?幻花（10）
翌日。在潘媒婆家的堂屋里，三里桥的王公子端端正正的坐在桌子旁。潘媒婆坐在他对面把昨天发生的前前后后叙述一遍。
直说得泪流满面，末了，潘媒婆长叹一声：“王公子，死了这条心吧。俗花说天涯何处无芳草，我留心给你另觅良缘就是。”
王公子不语，呆坐半晌，神情黯然独自离去。看他那失魂落魄的模样，潘媒婆连连摇摇头，叹息不已。
红尘男女，一双双，一对对，有缘无份，有份无缘，她整日周旋其中，已是见多不怪，可象王公子这样痴情的却少见。
这位王公子家底殷实，模样儿生得是斯文俊秀，人品也老实持重，是个极佳的人儿。再没见剪兰之前，对未来的打算和一般人相同：找个门当户对，八字吻合的小姐共度这漫漫人生路。
这是个既实际又很好实现的想法。
某日，他闲来无事，拎着鸟笼上街闲逛。街上人很多，王公子东瞅瞅，西望望，悠然自得。
笼中八哥突然扇动双翅，上下跳跃，连声尖叫：“美人！美人！”王公子这只八哥可是非同一般，极通人性。而且秉性怪异，十分好色，眼界还极高。
王公子急忙抬头，双目在人群中游走，一路寻寻觅觅，觅觅寻寻。
目光停住。
路边有个女子，手中挽着一个菜蓝，听到怪声，蓦然回首——只见她白如玉的皮肤，弯弯的眉毛，长长的睫毛下一双眸子黑大明亮，顾盼之间仿佛宝石滚动，玲珑悬直的鼻梁，樱桃般的小嘴微微抿着，似笑非笑。
“美人！”八哥又叫。
原来是只八哥！她不由莞然一笑，露出一排贝齿。然后转过脸去，继续前行。
王公子这边已经痴了，一颗心怦怦怦狂跳不已，反反复复对自己说道：她在对我笑！她在对我笑！她在对我笑！
眼睛里只见金星火星乱闪。
女子逶逶迤迤，渐渐走远，王公子依旧呆若木鸡。
八哥急得大呼：“美人！美人！”
公子方才醒悟。拎着鸟笼，躲躲闪闪，尾随其后。
跟她走过一座桥，跟她穿进一条巷，跟她拐过一道弯，看着她走进一间半旧的土院，窈窈窕窕的身影消失在门里——王公子盯着那门又呆了半会。
这时空中骤然飘下一场大雨，豆大的雨点劈哩啪啦落下来，把王公子还有那只八哥淋得全身透湿。公子这才惆怅满怀的离去。
次日，他又来了，花费心思，左邻右舍打探，终于把这美人的底细调查的清楚明白：这女子名叫石剪兰，身边有一个兄弟。还未许配人家……
自觉男才女貌，佳偶天成。把原先定的目标，还有那计划统统丢到九霄云外。
回到家中，费尽心机，花言巧语，说服了双亲。一时半刻都不愿蹉跎，急急忙忙请那潘媒婆上门提亲。谁知。谁知——唉！唉！唉！
王公子回家后，终日茶不思，饭不想，日渐消瘦。王老爷和王夫人束手无策，若大的家族，仅一个儿子，生怕他想坏了身子。
苦思苦想，无可奈何选了个下下策，举家迁居，离开这伤心地。
父母之命，王公子只能听从，想到日后和美人相见无期，更是郁郁寡欢。正在此时，有好友登门拜访。
王公子的好友，是位画师，尤其擅长仕女画，在建业开了一家画坊，这次回乌程办事，顺便和老友相聚。
看到他，王公子有了一个想法，请他画一幅画，让美人永远陪在身边。对好友的请求，画师满口答应。
两人在剪兰屋外晃荡两日，画师把剪兰姑娘的芳容神韵深深刻在脑里，回去后下笔如神，一幅美人图栩栩如生。
佳人佳作，就这样给了王公子，画师感到不舍。
于是他又偷偷的临摹了一幅，交给了王公子，自己则将原稿私藏，带回建业。
县署后院，有一个用土砖搭成的斗鸡台，是万彧为欣赏斗鸡专门搭砌的。
斗鸡是当时上层社会十分流行的一种游戏活动，场面紧张激烈，气氛热闹，下注，写诗，作画，亦俗亦雅。很受达官显贵的欢迎。
当时有个叫曹植的写了一首《斗鸡篇》，便风行一时：游目极妙技，清听厌宫商。主人寂无为，众宾进乐方。长筵坐戏客，斗鸡观闲房。群雄正翕赫，双翘自飞扬。挥羽邀清风，悍目发朱光。觜落轻毛散，严距往往伤。长鸣入青云，扇冀独翱翔。愿蒙狸膏助，常得擅此场。
早晨，刘二叫所有的捕快都聚在县署，通告大伙一道指令：“县爷叫人捎话来了，今天有贵客光临，要在我们这里举行一场斗鸡比赛。各位兄弟哪都别去，全都留在县衙，一是招待客人，二是人多热闹，三嘛——大伙也顺便乐一乐。总而言之，一定要让客人们玩得高兴。到时，说不定县爷还有银子赏给各位的。”
“好久都没看斗鸡了，今天可得好好玩一玩。”捕快们笑逐颜开。
“谁要来呀？”旗杆低声问身边的石平安。
“我哪知道，不管是谁，都和咱们没关系，咱们只管凑热闹就行了。”
穿这身差服已经大半个月，可他俩连万彧的影子都没瞧见，这位县老爷一直在外私访还没回来。
捕快们开始张罗，一起动手，把县衙里外打扫的干干净净，还在门口悬挂了几盏灯笼，搭出一副欢迎贵宾的架式。
就在一切准备的差不多时，一名捕快从外面跑进来，嘴里大声叫嚷，“来了，来了。”
“好了，知道了！”
刘二大手一挥，“走，大伙和我一起恭迎老爷。”说完，抢先往大门走去。其他捕快蜂拥过来，跟着刘二来到门口。
远处尘土飞扬，一阵马蹄声哒哒哒由远至近，从大道那端过来十几匹骏马，到县衙门口停下。
万彧首当其冲，和他并骑的是位淡青衣袍的青年公子，身材挺拔，皮肤微黑，一双眼睛晶莹透亮洋溢着热情，给人感觉宽和随意，正是乌程候孙皓。
跟在后面的几位客人全都是油头光面，个个神情倨傲，华衣锦袍，全是当地的富豪。
最后几匹马上坐得都是各家专请的斗鸡教练，每人身后，用绳子绑着鸡笼，是训练得异常凶悍的斗鸡。
刘二跟前恭后地接待客人，见人满脸的笑，声量也小了，此时这正是巴结的好机会，他可不愿错过。众捕快一拥而上，有的牵马，有的伺候客人下马。石平安和另外几名捕快则忙着把一个个鸡笼拎进衙里。
万彧带着孙皓等人到事先搭好的凉棚坐下，面前的茶几上放好了茶水，果实，只等好戏开始。孙皓坐在当中，万彧陪在旁边，端茶倒水，十分恭敬。
一切就绪，捕快们站立一旁，听候差遣。旗杆挤到刘二身边，向他打听，“这里边哪位是我们的县老爷啊。”
“那位就是我们的万老爷。”刘二指了指凉棚对旗杆说。
石平安踮起脚，伸头往凉棚那边探望。原本轻松的面颊猛然一变，那一排陌生的笑脸里，有一张脸似曾相识。他忐忑不安，赶紧掉转脸，低声问身边的刘二，“刘捕头，那位坐在当中的公子是谁呀。”
“他呀！他就是乌程候孙皓。”
石平安这时已经猜到他是谁了，只是想证明一下。听刘二这么一说，果真是的。那么，他要是认出自己怎么办？
这颗心不由怦怦跳了起来，孙皓和他是少年时的伙伴。
那时孙和还是太子，孙琳常带着夫人和儿子到太子府去走访。大人们在一起吃喝玩乐，石平安和孙皓则在一边玩自己的，两人在太子府的园子里一起放风筝，钓鱼，捉迷藏，玩得甚是投机。只到后来，太子遭贬，一家被放逐，石平安和孙皓也就断了联系。
“刘捕头，我有点不舒服……”石平安想闪开。
却遭到刘二的断然拒绝，“不行，今天甭管多难受，都得忍着。呆会儿我们要大声喝彩，场面才会热闹，这样才能好玩，才有气氛。”
“可我——”石平安张着嘴，把后面的话吞到肚子里。他转念一想，过去这么多年，说不定孙皓已认不出自己了。于是，他没再坚持，只是小心地躲在捕快的身后，避开孙皓的目光——不让他看见自己的脸。
斗鸡教练带着自己的斗鸡来到场边，一只只体型高大，魁梧强健。虽困在笼中，却跃跃欲试，恨不得马上就斗个你死我亡。
斗鸡按顺序依次上场，只听得锣鼓齐鸣，比赛开始，台上杀气顿起。沙飞尘扬。两鸡相搏，腾闪击打，钢嘴铁腿，上下并用。台下的宾客们挥动手臂，大声喝彩，各为自家的猛禽鼓劲。
经过一场场比试，台上最后剩下一黑一红，两只斗鸡，那大红公鸡是孙皓养的，名唤铁将军，屡战屡胜，斗遍乌程无敌手，深得孙皓的宠爱。
咣——又一场争斗开始。
两鸡重拳烈翅，针锋相对，十几个来回后，黑公鸡体力下降，渐渐不支，铁将军凶猛依然，一路追杀，毫不留情。只听那黑公鸡发出嘎嘎惨叫，凄厉异常。
黑毛公鸡的主人大声叫唤，“停止，快停止。”
孙皓手捧一杯香茗，悠然自得的品着茶，笑眯眯看着铁公鸡怎样赶尽杀绝。台上风云突变，那只黑公鸡绝境反击，忽得一个展翅，铁嘴往前一啄——铁将军眼睛被啄，血水四溅，发出一声惨叫。在众目之下，扑腾着双翅，一路惊飞，场子里顿时乱作一团。
孙皓把手中的茶杯扔置在几上，忽的站起来，勃然色变，嘴里骂道：“没用的东西，真该死！”
铁公子在空中作了一个盘旋，接着几个起落，挥动翅膀，尖身叫嚣着，朝石平安没头没脑的扑过去。
石平安挥动双臂，急忙闪躲，慌乱之中，忘了提防——凉棚里，孙皓睁大眼睛，视线完全集中在石平安的身上——莫非是他？心里怀疑，又不敢肯定。他把脸侧向万彧，压低嗓子询问，“那个捕快叫什么？”
“咦，我不认识，好象是新来的。”万彧答道。
“是吗？”
“怎么，乌程候发现什么吗？”
“没什么，他很象我的一位故人。你叫个人去把他底细打探清楚，再来告诉我。记住，小心点，别打草惊蛇。”
“是。我这就去办，请乌程候放心。”
孙皓点了一点头，眸子里射出两道奇特的冷焰，马上就平息了。
第一卷 第一十一章
?幻花（11）
建业，大将军府。
张布伏在书案上，专心批阅各地下属机构递上来的公文。房间里静悄悄的，除他以外再没别人。
孙琳死后，孙休可以安心坐拥他的天下，志得意满，没忘张布的好处，把他从一名校尉逐渐提升，如今他已是手握军权的大将军。
在旁人眼里，张布可谓是官运亨通，平步青云。而张布呢，时刻提醒自己，戒骄戒躁，谨言慎行。
身份显赫的他，心里明白：没有孙休自己什么都不是。
近来，境外稳定，境内安定，没有战事，也没纠纷，军队趁机歇息调整。将军府的事务比往常轻闲许多。
侍卫进来禀报：“中书陈规有事求见将军。”
“带他来书房吧。”张布放下手中的公文。双臂举过头顶，伸了个懒腰。他知道，陈规此来是一定是专程来答谢自己的。
陈规一进门，就屈下双膝对张布行了一个叩拜大礼，感激万分的说：“谢将军仗义执言，陈规才逃过一劫。”
“陈中书，这又何必，快起来！”张布连忙扶起陈规。
伴君如伴虎。
昨日陈规上朝禀报工作，不小心说错一句话，触犯了孙休。龙颜大怒，当即要拿他置罪。若非张布挺身而出，替他开脱。别说当官，性命恐怕都难以保全。
“将军的救命之恩，学生铭记在心。”劫后余生，陈规满心感激，“今日备了几份薄礼，聊表心意，望将军笑纳。”
他不知张布喜好什么，所送谢礼品种多样，既有上等布匹，也有名师字画，还有精美瓷器等等。
“陈中书，多礼了，心意我收下，至于礼品嘛——请带回去吧。”张布摇头拒绝，不以为然的说：“我这样做也是尽臣子的本份，不想让皇上枉杀忠臣，应该的。”
“多谢将军的抬爱，像将军这样侠肝义胆之士，当今之世少之又少，能够和将军同朝为官，是陈规的福气啊。”
“哪里，哪里。”
“将军太谦逊了，学生对将军的的感激之情似长江之水绵绵不断，这里都是一些不值钱的玩艺，不过是聊表而已，将军一定要收下。”陈规向张布弯下腰，一揖到地。
张布很少收礼，收礼有个规矩，这人既要是熟人，还要信得过。自觉这样才能稳当，就算是挑明了，也仅是朋友之间的礼尚往来，很正常的。
而不象其他官员，雁过拔毛，来者不拒。
经不起陈规的再三恳求，张布勉强将礼物收下。
陈规放下心来。趁这次机会，日后必要和张布经常走动，搞好关系。有了一个靠山，官位才能安稳，前途方能光明。
