯府世子的杀母仇人，他害怕姜淮元报复他多年对她的欺压。
姜淮元看着姜淮城倒没什么太大的反应，她对姜淮城的评价还是之前，能不接触便不接触。一进侯府便询问他，不过是问给姜淮宁听的。
姜淮元淡淡的嗯了一声后，朝着姜肃卿的方向走去。
“父亲。”姜淮元的语气淡淡的，远没有姜淮城看到姜淮宁那般热情。
姜肃卿抿唇，点了点头，这孩子以前从不对他这样的，这种疏离感，让他有些难过。
霍倾随着姜淮元行了礼，姜淮元便和她去了侯府内为她安排的院落。
二房的院子，侯府内也安排了。
镇国侯府庭院，就是再来七八房也是住的下的，所以姜淮元不担心姜淮宁的住处，她们此刻相见，应该有很多话要说吧。
姜淮元莫名觉得有些不舒适，姜淮宁是她的姐姐也是姜淮城的姐姐。她恨韩楚兰的同时也将姜淮城连坐一起恨了，可姜淮宁她是如何都恨不起来的。
此刻她最喜欢的姐姐，和自己仇人的儿子那般亲切，她不开心了，她也不知道自己怎么了。
“晚膳没有用多少，可要让膳房再准备些粥？”
今夜侯府内为她们洗尘的家宴，姜淮元一直未开口说话，整个膳桌上的气氛，都被姜淮元拉的阴沉沉的。最后她没吃几口便借口疲乏，想要早些休息离开了。
“不用。”姜淮元坐在茶案旁，语气淡淡，手中不安的侍弄着杯盏，想要藏住自己的心思。
可她的一举一动霍倾都了然明白，霍倾去了门外唤了下人，让熬些个清淡的粥送过来，回过身走到姜淮元的身边，又温柔的问道：“夫君可是觉得委屈了？”
同样是儿子，她昏迷不醒，姜淮城被押送去了京城，若不是姜淮宁留下来，她身边连个亲人都没有。
她曾经最敬爱的父亲，为了仇人的儿子，抛下了她。虽然姜淮城攸关性命，可还有姜行知在，他就那么放心昏迷不醒的她吗？
小娘与韩楚兰之间，姜肃卿选择了韩楚兰，她和姜淮城之间，姜肃卿选择了姜淮城。
原本不甚在意那些争风夺宠小事的姜淮元，在姜肃卿为了韩楚兰想要把小娘惨死的事捂住，用着冠冕堂皇的理由准备说服她之后，被她无限放大了，他再也不是她心目中那个挺拔雄伟高大的父亲了。
她讨厌他。
姜淮元望向霍倾，眼眶微红，她不想在霍倾面前表露出自己幼稚，嫉妒阴暗的一面，可当霍倾问她可是觉委屈的时候，却又完全控制不住自己的情绪了。
姜淮元漆黑的眸子里慢慢聚满了泪珠，颗颗都在诉说着自己的委屈。
“娘子……”两人对视片刻，姜淮元将脑袋抵在霍倾的腰身处，像对姜淮宁那般亲近着。她无人诉说，仿佛那日里在柴房中，姜肃卿说要为了姜家安宁，牺牲自己小娘，保住杀人凶手的时候，滞后的委屈，愤怒，伤心和不甘以及这些年自己受过的不公，此刻全都涌到了心口。
堵的她喘不过气来。
“哭出来就好了。”霍倾轻抚着靠在她腰腹泣不成声的姜淮元。
许久，哭累了的姜淮元，顶着兔子般的双眼，一口一口慢慢的吃着霍倾方才让人准备的清粥。
哭也挺费力气的，而且还是当着霍倾的面，哭的那般毫无男子气概，像一个娇滴滴的小姑娘。
姜淮元余光瞥着一旁正看着她的霍倾，虽然脸上此刻臊的慌，可之前内心的阴郁却一扫而空了。
两人躺在比宣阳宅子里更大更舒适的榻上，姜淮元平躺着，眨巴着还有些微红的眼睛不知道在想些什么。
此时，她心里那股羞劲也早已经过了，连日里的奔波并没有让她困乏的急于睡去，脑袋空下来了自然也就容易多想一些。
“娘子，你睡了吗？”姜淮元声音轻柔，怕吵醒了霍倾，又怕霍倾听不见。
这几日姜淮元也想了很多的事，今夜又毫无形象的在霍倾的面前哭成了泪人，她急于需要得到答案。
霍倾睁开了眼，嗓音有些低哑，像是才睡着又醒来：“没有。”
“我可不可以问你几个问题。”姜淮元语气诚恳。
“嗯。”霍倾似乎有些疲倦，自从路上出了事，她便没怎么合过眼。
“你为什么要答应嫁给我？”姜淮元睁着眼睛在黑夜里歪着脑袋注视着看不清的霍倾，就在眼睛都要看花的时候，听到霍倾说：“父母之命，媒妁之言。”
“那又为何，要一直帮我？”
开始姜淮元对她明明不好，可她却一而再再而三，不惜动用霍家及用自己的名节要挟姜肃卿，为她讨回公道。这一路来，又多次救了她，很难想象她的目的是什么。
“你是我的夫君，我嫁给了你，自当全身心为你。”霍倾似乎早已经准备好了答案，无需多时思考，便回答了她。
“嘶……”姜淮元在被子里乱动，似乎是碰到了腿脚，疼的皱起了眉。
“怎么了，我看看。”霍倾坐起了身，以为姜淮元的伤口又出血了。
姜淮元没有动，由着霍倾掀开被子，查看了她腿上的伤势。
“还好，没有再出血。”
霍倾说出这句话后，姜淮元抿住了双唇。
“你能在黑夜中视物，对不对？”姜淮元的话，像是疑问，可却又是笃定，因为她的腿，方才根本就不疼，是她装的。
霍倾怔住，她看着姜淮元的枕在鸳枕的脑袋，望着她的方向，没有聚焦的眼神，了然。
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