阴云向地面压下来，我在人来往的街道上无法呼吸，而临于无人的高塔之上，却依旧感到空气稀薄。
瓢泼大雨伴着雷声降落，人们奔跑起来或是躲藏在避雨处，我反而在这冰冷的雨水里驻足，这样会使我清醒一些。
里德尔不常常让我帮他做什么事，更多的时候他喜欢让我看着，当一个冷漠的旁观者。
就比如，他去找塔夫特的时候，给她带去了一些法吉软糖——他把塔夫特的爱好摸得清清楚楚。他很诚恳地告诉她那只是个误会，他的解释含糊不清——他早已漏洞百出，再怎么聪明也没办法填补，只能通过这种“献殷勤”的手段来暂缓这件事造成的必然后果。
但我很清楚，他可不会无事献殷勤。
他在其中，动了些手脚。
我一开始以为他下了毒，但其实没有。那的确是普普通通的阿里奥特叶味的法吉软糖，不过正常来说，上面都会配上一些伤心虫糖粉，因为那样可以解除阿里奥特叶带来的一些副作用。
他把糖粉去除掉后换成了另外一种东西——我只能肯定那不是毒药，却不知道具体是什么。
塔夫特怎么也意识不到会有问题，而仅仅过去了不到一个星期，她就住进了圣芒戈医院，诊断结果是对阿里奥特叶味法吉软糖过敏，治疗了将近一个月，最终无效身亡。
没人怀疑到里德尔头上，因为塔夫特一直都很喜欢吃各种口味的法吉软糖。
他表现得比塔夫特的儿子都要悲伤。
我一直认为伊格多少是有些心理缺陷的，当他知道自己母亲去世之后，并没有哭闹，只是一言不发地自己待在家里好几天。连他父亲都没法让他说上一句话，里德尔做到了。
伊格继承了他母亲的职位，担任了新的魔法部部长。他太依赖里德尔了，所以里德尔部长助理的位置依旧没有下来，而之前默默然的那件事，也因此很快就被掩埋了起来。
我的内心掀不起什么波澜，我觉得它大概已然彻底麻木了，我不想再为任何事做努力。
整整一年，我比什么时候都更像一个没有灵魂的傀儡——或许不是像，已经是了。
而自从我说过那么一次后，伊琳娜果真就没再来找我，就算已经又要到一年一度的八月十五了，她还是没来。
我看了一眼日期，今天八月六。
本该提前两周服药剂，现在时间就剩一周多了，我也不知道她还想拖到什么时候。我打算把药材加多点，说不定药效会更好一些，这样就算提前一周，也来得及。
可是我等到了八月十五当天，也没能见到伊琳娜。我隐约意识到什么不对劲了，我的心脏又开始久违地砰砰直跳，像是得了什么怪病一样，但我麻木的神经告诉我我并不在乎这些。
我把那些没用的药一股脑都倒掉了，因为它们没办法那么长久地保存。
直到——
我想我该不会是最后一个知道的。
我不清楚没有我的药伊琳娜怎样度过那个痛苦的八月十五——也许我不应该有意去探寻，我也搞不明白我为什么会想要去找她。
我在八月十七的晚上，偷偷溜去了曾经关过她的地下室，我知道已经过去了两天，就算她真的被关在这儿，也早就该出去了，所以我才说——我真的不明白我为什么要来找她。
因为我从不知道她在哪，除了这儿。
然而我真的看见了她——在八月十五过后的两天，我竟然真的看到了她。
她安安静静地躺在那儿，她的身上全是自己撕咬抓挠出来的伤，而那些伤口早就发黑腐烂了，没有人替她处理这些——包括她的尸体。
我扑通一声跪伏在她旁边，我控制不住自己的四肢，它们僵硬得如同灌了铅石，却又绵软得如同液体。
我看到笼子上可怖的凹痕和血迹，她一定发了疯地对着它撕咬过，我看到了她手边的地上那一截断裂的尖牙，发乌的血凝结在上面，她的脖子上有一个触目惊心的血洞——她自己做了了结。
我不知道为什么。
我的心脏以一种极其可怕的速度跳动着，就堵在我的咽喉处，甚至使我两眼发黑快要晕厥。
我不敢再停留此地，跌跌撞撞地站起身，从地下室飞出去。恐惧时隔许久，再次将我吞没。
大多数食死徒大概都无从知晓此事。因为他们偶尔聚在一起的时候，也会把眼神投在那个原本应该坐得离里德尔比较近的位置，露出一丝疑惑，但他们都选择闭口不提。