两人又坐下闲聊一会，看张布脸上略显倦意，陈规方才起身告辞。待他走后，张布将礼物一件件打开。
陆续打开几个礼盒，张布都是大致瞥了一眼，正准备吩咐侍卫把这些礼品搬到内宅去时，他的手不经意的拿起一个长条形的紫檀木盒，这木盒是用来装纸卷的，和另外几个相同的木盒放在一起。
张布就手打开盒盖，取出里边的纸卷，徐徐展开。
这是一幅画。画里是位布衣女子，一条青色长裙曳地，神情安宁，侧面垂首，若有所思的模样。
张布不由惊叹，不是为画工惊叹，而是为画中女子惊叹。
只觉得——美！
举着画久久端详。不知不觉，画中的她，竟似活了！睁着一双清澈如水的眼睛看着自己，似乎有万语千言，要向他倾诉。
脑海里开始翻腾，灰暗混浊的波浪里，从远处闪出一道亮光，冲开云雾，迎着他冲过来。光线越来越近，越来越亮，最后变成一道美丽的光芒。
那一刻，他心动了——心动就要行动！
“来人！把李刚给我传来。”张布眼睛盯着画，大声喊道。
片刻工夫，校尉李刚身着黑盔黑甲出现在张布面前。在张布心中，李刚办事牢靠，也不多言，而且忠诚。这几年跟随身边，如同他的左膀右臂。当他想干什么又不方便出面时，就全权交给李刚。
他郑重的将这幅仕女图交到李刚手中，悍然命令：“查清这画中人的来历。”
李刚躬身接过画卷，打开后，不由皱了皱眉头，有点勉强的应了一声，“是。”
“怎么了，有问题。”张布马上捕捉到了。
“不，没问题。”李刚答道。他对张布有种敬若神明的崇拜，每次张布对他下达命令时，他就感受到一种信任。这信任产生巨大的动力，让他完成一个个无法完成的任务。
张布注视着他，满意的点了点头，眼中流露出一丝不易察觉的赞赏，沉声说道：“好了，速去办理。”
李刚拿着木盒转身退了出去。
今天这个任务，他认为，不是任务，是小事一桩。让他不明白的是，这画中人有什么好，居然能让将军如此看重。
心里想不明白。
有一点他却很明白，既然将军下达了这个命令，自己就不能让他失望。一定要找到这人，除非她不在世上。
翌日，李刚出现在画师那间别致清雅的画室里。
画师正在专心画画，见有客人光临，连忙放下手中的笔，笑脸相迎：“请问，尊驾想要什么样的字画。”
每天都有各个地方的人慕名到这里，找他买画，画师习惯亲自接待。这时他的身份变了，变成一个商人。
这位客人身材高挑，皮肤黝黑，高高的颧骨上一双眼睛闪烁不定，他四下打量后，向画师微微嚅动那对紧抿的薄唇：“在下想打听一件事。”李刚开门见山。
画师看出客人的来意不在画上，那为何事？急抽一口气，忐忑地问：“什么事。”
李刚拿出仕女图，轻轻展开，“这位姑娘，师傅一定认识。”
“她？”画师困惑的盯着画卷。心里在思忖，这画他当然认识，画是他画的，上面还有他的印，他无法否认。若不是有人出了高价，这幅画他还真舍不得卖。
“对。”
“尊驾是——”
“我姓陈。”李刚隐瞒了身份，他深知将军行事向来喜好低调，这事更不宜张扬。
画师有点犹豫，他遍游天下，阅历丰富，考虑问题十分周全。眼前这人素昧平生，要是他心存歹意，恐怕……
于是便委婉的拒绝：“我也只是惊鸿一瞥，并不清楚她的底细。”
李刚察觉到他的迟疑，不动声色道：“她很像我家主人失散的亲人……你放心，我没恶意。”边说边掏出一大锭银子放在画师面前。
“我代我家主人先谢谢你。”
“这个，这个倒不必了……”画师看到银子，禁不住眉开眼笑，作势推辞。
“请师傅指点。”
“哦，我略微知道一点。”他说：“她叫剪兰，住在乌程，身边只有一个弟弟……”
白花花的银子闪着灿烂的光。画师眯着眼睛，盯着银子，嘴巴知无不言，把知道的统统都说了。
“再没别的亲人。”李刚追问道。
“没听说，好象订了亲。”
当李刚觉得再也问不出什么时，起身告辞。
画师小心的将银子收好，心中奇怪——这人是谁，看他气度不凡，那他的主人想必更加了得。
会是谁呢？
画师思索片刻后，潜下心，继续他那画了一半的画儿。
当天晚上，在将军府的西花厅里，李刚把探来的消息一五一十禀报给了张布。汇报完毕，他站得笔直，抿紧嘴巴，等待将军的指示。
下一步会怎样？
他不知道。他知道的是，将军心里一定有个计划，才会安排自己前去打探。在他的印象里，张布从不会因为心血来潮而轻举妄动。
今天这事看来非同一般。
将军听完汇报后，神态很兴奋，低着头，双手背在身后，在厅堂里来回踱步。他一边走，一边反反复复不停地念叨——好象在念画中人的名字。
剪兰。
李刚还从没见过张布这副神情，心里感到打翻一个醋瓶子似的，泛起一圈圈酸溜溜的醋意。
自己对将军一直都是忠心耿耿，鞍前马后，舍生忘死，立下无数功劳。这些累积在一起，却抵不上这个画中人——她不动声色就把将军的心打动了。
张布停下了脚步。
在这一刻，他已作出决定，不但要知道她的名字、行踪、他还要更多，“李刚，你明日就去乌程。”语气坚决，不带丝毫的犹豫。
“是。”李刚没有多问，对张布由衷的服从是他最大的特点。
张布继续说：“代我提亲。”
“——”李刚听在心里。
“这事要办稳当，不要闹出乱子，除非是万不得已。”说到这时，张布降低了语调，他在暗示李刚——这位画中人，他势在必得！
“遵命！”
“小心一点。”
张布拍拍李刚的肩头，把这副重任委托于他。希望这位心腹下属到了地方，能见机行事，灵活处理，不要让自己失望。
“是！”李刚大声应道。
下一步该当如何——张布没有交代。
他把难题留给了李刚。
第一卷 第一十二章
?幻花（12）
一匹轻骑哒哒哒在黄土道上疾驶。马背上伏着一个身着劲装的汉子，满脸风尘，布满血丝的眼睛灼灼望着前方。
前方的地平线上，是一片起伏的山峦，空中乌云聚积，把停在山顶的日头完全给遮住了。雷声轰隆隆响了几下，大雨就要来临。
他没想停下，反而扬起马鞭，随着啪啪几声抽响，再听，马蹄声更疾了。过了那片山峦就到了乌程。
大雨终于泼了下来。
劈哩啪啦。
急一阵缓一阵，交替着——雨停时。李刚到达乌程县衙，他用大手抹去脸上的雨水。
县衙大门冷冷清清，不见一个人影。李刚跃下马，系好缰绳，大踏步走进去，笔直来到大堂，四下环顾，还是空荡荡的。
他大喊一声：“有人吗！？”
“有没有！”接着又吆喝一声。
从边侧的柱子后面，一前一后钻出两名捕快。李刚皱皱眉头，漠然问道：“万彧，万县令可在？”
“先打招呼，有冤要诉，一张状纸十两银子。”高个子捕快抢先答道。
听闻此言，李刚勃然大怒，大声喝叱道：“我由建业远道来此，有要事找万县令！速去通报！”这一路上他日夜兼程，本来就鞍马劳累，刚刚还淋了一场雨，现在又遭此对待，李刚不由心头火起。
另外一个矮个子察言观色，看来者不善，抢上前，接过话头：“县老爷出外私访，不在衙内。您稍坐片刻，我这就给你找去。”
说话的正是石平安，说完后他把旗杆留在衙里，自己赶紧跑出去，在家肉摊前看到刘二，他正在和人喝酒吹牛。
石平安跑上前，喘息的说：“刘捕头，建业来人了，说有急事找县老爷。”
“哦！知道是谁吗？”刘二站起来问道。
“平安不敢问，这人看上去不好惹，火气很大。”
刘二不敢怠慢，连忙召来几个差役分头去找。找了半天，终于在一家茶楼找到万彧，他正在和茶友侃侃而谈，谈得是不亦乐乎。
听说建业来人，万彧心中甚奇，半点都不敢停留，跟着刘二急急忙忙回到县衙。
一个瘦高个子抱臂站立堂中，紧绷绷的脸上，毫无表情。旗杆傻傻的站在一旁，不知如何是好。
万彧不认识，脸上堆起笑容，大步迎上前，双手作揖：“请问尊驾姓甚名谁，找万彧有何要事。”
那人一只眼睨视着万彧，傲然的说道，“我是皇上亲封的督军校尉李刚，今受张布张大将军之命，专程来此。”
听到张布的名号，众差役面面相觑，吃了一惊。特别是石平安，只觉浑身血液沸腾，心跳得厉害。
万彧不敢怠慢，马上抖擞精神，小心翼翼的探询：“有何要事，李校尉尽管吩咐，万彧毕当竭尽所能，效犬马之劳。”
李刚默不作声，看看两边——人在路上，心中就有了打算：如果剪兰没有订亲，事情会好办许多。要折断这多余的枝节——必须让万彧出面，他究竟是乌程的父母官，说话算话。
万彧心中明了，脸上作色，两边差役赶紧退下。然后走到李刚跟前，陪着笑脸低声问道：“现在只剩下你我，请校尉指示。”
李刚取下身后的油布包裹，解开，里边是个画匣。他打开画匣从内拿出一幅画卷，双手奉上，“这是张将军思慕的女子，现居乌程。”
“哦，是嘛。”万彧急忙接过画卷，展开细细端详。
“将军希望由万县令作媒，成全这件好事。”李刚不动声色把这副重任移到万彧的肩上。万彧眼睛盯着画，嘴里连声说“好，好，好。”
好什么。
——好画。
——好人。
——好差事。
——好机会。
答案只有他自己知道。
将李刚在驿馆妥善安顿后。万彧就去了乌程侯府，他觉得这件事应当让孙皓知道，或者他会有什么想法。
县衙后院的细沙小径上，一前一后走来两个人。
刘捕头走在前边，石平安垂着双手紧跟其后，两人走进一扇拱型圆门，穿过一条爬满藤枝的长廊，来到一间厢房。
万彧一人在房里踱来踱去，双臂抱在胸前，抬起一只手托住下颔，似乎在思索什么。看见他们进屋，万彧停下脚步。
二人行完礼。
刘捕头弓着腰，用一种谦卑的口吻介绍道：“老爷，他就是石平安。”
“嗯，知道了。”万彧点点头，挥手示意刘二退下。石平安低着头站在一旁动也不动，心里百思不解——县老爷找自己究竟何事。
万彧慢慢走到石平安面前，轻轻的舒了口气，伸出手指捻了捻胡髭，脸上泛着微笑，温和的问道：“你就是石平安？”
“正是小人。”
“嗯，近来杂事繁多，来了新人我都不清楚。”万彧说这话时眯缝起双眼，免得眼里露出藏在心里的机关。
“这话可要折杀小的了！”石平安连忙奉迎道：“老爷是管大事的，平安只是个微不足道的差役，怎敢惊扰老爷。”
嘴里说得好听，石平安心里却是惴惴不安，莫非是身份败露了？想一想又不可能。如若是的话，他早就把自己抓起来邀功请赏，又怎会这样。听他语气，似乎在和自己套近乎，这样看来，一定是另有其事。
万彧也不多绕，开门见山的说：“你有一个姐姐叫石剪兰，对吧。”
“老爷说得没错。”
“今天找你来，是想告诉你一件喜事，张布张大将军看中你姐姐……”
石平安只觉得脑袋嗡的炸开，心里七上八下，乱作一团。他竭力控制自己，可脸上的肌肉还是不由自主的抽动了几下。
“这次他差遣手下不远万里前来，就是要我当这个媒人……”万彧嘴里慢条斯理的说着，一双眼睛盯着石平安——观察他的反应。
石平安竭力想保持平静，可还是按捺不住，他声音急促的说道，“启禀老爷，可惜的是，小人的姐姐自小许配他人，无福高攀。”
“这个应该不是问题。你告诉我是哪户人家，由我出面，帮你退掉就是。”万彧的脸上依然保持着微笑，语气平淡的说道：“张将军现在深得皇上宠信，你姐姐嫁过去，有享不尽的荣华富贵，你应该高兴才是。”
“小人的姐姐只是普通的百姓，不求富贵，只想过安分守己的日子。”
“你可要三思。”
“回复老爷，不用三思那么久，小人现在就告诉结果，恕难从命。”石平安一点余地也不留，断然回绝。他以为万彧会勃然大怒，出乎意料的是——“这样啊，真是可惜。”
万彧并没发怒，只是声音里带了一点遗憾。并且，他还向石平安讲明了自己的难处，“俗话说，人各有志，不应强求。但我只是个下属，这上头的指示，我又怎敢违抗。”
“让老爷为难，小人罪该万死。”
