午时初刻,日影疏横。
京城往西北三十里，乡间村舍，歇脚的客栈酒肆,绵延一路，甚至亦有浮船画舫打德胜门的水关而出,沿着往西北的西山河，一路飘摇至西山行宫附近。
那些在城中被拘束惯了的世家子弟,日夜在此寻欢作乐,醉生梦死。
容语的快马纵在一片林道,犬马声色的笑语越过林木浪影,伴随着飒飒的风声,灌入耳中。
容语心静得出奇，近乎凝滞。
两年了,为了这个妹妹,她殚精竭虑两年。
离她越来越近,反而越不安。
越过一片茂密的林木,隐隐望见一座金碧辉煌的皇家寺庙矗立在山巅。
容语飞快勒紧马缰,打山道一跃而上，到了山门下，却无一人值守,她心中生疑，将马拴好奔入寺内,偌大个皇家寺庙,空空荡荡，落英满地,唯有一扫地僧不疾不徐在院前清扫,容语立即上前,拽住他胳膊问道，
“明嘉长公主殿下是不是在此处清修？除她之外，是否还有一年轻女子，眉间一点朱砂痣，也寄居在此？”
那扫地僧猝不及防被她拧住，愣了一下，扫了一眼容语的穿着，是宫内大珰的所着飞鱼服，便知身份贵重，连忙回道，“施主说的可是红缨姑娘？”
容语心倏忽一紧，“正是...她人在何处？”
扫地僧露出一脸苦笑，“施主来晚了，殿下与红缨姑娘今日晨起，便无故失踪...”
容语脸色一变，“何人将她们带走？”
扫地僧摇了摇头，“不知，昨夜小僧还亲自给殿下送了夜宵，殿下神色并无异样，可今日晨起，小僧去殿外叩门，却不见人回应，担心殿下出事，着女尼推门而入，却已人去楼空...”
“那红缨呢？”
“红缨姑娘亦是如此。”
容语目色苍茫，松开了他。
扫地僧得以站稳，后退一步，朝她双手合一，道，“不仅如此，半个时辰前，已有一批侍卫前来寺庙，说是迎接长公主殿下与红缨姑娘回程，也是空手而归。”
“你可知来的人是谁？”
扫地僧略一回想，轻皱眉心，“不识得，不过，听他们言语，仿佛是一位姓王的大人所遣。”
容语闭了闭眼，顾不上心头纷乱，问他道，“红缨住在何处？”
扫地僧当即将扫帚掷于一侧，“小僧领您去。”
容语跟在扫地僧身后，疾步来到观音堂东北角一间小院，院子不大，却极是清幽，不仅如此，一应用具也甚是精致，容语踏入内室，熟悉的气息扑面而来。
帘角缀着珠花，墙面还挂了一幅她绣好的双鱼戏珠的绣画，长案，桌椅，乃至床榻，都是红缨在秀水村家中一贯的摆设。
泪意盈满眼眶。
容语拽紧了拳头。
原来这两年多，红缨便住在此处。
红缨每有异动，定会留下痕迹，若被人掳走，或自行外出，都该给她留下线索的。
容语满屋子翻找，可惜翻遍整个房间，也不曾找到那熟悉的金丝如意结。
红缨，你是什么意思？
交给我做选择是吗？
恰在这时，院外传来一阵急切的脚步声，容语视线越过窗棂投去，却见谢堰麾下一名侍卫疾步行来，容语连忙迎了出去。
“你怎么来了？”
“容公公，主子派属下来寻您，让您即刻回城，已有红缨姑娘的消息了！”
容语一惊，二话不说与他下山，一道上马回奔京城。
..................
王晖一身仙鹤补子官服，被下人搀扶着打马车出来，额头汗涔涔地往府内步去，一面不耐烦问，“发生什么事了，这么急着将我喊回？”
管家扑过去跪在地上，“主子，大事不好，属下派去观音堂的人回来禀报，说是红缨小姐不见了！”按照约定，今日王府派人去观音堂，将红缨接回送入李府成亲。
王晖脚步猛地一凝，差点往前栽倒，扭头一把揪住管家衣襟，喝道，“你说什么？红缨不见了？那么多人看守着，她能去哪？不是还有长公主吗？没看住她吗？”
管家哭道，“咱们派去保护红缨小姐的侍卫均被迷晕，扔到了后山上，屋内也不曾有打斗的痕迹，唯独不见长公主与红缨小姐！”
王晖面目皲裂，咆哮道，“找，满城给我找，上天入地必须把红缨找到！”
“是是，属下已派人去寻了。”
“派人告诉李蔚光，红缨不见了，请他出手相助！”
“已经派人去李府知会过了....”
