赫敏格兰杰坐在大厅里，夹在哈利和罗恩中间，享受着鸡蛋火腿的早餐。今天是她十七岁的生日。哈利将一本包装粗拙的有关于数学算命法的书送给了她，而罗恩早已红着脸将一盒蜜爵巧克力塞到她手里。她感受着温暖和爱意，也期盼着一定会把爸爸妈妈的礼物送来的信使猫头鹰的到来。
“梅林，赫敏。十七岁，你成年了。你可以学习幻影移形了！”罗恩口里塞满了食物说道。
她假装不满地撅起了嘴回他：“我不会比你早学到的。你要到下个学期末才满十七岁，而那时我们才可以学习幻影移形。”
“那我今年根本都学不到。”哈利闷闷不乐地说。
罗恩举出了一单子赫敏作为一个成年女巫可以享受的美好，就此打断了哈利一连串的念头。“你可以选举。你可以买火焰威士忌。你可以结婚。你可以不用许可就进入禁区——嘿！你可以去丽痕书店订阅一些秘密的——赫敏，如果我们把钱给你……”
赫敏笑着说：“不，罗恩。我才不会为你们俩买不干净的书呢！老实说，别提选举，我确信我永远不会做那种事！”
哈利挑起眉毛问她：“也不会去禁区？”
“呃，好吧，会去，但不是为了——”
就在这时，信使猫头鹰们俯冲而入。
三只猫头鹰临近葛莱芬多的餐桌，其中两只共同夹着一个包裹，而另一只明显是校长的。赫敏取下她的包裹，拿一些肉屑作为两只猫头鹰邮递的犒赏。她自然地以为邓布利多的猫头鹰是给哈利的，可是一再看他，赫敏却发现校长的猫头鹰自负地停在她面前，直等到她全神注目，他才伸腿让赫敏取下那卷小小的羊皮纸。
“邓布利多给你写了什么？”罗恩问。
“我不知道，我还以为是给哈利的。”赫敏说着解开了羊皮纸，什么生日礼物都抛在了脑后。
“也许是为你庆生。”哈利说。
“也许，可是我从来没有得到他给我的——”
“亲爱的格兰杰小姐”，赫敏读着，“我才意识到今天你已经成年了。请接受我的生日祝福，同时希望你不要花太多休闲时间在禁区里，平斯夫人已经上紧了神经。如果你今晚七点半可以到我办公室的话，我有件事想和你谈谈。密码是‘滋滋蜜蜂糖’。祝你度过愉快的一天！阿不思邓布利多诚致。”
“你认为他想做什么？”哈利问。
“我也不清楚，或许是一些有关于成年的教导的话，什么如何做到最好之类的。”赫敏回答说。在哈利又拾起邓布利多的纸条重读了一遍的时候，赫敏已经把注意力转移到她父母寄来的包裹上了。
“你觉得会不会是他想让你进入凤凰社？”哈利问道，赫敏却从他的口气里听得一丝嫉妒。
“我还在上学吧？别胡闹了。如果真的有什么重要的事，我确定他会叫你而不是我。”她边说边把盒子里的包装升起，用魔杖一挥而去。
“噢！他们给我在丽痕书店的账户充钱了！”她尖叫起来，“还有新羽毛笔，还有——噢！”赫敏从盒子提起了一套浅绿色的连衣裙长袍。
罗恩吹起了口哨，她有点脸红。那袍子柔滑素雅，没有过多装饰，却缝制得精妙，明显是一件昂贵的珍品。
“他们可真不应该。”她喃喃自语，又从盒底取出了一张麻瓜卡片。
最亲爱的赫敏，
生日快乐！爸爸和我都不知道成年有怎样的巫师传统活动，可是我们都认为每一个年轻的女孩（女巫？）都应该有一件得体的裙子。也许你们在今年圣诞节还会有舞会哦。不管怎样，我希望你喜欢它。麦格教授今年给我们买礼物帮了大忙，一定替我们感谢她。我们都为你骄傲，亲爱的，在特别的今天也特别地想念你。
爱你的，
妈妈
赫敏又轻轻抚摸了一下那件袍子，随即将它放回盒内。缩小咒一施，盒子就卷进了她的书包。
哈利和罗恩默默坐着，看着好朋友的这件新裙袍不知道该说什么。
赫敏摇摇头轻笑着：“走吧，魔法课要迟到了。”
虽然刚才和哈利、罗恩漫不经心的说起，赫敏走在通往校长办公室的走廊上还是有些紧张。她从来没有被邓布利多单独召见过。
“滋滋蜜蜂糖。”滴水兽跳开一边让她进去。爬上旋转楼梯，赫敏强烈地告诉自己没什么可担心的，她又没有做错什么。但是心底里却有一丝担心，就像猫在抓挠线球一样。他早就知道一年级的时候她从斯内普那里偷过魔药。魔法部也知道了她曾经用时间转换器去做过些什么。她就要被开除了。
