“少爷！！！”
“少爷来了！”
姜羡余的出现让老郑几个镖师眼前一亮,瞬间有了底气，手中的剑都快了几分。
扮成山匪的刺客见自己人中箭倒下，而山下还有数百名禁军策马而来,轰轰的马蹄声响彻山谷，顿时慌了阵脚。
为首的男子眼见形势不利，大喝一声：“撤！”
剩余刺客立刻随他往山上跑去。
策马跑向山坡的姜羡余抬弓欲射，却看见山巅的异状，顿时脸色大变,“别追！快撤进山洞！”
同时勒马回身喝住身后的禁军：“停下！全部往东撤！”
山腰上，正欲追上去抓个活口的老郑和徐镖师停住脚步，抬头望向山顶,只见山巅巨大的雪块崩塌而下，滚滚而来。
老郑立刻回身扑向李熠，将其推入山洞。
徐镖师和周镖师同样拉着钱佑等人滚入山洞。
山下的禁军终于反应过来，紧随姜羡余策马往东侧一处缓坡上撤退。
积雪如巨浪翻滚,沿着山体滚滚向南而下，以摧枯拉朽、毁天灭地之势，吞没逃往山顶、来不及躲避的刺客,淹没位于山腰的洞穴,冲毁山下密林,翻涌奔流而去。
姜羡余勒马立于东侧缓坡，急忙寻找姜柏舟的身影,见对方就在自己身后不远，猛地松了一口气。
是他大意了！方才见九王被围，情急之下就策马向前，身后的禁军也跟了上来，群马急奔的动静震动山谷,在融雪天极易引发雪崩。
老镖师叮嘱过这一点，他们一路上都记在心上，不敢疾行。可就在刚刚，就在终于找到九王的那一刻，他们得意忘形，差一点……差一点就葬身于此！功亏一篑！
姜羡余望着底下翻滚的雪浪，背脊发凉一身冷汗，面色苍白如雪。
眼前闪过谢承的脸，想到他反复叮嘱自己“不许冒险，不许受伤”，姜羡余心有余悸，喉咙哽得发紧，好半天才找回自己的声音，看向身后的禁军，声线颤抖：“点、点下人数。”
死里逃生的众人渐渐回神，一齐看向姜羡余。
两次了，两次都是眼前的少年救了他们。
姜柏舟骑马来到姜羡余身侧，同样心有余悸：“没事吧？”
姜羡余摇头，下意识朝他伸出手：“是我不好……我不该托大，我——”
“小余，”姜柏舟握住他的手，“你做得很好，决断也很正确，没有你的警觉与果断，我们早已葬身河谷或雪海。”
他顿了顿，拍拍姜羡余的脑袋：“是你救了我们所有人，大哥为你感到骄傲。”
姜羡余怔了下，眼眶忍不住发热，眼里聚起一层浅浅的水光。
“回少爷，大家都在，一个没少！”
姜羡余瞳孔一震，诧异回头望向众人，眼泪刷地掉了下来。他连忙扭头面前姜柏舟，背着众人抬手擦了下眼睛。
姜柏舟浅浅一笑，拍了拍他的肩。
身后有些镖师和禁军看见他落泪，有些没有，不过此刻都露出劫后余生的表情，或赞许或崇拜地看着他。
姜羡余却没空管他们的目光，抹掉眼泪就抬头往山上看，原先的山洞被雪掩埋，只能判断大致的位置。
他翻身下马，吩咐道：“把山洞挖开，王爷还在里面。”
“是！”
……
万幸他们“人多势众”，齐心协力之下，终于在一个时辰后救出了九王李熠。
山洞外低内高，崩塌的积雪没能全部灌入洞内，给了李熠等人喘息的空间，救出来时都还清醒着，老郑几人有些擦伤，李熠的侍卫则是在方才的打斗过程中有些轻伤，总体都无大碍。
众人回到东侧缓坡修整，姜羡余看着老镖师给李熠包扎胳膊上的剑伤。
伤口有些撕裂，愈合的情况不太好，幸好他们带的药材齐全，一边用外伤药，一边就地生火给他熬了一剂驱寒消炎的汤药。
但包扎过程中，李熠一直盯着姜羡余看，后者想不在意都难。
