须臾之后，阳清名将无砚放开，无砚方才只因那一个突然降临的吻而失去了抵抗的意识，这一刻便抓住机会轻轻擦拭唇角。杨心素依旧立在门口，没有进去，静静听他二人在船楼里的谈话。
阳清名浅笑起来，问道：“你明日回雁归岛，可赶得上除夕？”
无砚答道：“如果顺风的话，应是赶得上，但如果逆风……”
阳清名遗憾道：“可惜我要回淅雨台总舵，不能陪你吃一顿饺子，不过我可以送一笼荷叶蒸鸡给你作为补偿。”
无砚大度道：“不用了，我也不缺钱，你的心意我先领了。”忽然想起阳这对孪生兄弟早年失去父母，继而丧失养母，便问道：“你打算怎么过除夕？似乎那一天也赶不回淅雨台总舵。”
阳清名乐观道：“人间佳节也不过是普通的一日，要不要庆祝都属个人喜好，我倒是希望你能过得开心点，你若开心，即便我一个人在佳节中度过也不会觉得有遗憾。”
无砚愣愣看了他片刻，心忖：阳清远今日说话为何这般甜如蜂蜜？听他这样说，反而令我觉得很愧疚，令我不知如何是好。
阳清名忽然回头，浅笑道：“我说杨小公子，站在门口窥探偷听是你最大的本事了？你要看到什么时候才会记起自己原本应该要做什么？”
无砚不禁记起来，便插嘴道：“去灶房看看茶煮好了没有。”
杨心素微愣，用食指指了指自己的鼻：“你是在叫我去？”
无砚反问：“这里除了你可以使唤以外，还有谁？”
杨心素撇了撇嘴，不情愿道：“去就去！”转身就往尾舱走去。
无砚又问阳清名：“你今晚有没有住处？”
阳清名坦然：“我已经在客栈订下了客房，兴许喝了你的一杯茶就回去。”
无砚抚了抚猫的脑袋和猫背，黑黑高兴得扬高了猫尾巴，无砚不敢太宠溺它，点到为止就松手，转身就请阳清名入座。
过了一会儿，热茶才终于送进船楼，船员为他二人摆好茶杯，逐个斟满了，又将茶壶轻放在桌案上。无砚随口问道：“杨心素呢？”船员如实告知：“禀少当家，杨小公子正在灶房里玩耍。”
无砚追问：“他玩什么？玩灶火？”
船员答：“不是，杨小公子他……就那样蹲在地上，用焦黑的薪柴在灰土里写写画画，小的看不出来写的画的是什么。”
无砚了然，便挥挥手，遣退船员，一瞧阳清名，这才发觉他已经一声不吭地饮完了一杯茶，不由道：“原来你是真的渴。”
阳清名笑答：“不然，你以为我为什么第一句话就是让你请我喝茶？”抬起握着杯子的手，将杯子递到无砚面前，不客气地要求：“不给我斟茶吗？嗯？”
无砚愣了愣，便只好拎起茶壶，小心往他的空茶杯里斟入茶水，轻轻放下茶壶时，瞥见他轻轻吹去腾腾热气却不急着饮一口而是用两手换着握杯子，似是吸取杯壁上的暖意，从而温暖手指，便想到阳清远不曾有过这番举动，登时在意了。
连喝了三杯热茶以后，阳清名便起身，浅笑着干脆道：“叨扰你好一会儿了，想来我也该回去了。”
无砚忙起身，说道：“我让下人送你出去。”
阳清名回头，唇角带笑：“你不愿意送我？”
无砚连忙答道：“不是，我……”犹豫之间，却被阳清名拉住手，一声不吭地拉着走出船楼，登上楼梯，来到了船舷。
阳清名松开他的手，只浅笑着说：“我们后会有期。”便离开船舷，穿过长长的跳板往岸上走去。
无砚趁此机会，忙脱口：“你真的……是清远？”
阳清名回首，回答得模棱两可：“你对阳清远了解多少？又对阳清名了解多少？”随即大步穿过岸上的通道，无事身边忙碌的几道身影，径直离开了船坞。
无砚静静看着那一道背影慢慢消失在自己的眼界，天空开始渐入暮色，他的内心也开始迷惘起来。他对阳清名了解得太少，远不如阳清远，加上时隔数年，他对阳清名的印象已经模糊，只记得那一张脸庞，只是这次，他仅仅觉得对方不似自己所知的阳清远。
时逢除夕，黄延与朱炎风刚好赶回青鸾城，刚通过城门，黄延突然懊悔起来，启唇：“我们应该在路上多逗留半日，如此便不用赶这一趟，可以在外面过年。”
