相对一楼而言, 二楼安静了不少。纱帘一垂，来去的侍女都放轻了手脚。白知秋抿了一口茶，放回去再没碰。
谢无尘不及白知秋口刁, 只觉比平日里在碧云天上喝的稍苦些。但出门在外, 他再细心也没细心到如此程度，便让侍女换种茶上来。
白知秋撑首倚着椅背，向楼下望去。从二楼往下看，已经能够将整个大堂收入眼底。谢无尘没要侍女在旁边，自己取了茶盏, 重新斟下一杯, 给白知秋推过去：“白师兄是将玉简当名帖了吗？”
“是啊。”白知秋眯起眼，眸中神色不明，道, “一百多年过去, 与学宫有关系也稀薄得很, 打秋风也要人家给我们面子。”
“江湖无欺, 买卖仁义。白师兄敢做，自然有自己的底气。”
白知秋挑眉：“这么信我？”
“我信学宫。”谢无尘不上他的勾，惹得白知秋无奈一笑，轻轻摇头：“你怎的还胳膊肘往外拐。”
谢无尘也往下望去：“掌门令是你的玉简。”
“我哪能事无巨细管到那么多。”白知秋手指隔着纱帘划了一道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘, 皆为利往。可是利只有这么点, 人却多得不计其数。苍郡是个危险地，想站稳脚跟，笼住这么多行商, 心计义气缺一不可。学宫玉简不是凡物, 用它换一面, 不难。”
谢无尘摩挲了下茶盏，觉得白知秋身上游刃有余的姿态又出现了。他看的通透，故不在其上费神。事了抽身而去，依然干干净净。
就像现在，白知秋端起茶盏，低头啜饮，身上的算计便散了个一干二净，又是那个倦倦懒懒，要人多加伺候的小师兄了。
谢无尘给他将茶水续上。
结果茶水刚换，先前替他们请人的伙计便奉着玉简在外面叩响了门框，恭恭敬敬道：“咱家掌柜的请二位移步后院，小的来引路。”
白知秋回眸对谢无尘一笑，一手接过玉简，一手接过斗篷：“多谢。”
***
商会后院来得没有前堂繁华，灯笼点了几盏，不至于太灼眼，但足够人看清脚下的路。廊子下种了几株没认出品种的树，叶子掉光了，在寒风里间或抖一下。
廊柱上的花纹倒很有中苍沙洲一带的意思，很是粗犷。白知秋跟着伙计转过一个弯，看见门前站着一个人。
伙计把人带到，行了个礼便下去了。
站在门前的是位已过不惑之年的男人，身材微胖，肩背却挺直，五官很是端正。见着白知秋二人，先不卑不亢行了礼，侧身抬手打了帘：“在下孟贤，有失远迎。外面风大，二位先请进。”
二人揖手还礼，在进屋的时候，便将屋里陈设打量了遍。
屋里点着的不知是何种木香，和着一股一股似有若无的沉檀味，显得味道很重，与书房中常点的柏子香截然相反。谢无尘用视线余光扫了白知秋一眼，见他面色一如既往地冷淡沉静，只心里默默想道：怕是今晚出来一遭，白知秋又要不高兴许些时候。
除此之外，屋内诸多陈设亦是低调奢华，尽是昂贵的水沉木。孟贤请二人坐下，才道：“不知今日贵客来访，招待不周还望见谅。在下适才吩咐了人备宴，不知二位可有什么忌口？”
“贵客称不上，备宴也罢了。”白知秋淡笑颔首，手搭在檀木椅上，指尖扣着玉简，“不过还是要劳您费个神，我们来苍郡买些药材，需得要您给个方便。”
孟贤面上笑容不变：“承蒙抬举，白师兄要方便，多少给个数，在下才知道给不给得了。”
没要白知秋动作，谢无尘便将两页纸递了过去。除却最开始文松月要的方子，又添上了一些可能会用到的药材。
一时寂静，只有白知秋执着茶盏撇去浮沫的摩擦声。半晌，孟贤挥手屏退了左右服侍的人，也不与他们寒暄，开门见山道：“家中祖上曾有奇遇，入过世外之境，名作汀舟学宫。恕我冒昧，不知二位同僚出自哪阁哪院？师从何人？”
学宫有规矩在先，下山弟子不得对外透露自己身份。这问题，问得已经不是一般的冒昧了。
只是白知秋将玉简当了敲门砖，肯定不会在此时守规矩。他轻笑一声，放下茶盏：“师从便罢了，出自千象院，医阁。经商之道传于言阁，尊先祖入学宫该是一百五十年前，哪轮得到我一个后辈说话。”
谢无尘掀起眼皮，觉得自己听见一句鬼话。
白知秋递名帖递得坦坦荡荡，给的是原名。但他能面不改色唬人，纯是仰仗自己一百五十年前跑得无踪无影，去了哪都无有几人知晓。
“好说。”孟贤攸然收回与白知秋对视的目光，“白师兄既然要，没有不给的道理。只是现在给不了这么多。何况药材不好走，你看要送去哪，在下派家丁护送。”