他抬头看向李熠，李熠朝他笑了下：“多谢你救我。”
姜羡余无意独揽功劳，如实道：“我只是受巡抚大人之托前来寻人，救你的是诚王殿下带来的禁军。”
李熠点了点头，好似同意了他的说法，又问：“你姓江对吗？”
姜羡余点头，强调道：“羊女姜。”
李熠怔了下，继而明白过来，脸上的笑意越发温和：“我知道了。”
“你很像他。”他又说道。
姜羡余想起谢承同他说过，前世九王曾说先帝如果顺利长大成人，会同他一样俊逸飒爽。
但他此刻装作听不懂，歪头问：“谁？”
李熠以为他真不知道，或者是积攒了二十年的思念与愧疚此刻终于按捺不住，迫不及待想找个人倾诉，说道：“我的小皇——嘶！”
替李熠包扎的老镖师脸色微变，手上的动作不自觉重了些，连忙低头道歉：“对不住王爷，在下手笨，您忍一忍。”
李熠微微颔首，不再提先前的话，只是依旧看着姜羡余。
姜羡余也打量着他。他前世没有见过九王，只知道对方与姜柏舟同岁，比他那个早逝的表哥大两岁，生得倒是不错，剑眉星目，玉树兰芝，一派正气之相。
但比谢承还是差一点。
姜羡余想到这儿，忽然起身：“王爷再歇歇，两刻钟后我们返程。”
同样在一旁包扎伤口的钱佑诧异地看向他，没想到他明知王爷的身份，还敢如此大胆地对王爷发号施令。再看身边的禁卫军，似乎都习惯了听眼前这个乳臭未干的小子做主。
“王爷——”钱佑想说点什么，为自家王爷争取更多的时间休息，李熠却暗含警告地瞥了他一眼，收回视线后，对姜羡余点了点头：“好。”
姜羡余看出钱佑有异议，解释道：“我们所剩的粮草不多，山里说不定何时又会下雪，王爷有伤需要休养，必须尽快出山。”
说完，姜羡余便没再管他们，直接去了姜柏舟那边，关心他们的粮草还剩多少。
钱佑愣愣地看着他走远，回头撞上李熠瞥向自己的目光，惭愧低头：“属下逾矩了。”
李熠看着姜羡余和姜柏舟说话的背影，淡淡道：“他能带着人闯入深山中找到我，还能让禁军都听他号令，必然有过人之处。我虽然是个王爷，命却是人家救的，有什么资格端着身份颐指气使？”
“……属下知错。”
那边负责煮饭的镖师不知从哪掏出一条冻硬了的鲜鱼给姜羡余看，姜羡余眼睛弯弯地笑了。
李熠觉得他唇角的弧度陌生又熟悉，低声喃喃道：“按辈分，我可要喊他一声叔叔，听他的也是应当的。”
钱佑一怔，诧异地看向李熠。他是李熠的心腹，自然也知道李熠的叔辈有哪些，能让他家王爷这么说的，不可能是那些老皇叔，似乎……似乎只可能是与先帝有关的江家人！
难怪，原来是江家人。
……
之后返程途中一路太平，并无意外。
又过了三日，粮草即将告罄的时候，他们遇到了运送补给进山的诚王，以及天心府指挥使沈追带来的江南军。
姜羡余看见沈追身上绣着金谛听纹的披风愣了下，转头同姜柏舟对视一眼，带着镖局众人退到了一旁。
姜柏舟来淮安找到姜羡余之后，把那夜沈追夜闯姜府的事情告诉了他。也是因为沈追莫名其妙地警告，才不同意姜羡余答应方巡抚的请求，介入九王遇险一事。
但当时姜羡余营救九王的决定也不是完全没有道理，所以姜柏舟权衡之后，还是决定站在姜羡余这边，为江家搏一搏。
如今再度遇上沈追，恐怕不会善了……只能随机应变了。
有几个老镖师认出了沈追，有些则认出了他披风上的纹饰，默默护在姜柏舟兄弟两侧，姿态防备。
沈追同样注意到了他们，皱着眉头不怒自威，打量着姜羡余两兄弟。