她抬起头敲了敲门。
“进来，格兰杰小姐！”邓布利多的声音从门后传来。
赫敏推开门却惊讶于斯内普教授和疯眼穆迪的在场。哦，天啊，我到底做了什么？斯内普教授明显故意地没有看她一眼。
“邓布利多教授，斯内普教授，穆迪教授，呃……先生”她问候着。
“没有比做过你的教授更让人愉快的事了，格兰杰小姐。”穆迪在书桌前的座位上说道。“欢迎，赫敏。来，坐。”邓布利多说着就让她坐在两个男人中间的座椅上。
赫敏小心翼翼地坐下，谨慎的举止与她心内完全失衡的想法相合。邓布利多刚才叫她“赫敏”？“我相信你对于今天我为什么叫你来这很好奇。”邓布利多慈祥地说。
“是的，先生。”
“好的，亲爱的，其实我是有一个请求。”她深深舒了口气。至少她不会被开除了。
“愿意为您效劳任何事，先生。”她回答道，气色也渐渐恢复。
“或许你该听完了是什么请求再给出你的结论。”斯内普教授冷冷地说。她认为她一定还听到了他的一句小声咒骂“葛莱芬多”。
“虽然我很希望你可以帮忙，但是斯内普教授还是对的”，邓布利多说，“在你做决定之前请先听我说说。”
赫敏注意到斯内普和穆迪都怒视着眼前。她实在是不知道这是冲着邓布利多还是冲着自己。“当然，先生请说。”赫敏回答。
“你和哈利这些年来走得很近。”
“什么？”她的语气明显十分疑惑。是关于哈利的？他又做了什么？是不是他们希望她去揭示某些事情，去——
“你们，就是，你们之间……有没有超乎友谊的感情？”
此时从斯内普那里传来短短而带怒的一哼，但是赫敏因为太吃惊于这个问题而没有在意。“我和哈利？不，先生。但是……如果您不介意我问的话……为什么”
邓布利多看上去松了口气，可是赫敏想了好一会儿也不明白他这么问的理由，也不知道为什么他为自己的答案而感到宽慰，她百思不得其解。
“只是因为我知道哈利对于斯内普教授是多么的不信任。”
啊，原来如此。赫敏快得舌头都几乎要打卷地回答：“您不应该担心这个。您知道哈利是怎样的人——感情和反应都单纯地冲动。他毫无保留地相信您，邓布利多教授，他也不会做任何背叛斯内普教授的事，或者——”
“那么你呢，赫敏？你会背叛斯内普教授吗？”邓布利多深思点头。
“当然不会，先生！我永远不会——我——我做过那样的事吗？”
“不，没有，当然没有，亲爱的。”
“我很尊敬——”就在赫敏转头看斯内普的时候，他又轻哼了一声，“……很尊敬斯内普教授。”
“如果可以的话，让我来问你一个有些不同问题。”邓布利多看到她点了点头才继续往下说：“你可以把一个秘密瞒着哈利吗？”
瞒着哈利？为什么他会想让她瞒着哈利？邓布利多已经准许哈利把他们两人的谈话都告诉她和罗恩，可是为什么……除非是关于斯内普的——除非是因为对于有些事，哈利尚欠信任。
“先生，那要看看是怎样的秘密。”她慢慢地说，“我永远不会做出伤害哈利的事，我永远不会向他保留一个会伤害他或者减少他战胜……伏地魔机会的秘密。”
过了一秒钟，邓布利多看起来几近于洋洋得意。“那如果是为了某些崇高的目的，做一些不会伤害哈利却可以帮助别人的事呢？”
她犹豫了一会回答：“如果是出于好的理由而哈利又不会因此受到伤害……那么，当然。只要你需要我去做，我会的。”
蓦地，邓布利多再次开口。
“赫敏，我希望你能够知道，斯内普教授已经花了过去的十六年时间为我们做着一个双面间谍。”
赫敏一时间有些眩晕，不过她依旧向校长点了点头，同时向斯内普投去一个她希望是安心的眼神，而斯内普只是回避了她，继续盯着墙。
“当然，食死徒们也坚信他是在为他们潜伏。”
“自然的。”她回道。
“是的，啊，所以斯内普需要解脱他与凤凰社的联系而回到伏地魔那里去的时刻就要临近了。”