“好了，你也是个聪明人，这天大地大，要找个容身之处还是有的。”万彧表面不动声色，可这话里有话，“不用我多说，你先回去吧。”
“多谢老爷，应该怎么做，小人心里明白。”石平安感激的说。
“嗯，明白就好，你且好自为之。”万彧微微颔首。
石平安鞠躬行礼缓缓退出厢房，失魂落魄的走在回家的路上。
怎会这样？
张布怎会知道剪兰——此时，石平安觉得命运就象一张网。他一直都在奋力的，拼命躲避，可这张网阴魂不散，如影相随，无法摆脱。
额头上痒痒的，他用手一摸，是汗珠——他使劲的揩掉。
必须离开这里！
石平安加快了脚步。
他慌慌张张回到家中，嘭的一声推开房门。
剪兰正坐在织布机前织布，听见声音，吓了一跳，蓦得抬起头，看是石平安，很意外的问道：“咦，平安，今天回来好早。”
石平安也不搭腔，趔趔趄趄的转身，插上门闩。
“怎么了，出事了！”剪兰放下手中的梭子，起身朝石平安走过来。
石平安抓住她的手腕，急切的交待道：“赶紧收拾行李，这里我们不能呆了。”
“有人认出你了。”剪兰的脸刷得白了。
“不是。”
“那为什么？”
“别问了，赶紧收拾吧。”石平安边说边走进屋里，收拾自己的行装。
看他神情严肃，剪兰猜到一定出了事情，也不多问，急急忙忙跑进自己屋里。
他们一直过得是漂泊不定的生活，随时准备转移。倾刻之间，剪兰就把行李收拾好了。等她出来时，石平安已脱掉差服背着行囊站在堂中候着。
“好了？”
“好了。”剪兰点点头。
石平安抓起靠在墙壁的哨棍，拉开门闩，打开房门。脚刚跨过门槛——“平安！”剪兰尖叫一声。
石平安抬起头，门口已经被人团团围住。
大门外齐头站立一排捕快，都是平素相熟的面孔。刚才还笑容可掬，现在个个面无表情——他们是奉命来围捕石平安和剪兰的。
至于为什么？他们并不知道。旗杆不在里边，他们没告诉他。
李刚铁青的脸，站在队伍前排正中。万彧站在李刚的身边，当他和石平安四目相对时，他作出一副无可奈何的表情。
李刚迈开脚，一步一步朝石平安逼过来，从他的眼里发出两道冷冷的寒芒，在石平安脸上来回扫视。
石平安牵着剪兰慢慢往后退，一直退入屋子顶头，已是退无可退。
“准备去哪里。”李刚冷冷的问。
“小人的亲戚有事要我们过去。”石平安慌张应道，忍不住咽下一口口水。
“胡说！明明是想逃跑。”
“大人这话说得有趣。”
“唔！——”
石平安豁出去了，大声的说：“我们又没犯法，逃什么。”
“不是，那你们就和我一起回建业！”
“大人莫非想逼迫小人。”
“不是逼迫，是命令，将军的命令你敢不从！”李刚唰的拔出腰间的佩剑，长剑发着森森的白光，闪电式的，比在石平安的要害。
“住手！”剪兰挺身而出，“要杀就先杀我！”
她的身子像个盾牌，挡在石平安的前边。危险来临时，她一心想得就是保全石平安，拼命也要保全他。
“你跟我走，他就没事。”李刚漠然的说。
“我跟你走？——”剪兰感到茫然，她不清楚究竟发生何事。这一切来得太突然了。
“你死心吧，我们死也不会答应你。”石平安毫无惧色。
李刚的眉头微微抖动。他没料到事情会这样扎手，在他的脑子里，象这样的寻常百姓，能巴结到大将军，应当喜出望外才是。
结果却让他大出所料——这两人竟然如此顽固不化。他觉得有点不对劲，可又说不准原因，眼前这剑拔弩张的场面，并不是他想看到的。他现在算是骑虎难下，手中的长剑一时不知何去何从——将军肯定不想得到一具尸体。
第一卷 第一十三章
?幻花（13）
“不用这样！”
一直来不及说话的万彧准备发言了，他摇着手示意双方不要争吵。接着转过脸，望着石平安问道：“你在想想，如有什么要求，我们可以谈谈……”
就在这时，外面传来一声霹雳：“放开我大哥！”
旋风般的冲进一人，手中的哨棒照着李刚劈头挥下。
“旗杆，不要！——”石平安大声喝止。
旗杆的脸涨得通红，大伙都瞒着他，他并不知晓，听到风声后便一路赶来，要和大哥共同进退。
他手中的哨棒舞得呼呼作响，无招无式，胡天胡地。
李刚撤剑回防，虽然他武功高强，情急之下，也被这套乱棍搞得手忙脚乱。几个闪躲后，摸清了底细，心头火起，从鼻孔里发出一声叱喝：“找死！”
寒光一闪，剑势如虹，直刺空门，一击便中。
旗杆弯曲膝盖，身子软软的倒下。
“旗杆！”石平安用力推开剪兰，快步冲上前，一把抱住旗杆，两人一起倒在地上。
血从旗杆胸前汩汩地往外流淌，染透了石平安的衣衫，湿淋淋的紧贴在他身上。石平安伸出手想挡住那伤口，可哪挡得住……
他脸色苍白，撕心裂肺的喊道：“旗杆！旗杆！！”
“我奶奶……”
“你放心，你奶奶就是我奶奶，你放心！”石平安哭喊着。旗杆无力的垂下头，人已断气。
——再也不能回答。
“把他们关起来。”李刚木然的下达命令。
万彧向外面的刘二点点头。刘二一挥手，捕快一拥而上。
石平安满脸的泪水，双手紧紧抱着旗杆，不愿放开。众捕快心中不忍，但也不敢抗命。几双大手使出全力，把旗杆的尸体从石平安怀里拖了出来，然后把他架起来往外走。
石平安蹬着双脚，喉咙里发出一种奇怪的声音。这声音传进万彧的耳里，脸上露出一丝不易察觉的笑容。
李刚瞟了一眼躺在地上的尸体。
杀人一击到位是他的习惯。这家伙要怪也只能怪自己不知天高地厚，自不量力，才会送死。
他收回目光，把剑插入鞘中，扬长而去。
监房狭小阴暗，空气中弥漫一股潮湿的霉味，还浑杂着呛人的屎尿味道。就象一场可怕的梦魇。
石平安坐在地上，双手抱住头埋在两腿之间，脑筋里尽是旗杆软绵绵的尸体。衣服上的血水已经干涸，惨痛的血腥却挥之不去。
——傻兄弟！
因为他傻，他们才成为兄弟；因为他傻，才为兄弟丢了性命。石平安再一次尝到失去亲人的痛楚。
他赤红的双眼，身子从地上弹起来，把手捏成拳头用力的向墙上砸去——砸向孙和——砸向张布——砸向李刚——墙壁发出嘭嘭嘭沉闷的声音，灰尘簌簌地往下落。
直到筋疲力尽，他才停下来，手背已是血肉模糊。
石平安举起双手，死死盯着伤口，感到痛，痛得不仅是手，还有足，还有全身——包括五脏六腹！
心跳越来越急促，喉咙象被人掐住似的喘不过气来。他微微张开嘴巴，垂下眼睑，离他一尺之遥的草堆里，有一只蟑螂的死尸，干瘪的。
他死死的盯着那只蟑螂，仿佛那是自己。
或者。
没多久，自己就会变成那样。
天地倏地寂静。
在这个绝望的世界里，只有石平安绝望的喘息声。
他的喉骨一上一下一上一下——急促的跳动着。
渐渐的，他恢复了冷静，睁着布满血丝的眼睛，望着监房的栅栏。他要出去，再不做俎上之肉，任人宰割。
监门就在这时“咯吱”打开了。万彧悄无声息的走进来，身影斜斜的投在地上。他走到石平安身边，一副沉重的表情。
石平安默默瞅着他，心中疑惑，他来干什么？
万彧沉吟片刻，叹息一声道：“我没想到会这样。”
——来做劝客？石平安抿紧嘴巴，默不吭声。
“象你们这样抗命，无疑是鸡蛋碰石头。唉，这又何苦。”万彧说。
石平安脸上的肌肉跳动几下。
万彧看在眼里，继续说：“李刚下手也忒是狠毒！”
“他只是一条狗！”
“是啊，你说得不错！他只是一条狗。”万彧附合道。
石平安不由怦然一动，仿佛看见万彧张开了一只口袋，等自己钻进去。而眼下，他除了钻进去，已无路可走。“张布更该死。”
“唔。”
“只要给我一线机会，我决不会放过他们。”
“机会嘛，呵呵。”万彧笑了笑，眼睛里闪着光——鱼已上勾了。他不再犹豫，压低嗓门说道：“有个人，想见你……”
石平安跟着万彧来到一间土屋外面，这是狱吏休息的房间。万彧停下脚步，他打开门，示意石平安进屋。
石平安迟疑片刻，走了进去，身后传来关门的声音，他蓦得掉转头，不见万彧。
时候已是不早，房间里光线很暗，临北的小窗前站着一个人。石平安盯着这人的背影，心里浮出一个身影。
这人徐徐的回过头来，石平安见过他，仅仅一面，石平安当时就深深地把他刻在脑子里了——是孙皓。
他还是认出了自己！
不知为何，石平安并不害怕，反倒释然了。他看到了一线生机，这昏暗的小屋突然明亮起来。
孙皓走到石平安面前，笑着说：“我知道你是谁，就算你烧成灰我也认识你。”
“小人石平安，不知乌程侯找在下究竟何事？尽管吩咐。”
“好！好个平安！”孙皓哈哈一笑，“以后我就叫你石兄弟了！”
若按辈份，石平安应当管孙皓叫叔，现在孙皓自动降级对他称兄道弟，石平安心里顿时象明镜一般透亮。
“平安，你一直是个胸怀大志之人。”
石平安扬扬眉，听他继续说。
“想当年——”
“过去的事就别提了，乌程侯有话直言。”
“好，既然这样，那就直截了当吧。”
“平安洗耳恭听。”
“张布荒淫无耻，胡作非为，这样的恶贼人人皆可诛之。但他却偏偏手握重权，靠得是什么，你我心里都清楚……他再怎样也不过是为虎作伥，真正的罪魁祸首是——”
孙皓推心置腹，侃侃而谈，此刻停顿下来，静等石平安的反应。
“罪魁祸首是景帝这个昏君。”石平安长叹一声，“可惜我乃一介草民，又能奈何。”
“只要敢想，敢做，这事上没有不可能的事。”孙皓说：“当年，理应家父君临天下，谁料惨遭贼人所害……如今昏君误国，为了孙氏的社稷江山，你我应当舍生忘死，齐心协力……他日我若登上宝座，自然不会亏待于你……”
孙皓踌躇满志，鼓动三寸不烂之舌，滔滔不绝，给石平安指出一条捷径，说到诱人之处，眉飞色舞，仿佛江山已握在手中。
“平安！好兄弟！好男儿志在建功立业，扬名立万。至于儿女私情，则应丢弃一旁。你心里应当明白，眼下正有一个千载难逢的良机！”
石平安假作声色，冷眼旁观，心中澄明如镜，借力打力，天赐良机。眼前形势只能置之“死”地而后生。
“我看乌程候好象有话要对小人交代，请尽管说来，只要能为兄弟报仇，石平安不惜一切代价。”
这个代价？明明白白就在眼前，他真的舍得？
但不舍又能如何。
心顿如刀割般的痛楚：剪兰——
第一卷 第一十四章
?幻花（14）
此刻，万彧的东厢房。
剪兰木塑般的坐在椅上，桌上的饭菜丝毫未动。
她眉头紧蹙，怔怔地望着桌上的烛台。一抹残火闪着微弱的光，她和石平安就象这烛火，随时都会被人捻灭。
如果烛台翻倒。一把火。一切就这样结束。不在逃，不在躲，恩恩怨怨，是是非非，注之一焚……
她解脱了，可平安怎么办呢？一颗豆大的泪珠从眼眶里滚下来。门轻轻打开，她抬起头，灯火阑珊，石平安缓缓走进来。
“平安！”剪兰跳起来，奔上前投入石平安的怀中，双手用力拽住他的肩膀，感受到了石平安的体温，这颗心才陡然的放下——“他们没把你怎样吧。”
“没有。”“那就好。”她松了一口气，终于又在一起，不管将来如何。
“兰儿。”石平安在她耳畔轻唤。
“嗯。
“——答应吧。”他说，音若蚊鸣，又象梦呓。
剪兰扬起头，呆呆地望着石平安，一时没明白过来。
房间里陷入沉默之中。
石平安注视着剪兰，坚决的重复：“答应吧！”
剪兰感到一阵眩晕，如果不是石平安抓住她的双臂。她会倒下去。脸刷的苍白，周身冰凉，脑子里恍恍惚惚的闪动一个念头：“他要扔下我了。他要扔下我了。”
嘴里脱口而出，“不！”
“平安，你怎么能这样狠心。”说完，泪水象断线的珠子落下来。
“姐，你别哭！听我说——”石平安用手指揩掉剪兰脸上的泪水，把自己的计划向剪兰侃侃道来：“……。姐。要是成功了，我们找个地方，安安静静过日子……。要是输了。大不了我们一起死……这世界很大，可是，你应当明白，我们可以依靠的只有我们自己……姐。你知道吗，我们能靠得只有我们自己！……”