王晖面色灰败步入书房，换了一件干净的直裰出来，抬目看了一眼天，天灰蒙蒙的，急雨将至，他脸色却比这片天还要阴沉。
红缨回京都两年多了，不曾出过事，偏偏在大婚前夕被人掳走。
王晖直觉与明嘉长公主有关。
恰在这时，管家带着几名侍卫从廊庑奔来。
“老爷，派去的人回报，找到了明嘉长公主与红缨小姐的踪迹，她们不知借助何物，打观音堂后山悬崖下到溪涧，乘坐小舟从西山河顺流而下，如果不出所料，该是往京城方向来了！”
王晖目色一凝，思忖道，“西山河打德胜门外水关入城，往内便是积水潭，快，让人沿着积水潭一线寻找，明嘉长公主年迈，她跑不了多远，召五城兵马司，阖城搜查！”
“遵命！”
............
大约是未时初刻，容语在西华门内看到了谢堰的马车，她立即下马，掀帘而入。
谢堰怀抱那只雪白的灵狐倚在塌侧。
他身着月白长袍，眉目如画，不笑时，冷隽不易亲近，此刻却是笑着的，眼角如藏着春花秋月，令人移不开眼。
容语望见他，一时呼吸凝滞，
她这一路风尘仆仆，眉梢似沾了粉尘，那双黑幽的眼却分外清透。
谢堰不知为何，近来格外贪恋与她相处的时光，明明可以派个人来，却忍不住亲自来接她。
伸手覆在她脸侧，轻轻一拂，将那粉尘拂去，指腹碰着她肌肤，微的一颤。
容语在他抽手的瞬间，拽住他，往他怀里撞来，紧紧抱住了他瘦劲的腰身。
谢堰猝不及防被她撞了下，怀里那只灵狐似是极不情愿，懊恼地自他肘窝爬出来，打容语肩头滑下。容语将那灵狐逼走，越发往他怀里钻得紧些了。
怀里像聚了一团火，谢堰脸色一红，双手缓缓环住她，哑声问道，“怎么了这是？”
容语心扑腾直跳，下颌压在他肩头，目光幽幽盯着后方的虚空。
“谢堰，我心里有些慌....”
谢堰也是如此，他紧紧扣着她后勺，将她往怀里一箍，“不怕，再难，咱们都过得去....”
到夜里方知，那是无论如何都跨不过去的难关。
片刻依偎后，容语不好意思打他怀里起身，垂眸道，“红缨这两年都住在观音堂，由明嘉长公主看顾，不过我已去过观音堂，不见她们踪影。”
她一路奔波，耳鬓已散下些许碎发。
谢堰抬手帮着她将发丝搁在耳后，回道，“我猜，王晖之所以将红缨藏着，一是为了隐瞒秀水村一案，二是在等太子大婚，他该是打算让红缨嫁给太子为妃。”
容语一惊，抬目看他，“所以，红缨现在在李府？”
谢堰摇了摇头，“不，李府与王家正在心急如焚寻找红缨，我猜些许是明嘉长公主这头出了岔子，今晨，我的人在德胜门水关附近盘查了一艘不同寻常的船，发现里面有一位姑娘，眉间带一点朱砂，立即报我，我怀疑那是红缨。”
“这就对了！”容语深吸一气，“观音堂在西山河上游，明嘉长公主定与红缨从西山河入京，查到去哪了吗？”
谢堰闻言露出一脸艰涩，迟疑问，“卿言，你不觉得，这件事很奇怪吗？好像有个人在幕后撒网？”
“不，不是撒网，是牵着我的鼻子走...”容语脸色发木，眼神呆滞，“红缨的举动太奇怪了，说她是被人掳走，可偏偏掳走她的人对她极是恭敬，若处得好，何故眼下又骤然失踪？我甚至在怀疑，她真的是被王晖掳走的吗？”
就在这时，车厢外传来邵峰的声音，
“主子，属下在海潮庵附近寻到了那艘船，待上去，船内已空无一人，明嘉长公主与红缨仿佛凭空消失了，不仅是咱们，就是王晖也没寻到长公主，主子，还要找吗？”
谢堰与容语相视一眼，沉吟道，“找肯定要找，但王晖比咱们更急，你派人盯好王家与李府，一旦发现红缨，立即把人抢回来！”
“是！”
马车徐徐开动，一路往宫城方向驶去。
“接下来咱们该怎么办？”容语撩帘望了一眼街道，“你说，红缨与明嘉长公主能去哪？”
谢堰歪在塌上，分析道，“打西山河从西北角的水关入城，沿着积水潭一路往南，消失在海潮庵，海潮庵附近毗邻皇城，如果明嘉长公主与红缨真的别有目的，那她们最终要去的地方只可能是皇宫！”
容语神色一顿。
谢堰见她眼中忧惧，宽慰道，“进宫吧，我猜，该有个分晓了。”
急雨忽至，雷声轰隆隆自上空滚过。不多时，大雨滂沱浇下。
王晖与王夫人在府中苦等不到消息，已是心急如焚。
王夫人坐在堂上，张望檐外的雨幕，忧心忡忡道，“怎么办？皇宫的嬷嬷已到了李府，只等着给红缨沐浴更衣，明日天未亮，就得将人迎入皇宫，再这么耗下去，皇帝与太子那头怕是瞒不住了！”
王晖也急得满头大汗，在屋内来回踱步，走了片刻，他扶着门框，望着连天的雨势，
“不等了，咱们进宫去，你去寻然然，与她说明一切，我设法稳住皇帝与太子。”又偏头吩咐侍候在门口的管家，“你现在去李府，告诉李蔚光，计划依旧，哪怕没寻到红缨，明日吉时，花轿何时该起，便何时起，等寻到红缨，直接往皇宫送...”