姜羡余不躲不避，挺直了腰杆看过去。
另一边，诚王一见到李熠就松了一口气，上前关心道：“九弟！你没事吧？”
李熠面色依旧有些苍白，抬抬胳膊笑得勉强：“受了点伤，多亏了八哥和姜家兄弟带来的人手，助我逃出生天。”
诚王拍了拍他的肩：“平安就好，平安就好。这赈灾之事还等着你操持，不是哥哥我推辞，是我真的应付不来，只能给你打打下手。”
诚王这是在表态，说自己无意贪赈灾的功劳，日后也愿意协助李熠继续赈灾。
李熠笑着对他道：“八哥说笑了，弟弟我给您打下手才是。”
“别别别！我可不行。”
再谦让下去这个话题便会没完没了，诚王转头看向沈追，对李熠道：“这是天心府指挥使沈追沈大人，父皇正好派沈大人来江南办事，沈大人听闻九弟遇险，吴节度使却不肯动兵，立刻上报父皇。父皇便派了沈大人带兵前来营救。”
李熠从中听出不少信息，面上却不动声色，朝沈追道；“多谢沈大人。”
沈追收回看向姜羡余兄弟俩的视线，对李熠道：“毅王殿下言重了，臣救驾来迟，请殿下恕罪。”
李熠忙道：“沈大人过谦了，若非有您往京中传信，本王兴许就要困死山中。还有那劫杀本王的歹人，大多葬身山中，恐怕也要沈大人多费心，查个明白。接下来控制江南的灾情，也还需沈大人带兵坐镇。本王谢沈大人还来不及，哪敢问罪？”
沈追笑了笑，受了李熠这声谢，也收到了李熠的暗示，明白对方希望自己查清何人要他性命，并带兵坐镇江南，免得灾民暴.乱，或者有人趁机为非作歹。
这与陛下给他的旨意相同，沈追乐得卖李熠一个人情，笑道：“臣奉命协助王爷，不敢居功。”
姜羡余和姜柏舟无意听他们互相恭维，一直跟在队伍末尾，低声商量接下来的打算。
两队人马浩浩荡荡出了山。
李熠被请进淮安知府府中，由淮安名医为他看伤。李熠却一边换药，一边要淮安知府汇报灾情。
虽然在被困山中那一个多月见识了数场大雪，但他仍然没有料到，进入淮安城会看到那么多衣衫褴褛的灾民。
淮安知府忙告罪：“是下官失职，江南数州，确实是淮安灾情最为严重……这一是因为淮安的暴雪下得最久最多，二则是因为淮安百姓对发生灾情的警惕性不足……”
姜羡余和姜柏舟自然没机会听到这样的机密，他们将李熠送进淮安城就回了镖局分舵。
泡了个热水澡，换上干净舒适的衣服，吃了一顿热乎乎的饭菜，姜羡余和姜柏舟一块读这些日子从金陵送来的信，有姜父姜母写的，也有谢承写的。
起初隔几日就有一封，后来大雪封路，一封比一封迟，最近一封是半个月前送到的，但寄信的日子确实二十多日前。
信是谢承所写，问他是否平安，劝他不要冒险，无论如何一定要保全自己。可能是怕旁人看见，他没有写什么私密话，只留了一句：“师父师母将苏和接回了镖局，他和启轩一直很想你，每日都盼你平安。”
谢承对相思一字未提，姜羡余却能读到他的想念，读得心头发酸，眼睛发热，心底更一阵阵后怕，不敢回想当时在山中两次遇险的情景。
因姜柏舟在场，姜羡余不敢表现出失态，极力压抑翻涌的情绪。
“怎么了？”姜柏舟发现他的异样，关心道。
姜羡余吸了吸鼻子：“没什么，我想回家了。”
姜柏舟拍了拍他的肩以示安慰，“如今爹娘都在金陵，但运河不通，陆路也不好走，不知能不能在年前回去团聚。”
如今已是腊月底，过几日就是小年，怕是赶不及了……
正想着，门外传来急匆匆的脚步声。
“少爷，沈追找上门来了！”