“平安，想一想，我们还有没有别的办法。”剪兰泣不成声。
“没有，没有，这是唯一的法子！”石平安抱紧怀里的剪兰，喃喃的说着，说着说着，眼睛开始模糊。
由哪里来再回哪里去，他逃不过命运这张网。
经过二天一夜的颠簸，李刚、石平安和剪兰在傍晚时分到达建业。
建业还是从前那样繁华，鳞次栉比的店铺，一家挨着一家，密密的，拥挤却很整齐。川流不息的人潮，马车，气氛和乌程大不相同。
石平安作梦也没想到，会这样回到建业。他盯着对面的小窗，下巴颏扬起，瘦削的脸庞异常的凝重。他记起来了，快到家了——马车从孙府门前驶过。
一切没变，威武的石狮，高高的台阶，还有那大红漆门，只是门上的匾给换了。还来不及细瞧，马车就嘚嘚嘚疾驶而过。里边究竟是空着，还是住有人家？
他搞不清楚。
眼下要完全投入到角色里，不受任何情绪的控制。至于其他一些事情都要暂且搁在一旁，日后再说。
剪兰坐在对面，紧闭双眼，努力让自己保持平静。
马车又驶了半会，才到达张府，李刚驾着马车绕到后门停下。
和孙府相比，张布的府邸显得要简陋的多。四周的围墙有些地方已经脱落，大门上的漆彩好久没有涂涮，略显昏暗——象一座中等人家的宅院。只有蹲在大门两边的石狮，才显出这是座官邸。
看见他们，守门的家仆赶紧上来牵马，搬行李。李刚吩咐一个家仆进去通报，自己昂首阔步，带着石平安和剪兰从后门进去。
他们走过一道笔直的甬道，穿进一条弯曲的长廊。那报信的小厮从另一头飞奔过来：将军在书房等着他们。
剪兰忍不住打个寒颤，惊慌、害怕、恐惧一起涌上心头，在里边交织翻滚。她朝石平安偷偷瞥了一眼——石平安的话就在耳边响起：——情不自禁只会功亏一篑。
剪兰把目光赶紧收回。从乌程出发那刻起，她就开始遵循两人的约定——他们是姐弟关系。这关系一直要延续到那一天。
那一天！
究竟是哪一天？
经过一个个笔直站立的侍卫，李刚领着二人走进一间书房。
书房宽敞明亮，纤尘不染。张布坐在一张红木书案后面，手中捧一杯香茗，正在细细品味。他今天穿一件灰色袍衣，面色红润，显得神采奕奕。
李刚进来首先行礼，沉声道：“拜见将军。”石平安与剪兰也跟在后面弯摇作揖。
“免礼，免礼。”
张布哈哈大笑，起身绕过书案，走到他们面前一个个的问候。当他走到剪兰面前，双目炯然发亮；她来了，由画中走来，由遥远的地方走来——站在他的面前——比画中更多了一份真实的美丽。
剪兰向他微微颔首，柔声道：“拜见将军。”
“不必拘礼。”张布的语气中带着掩饰不住的喜悦。来日方长。依依不舍把目光从她身边挪开——转身打量石平安，张布微微有些惊诧，这张脸，似曾相识。
“你是——”
“小人石平安，石剪兰是家姊。”
“哦，我听李刚说你们无父无母，姐弟相依为命。”
“不错。这世上，小人只有姐姐一个亲人。今日亲眼目睹将军的神威，平安可以安心的回去了。”
“回去？”
“如今姐姐有了归属，平安的心愿已了，明日就返回乌程。”
“你孤身一人还回乌程做什么。”张布大手一挥，“干脆就留在建业，我再给你安排个空缺。这样，你们姐弟也可以经常见面了。”
“可是，将军……”
“就这样说定，以后，我也多了个贴心人。”张布打断石平安的话头，替他作了主张。侧过脸瞅了剪兰一眼，一语双关的说道：“你尽管放心，我决不会亏待你姐姐的。”
转身吩咐李刚：“你这就去给他安排一间厢房，将他妥善安置。”
“是。”李刚遵命，带着石平安退下。
两人默默走出书房，半路上，李刚突然停下脚步，望着石平安沉声说道：“那个人，是个失误。”
“哪个人？！”
“那个死掉的捕快。”
“人都死了，不必再提了。”石平安淡淡的说：“我希望到建业后一切从新开始，乌程的是是非非都让它过去。”
真的吗？
李刚不相信。
死死的盯着石平安，剽悍的面孔露出怀疑的神色。
书房里静悄悄的。
剪兰垂着眼睑站在张布面前，心里怦怦乱跳，十分紧张。她咬了咬下唇，想让自己平静一点，无可奈何——还是跳得厉害。
一路上，她作了无数个设想，见面怎么开口，怎么说话，怎么怎么……她以为自己已经准备好了。
谁知，还是张口结舌，束手无措。
真没用！
她偷偷的自责。
一、二、三，鼓起勇气，“将军——”声音轻轻柔柔，在舌尖上一溜而——过。脑子一片混乱，又不知从何说起。没奈何，只有低下头，双手使劲拽住裙摆。
“路上辛苦了。”张布满脸荡着欢喜，关切的问道。
“不辛苦。”
“怎么会，这么远，一定，一定很辛苦。”
“还好。”
“唔……”
经过一阵长久的沉默。
张布说：“这样吧，你先坐一会儿，歇息一下，然后我带你到内宅四处转转。”他又体贴的加上一句：“以后这里就是你的家了。”
剪兰蓦得抬起头，又无力的低下。
张布的身影从视角飘忽而过。魁梧，伟岸，头发挽成髻用个翡翠环扣住，鬓角已经花白，唇上两撇胡髭修得齐齐整整，尾端向上飞翘，威风凛凛。一双眼睛真灼灼的盯着自己，里边隐隐跳跃着两簇火苗。
同样的话。
他已不是他。
剪兰忽感鼻腔发酸，眼眶一热，心里头翻江蹈海，涌上千般滋味，混在一起，到最后竟是苦不堪言。
“怎么了。”张布倒是仔细。
“承蒙将军错爱，兰儿很感动。”
她不假思索，脱口而出。剪兰对自己不由暗暗惊讶。
——原来她也可以独挡一面。
只是。这一切才刚刚开始。
张布有二位夫人。
原配柴夫人是父母媒妁，糠糟之妻。她和张布年龄相仿，看上去要苍老多了。布满皱纹的脸上刻满岁月的痕迹，那张干瘪的嘴唇常年累月终日紧抿——抿成一道深深的弧形，里边有苦难深埋。
虽是原配，张布对她一贯都很冷淡。柴夫人心里明了，便识趣的把自己关在屋里，尽量避免和张布碰面。
她害怕那双冷漠如寒冰的眸子。
杨夫人倒是年轻，她是张布在一次行军中收留的孤女。体态婀娜，模样俊俏，也善解人意，只是有些邋遢。不管有人没人，总爱不停擤她那漂亮的悬梁鼻。
这对她来说，算是致命的遗憾。
她自己也知道，可就是改不了。在张布面前，她忍住不敢发出哧哧之声，有时忍不住，忘乎所以，就会遭到张布严厉的训斥。
张布也搞不清，她这个习惯自己当初怎么就没发现。
两位夫人在张布面前，谨小慎微，不敢轻言更不敢妄语。张布不仅是她们的夫君，还是她们的神。
她们对他恭敬无比。
家在张布的心中，只是个稳定的驻地，他在这里策划谋略，运筹帷幄，整日想建功立业，为皇帝效忠。除此以外，再没其他的感觉。
谁知命运偏偏让他看到那幅仕女图，生活向他打开另一扇门。
幸。不幸。
张布为剪兰设宴，既是接风洗尘，也算喜事从简。
当他把剪兰引见给家人时，眼前的张布令两位夫人深感惊讶，他对剪兰是那么的细心体贴，关怀备至，连声音都是脉脉含情。
——这样的张布她们从来都不曾见过。
柴夫人表现的很识大体，言辞虽短，礼节上一点都不轻怠，很客气，还送给她一对雕凤金镯。
杨夫人则是相反，那张嘴象涂了蜜似的，嘘寒问暖，左一声妹妹右一声妹妹，叫得剪兰脸颊儿烫得发烧。
两位夫人都把心事藏得很深很深，她们心里明白，慢怠了这位新人肯定会让张布感到不悦——心中非常忌恨，却不敢流露丝毫。除了笑脸相迎，又能怎样？她们是藤，为了依附这棵大树，她们只能委曲自己。
再就寄希望于时间——将军这份柔情会随时间慢慢转淡。
到时，她也会和她们一样。
第一卷 第一十五章
?幻花（15）
内宅是由几个风格迥异的园子组成的。
张布将剪兰安置在西头的馨香院，杨夫人给她派了一个贴身丫头，还安排了几名打杂的奴役。一切安排妥当，她握着剪兰的手轻轻拍着，笑眯眯的说道：“以后妹妹就是这园子的主人了。”
“谢谢姐姐。”剪兰点点头。
“喜欢吗？”
“嗯。”
“若是感到寂寞，可到我那儿走动走动。”
“知道。”
剪兰嘴里应酬，眼睛打量四周的景致，这里清静安谧，很适合自己。她不喜欢热闹，更不喜欢串门，只想一个人安安静静的呆在这里。
——等待。
以后，她就象只关在笼中的金丝雀，等待，等待有一天，石平安替她打开鸟笼，放她出去。那时，他们又可以在一起了。
剪兰置身新室。
房间宽敞，家俱陈设都是新的，床榻是银钩玉栏，衣柜则雕龙刻凤，虽不是那么的奢华，布置的却很优雅，别致。
“小慧给石夫人请安。”身后传来声音。
夫人？石夫人？
剪兰微怔片刻，方才醒悟，石夫人——就是自己。她转过脸，面前站着一位少女，圆脸蛋儿，生着一双又清又亮的眼睛，滴溜溜的看上去十分伶俐。手里整整齐齐捧着一摞，是浴巾和新衣。
这是杨夫人派她用的贴身丫头，名叫小慧。
“热水准备好了，请石夫人洗浴。”小慧脆声声的提醒。
桐木水桶，装水五分之三。水雾弥漫，上面七色花瓣漂浮，香气缭绕。剪兰赤裸的身体泡在水中，水位刚刚齐胸，温度恰到好处。
她闭上眼睛，深深呼吸。
她想——不能想从前，想起从前，她会受不了，会哭。她和石平安一起漂泊的时光，虽然穷、苦，怕，心却是踏实的。回头想想，一幕幕竟是甜蜜。
至于日后……
更是不敢想！现在的情形仿佛身在悬崖绝壁，脚下是万丈深渊，一不小心，两人随时就会摔下去，摔得粉身碎骨。
她不怕，但她担心石平安。
胡思乱想之间，困意涌上来，她竟沉沉睡去——花，白色的花，密密繁繁，开在枝上。
好美。
她拉着石平安兴奋的喊着，一起奔跑。
转过身，有片片花瓣落在石平安的脸上。她笑着伸手替他——拂，可怎么拂也拂不尽……花瓣一片片落下。
她咯咯地笑着，边笑边问：怎么回事，平安，怎么回事啊？
花瓣不见了，变成一颗一颗的眼泪，凝固在石平安的脸颊上。他慢慢松开她的手，身子一步步往后退。
他们之间的距离越来越远。
她恐惧极了，哭得喊！平安！平安！一声声，可他置若罔闻。花瓣在他们之间飞舞，越来越多，渐渐的她看不到他，看不到他。
“夫人。夫人。”小慧在门外轻轻喊着。
剪兰惊醒了。
原来刚才是做了一个梦。
桶里的水已凉了。
到处是燃烧的红烛，照得满屋子通明亮闪，一片喜气。
剪兰端坐在床沿，眼睛盯着房门，门是紧闭的。她感到孤独，是那种无助的孤独，心里开始发慌，喘不过气来。
逃！
趁还来得及！
她绝望的盯着房门，心头仿佛有小锤在重重地锤，隐隐作痛。她下意识的把手放在胸口，想把心护住。结果徒劳无益。
烛光闪闪烁烁，映照女人的脸，双眉紧锁，锁不住满心的忧愁。
门推开了，张布挟着一身酒气走进来，反手掩上门。睁着那双朦胧醉眼，朝思暮想的人儿，就在眼前。烛光里，她脸似红霞，双眸莹波流动——如花立梢头，待人采摘。
有人说和喜欢的人呆在一起会感到幸福。这话一点都不假，张布现在就感到自己非常非常的幸福。
他微笑着，一步步向幸福走去，挨着她轻轻坐下，生怕一不小心，幸福就飞了。剪兰垂着头，不发一语。
“在想什么？”张布问，低沉的声音，话里含着酒气。
“什么都没想。”剪兰害羞似的把脸侧向一边。
“是吗？”
张布把手放在她的肩头，把她的脸扳了过来，喃喃喊了一声，“兰儿——”就闭上了嘴。原本想调侃两句，但没说。她以羞涩的沉默向他表示顺从，他还说什么呢。
剪兰深深的吸了口气，眼角的余光看见那张无比憎恨的脸朝自己凑过来。她赶紧闭上眼睑，不让他看见那双会说话的眼。
在这醉人的夜里，女人恰似不见形的陷阱，引诱张布层层进入。
咚咚咚，更鼓声声，夜已三更。