朱炎风回道：“不行，庆祝宴必须出席，否则会被扣工钱。”
黄延大方道：“我宁愿被扣几个工钱啊，在外面自由自在地过年多好。”
朱炎风牵上他的手，拉上他便往前走，边走边劝道：“既然已经回来了，回去早点做庆祝宴的准备吧。”
两人穿过径道，踩着台阶往高处走，看到一片忙碌的景象——许多人都在扫尘，除尘，将台阶、通道和院子都好好清扫，将门窗的灰土与黄梁上的蛛网也一并清理干净。
朱炎风侧头，对黄延说：“回去以后，我替你打扫金云楼。”
黄延微微一笑，没有答应，也没有拒绝。
到了金云楼，朱炎风立刻找来了扫帚，认真地清扫院子，扫了一会儿以后，忽然听闻不远处响起一模一样的扫地的声响，回头望去，却见黄延在他背后与他一样在扫地。
朱炎风不由道：“我说了，我替你打扫的……”
黄延一边扫尘，一边说：“看着你打扫多无趣，和你一起才比较有趣。”
朱炎风便不拦他，与他一起认真打扫金云楼的院子，然后上楼打扫房间，两人各打了一盆清水，用拧干水的葛麻布巾擦拭门窗和陈设。
偶尔背部相撞，朱炎风回头，忙关心道：“我有没有撞伤你？”
黄延反问：“你有没有被我撞伤？”
朱炎风轻轻摇头，黄延答了一句‘我也没有’。朱炎风说：“架子太高了，我们换一换，你去那边？”
黄延轻轻点头，便离开博古架前，用鸡毛掸子弹去屏风上的些许灰土，偷偷回头，看着朱炎风在博古架前举高胳膊认真擦拭每一个格子，看了一会儿才肯收眼，继续弹灰尘。
半个时辰以后，金云楼脱胎换骨洁净如新，两人端着盆子一前一后走下楼，把灰土脏水倒在长满青苔的雨水沟中，本来事情就此结束，但朱炎风转身，抓起黄延的手，瞧了一瞧，关心道：“你的手，可不能变粗糙了。”
黄延微笑道：“你想要我的手不粗糙，那你得要想办法。”
朱炎风一听便立刻知晓黄延心底藏有小心机，用食指轻轻点了一下他的额头，然后轻轻将他带进怀里。黄延垂眸，甘愿如此靠在朱炎风的怀中。
日落黄昏，天色开始昏暗，青鸾城径道两侧、台阶两侧的石灯都点亮了，丈高的排灯笼架上的几排灯笼也亮出了灯火光，每座楼宇的门口两侧都贴上了赤红漆墨的对联。
从思午筑到水淩筑到香玄筑的直通大道上，也都摆满了宴席，宛若一条巨龙从山脚盘旋至山顶，台阶上方宴席的人还拿着酒杯走下几个台阶，给台阶下方宴席的人敬酒。每一座筑城关楼上都设戏曲相声和特技表演，青鸾城众人边瞧瞧听听，边品佳肴美酒，不亦乐乎。
金陵阁二十个青年坐在一张圆桌前，有的在勤奋地给邻近的同伴斟酒，有的在回头看着远处筑城楼上的表演，有的只专注眼前的佳肴美酒。
岑小五一边啃酱汁鸡腿，一边忍不住道：“大卿怎么不和我们一起？”
窦清浅饮了一口佳酿后，接话道：“少卿也不在。”
宣衡之瞧一瞧周围宴席上的水淩筑成员，启唇：“少卿时常在香玄筑通勤，也许带大卿上香玄筑的宴席去了？”
苗嘉护不禁憧憬：“有关系就是好！能坐在高大上的宴席！”
樊子隐插嘴：“别瞎说。这说不准是长老阁看大卿查案有功，特别请过去的。”
莫逢英接话道：“子隐说的有道理。大卿像是攀……那什么的人吗。”食指在桌案上写出了一个无形的‘权’字。
巴慈别开话题，举高酒杯，叫道：“来来来！祝愿我们金陵阁早日破案、兄弟们早日飞黄腾达！干杯！”
话音刚落，二十只长胳膊伸出来，二十只酒杯都聚集到桌案中央，二十个声音不约而同地叫道：“干杯！”
香玄筑的宴席上，最奢华的那一张大圆桌前，坐着城主、长老和护法，黄延坐在朱炎风的旁边，与众人一起干杯。
随后，坐在黄延斜对面的苏仲明突然起身，拿着茶壶茶杯，去往周围的圆桌以热茶敬酒。贺舞葵自告奋勇道：“城主！我酒量区区，不过可以陪同城主。”