赫敏屏住了呼吸，这简直是铤而走险。回到伏地魔那里去……虽然她对身边这个尖酸、刻薄的男人并无喜欢，但想到他不得不生活在一群食死徒中，受命于一个杀人魔头，她还是为他感到深深的苦痛。她注视他想着他对于这件事的宣布会怎样反应，可是只看到他那副阴沉依旧的面容。
“我知道了。”
“不能让人知道我们的这个计划，要让所有人都认为斯内普教授背叛了我们。否则，被伏地魔发现他真实身份的风险就太大了。任何一个被抓住的社员都可能威胁到西弗勒斯的生命，而他是我们与食死徒的唯一线人。”
赫敏点头。“但是，先生，为什么告诉我？我也和其他人一样可能被抓住，被折磨——”她忽的坐起来，“我想您应该对我施遗忘咒。”
穆迪略带欣慰地轻笑：“从来没听说过有人自愿希望被施遗忘咒的。”他继续着：“你是对的，阿不思，她是个勇敢的女孩儿。”
赫敏没有理会他。“真的，教授，您必须对我施遗忘咒。我一定不能忍受，如果我不小心——可是，为什么穆迪教授也知道？”
“你是在暗示我口风不严？”穆迪问。
“阿拉斯特，”邓布利多略略警告。“赫敏，如果你还记得，你答应我听我说完再做决定。”赫敏带着些愧意轻轻地坐回去，“是的，先生，抱歉。”
“没关系。如果在我们今天谈话的最后你还是想被施遗忘咒的话，那么这是你的选择。但是，我想多解释一下我希望你帮的这个忙。”
“请继续。”她说。
“我想我没有多大希望可以挺过这场战争，”邓布利多直白地说，“我已经知悉了伏地魔正在酝酿一个要在今年之内将我杀死的计划。”
“但是，先生，您在这儿很安全，况且伏地魔总是害怕——”
邓布利多抬起了他的手，“尽管如此，我也感到我的时间不多了。如我刚才所说的，西弗勒斯需要假装弃明投暗，回归伏地魔的调遣。”
赫敏醍醐灌顶。她感觉一阵冰流从脸颊延伸，穿过胸腑直入心间。如果邓布利多死了，那么将没有人知道斯内普并没有真正背叛他们。他会成为一个叛徒，也许会被杀，会被当做食死徒抓住送进阿兹卡班。她不能被施遗忘咒！她必须要牢记斯内普的秘密，并准备着一旦战争结束就要为他平反。
“我会去做的”赫敏说。
斯内普慢慢地转向她。“做什么，如果我可以问的话？”他嘶嘶地说。
“我会保守你的秘密。从现在起我会为你的清白作证，一旦——”
“亲爱的，你说到要点了”，邓布利多说，“可是恐怕我请求你帮的忙要比这个稍稍复杂些。”赫敏疑惑地看着老巫师。
“你也知道斯内普教授为了得到那一边的安全信任，不得不去做一些事。”
“所以……？”
“如果你选择了去保护斯内普教授和他的秘密，那么你要让我相信你对于他的信任不会崩塌，不管他将来做了什么而离开了凤凰社。我必须要确信你完完全全地明白斯内普教授所做的一切都是为了正义和光明。他和我共同做下这个决定是因为我们相信有他在那边可以更有效地保护好哈利。
赫敏默默地坐了一会儿。如果斯内普会继续保护哈利，那么他无论做什么都不会伤害哈利的。“那我需要怎么做才能让您相信我愿意承担这份信任，并且毫无保留地相信斯内普教授？”
“我希望你能嫁给他。”
嫁给他！嫁给他？赫敏顿时发现邓布利多是如此在行于为自己下套。就像平常一样，她总是过早地表露感情，让他们相信她一定可以完成……可是——嫁给他？她的教授？那个在过去的5年里蔑视她，惹她哭的男人？他讨厌她。他当然也不愿意……
赫敏震惊到无言以对。正如斯内普意料之中的，她不能喘息也忘了反抗。斯内普盯着她，而她失语了好久以至于一种奇怪、振动的紧张感开始充斥着房间。她的脑海中思绪翻滚纠结。罗恩。她一直以为她会和罗恩结婚。难道事情不该是这样发展的吗？她会和罗恩结婚然后……她的脑海中呈现出这个心底里温暖的小秘密。她身着乳白色衣裙，罗恩则一身海军蓝，俩人在花草开遍的花园里。她想着，她抬头去看她的爱人，可是却看到了斯内普那副嘲讽的面容。嫁给他？不可能。还没有一个人可以真正让她去——可是她的脑海里忽然闪现了第一次在格里莫广场的凤凰社会议中见到他的情景，他是一个间谍。他想到了小天狼星，想到他从阿兹卡班里逃出时那双虚弱而垂死的目光。他不能让眼前这个男人——不管他是否让自己害怕——去承受本就不应该属于他的惩罚。