偌大的将军府静寂无声。
馨香院这边，窗棂半掩，一抹明月不请自入，冷冷窥视：帏帐飘荡的榻上，男人心满意足沉沉酣睡。女子面色悲伤，明亮的双眸在黑暗里一闪一闪，眼角有泪珠若隐若现——将军府的东头，石平安辗转反侧，难以入眠。心窝里感到有千万只虫蚁在啃噬，心在痛！在煎熬！他睁大眼睛，瞪视不见边际的黑暗。只觉这夜——好长，长得没有尽头，长得让人忍受不了。
他好象看见剪兰，在熊熊的火中向他伸出手，张启的嘴唇，似在呼救。他竖起耳朵，听到的却是自己的喘息声。
石平安咬紧牙，闭上眼睛，喉咙里闷闷的吼叫一声，猛得翻过身去，把脸深深的埋在被褥里。
破晓时分，天空陡下一阵急雨，馨香院笼罩在濛濛雨雾之中。稍后，风停雨收，一束白光撕开云雾，太阳已悬在东方。
又是新的一天。
张布醒了，可意识还在梦中，伸手摸索，感觉空空；睁开眼睛，剪兰不在身边。环顾四周，屋里只有他一人。
昨夜，是梦是幻？
兰儿？兰儿！
一颗心陡然涌起一股焦虑，张布猛得掀开锦被，身子跃起跳下床榻，赤足奔到门口，用力打开——门外廊下，剪兰穿一袭单衣，凭栏而立。
悬起的心放下来，张布转身回屋穿鞋穿衣。床架上的青铜钩挂一件红色斗蓬，张布伸手取下出了房门，走到剪兰身旁，给她轻轻披上。
她抬头看他一眼，马上低下头，用手紧紧披风的领口。他呵护的很及时，此刻她确实感到一阵凉意。
早晨的空气经过雨水的洗涤，显得特别新鲜纯净。
张布闭上眼睛，垂下双手，屏心静气，作了几个深呼吸，顿感筋络舒展，血脉流畅。然后睁开双目，目光游移，停在剪兰脸上。
剪兰的眉间藏着一团愁绪，张布看得分明。
她心里想什么？她可是他的女人！张布觉得自己应当清楚她的一切，过去，现在，将来。
她和他的命运此后将会捆绑一起，不可分开。
“想什么？”张布问。
“没什么。”她沉默半晌方才低声回应。
“看你这样子，一定有心事，说，说出来让我听听。”
幽幽的长吁一声，剪兰说：“我担心平安，不知日后他一个人怎样生活。”
“哦——，原来你是担心这个。”
“嗯。”
“放心吧，他已到了建功立业的年龄，你不用为他担心。”
“话是如此，可他毕竟是我唯一的兄弟。今后我不在他身边，无法训导，他又无所事事，慢慢懒惰松散，坏了习惯，我怎对得起逝去的双亲。”
“我昨天不是说过，在将军府替他找个差使。”张布说：“我觉得他挺机灵的，还想好好栽培他。”
“真的。”剪兰脸上乌云尽散。
“当然，你放心，我呆会儿就办妥这事。”张布郑重其事的保证道。看她信赖的眼睛，他决定这事一定要办的让她满意。
午后。
石平安被李刚带到麒麟堂。麒麟堂是张布处理公事的地方，大堂正当中一扇檀木屏风，上面描绘一匹金色麒麟，栩栩如生。
二人堂下坐定，张布开始对石平安嘘寒问暖：“平安，住的地方可还习惯。”
“多谢将军关心，一切都很好。”
“嗯。那就好。”张布点点头：“以后就是自家人，需要什么尽管说。”
“平安想回乌程，请将军恩准。”
“昨天不是和你说了吗，以后就留在建业。今天要你来，是要通知你，这儿有个东西曹令史的空缺，你先干着。”
“——这。”
“这什么，这是命令，军令不可违，懂吗。”
“多谢将军，平安只怕自己才疏学浅，不能胜任。”
“我信你！”张布站起身来。堂下二人也赶紧起身站立。张布走到石平安身边，用力的拍拍他的肩膀，表示鼓励。
他这样真可谓爱屋及乌。
事已至此，石平安不在推辞，慷慨激昂的表示：“从今往后，石平安定当为将军赴汤蹈火，万死不辞。”
“好好干，我会提拔你的。”张布语重心长，说完转身对李刚吩咐道：“李刚，平安有不清楚的地方，你要教他。”
“是。”李刚拱手遵命。
他垂着头，努力让面容保持平静，心里却十分鄙视：这小子除了油嘴滑舌，再无一技之长，却得到将军如此的亲睐。靠什么，不就倚靠他姐姐的那条裙带——想到自己杀死他的兄弟，看他嘴里说不计较，保不准怀恨在心。自己虽然是行得正站得直，还是要小心提防，若有把柄落在他的手中，恐怕会加害自己。
石平安这边向他作揖：“日后平安若有不是，望李大哥多提点。”
李刚心里厌恶，碍着将军，表面不得不客气，默不作声点了点头。
张布不明就里，只当他们是左膀右臂，日后配合默契，助他再立奇功。他哈哈大笑道：“好了，就这样，你们下去吧。”
两人行礼退下。
张布走出麒麟堂，仰首四望，只觉得这天，更蓝，更宽，更高。忽觉时光倒流，兴奋之余，他不禁张开双臂，作出腾空的姿势。
这天是张布四十寿辰。他在将军府设了酒宴，遍请当朝皇亲贵族文武大臣。
接受请柬的人，不管远近，携着家眷，带着贺礼纷至沓来，连和张布有隔阂的宰相濮阳兴也来了。
人逢喜事精神爽。张布满面笑容，携着剪兰在众官中周旋。庆寿只是其一，酒宴的另一目的是通告大伙，他张布有了一位如花似玉的新夫人。
剪兰戴着翡翠镶金冠儿，穿浅绿满绣丝绸长褛，站在张布的身边，熠熠地闪光，象一颗星。姣美的容貌吸引着每个人的目光。
皇上不但送来贺礼，还把自己最喜欢的一只宫廷乐舞伎给张布派来表演助兴。
大堂上，乐舞伎人以鼓为器。男女相对击鼓，鼓声隆隆，响若春雷震耳。伎人舞姿优美，举手抬足显示技艺娴熟。倒立时腾翻扑跃，捷如猿猴；弯曲时腰肢婀娜，软似绵柳。身上的舞衣飘飞，赤袍、黄袍、绿袍、青袍、紫袍，各色袍衣更更迭迭，纷纷扬扬。
这场舞蹈，表达的是农民庆贺丰收时的喜悦心情，场景欢畅，十分喜庆。博得喝彩声此起彼伏，整个大堂热闹非凡。
张布携着剪兰端坐正中，面对四面八方的祝福声，频频举杯。酒杯交碰之间，张布意兴风发。这几年虽说平步青云，手握重权。但他一直严以律己，从不肆意张扬。
剪兰让他认识——人生——乐趣——多多。
活着既要谋求，也要享乐。
剪兰嘴角含笑，手执陶瓷嵌花酒壶往张布杯中不停的倒酒。
“高兴吗？”张布瞅着空隙问道。
“嗯。”她点头。
“好，高兴就好。”张布哈哈大笑，喜之忘形，一揽香肩入怀。
剪兰倚在他的怀中，笑容僵在脸上。眼角眉梢，有意无意，扫视席间——她在找石平安。自从来到将军府，她和石平安还没有单独的会过面。不是没有机会，是石平安不想制造这个机会。
此时，石平安周旋在各席之间，指挥家仆往席上续酒续菜，看上去十分忙碌。他今天穿一身浅兰缎袍，头束锦带，面目焕然一新。
剪兰的目光远远的追随——石平安的一举一动在她眼中都带着脉脉的情意，牵动她的视线——他不经意的抬头，恰恰和她四目相对。他淡然的——给她一个心领神会的微笑。然后，若无其事的走开。
剪兰的眼睛模糊了，这瞬间——石平安仿佛变得陌生起来。她还记得，在乌程的那个晚上，他对她再三强调：记住，我们是姐弟！是姐弟！
他们本来就是姐弟，直是中间有段插曲，现在又恢复本来。
手指触到酒杯，杯中盛了满满的一杯酒，剪兰举起酒杯仰头抽下。她不会喝酒，喝得又猛，一下呛住，呛的眼泪都流出来。
“怎么这样不小心？”张布小声责怪，伸手轻拍她的后背。
剪兰感到鼻子一酸，喉咙里象被东西卡住似的，竟说不出话来。
“看你，不会喝，就慢点喝，呛了不是。”
“让将军见笑了……”剪兰赶忙低下头。过了好一会，略微平静后，举首再看时，席间已不见了石平安的踪影。
第一卷 第一十六章
?幻花（16）
场中开始新的节目。
又是一班人马，表演杂耍：四人架梯。
这个节目是人梯表演，讲究的是整体配合。人抬人，人抬人，一共叠四层。下面三名艺人搭成人梯，屏心静气，不敢丝毫动摇。下面的稳当，顶上的艺人才能安心表演。
这人技高胆大，站在人梯上气定神闲的接收下面扔给他的瓷碗，又一只一只的摞在头顶，十分惊险。
“将军。”剪兰微笑的说，露出一排皓齿。再怎么不高兴，她也要掩饰，不能扫张布的兴头。“——来一杯。”
“不是要你别喝吗，你怎么又加满了。”
“可我想喝。”
“真的想喝？”
“莫非将军认为兰儿再说假话？”
“不是，我怕你伤着身体。”张布哈哈一笑，“好！既然你想喝，那就喝个痛快。”
一杯一杯，好酒穿肠；一杯一杯，愁绪挥散。喝得高兴，张布道：“好酒！难怪曹孟德要说，‘何以解忧，惟有杜康’。真是如此……”
话说到这里，只听见——呀！
众人齐声惊呼。
为那场中的艺人。
顶端艺人接碗时，一个失手，瓷碗咣当应声落地，摔得粉碎。而他的身体摇晃几下，头顶的碗也纷纷落下，摔得粉碎。下面的艺人想扭转局面，努力保持平衡，但大势已去。踉踉跄跄，众目睽睽之下，人梯陡然轰塌，人压人，场面顿时狼狈不堪。
“哈哈，有意思。”张布拍手大乐。
马上有人出面，指使这帮人收拾乱摊，赶紧离场，待这帮艺人灰溜溜下场后，又一个新的班子出场。
好戏又开锣了——“听刚才的话，将军还会有忧愁不成？”此时剪兰的神智已有几分醉意，她接过张布刚才的话头问道。
“怎么会没有，烦心的事多呢。”
“说来听听。”
张布正愈启齿，再瞧剪兰那双清澈的眸子，又把话吞了下去——那些争权夺势明争暗斗之事，她还是不知道的好。
话锋立即一转：“有你相伴，无忧无愁。”
“将军又来了。”
“又来什么……”张布低语道：“再给你加一杯，不醉不准罢休。”
剪兰蓦得一惊，背上冒出浸浸的冷汗，伸手盖住杯口，“将军，不能喝了。”
“哦，刚才不是你吵得要喝吗？”
“那样是为了让将军高兴，兰儿真的不能再喝了，再喝就醉了……”俗话说酒后吐真言，差一点就忘乎所以。若是有个闪失——剪兰深深的吸了口气，让自己保持清醒。
啪啪啪！
掌声再一次响起，夹杂着笑声。
好好的，石平安突然感到一阵眩晕，脑袋象裂开似的，他偷偷的溜出大堂来到外面的园子，打算透透气再进去。
园子里摆着一簇簇花卉，红的黄的，鲜艳艳的，开的是些不知名的花。风，轻轻柔柔，有一阵，没一阵的吹着。
石平安用力吸了一口气，一股混淆的醇香，直冲脑门——头更沉了。
哈哈，哈哈哈哈——笑声从里面飘到外面，传到石平安耳里，胃里翻起一股酒意，他陡然拔足盲目的向前走去。
迫切的想找个没人的地方坐一小会。
一条碎石小径，往园心伸去。
他走在小径上，脑子里又弹出刚才一幕——张布把剪兰拥在怀里时，那意得志满的神色。如果可能，他真想冲上去一刀砍下张布的脑袋。
可他不能。他现在还没有这份力量。
“他妈的，赢了你就想跑啊。”
“你又没银子，我不走难道陪你干坐不成……”
路边有个绿瓦红漆凉亭，从里边传出争吵声。石平安想看看究竟何事，便好奇的走过去，等他走到亭下，几个衣着华丽的公子骂骂咧咧的从他面前经过：“十足一个疯子，输光了不准人走。”
“真有他的，口气还那么狂。”
凉亭的石阶上，一个青衫的公子双手叉腰，满面通红的站在那儿喊道：“再输就给你打欠条！”
“谁要你的欠条，谁认识你……”那帮公子发出轰地嘲笑，人走远了。
青衫公子脸上红一阵白一阵，转眼瞧见石平安，冲到他面前呲牙咧嘴大声骂道：“他妈的，谁让你站在这儿看热闹的！”
“这又不是你的家，我怎么就不能站。”石平安笑嘻嘻说道。
别看这人一副要吃人的模样，石平安还一点都不怕他，倒觉得自己心中那团阴影被他一吓三炸，吼得没影了。
“我不想见你的面，你走开！”
“那好办，你转个面不就行了。”
“凭什么是我转面，你他妈的不转面。”
“因为是你不想和我对面，不是我不想和你对面，所以该你转面而不是我转面。”石平安依旧保持笑容。