在得知贺舞葵身份之前，苏仲明早已知晓他的酒量，便同意与他一起前往敬酒。唯独阿麟天多好奇：“贺师兄不是说酒量区区吗，怎么还跟着去，这万一……”
黄延当场戳穿贺舞葵的谦虚：“谁不知道他是护法司里酒量最大的，一杯倒不了的，起码要一缸。”
阿麟天多不由道：“那他说的区区岂不就是骗？”
黄延再度当场戳穿：“护法司有两大骗子，一个是他，另一个……”用食指无情地指了指正在张大嘴享用佳肴的恭和。
阿麟天多恍悟，瞧了瞧桌案上的佳肴，不由道：“怪不得我们这一桌的菜比其他桌要更加多！金陵阁大卿可真了解护法司。”
朱炎风凑近黄延的耳边，低声说道：“你还是没告诉她，你也是他的师兄？”
黄延只答道：“船到桥头自然直。”
朱炎风笑道：“我有一样礼物要送给你。”
黄延听罢，便侧头看着他：“不是早就送过了吗，你还有多少要送我？”
朱炎风答道：“这一个不同，不是买来的。”便从侧腰的腰带上轻轻抽出一把折扇，递了过去。
黄延接过折扇，打开折扇瞧了瞧，见扇面上的诗词书法与绘图皆十分眼熟，忙问：“你画的？”
朱炎风应了一声‘嗯’，紧接着问道：“你可喜欢？”
黄延将折扇合起来，凑到他耳边，低声笑道：“你想知道我喜不喜欢，今晚夜深以后，到金云楼找我。”
朱炎风干脆地答应道：“好。”随即眼疾手快，从恭和的筷子头下抢到了最大一块龙虾肉，放进黄延的碗里。
恭和无奈地笑了笑：“大师兄可真快啊……”只好夹走了一块不大不小的。
半晌以后，苏仲明独自回到座位上，瞧了瞧黄延，便启唇：“无极你查案立下功劳，我以茶代酒，敬你一杯！”
黄延干脆地回拒：“不是酒，那就不必。”
苏仲明无奈道：“你一定要人喝酒才可接受敬酒？”
黄延只道：“没有诚意就算了，废话那么多……”
在座的几位长老，除了炎琰以外，都不禁失笑。迎庆笑着对其他长老和苏仲明说：“他平时就是这般模样，在某些事情上一定要较真。”
苏仲明叹了一叹，大义凛然道：“好吧！”便换了一个酒杯，注满了佳酿，双手捧杯，与黄延相互敬酒，然后一饮而尽，放下杯子皱了皱眉，忙用两指轻按鼻梁末端。
阿麟天多见状，关怀道：“父上……？”
苏仲明松开两指，答道：“我没事，不胜酒力罢了。”
黄延满不在乎，继续给自己斟了一杯，又给朱炎风斟了一杯。苏仲明瞧了瞧他两人，立刻满眼羡慕：“你们两个的酒量可真行。”
朱炎风诚实地将手中的酒杯稍稍倾斜，让他瞧见杯中的剩余佳酿，坦白：“其实，是自己带过来的梅子酒。”
黄延抿了一口梅子酒，接话道：“我可从来不喝没有味道的酒。”
苏仲明在恍悟的刹那，一副败得五体投地的模样：“我用六十度的白酒……敬你的二十度的梅子酒，我，我喝茶醒醒酒吧……”
一个半时辰以后散席，出席庆祝宴的每个人都带着一身酒气回去，朱炎风先陪苏仲明走一段路，问道：“那杯酒，城主真的无事？”
苏仲明毫无挂怀道：“喝下去以后有点晕，不过也就一下子而已。”
朱炎风说：“城主不要怪他，他是无心之过。”
苏仲明笑了笑：“以前，我确实讨厌他，但他有苦衷，现在也将功补过了。我也不是一个铁石心肠的人，我的要求也很低，有人冒犯我，只要好好做人，将功补过，我便不计较了。这世上只有愚蠢至极的人会执迷不悟，所幸无极是个聪明人。”
朱炎风捧手谢道：“多谢城主。”
黄延缓缓跟上来，单手抱住朱炎风的一只胳膊，便带他走，一句话也不说。朱炎风来不及与苏仲明辞别，忙回头，瞧见苏仲明已经与阿麟天多走进另一条路，只好看向前方。
黄延问：“他与你说了什么？”
朱炎风答道：“没什么，只是一句心里话。”
黄延狐疑地看着他，他笑了笑，只搂住黄延的腰，轻轻吻了一次太阳穴，便一起走下两侧石灯火光照亮的台阶。