我猜有一部分人是知晓一些的。比如那个从始至终都有意无意往我身上瞟的兰布西，他的脸上挂着一丝很让人生厌的笑意。再比如一直低着头的阿尔法德，因为任何一句话都没法让他稍稍提起分毫精神。
我偷偷去见了阿尔法德一面，想向他询问这件事。
我问他有没有见到过伊琳娜。
他猜到伊琳娜已经死了，但他并没有见到伊琳娜的尸体，所以我没有向他做描述。
阿尔法德早已经知晓了我和伊琳娜之间的事情——这点其实我有过预料的。
“她一直在跟着那个兰布西，我才发现了端倪。”阿尔法德说，“她说她想试一试黑魔法能不能损伤魂器——她知道你不会黑魔法。”
他在我离开的时候叫住了我。
“你不用担心，”他的声音听上去有些疲惫，“我问过她有没有考虑过万一被发现会是什么结果。她说她没想过这个问题。不过如果真那么倒霉，她不会连累任何人。”
我呆呆地看着他。
我握了握发木的手，心里有什么东西从冰层里解冻、复苏。
我抹了一把湿漉漉的脸，带着那种说不上来的情绪，默默地转过身。
“艾斯莉。”他第二次叫住了我。
“如果有需要，我会帮你。”
我摇了摇头：“别把希望寄托在我身上，我也不需要你帮忙，阿尔法德。你好好跟着他，他让你做什么你就做什么。”
“对了，”我最后补充了一句，“你回去让奥赖恩多设置几个防护咒——所有他知道的能用上的，他的防御魔法一直比我强很多。”
“哦，还有，”我深吸了一口气，“别在他面前提我，让他这么做就好了。”
……
我还一如既往装作什么都不知道的样子，所有的东西都在我心底缓缓积攒着。
就像一盆冷水——彻骨的寒冷，与大雨不同，它们浇灌在我的表皮之下，并能够真正使我清醒过来。
所有的一切都在促使我将情绪爆发出来，但我必须压抑着这些，那种难受的感觉无以言表。
在这种痛苦之中，我终于学会了冷静。
热烈的酒水麻痹着我抽痛的神经，但我的脑子还清醒。
我开始捋顺我的记忆——所有的事情，桩桩件件。
第一次，拉文克劳的冠冕，这一次，不知道是哪件魂器，两次交由兰布西之手做的事，都向我露出了破绽。上一次的针对对象是我，这一次还是我，只不过伊琳娜代替了这个位置，做了替死鬼。
兰布西，绝对有问题。
我搞不懂他的目的，从第一次见面和我拉近关系，到让我听见里德尔的那些话，再到这两件事我暂且可以怀疑是有意露出破绽让我去摧毁魂器——
我很快就排除了兰布西在帮助我的可能性，他更像是里德尔故意抛出去的一个引子。
里德尔绝对在怀疑我，我对他的不满太过于明显了。他怀疑我会对他造成不利，并借此来试探他身边的那些“忠仆”……会不会背叛他。
他在利用我做食死徒内部的清理。
这不是，找出来一个伊琳娜。
但里德尔大概没得到什么有力的证据，因为伊琳娜的自我了结，断了他探寻的路。
我绝对不会再拉上阿尔法德走上这条路了……更何况，他还是布莱克家族的人。
自负、虚伪、狡诈的汤姆·里德尔——他完全可以用他那强大的摄神取念强行摄取我的记忆。我在心里冷笑。不过他如果真的那么做，我绝对当场拉着他一起死——这是我最后的底线，哪怕只是毁掉他的一个主魂——说到底，那样我也算没白忍受这么久。
他的目光很长远，这么多年不停地在筹划、预备，却一直忍耐着，卧藏、蓄力，他想断绝一切后患，等到做好了完全的准备，再去进行最后的爆发，把成功的可能性拉到最大。
另一边，魔法部部长现在已经是伊格内修斯·塔夫特——一个倚仗着母亲的高人气当选的强硬派人士，他太年轻、太叛逆，被里德尔操控着，完全是一具空壳罢了。这就相当于，整个魔法部都被里德尔掌控在了手里。
必须得找个机会，把伊格内修斯从魔法部部长的位置搞下来。
那么……就需要有一个锲机，让那些魔法部的老人，见识到伊格内修斯最真实的领导能力和行事手断了。