“他妈的，你的嘴巴还挺能绕的。”这人瞪着石平安狠声狠气地说道。他突然想到什么，转身跑进凉亭，一把抓起石桌上的骰子，用力的砸在地上，嘴里骂道：“连你他妈的也欺负我！”
骰子重重的落在地上，使劲弹起后落到草丛中，没影了。
“你这又是何苦，这次输了，下次赶本就是，没必要发这脾气。”
“这是我的事，你他妈的管不着！”
“对！你说的很对，这确实不关我的事，可我现在想没事找事。”
“呵！你他妈的活着不耐烦，没事找我开心。”
“这有什么，你冲我开火，我找你开心，这很公平。”石平安用诙谐的口吻不紧不慢的答道。
谁料——“妈的！”青衫公子大骂一声，冲上前甩手“啪”的给了石平安一个大耳光。石平安半边脸登时就冒出几条红迹。
打完后，他一仰脖子，翻着白眼，说：“拿我开心，你真他妈的欠揍！”
“这次你还说对了，我这人还真欠揍。”捂着脸，石平安转身要走，这记耳光打得他心里舒坦了好多。
“慢着。”
石平安瞅着他，“被你骂了，也被你打了，你还想怎么的。”
“你问我还想怎样，让我想想。”
两个人面对面沉默了好一阵。那人咬了咬嘴唇先开了口，火气大概是消了，语气缓和好多。“喂！还没问你叫什么？”
“石平安，你呢？”虽然挨了一掌，石平安却没生气。
“我啊。”他眼睛溜溜转动，露出一个灿烂的笑容，“我叫他妈的。”
“他妈的？”
“嗯。”
“真的叫他妈的！”
“当然！”
“他妈的！这名真好。”石平安说：“谢谢你，我现在心情好了许多……”
“真的！哈哈，这世上就你他妈的不烦我。”他歪着脑袋瞧着石平安，笑眯眯的，好象瞧一个宝贝似的。他妈的突然说：“我们交个朋友吧，我一个朋友都没有。”
“好啊，你要是不嫌我闷，当然可以。”石平安满口答应。
他妈的搔搔脑门，想起什么，拍了拍石平安的肩膀道：“你坐在这里别动，我马上就来。”说完，也不管石平安愿不愿意，转身往大厅的方向跑去。
石平安苦笑着摇摇头，这个“他妈的”倒真是有趣。
过了片刻，他妈的端着一个烧瓷托盘匆匆返回凉亭。
托盘上有一壶酒，一只烧鸡，一盘牛肉。他将托盘置放桌上，随后坐下。变戏法似的从袖中拿出两只小酒杯：“你一个，我一个。”
“你倒挺有本事的，这些都在哪偷的。”石平安笑着问。
“你他妈的才偷呢。今天将军请客，是客随便吃，怎么算是偷呢。别多说了，吃吧！”他妈的快言快语，边说边拿起酒壶给两人杯中斟满，就手端起酒杯美滋滋地抿了一口，突然大叫一声：“完了！”
“怎么了？”
“我忘了拿筷子。”
“那怎么吃了。”
他妈的皱着眉头盯着菜肴，思索一会，双手击掌，嚷道：“妈的！忘了就忘了，以手为筷吧。”
说完撸起长袖，撕下两只鸡腿，递给石平安一只，大咧咧地说：“你一只，我一只。”
“那我就不客气了，谢谢他妈的。” 石平安接过鸡腿说道。
两人相视哈哈大笑。
风中偶而传来悠扬的器乐声，还有人们喧哗的欢笑声，断断续续，似在提醒石平安：该回去，该回去，该回去了。
就在这时，他妈的突然抬头呲着牙齿喊了一声：“想不到！”
“什么想不到？”
“傻布的新夫人居然长得那么漂亮。”
“是吗。”石平安两边的太阳穴跳了几下，皱着眉头反问道：“谁是傻布？”
他妈的啃着鸡腿，伸出舌头舔了舔手指，咂吧咂吧嘴唇，回答道：“张布啊！大家背后都喊他傻布。”
“为什么这样喊他。”
“我也不知道，他傻不傻跟我又没关系。”
“哦……”
“你好像很关心，他和你有关吗。”
“当然，他是我的上属。”
“是吗？那你在他手下当什么官。”
“东西曹令史。”
“啊！这么丁点的小官……”
“你口气挺大的，说说你是多大的官……。”
“我瞎说了，你也当真。” 说到这里，他妈的吃吃笑起来。
人和人的邂逅就是如此奇怪，萍水相逢，因为投缘而结缘。他妈的显得很高兴，连喝几杯，舌头开始发弹，但这并不影响他说话：“石平安，你娘还在吧。”
“不在了。”
“呵！和我一样。”
“你爹呢？”
“也不在了。”
“我还有，可有什么用呢，我爹顾不上我，他只顾升官，只顾讨姨娘，再他妈的就顾着吃喝玩乐……。”
“那也不错，总还有个家啊。”
“妈的！看到我就象没瞧见似的！我不要那样的家！”
“你不听话，你爹才这样对你。”
“哼，你说错了。”他妈的颇为得意地说：“从前我听话，我爹不理我，如今我他妈的不听话了，他可天天理我，不过——天天骂我。”
“你故意这样的。”
“大概是吧！”
“谁是你爹呀。”
“别提他，提他我就心烦。告诉我，你的烦恼。”
“我？我没烦恼。”
“胡说，我刚才打你一耳光，当时你的神情就很烦恼。”
“无缘无故挨个耳光，还要笑不成。”
“你他妈的不把我当朋友，才不肯说！”
“哎——”看他这样蛮不讲理，石平安摇摇头，不再吭声。
“妈的！没意思，这酒不喝了。”他妈的把手在桌上一拍，站起来，转身就走了。
“他妈的，你就这样走了！”石平安冲着他的背影大声喊道。可他头也不回。就这样说来就来，说走就走，象阵风似的。
石平安独自坐在凉亭里，一个人细品慢酌。被他妈的这一闹，心里舒坦好多。现在他还不想回到大厅。
一个人喝酒比两人面对要好。不知为何，他很怕看到剪兰。
想到剪兰，石平安深深地吸了口气，双眼呆呆的望着杯子里的酒水。清香透明的酒随着石平安的呼吸泛起一波一波的细澜。
剪兰的身影漂浮在酒中。姐姐今天的一双明眸着实美丽，忽闪忽闪，动人心扉。他举起酒杯，美美的咂了一口。捧着酒杯再看，一双眼睛在默默凝视着他，石平安看见眸子深处那竭力压抑的哀怨——石平安举起酒杯，一干而尽，剪兰的身影消失了。石平安还想喝，他知道，在酒精里，一切都会消失。张布，孙休，剪兰，自己，一切一切。
可他不能——他是石平安。放下酒杯，他站起身来，将衣冠重新整理一番，抖擞精神，向大厅走去。他要让自己重新进入角色之中。
第一卷 第一十七章
?幻花（17）
张布站在青铜镜前，目光从上扫到下，又从下扫到上，几个来回，末了皱皱眉头，“这件不好，还是穿那件紫色的。”
“紫色？”剪兰闻言怔了一下，向身边的小慧点头示意。
小慧急忙转身，向内室跑去。
张布身上穿得是件灰色外袍，白色的锦绣滚边，给人的感觉庄重沉稳，其实很适合他的——但他不喜欢。
近来，张布喜欢比较花哨的打扮，有意无意的寻找一件逝去的东西——青春。青春对他来说就象一个久远的梦。
那时的他，一个人，一把剑，一个空空的行囊，却是一个真真切切的自由人。仗着一身绝顶武功，怀着冲天豪情和凌云壮志，满心想的是建功立业，抱效国家。
到后来，夙愿得尝，美梦成真。
——如今。
物换星移，回首往事，早已“我”是人非。
身在官场，心中想的是争权夺利，眼睛盯的是功名利禄，脑子记的谨言慎行。这些，那些，变成一缕缕的丝，将他紧紧的缠绕，把他捆绑的几乎喘不过气来。
剪兰出现了，用她纤纤十指将这束缚的结头一个个解开——日子突然轻松许多。
人——也变得快乐了。骤然发现自己有很多的遗憾。
同时，他还意识到，自己拥有的权力能够创造奇迹。能追的——他想追回来。比方说：青春。活力。
过了片刻，张布又站在青铜镜前。身上已换了一件袍衣，紫黑双色，云纹图案，醒目耀眼，眨眼间又换了一个面貌。
“这件好，越发显得将军英雄神武。”剪兰赞道，走上前将手中的蝉纹貂尾武冠给张布戴上。
“——唉！老了。”
剪兰张了张嘴，想说几句让张布宽心的话，转念一想，又把话咽了下去。
“你呢，准备好没有。”
张布转身打量剪兰，她穿一件浅绿留仙裙，衣襟一层一层向下绕转，腰间紧束一条白色宽绸带，娉娉婷婷，婀娜优美。
“嗯，不错，我的兰儿真美啊！”张布连声称赞。
“濮阳丞相经常请客？”剪兰好奇的问。
“哪里，今天可是破天荒的头一次。”
“哦？——”
“我和他一贯都不合睦。”
“既然如此，他今天为什么请你游船赏月。”
“不知道，去了再说。”
张布也很纳闷，他和濮阳兴同朝为官，向来井水不犯河水，不相往来。虽然深感意外，但盛情难却，他还是欣然应允。
濮阳兴幼时家里很穷，父母在他很小就双双过世，生活十分艰难。但他矢志苦读，饱阅群书，成为赫赫有名的才子。
进入官场后，濮阳兴由一个小小县令逐渐往上攀升，后被孙权任命会稽太守。
当时，孙休还是琅玡王，居住在会稽。和濮阳兴一样，孙休也好读书，特别喜好古代典籍，一心想读遍诸子百家的作品。
二人一见如故，惺惺相惜，视对方为知己。
孙休当了皇帝后，对这位知己好友可是眷顾有加。征召濮阳兴为太常卫将军，赐封为外黄候——可谓官运亨通。
然而，濮阳兴却恃宠专权，他利用职便，做了不少坏事。
最惹人怨声载道的是，不顾朝中大臣反对，在丹阳郡围湖造田，筑建浦里塘。这项工程浩大，死伤很多人。而他借这项工程，侵吞中饱，得了不少好处。
象这样的一个人却深得孙休宠爱，张布心里不服，对濮阳兴一贯都很冷淡。
——近来，二人的关系有所转变，有意无意的在给彼此制造机会。追根究底，张布的态度不象从前那么生硬了。
张布携着剪兰，一起来到大门外。
门前停着一乘红木马车，四周垂着宫灯，绿色的丝帘，一层一层，在风中飘动。另外还有几骑高头骏马。
石平安和李刚骑在马上，已经等侯多时。张布身为武官，向来是骑马不坐车，他纵身跃上座骑。
剪兰在小慧的搀扶下，缓缓走到车前，她扯起裙摆，踩着小梯上了马车。目光溜过马车的另一边。
石平安在那儿早早替她掀起了车帘。
“平安，近来可曾懒惰。”
“姐姐放心，平安不敢半点松懈。”
一个小心的问侯；一个小心的回答。怕只怕一不小心——四下里有千万只眼。
剪兰不再言语，弯腰钻进马车，轿帘垂下，留给石平安一抹淡淡清香。
石平安双腿用力，猛得一夹马肚，胯下骏马哒哒地朝前奔去。车夫抖动手中的缰绳，马车夹在队伍的中间咯吱咯吱的往前驶去。
没多久，一行人来到江边。万倾碧波展现在众人眼底。此刻正是黄昏时分，夕阳将江水映染得一片通红。
“好景！”众人齐声称赞。
惹得剪兰也忍不住叫小慧掀起车帘，探头张望。
岸边停泊一艘豪华的楼船。船身鲤鱼造形，在阳光的照耀下，它通身变成金色，宛如一条金色鲤鱼。
“好船！”大家的目光又都移到船上。
岸边有几个家厮模样的男子，带头的是丞相府的总管，他们早就候了多时。
看见客人到了，连声吆喝：“快快禀报丞相，张将军到！”
濮阳兴接到手下通报，连忙走到船头迎接。
他四十余岁，穿褐黄色的外袍，白白胖胖的脸，一对浓密的眉毛，生着一双小眼睛，见人满面微笑。
张布一行走过跳板，登上了游船。
“将军光临，荣幸，荣幸。”濮阳兴个子不大，然而声如洪钟。
“丞相的美意，张布谢谢了。”
“哈哈！客气，太客气了，我先带将军四处转转，然后喝酒，赏月。今日一定要让将军尽兴而归……”
两人就象是多年的老友，濮阳兴陪着张布。另有一位如花似玉的女人陪伴剪兰。李刚和石平安紧跟其后。
在一群丫头奴仆的簇拥下，开始观赏游船。
作为江东将领，张布也见识过许多船只，可那都是战船。象这样豪华型游船他可是很少见到。
——皇上的龙船除外。
这船共有三层，底层分东西朝堂，正殿偏厅。二层是几十个大大小小的房间，作休息用。顶层则是扶栏平台。
船身精雕细刻，连边分角落都不放过。到处是浮雕绘图，上面刻印：白虎，凤凰，漾彩等各种图案，色彩华丽。
从船可以看出主人的奢侈——这财富从何而来？
试问——身在官场，起起伏伏，到头来又有几人是完完全全的干净？