还是斯内普终于打破了沉寂。他翘起上唇，面带嘲讽地说：“葛莱芬多的勇气都去哪了，格兰杰小姐？几分钟前你还信誓旦旦地要承担这个责任呢。”他转向邓布利多说：“我跟你说过她不会同意的。他们从来不像他们自己宣扬的那样勇敢。”
“西弗勒斯！”邓布利多尖锐地说。
当赫敏恢复了声音，开始慢慢而小心翼翼地开口了：“你没有必要这样说，斯内普教授。如果我同意了，那将是我自己一个人的事。你没有任何理由来怀疑我的勇气。你在要求我放弃我余下的一生。我完全知道巫师婚姻是不可以反悔的。”
“你一个人的事，格兰杰小姐？那么我们现在要做的这些是什么？”
赫敏没有搭理他，而是转向邓布利多：“我有些问题。”她简单地问。
“请说，亲爱的。”
“刚才您问我能不能向哈利瞒住一个秘密。这就是那个秘密吗？我是不是可以认为……”她的神经一时间紧张到几欲崩溃，但是她顿了一下调整好自己，“那就是说，不会有别人知道我们结婚了。”
“除了阿拉斯特穆迪”，邓布利多说着朝向了那个显得有些伤感和愤怒的巫师。“他会为你们证婚。他也肩负着把这个秘密向魔法部隐瞒的义务。”
“不让魔法部知道？”
“你当然应该知道所有巫师的婚姻都在魔法部入档，格兰杰小姐。可是请你想象一下如果有人偶然看到了我们的婚姻档案，新闻头版头条就该是：霍格沃茨惊现丑闻：教授娶得他六年级的学生。”斯内普怒目而视。
她点点头。“我知道了，所以我们的婚姻会一直是一个秘密，直到战争结束？”
“非常正确。”邓布利多说。
“然后呢？”
“请你再说一次？”斯内普问。
“然后怎么样？”赫敏冲口而出，“等战争结束，我为你的清白辩护，我们也做了夫妻……哈利和罗恩永远都不会再和我说话……我的爸爸妈妈恐怕要把我赶出家门……然后怎么样？我要和你在这城堡里度过一生吗？然后怎么样？！”
“我不认为我被认定为食死徒之后，霍格沃茨还会继续录用我。”斯内普懒懒地说。
她气得直想跺脚，“你知道我在说什么！我们还要用一生去继续这个策略吗，还是……”“格兰杰小姐”，斯内普慢慢开言，“如果我自认还可以活过这次战争，你以为我会同意……和你结婚吗？”
她回瞪着他：“既然你认为你活不了，为什么还要实施这个计划？”
“我向你保证这不是我的主意。”
她轻轻闭上眼，“我知道了。”
“现在，还愿意吗？”斯内普问。
“但是”，她积聚全身力量，“如果你活下来了……我想得到一些保证。”
“哈”，斯内普哼了一声，“你原形毕露了吧。我猜是一大笔钱？多少加隆，格兰杰小姐，可以买走你的灵魂？”
“这真是侮辱”，赫敏平静地说，“我的灵魂和人生都不可卖。如果我选择与您结婚，斯内普教授，我希望可以保证这二者都可以还是我自己的。”
“鉴于这二者对我来说都没什么用，我想不成问题。”
“那你……你会想要孩子吗？”
斯内普怒视着她，沧桑的面容里夹杂着难以置信的神色。“你以为我是个色魔吗？我向你保证你的身体对我来说就像你的灵魂一样没用。”
“所以我们不必——”
“当然不必。”
“西弗勒斯。”邓布利多插话进来。
“什么？”斯内普急促回应。
“你知道为了让这段婚姻持续，为了避免被别人发现而废止了它的话——”
“不，阿不思，不可以。那我宁愿接受摄魂怪之吻。”
赫敏静静地坐着，聆听。也许她可以逃过这一劫也说不定，毕竟这可不仅仅是个危机时刻下的荣耀任务。虽然她没有一个细胞不反对这主意，可她毕竟不忍对斯内普的危险处境袖手旁观。但是如果是他自己取消了这个计划……那么没有人会因此责备她了。