白知秋将茶盏推回桌上：“仁兄既然知道药材不好走，还问我要送去哪？”
“我说的不好走，自然不单是齐郡不好走。”
孟贤收了笑，一并将对白知秋的试探也收了，脸色乍然沉郁下来，沉声道：“苍郡而今瞧着热闹，可大半年前疫病闹起来的时候，死的人不可计数。现在出了这条街，外面黑洞洞那些地方，照样有人等着我给他们送药。齐郡疫病发得晚些，情况瞧着好点，一样离不了药材。苍郡是个什么地方，我不管着些，外面就有人敢坐地起价！”
“白师兄把我与那些人归为一道，我也不气，我就是从这些人身上挣的钱。可白师兄扪心自问，这种时候狮子开口，要抽走这么多药材，你就仁义了吗？谁的命不是命？”
白知秋搭在桌上的手指微微一顿。
他没低头，眸光却微垂着，视线冷冷淡淡投落下来，出口的声音同样，又平又冷：“你将药材卡在苍郡的同时，又卡住了齐郡药材的外流。齐郡百姓承你一分力。”
不知为何，白知秋说话的时候，孟贤骤然凝住了呼吸。他听白知秋一句一字道：“苍郡商会立足中苍沙洲上百年，个中因由非我一介外人可置喙。可正如你所说，谁的命都是命，齐郡之外的平头百姓，便该束手无措吗？”
白知秋将手收了回去，落下去的瞬间，便被谢无尘从桌下扣住了。他转过头，落入了一个安抚的目光中，于是，白知秋很淡地弯起眼，笑了下。
可谢无尘被他笑得更不安了。
白知秋是经历过这些的，经历过，所以更看不得。别人不知，他却要将过去那些痛苦拾起来，妥帖收好，别再让他一个人直面。
“中苍沙洲不主走药材，来得就那么多。松州卡的紧，关关要税，从浮州走又太远。不值钱的东西谁肯下力气，大头还是在北越那边。去岁北函关兵败，没了市贸三城，北越就是愿意给我们走，哪能像从前似的走那么轻松？”孟贤捏着自己眉心，“中苍沙洲说着重要，实际上是没娘的孩啊，没人疼的。苍郡现下真的没有多少，最快也要等路上的商队回来。”
扣着的手丝毫未动，白知秋感受着手背上的温度，不经意问道：“……没了市贸三城，浮州能让两边走货？”
孟贤跟白知秋说开了，没有开始那般戒备，回答了他：“前年北越受灾，还是浮州州府姚连乐找上我，托我从孟州买了粮运去的，不然那年不知道要多死多少。不过么，我们眼里，两边没恶劣到你死我活的程度，他们自己怎么觉得的，就两说了。”
“毕竟人心叵测。”
白知秋没接这句话，向外望了眼：“商队回来，还需多少时日？”
“信鸽今儿到的，已经去接应了，两天内回来。”孟贤站起身，“客房没来得及收拾，怕是要请二位换地方下榻。不过来了商会，没有让客人破费的道理，有什么花费，我替二位包了。”
说完，孟贤拍拍手，外面候着的侍女立刻进来将桌上茶水撤下，送两人出门。这次有人引路，他们出去时没再被大堂里的烟气呛一次。等站到人来人往的街上，谢无尘忽而拉了白知秋一把。
白知秋抬起被拽住的手晃了晃：“有话直说。”
谢无尘却没有白知秋表现出来的那般轻松，他固执地盯着白知秋的眼睛，道：“……到浮州后，我想去找先生。”
“嗯。”白知秋点头，“北越还能从浮州走货，来的蹊跷。”
“我初到学宫时，一心挂念先生安危，未曾思虑其他。可现在想来，先生送我上学宫，断然有自己的脱身之法。或许，他从那时开始，便知晓北函关兵败不正常。”
北函关被破，浮州的粮仓便在眼前，想要以战养战不算难。南方又有南琅和越州牵着宜宁两州，如果要讲天时地利，没有比去年更合适的时间了。
所以，不肯更进一步的理由是什么？
因为浮州帮过北越一次？还是因为浮州已经是北越的囊中之物？
对谢无尘来说，这些已经没有当初重要了。他所有的过去都是虚渺不确定的，除了先生。他决心过不再顾念人间事，只是间接地触碰到时，仍会心神触动。
除此之外，他可能只是需要北函关兵败的真相来安慰自己，从真相中贪图一份安心。
谢无尘轻轻地缓了口气。
既然先生替他往北函关走，应当会在他会想到的地方等着他。他要找到先生，还有陆师兄，带他们回学宫。
白知秋温柔地望着他，手腕一转，与他十指相扣。
“夕误心有九窍。”白知秋轻声道，“不要担忧太多，许多事，知晓了才能放下。”
“我明白。”谢无尘道，将手指扣得更紧，“你想去哪？我都陪你。”
作者有话说：
来晚了。
大家千万做好防护，朋友二次感染变成了肺炎，中间只隔了两天。
感谢观阅。