多个朋友总比多个敌人要好，能交张布这样的朋友自然更好。濮阳兴那炯炯闪烁的小眼睛是这样想的，张布何尝不是。两人边观边谈，这话越谈越多，越谈越亲热。谈笑风生中，携手上了船顶。
此时，天完全黑了，银盘般的月亮悬在空中，繁星点点，点缀其间。江面漆黑一团。游船上各式各样，大小不一的灯笼全部点燃，在黑夜里迷离的闪烁。
船顶摆布数张茶几，几上有精致的菜肴，还有各种水果清酒。
待众人坐定，琴师手按琴弦，叮咚叮咚，一首高山流水，悠扬的曲声在空旷的江面飘荡回旋。
夜色为底。
两个身穿薄纱的女子犹如天降，轻纱袅袅，似不食人间烟火的仙子。只有发上的头饰，闪着绫光的裙裳，显示她们来自繁华的尘世。
她们扭动着身姿，配着曲子在若明若暗的光线中漫舞。手中的丝带绵长飘扬，叠层漫卷，人在舞中，如飞天，如入海。
良辰美景，张布沉醉其中，亦不忘感激，“丞相的盛情，张布再次多谢。”
“将军不要客气，其实我对兄仰慕已久，在就想与兄结为至交好友。”
“丞相所言也是我的肺腑之言。”
“哈哈，既然如此，你我兄弟今日就敞开心腹，畅所欲言。”
“应该，应该，丞相有话尽管直说……”
“皇上那日对我提及，将军想增加水军抗击实力，希望朝廷拨笔款项扩充战船，可有此事。”
“兄弟确实递过这道奏折，请皇上增补船只，但还未批下来。”
“我想告知将军，皇上已有准奏的意思。”
“哦，皇上若是真的准了，那对我军将士来说，可是件大喜事。”
“请将军放心，就这事，我一定会在皇上面前多多美言的。不过——”说到这里，濮阳兴语气一转，欲言又止。
“不过什么？请丞相直言。”
“我有一个内弟，做的正是造船的生意，这次想请将军多多关照。”
“这个——，丞相也清楚，朝廷制造战船一直都是王氏船厂包了，这次突然更变，怕影响不好。”
“嗳！这不过是将军的一句话，将军说一，谁敢说二。”
“话是如此。”张布伸手捻了捻胡须，“到时在说，到时在说。”
“好，就依将军，到时在说。今天把话抢在头前说了，是希望将军能把这事搁在心底，我就不胜感激了。”
张布颔首应允，低下头，看着几上盘子里盛着的葡萄，惊讶道：“这样大的葡萄，少见。”
“是啊，少见，的确少见……”
看两人谈得投机，旁人也不敢打搅，各自找乐。
剪兰这边也没闲着。
濮阳兴的夫人一直陪在身边，她很健谈，话题很多，常常不明所以的发笑，当她嘻嘻笑个不停时，剪兰也茫然陪着笑脸。
心中却焦虑万分。
将军府的人都在顶层，李刚也在，独独不见石平安的踪影。
他——究竟到哪里去了。
第一卷 第一十八章
?幻花（18）
石平安玩得很尽兴。
他和丞相府的总管，外加几个下人聚在偏厅赌钱。
石平安的庄家，手气不错，开一局赢一局。赢钱的喝彩，输钱的骂娘。偏厅里吵吵嚷囔的，十分热闹。
“曹令史好运气。”总管说道。
“很少这样。”石平安眉飞色舞的说：“兄弟们快下，快下。”
喧哗突然停止。
叽叽喳喳的人都闭上嘴巴，伸出的手缩回，垂下，大家望着石平安一言不发。慢慢挪动脚步退到墙边站立。
“怎么了，怎么都不下了。”石平安正在兴头，看情形觉得奇怪，下意识的转过头往身后望去。
身后站着一个姑娘，穿着上窄下宽浅紫长裙，双臂交错，下颏高高仰起，是那么的骄傲。石平安觉得她面熟，好象在哪儿见过。
此刻，她正向石平安行注目礼。
她一出现，这帮人吓得大气不敢出，石平安猜测她肯定是个主子。心底有了逃之夭夭的念头，双手作揖，“在下石平安，惊扰了姑娘，这厢告辞了。”
“嗯。”姑娘不紧不慢的说：“你他妈的手气不错了。”
——语气好熟。
石平安愣住了，马上想起一个人：“他妈的！”
她满意的点点头，为他能“迅速的”想到自己感到满意。
“他妈的！你是个女的——”石平安又惊又奇。
她妈的脸上含着笑，抬起尖尖的下巴威仪的说道：“本姑娘芳名濮阳琼花，以后不准再叫我他妈的。”
“唔？”
“记住！”濮阳琼花强调一声。
“这名字可是你说的。”
“我现在告诉你，从此刻开始。”她一字一顿的说：“以—后—叫—我—琼花。”
“遵命！琼花小姐。”石平安好奇的问道：“能否告诉在下，濮阳大人和你是什么关系。”
“他是我爹。”
“唷！原来是相爷千金呀，了不得啊！那天冒犯了小姐，请恕罪。”
“算了，不知者不为罪。不过——”濮阳琼花冷冷一笑，“以后你可要听话，否则我随时把你的脑袋咔嚓下来。”
“这话可说过了，我安分守己，就是相爷本人也不能把我随便咔嚓了。”石平安笑嘻嘻的说。
“你不信，我现在叫他们把你绑起来，然后把你往江里一扔，神不知，鬼不觉。”她伸出一只手来，指指木塑般呆立的下人，朝石平安瞪着大眼刁蛮的问道：“你再说，我能不能把你咔嚓。”
琼花的脸上明明白白的写着：谁不合她的心意，谁就甭想好过。
——她是个不计后果的人。
“像你这样不讲王法，那还真可以把我给——”说到这里，石平安用手作刀做个斩首的动作，闭上一只眼睛笑道：“咔嚓。”
琼花“咯咯”笑起来，边笑边不屑的说：“那些王法是用来唬弄老百姓的，可唬弄不了我！”
“不错，你这话可是一针见血。”石平安感叹道。
“我要知道客人里有你，我早就出来了。”琼花很遗憾的说。
这时，门口出现一名奴仆，喊道：“曹令史，该回府了。”
“唔。”石平安应了一声，对着琼花行了个揖，“在下告辞。”
才聚就散。
琼花顿时就拉长了脸，很不高兴。
石平安笑一笑，又作了一揖，转过身匆匆的走了。
眼看他的背影渐渐走远，琼花猛得想起什么，朝他身后赶了几步，大声喊道：“石平安，赢钱请客，明日你来找我。”
石平安掉头朝她咧了咧嘴，爽快的应了一声：“好！”
摇晃数下后，游船稳稳的停靠在岸边。
岸上，丞相府的下人高举着灯笼齐刷刷站立一排，同天上的月亮一起，把河岸照着如白昼一样的明亮。
濮阳兴和张布并肩走在最前边，好象意犹未尽，还在你一言我一语的高声谈论。其他人则静悄悄的跟在后面，一行人小心翼翼踩着浮板来到岸上。
“请丞相止步。”张布停下脚步对濮阳兴说。
“我再送将军一程。”
“丞相多礼了……”
两人相互客气着。其他人站在一边，耐心的等候。
剪兰抬眼望着远处，展在她眼前的，是一片闪着光波的江水，迷迷茫茫，连接着无边无际的夜空。
她用力的透了口气，从江面上飘来的和风拂得她舒服极了，微微扭转脖颈——看见石平安，和她距离四五步远的地方静静的站着。
剪兰朝他的方向挪动几步，在跟前停下，轻声问：“刚才去哪了。”
“在下面和丞相府的管家赌钱。”
“是吗，手气怎样。”
“马马虎虎。”
“那——”剪兰张了张嘴，还想接着问，看见石平安脸色一整。
她顺着他的目光望过去，看见张布朝这边走来，便迎着他走过去，“将军，起风了，改坐马车吧。”
一阵风从对岸掠过来，把剪兰的声音一个字一个字的吹散在夜色里。石平安掉转头，往自己的坐骑走去。
张布捉住剪兰的手，捏了捏。牵着她一起走向马车。
“这船真气派。”剪兰频频回望。
“你喜欢？”
“嗯。”
“他日我也给你造一艘。”
“真的？”
“君子一言，肆马难追。”
说说笑笑，两人已坐在马车里，张布心里波澜起伏：自己和濮阳兴差不多的官职，领差不多的俸禄。今日一看，过得却是两个截然不同的生活。
都说濮阳兴营私舞弊，贪赃枉法，可又怎样呢？照旧得皇帝的宠信。
而自己——披坚执锐，纵横沙场，数次死里逃生。人人羡慕他平步青云，有谁知那登天的云梯上洒满了他的鲜血。
即便站在高处，也是居安思危，小心翼翼。整日如履薄冰，惟恐辜负了皇上的知遇之恩。
结果？
除了危难之际，平日里，皇上何时又惦记自己……
思前想后。他转过头——濮阳兴的游船还停在那里。灯火辉煌，似在向他炫耀。张布冷哼一声：他日，我也造它一艘，比这艘更大，更华丽。
将军府来了位不速之客。
他卅多岁，中等身材，背微微有点伛偻，白皙的脸上留着两道漂亮的小胡须，正是乌程县令万彧。
不久前，张布上奏景帝，将万彧在乌程的成绩，如何如何，渲染一番。景帝大悦，下旨封万彧为典军，调至建业在将军府任职。
今日至将军府，一是报告，二是登门拜谢张布的举荐之恩。为此，他特别准备了几份礼物。
二人在麒麟堂上下各自就坐。
张布对万彧并无多大了解，也无多大兴趣。保荐不过看他是自己和剪兰的大媒，投桃报李而已。
“对将军的提拔，万彧深表感激。”
“万典军，不必多礼。”
“将军英勇神武，普天之下，无人可比……”
初次见面，万彧鼓动巧舌弹簧，向张布大表感激之情。将张布比作韩信，功高盖世。聊了一会，万彧献出自己带来的礼物。
“一份薄礼，望将军笑纳。”
“嗳，你这是干什么？”张布佯装不解。
“学生久仰将军英明，今后在将军帐下为官，还望多多指点，这份薄礼是学生一片心意，望将军收下。”
“这个，万典军，太客气了。”
“请将军笑纳。”
张布不再坚持，假意叮咛：“这次姑且收下，以后可不要在多礼了。”
“将军不见外，是学生的福气。”
“知道就好。”张布哈哈一笑，话题一转，“我和兰儿还要多谢你的大媒。”
“哪里，那是学生的荣幸。”万彧恭敬道，接着问：“不知石兄弟现在怎样，乌程一别，学生甚是挂念。”
“你是说平安，他现在在将军府任曹令史一职，干的还不错。我想让他多受点磨练，等到时机成熟，在向皇上举荐。”
“将军用心良苦。”
张布抿了一口茶，语重心长的说：“我希望属下一步一个脚印，脚踏实地的工作。万典军，你也是，以后好好干，我会慢慢提拔你的……”
听完张布的告诫，万彧双手作揖，动容的说：“多谢将军教诲，万彧日后一定多多努力，不辜负将军的期望。”
“嗯，知道就好。”
又聊片刻，张布的言辞已有些倦意，万彧识趣的起身，谦卑的说道：“学生还要安置家小，先行告辞。”
张布点点头，待万彧退出麒麟堂，他打开万彧的礼盒——里边装着一只翡翠海棠盆景，还有两根白玉象牙雕。
初次见面，万彧给他的印象不错。思维敏捷，条理清晰，日后在自己帐下听令，又是自己一手提拔，肯定效忠自己。
想至此，张布不由为自己又多一员得力干将而欣慰。
万彧并非去安置家小，而是去会石平安。
侍卫把万彧带到石平安的厢房。
石平安正伏在案上批阅公文，公文堆积如山，大多是些鸡毛蒜皮的小事。但他还是一本本仔细审阅。
听到声音，他抬起头，万彧的身影正好出现在门口。
“万兄！是你。”石平安兴高采烈的说：“可想死兄弟了。”快步迎上前，一把握住万彧的手。
“喔唷！石兄弟呀，我都快认不出你了。”万彧抓着石平安夸张的说道。
石平安的确是今非昔比，眉目间流露一股英气。举手抬足，沉着稳健，气度不凡，在不是乌程那个不起眼的小捕快。
见到万彧，石平安并不奇怪，这道调令他早就知道。对他来说这是件好事，他在建业城里多了一个出谋划策的朋友。
有种朋友，是因为各自的利益走在一起，互相照顾，互相扶持，互相利用，让彼此更快的达到目的。
万彧就是和他走在同一条路上的利益朋友。
以后的路该怎么走，他们需要好好的商议商议。二人避开府里的侍卫，携手往江边的得意楼去了。
得意楼北面临江，环境优雅，是个品茶议事的好去处。
石平安和万彧在二楼找了个僻静的位置坐下，点了一壶上等的珠茶。
珠茶也称圆茶，外形浑圆紧结，色泽绿润，身骨重实，活象一粒粒墨绿色的珍珠，用沸水泡时，粒粒珠茶释放展开，别有趣味，茶汤香高味浓。
万彧首先发言：“我走之前，乌程候再三叮嘱，见了兄弟代他问好，他人在乌程，心里却时时牵挂着兄弟！”