但是那并不是实话。除非他们同意对她施遗忘咒，否则，她知道，她不能原谅自己。“再考虑一下，斯内普教授。”她说。
他一时间有些语无伦次：“说真的，格兰杰小姐，我——当然你不会想——”，突然他好像想到什么似的，“韦斯莱先生不能满足你的需求？”
赫敏脸颊绯红得厉害，穆迪从座位上起身。“斯内普！没有必要如此出言不逊——”
“我很好，穆迪教授。我已经习惯了。”她说。她转向斯内普甜甜地说：“为什么，教授，我不知道您为什么对我的私生活还挺感兴趣的？可惜您的消息是错误的，我现在没有，从来也没有与韦斯莱在一起。我也向您保证我对您的身体也如同对一只大乌贼一样的没有兴趣。我只是觉得不做这件事——无论完成它听起来是多么可怕——不能成为让您去无辜赴死的理由。
“那么死亡倒是个更好的选择。”斯内普冷冷地回答。
赫敏站起来，“如果是这样的话”，她说：“邓布利多教授，还有什么别的要说吗？”
“赫敏，请坐下。西弗勒斯，克制一下自己，可以吗？我知道你不会不能意识到这件事是必须的。”
“相反的，阿不思，我还以为凭你对格兰杰小姐的关爱，你不会让她沦为一个娼女。”
“西弗勒斯！”邓布利多大发雷霆。穆迪也举起他的魔杖威胁起来。
“妻子不是娼女。”赫敏平静以对。
“小孩子也不是妻子。”斯内普回驳。
“邓布利多教授，无论如何，如果斯内普教授不同意，我觉得没有任何理由还要继续这个讨论。请对我施遗忘咒吧，我要回我的寝室了。”
邓布利多举起手来留住了她。
“西弗勒斯，你已经同意了这个计划。”邓布利多厉言，“你必须要有可以接触到哈利波特的途径，我是否还需要提醒你——”
斯内普坐回椅子上，交叉双腿。他的声音冷静而平稳，但是赫敏却明显从中听到了怨恨和寒意。“哦，不必了，阿不思。不必了，你没有必要再提醒我什么。如果你希望的话，现在就让我们结婚吧。”
赫敏神色煞白。现在？这里？
邓布利多沉沉地转身，看着赫敏的眼神里满是疲倦。“赫敏？”
她转而注视着斯内普教授。他就那样坐着，目光里充满一种莫名的情绪。虽然她不能言明，却感到他被深深地刺痛了。
“教授？”她说。
“现在我救不了你了，如果你是在向我求救的话。”他的眼神仿佛一片空白。
“不是，我——不是的。”她起身。“那么我需要做什么？”
斯内普站起来到她身边。“把你的袖子卷起来。”他说着，而她也渐渐放松起来。她想象着就在听他上课而已。他俯就地看着她。“你需要用你的魔杖。”
她把魔杖从口袋里抽出，又看着斯内普同样解开袖口，卷了上去。她有些疑惑地看着他。
“用你的魔杖指着我。”他说。她照做了。在他把魔杖也指向她的时候，她忽一退缩。
“我不会对你施咒的，格兰杰小姐。”他说着，“至少不是寻常意义上的施咒。”
她微微翘起嘴唇挤出一个勉强的笑容，斯内普眼里泛出些惊奇和隐约的笑意。
“牵我的手。”他说着就把她的左手握在自己手里。
此时穆迪教授站在他们的左边，而邓布利多在右边。
“注意”，他说，“你需要重复下面的话。”她点点头。
“我，西弗勒斯，要你，赫敏格兰杰，成为我的妻子。自此以后，我的血液与你的血液融为一体；我的家与你的家合而为一；我的生命与你的生命不弃不离。”
赫敏深吸了一口气，重复着：“我，赫敏格兰杰，要你，西弗勒斯斯内普，成为我的丈夫。自此以后，我的血液与你的血液融为一体；我的家与你的家合而为一；我的生命与你的生命不弃不离。”
邓布利多教授和穆迪用魔杖轻点他们握在一起的手，一阵强大而温暖的压力从他们二人咒语的交合处开始涌上她的手臂。她感到这条联结带从她的手心向左肩蔓延，穿过心脏，又涌入右臂直至手里的魔杖，再从魔杖出去，她认定，是进入了斯内普的身体。同时她也感受到了从他的魔杖里出来而进入到自己身体的魔咒，一个魔法圈形成了。斯内普弯下腰，草草地吻了一下赫敏，咒语结束。
“愿神灵可以宽恕我的灵魂。”他说。