“平安何德何能，劳烦乌程候如此牵挂。惭愧啊。”
“石兄弟，进展如何。”
“一切按计划进行。”
“我当初就说过，兄弟绝对是个成大事的人。”
“哪里，只能说万兄料事如神。”石平安淡淡的笑了笑，万彧哈哈两声：“日后你我兄弟一心，协助候爷，共创大业。”
“这个自然，以后有万兄相助，平安再不会感到孤立无援了。”石平安说完，轻轻吹拂着手中的那杯绿汤，香气扑鼻而来，“好茶！”
不由神清气爽，精神大振。
他站起身来，走到窗前，手扶窗栏，举目远望——滚滚长江，烟波浩瀚，无边无际。一叶孤舟，鼓着轻帆，逆水而上。江面波浪汹涌；江底礁石埋伏，漩涡暗藏。前方，凶吉难测。即便如此，孤舟还是向前。
或许是只能向前所以向前。
茶室里弥漫着一股潮湿的热气，万彧喃喃的说：“天气越来越热了。”
“是啊。酷暑来了，秋天也不远了。”
“唔，秋天是个丰收的季节。”
石平安侧过脸，冲他微微的笑了笑，重又折回桌前坐下，食指蘸些茶水，龙飞凤舞，桌上出现了个“前”字。
手一抹，又消失了。
第一卷 第一十九章
?幻花（19）
没过几日，万彧就摸清了将军府的基本情况。
张布每天除了上朝，处理当朝的要物。府里的一般政事，都交给石平安代为处置——他现在是张布身边的红人。
虽然得势，石平安表现的却平易近人，同府中上下关系处理的极好。
万彧感到欣喜，觉得孙皓当初没有看错人，心里对未来是愈发乐观。他不甘落后，凭借自己的经验，一方面努力博得张布的信任，一方面寻找新的缺口。
有人欢喜有人愁。
李刚近来非常的郁闷。
一直以来，他深得张布的信任和倚重。
他呢。
张布的一言一行左右他的方向；张布下达的命令就是他的思想；如今李刚很少见到张布。他变成一个没有方向没有思想的人。
李刚感到失落了。
将军变了，变成一个影子，石夫人的影子。
李刚几次直言进谏：兵将久未操练，士气疲软，请将军督查检阅……
参军谋士无所事事，人心涣散，望将军整顿鞭策……
……
张布对他的进谏是一个耳朵进，一个耳朵出。现在他十分珍惜眼前的平静和安宁，也珍惜同剪兰的每时每刻。
统兵打仗多年，什么事他不知道？
只是他的观念有些改变，脑子有了新的想法。
身为将军，他清楚，在这乱世，战火随时会燃起，他随时要率领部队奔赴沙场，随时可能血溅沙场，为国捐躯。以前倒也罢了。
——如今。
他有了牵挂。
无法再象从前那样洒脱。
这些，李刚不曾体会，也不会懂。
张布不想和他多说。开始冷落他，避免和他接触。石平安处理政事比较得当，能力也不错，现在还有一个万彧帮他，把公务甩给他们，张布觉得十分放心。
李刚越来越觉得自己是一个无足轻重的人。
他不甘心这样的转变，想找回失去的重视，于是破釜沉舟，向张布请辞。
“禀报将军，李刚带兵打仗多年，深感疲惫。现想辞职回家种田……”
还没等他说完，张布马上拉长脸，很不高兴的说：“李刚，你跟我多年，怎么能说走就走呢。难道你就这样来报答我对你这些年的苦心栽培？”
“我……”李刚欲言又止，满脸的委曲，多希望将军能洞悉他真正的用意。
紧接着，张布只是轻描淡写的宽慰道：“别胡思乱想了，放心留下来，我决不会亏待你的，这话以后不要再提了……”
就这样驳回他的辞呈。
张布心里还是信任李刚，否则早就把他调出将军府。只是眼下，这张脸让他有点扫兴而已。
有一点，李刚心里十分清楚：石平安是不会轻易放过自己的。但他不在乎，他一直没把石平安放在眼里。
今非昔比。
现在这小子得势了，他，还有他那位姐姐一定在将军面前说了自己不少的坏话。要不，将军怎么会突然冷落自己？
现在又来了一个万彧！
这人是石平安在乌程的故交，他的加入对石平安来说可谓如虎添翼。两人若是联合在一起的话，迟早会拔去自己这颗眼中钉肉中刺。
李刚突然感到岌岌可危，可又无可奈何。
怪只怪，形势逆转太快，等他意识过来时，才发现自己原来是单枪匹马，势弱力孤，完全处在劣势。
想到这些，李刚心烦意乱，不由意志消沉。这时，他发现酒的好处，开始用酒精麻木自己，腰间多了一个酒葫芦。整天喝得醉醺醺的，性格更加暴躁。府里的人，谁见到他都躲着远远的，尽量避免冒犯他。
月亮探出头来，象一把弯刀，散发冷冷的光。
李刚喝完酒，从外面回到府中，摇摇晃晃地穿过一扇又一扇的门。忽然感到头胀欲裂，就着台阶随地坐下。
他闭上双眼，什么都不想，只想安静坐一会儿。
这时，传来两个人的对话：“今天手气怎样？”
“不行，这几天老输。”
“听说你们昨天站岗玩骰子给曹令史逮住了。”
“是啊，我当时吓得魂都飞了，双腿直打哆嗦，连话都不会说。不过曹令史也没说什么，只要我们克制一点。”
“这位曹令史待人蛮很和气的，瞧他那身气度，准是当大官的料。”
“那还用说，他可是将军的内弟啊！再说，人本来就很能干，你没瞧见，将军现在什么事都交给曹令史打理吗。”
“那位李校尉可没从前那样得意了。”
“这个当然！再怎么说他也是个外人，将军现在有自己人了……”
李刚静静地听着。是啊，如今他的确不象以往那么风光了。忽然想到恨。如果不是他，如果不是她。
这对姐弟抢走了将军对他的器重！
“狗日的！——”李刚闷闷的骂了一句，他伸出手一把抓住地上的青草，连根扯起，揉成一团，愤怒的朝黑暗里投去。
心里立下誓言：石平安！不是你死，就是我亡！
猛得抬起头，天空黝黑无比，只有几颗闪着碧荧的星星，黯淡的象萤火虫一样，若明若暗。
不知从哪里来的一股风，把对面的老槐树给惊动了。重重叠叠的树叶晃动着，四下伸展的树枝，张牙舞爪的向他挥舞。
沙沙沙——一声声，急一阵，缓一阵。
李刚觉得这声音好熟，好似号鼓，在他心里敲击。又好似战场，他在千军万马中浴血奋战，耳朵里听见的是：杀！杀！杀！
万籁俱寂。
可仇恨的浪潮这寂静里汹涌。
李刚长吁口气，脑子慢慢的清醒，一切杂念都隐退在夜色里。思路一条条全部集中在石平安及石剪兰这对姐弟身上。
回忆从乌程开始。
那天，这对姐弟在他的剑下毫无惧色，宁死不从……除了觉得他们姐弟情深，李刚还发现他们身上藏匿一种寻常百姓没有的东西。
究竟是什么，他无从知晓。
还记得自己杀死那名捕快，石平安当时的眼神他至今记忆犹新——象一头被激怒的狼，凶狠，暴戾。过了一晚，石平安的态度突然完全改变——他顺从的象只羊。
眼里的仇恨消失了……
仇恨去了哪里！？
莫非，藏在心底。如果是藏在心底！这人心底究竟藏了多少秘密——这人究竟想要干什么。
李刚取下腰间的酒葫芦，仰起头咕噜咕噜喝下几大口。喝完后，他用力揩了揩嘴唇。不能总是处于劣势，他要找到石平安的软肋，击倒他！
夺回自己失去的一切。
石平安的厢房位于将军府东面，和麒麟堂尾部相接，环境偏僻幽静。
门前有一小片空地，上面长着青青的草。空地过去种植一排竹子，起风的时侯，薄薄的竹叶在风中摇曳，发出沙沙的响声。竹林过去就是高高的围墙——墙外是另一个世界。
厢房分里外两间，外间正中摆着一张方桌。除此之外，沿着窗户摆着几张椅子，一个放满书籍文案的木架，和一个锁的严实的大木柜。柜子里都是些重要公文。
里间是寝室。
如今，府里的公务，事无巨细，杂七杂八，先要经过他这一关。石平安一个人，起居随意，每日办完公事就到后面安歇，很方便。
此刻，石平安就坐在桌旁，专心致志地整理堆在桌上的批文信件。
这些文件是各地方军队递交上来的。他将文件分类，不足轻重的小事由他回复，比较重要的转交张布。
眼下时局稳定，也没什么大事，大部分文件都由石平安自行处置。
门卫前来通报：有位濮阳公子求见。
濮阳公子？
石平安微怔片刻，脑海里出现了一个刁蛮任性的身影——一定是她。
尊贵的丞相千金亲自上门造访，不知何事？石平安心里纳闷，不敢迟疑，连忙放下手中的笔，起身往大门走去。
将军府门口。
濮阳琼花双手背后来回走动，目光熠熠的向门内頻頻张望。
她今天依旧作男儿装扮。银白长襟，腰间系条白色暗纹玉带，外面罩着一袭白色袍衣。看那背影，玉树临风；细观正面，却是柔弱纤细。
明眼人一瞧就知是个女子。
看到石平安，马上跳起来，挥着手，大声喊道：“石平安！”
“濮阳公子大驾光临，小可有失远迎，真是罪该万死。”石平安快步迎上前，陪着笑脸说道。
“你也知道自己该死啊！”琼花板着面孔啧道：“哼！我可等你好多天了。你倒好，连照面都不打一个。”
“等我？——”石平安感到一头雾水。
“那天说好的，你赢了钱，该你请客，你忘了？”琼花瞪着他说。
“哦。”石平安恍然大悟：“怎会忘呢，我很想请的。就这样去找你，惟恐冒失，所以不敢。”
“我猜就是这样，干脆来找你。”
濮阳琼花原本很生气，可见到石平安，心花怒放，怨气顷刻间消失的一干二净。
这些天来，她食不甘味，寐不安神。
有个东西老在脑里晃来晃去，挥之不去，慢慢梳理，这东西变成一个人的模样——石平安。她回味和他在一起的每一刻，每一刻都令她回味无穷。
她等着他来找自己，可是一天，二天……
天天都在失望中度过。
不甘心这样被动的等待。他不来，她去——说来就来了。
经她这一说，石平安也想起那天随口的许诺。
他早就忘了，可看她生气的模样，连忙陪着小心，小心的搪塞：“只是，现在，我还有活没干完。”
“我等你。”
“——既然这样，你先跟我进来。”
石平安带着濮阳琼花进入府内，穿过长满紫藤的长廊，来到自己的屋子。
“你屋子挺整齐嘛。”濮阳琼花一进门就是满口称赞。
“多谢夸奖，坐一会儿，马上就完了。”石平安说完给她沏了杯香茶，继续批手中的没批完的公文。
濮阳琼花哪里坐的住，她东张西望。石平安的一切对她来说都值得关注。
从外面进来一位女孩，穿翠绿短襟，水红长裙，正是剪兰贴身婢女小慧。她手中捧着几件衣袍，进屋后一双眼睛好奇的打量琼花。
当琼花一本正经地盯着她时，她的脸颊就通红了，佯装若无其事的样子，走到石平安面前细声细气的说：“小慧给曹令史请安。”
“嗯，什么事？”石平安边问边把手中最后一张批文折叠放好。
“天气热了，夫人给曹令史缝制了几件单衣。”
“哦，先放下吧。”
小慧将衣袍放在桌上，又说：“石夫人要奴婢问曹令史还缺什么？”
“什么都不缺。”石平安顿了顿，问了一声：“夫人还好吧。”
“夫人？夫人还好。只是——”小慧欲言又止。
“只是什么？”
小慧抿了抿嘴唇，“奴婢觉得夫人表面没事，可心底里藏着事儿，近来总是闷闷不乐的。奴婢怕夫人闷坏身体，今天抖胆说一声，请曹令史抽空看看夫人……”
“喔，大概又是在想念乌程吧。”
“这个奴婢就不知了，也不敢问。”
“知道了，你先回去吧。”
“是。”小慧再不多言，缓缓退了出去。当她走到门口时，忍不住掉转头又朝琼花望了一眼。
琼花等小慧走后，伸手拿起衣袍，抖开后左看右看，赞不绝口：“手工很精细嘛。石夫人？是不是张布的新夫人？”
“是。”
“对你真好啊，她为什么对你这么好啊？”
“为什么？石夫人是我姐姐。”
“啊！石夫人是你姐姐，那张布不就是你姐夫。”
“不多说了，我们出去。”石平安打断她的话题。
濮阳琼花点点头，笑嘻嘻地跟在他身旁，两人一起出了将军府。
站在街心，石平安不知向左向右。他望着琼花，“你想去哪儿？”
“是啊！去哪里呢？”濮阳琼花沉吟片刻，一拍脑门，高兴地说：“我想到一个好地方，跟我走！”