话未落，只见一名暗卫自暮色里冒雨奔来，人还未至面前，嗓音隔着雨幕先传来，
“老爷，夫人，明嘉长公主带着红缨小姐，登上了皇极门城楼！”
一口血自肺腑涌上喉间，王晖膝盖一软，差点栽倒在地。
王夫人猛地往前数步，奔至门口，目色寒冽盯着侍卫，
“消息千真万确？”
侍卫浑身湿透跪在檐下，“千真万确，是虎贲卫王达将军传来的消息。”
王晖眼前一黑，唇角溢出一丝血腥。
王桓死后，皇帝为了抚慰王家，从王家提拔一人顶替王桓，接任虎贲卫都指挥使，这个人就是王晖的庶弟王达。
现在，负责戍值皇宫的上六卫当中，这支兵力已成了王晖囊中利刃。
大雨如注，雨沫子随风飘入王夫人的眼中，她眼珠凝住，一动未动。
她虽是后宅妇人，却又晓得明嘉长公主此举，意味着什么。
沉默片刻，她偏头，正视这个令她无比失望，甚至每每想起都恨不得将他一脚踢开的丈夫，喉间发涩，问道，
“你打算怎么办？”
山穷水尽了，能怎么办？
一旦真相暴露，也是灭顶之灾，还不如搏一把。
王晖眼底浇灭的光倏忽亮起，他缓缓直起腰身，直面瓢泼的剑雨。
“破釜沉舟，不成功便成仁！”
“走，你我夫妇入宫，会她一会，我倒是要看看，这个明嘉长公主到底要玩什么把戏！”
他抬手，握住了王夫人的手腕。
王夫人倏忽一颤，但这一回，她没有推开他，而是随他一道从容不迫，迈入雨泊里。
天色将暗未暗，潇潇雨歇，经雨水浸润过的天色，如水一般明净静谧，将这座赫赫宫城映衬得越发肃穆巍峨。
今夜在午门当值的乃虎贲卫，除去巡逻的半卫，其余均肃立在皇极门与奉天殿之间的丹樨。个个手执火把，将这一片天地映得通明如昼。
等到王晖与王夫人来到皇极门城楼下时，丹樨上已聚满了百官与内侍，其中不乏皇室宗亲。人人指着城楼上，窃窃私语。
容语与谢堰赶来皇宫的半路，听闻王晖与李蔚光有异动，一个当即回府，一个去了四卫军，各自布置一番，方匆匆赶来皇宫。
容语打奉天殿方向疾驰而来，拨开人群往城楼上一望，
只见城楼左侧往前凸出的宽台上，跪坐着一人，她着大红鸳鸯宽袖喜服，额尖一点朱砂痣，眉目炽艳，秀美绝伦，不是那苦寻不得的红缨，又是谁？
“红缨！”容语眸色一惊，待要提气飞身而上，却见上头传来一道喝声，
“别过来！”
容语这才发现一柄匕首正架在红缨喉间，她脸色一寒，移目朝那人看去，却见那执刀之人，通身白裙，年龄大约五十上下，黑白相间的发丝用乌木簪挽出一个通天髻，必是明嘉长公主无疑。
只见她阔面肃冷，立在红缨身后，目光凛冽地扫了她一眼，又移向人群前的王晖夫妇。
红缨闻声往容语望来，泪水霎时自眼眶簌簌滚落，期期艾艾望着她，仿佛千言万语难以道哉，几度张嘴，最后只化为一声哀叹，“你...还是来了...”
容语心急如焚，“红缨，这到底是怎么回事？”
红缨泪水盈盈，待开口，却被明嘉长公主拽着一勒，“你给我闭嘴！”只将刀锋往前送了一寸，寒声朝王晖喝道，
“王晖，你告诉我，眼前这个女孩儿到底是谁？”
灯火惶惶下，王晖脸色数变，心头骇浪滚滚，他扫视一周，负手沉声道，“长公主殿下，你身旁这女子姓李，名红缨，乃李家偏房四小姐，圣上下旨，将她赐婚于太子，还请殿下将她放下来，让她回李府备嫁，明日辰时，便要起轿入宫，若迟了，便耽误了吉时。”
明嘉长公主冷哼一声，“是吗，你跟我可不是这么说的...”
王晖一哽。
这时，底下官员嗡声一片。
当初王晖用李思怡顶替李四小姐身份参选，瞒天过海让皇帝下旨赐婚，是有意拉太傅李蔚光入局，这事大家也心知肚明。后来李四小姐回京，众人暗中不免议论，李家到底会嫁哪位姑娘入宫？细想，三小姐也好，四小姐也罢，只要是李家姑娘，东宫与李家这座桥便搭严实了。
可眼下，听明嘉长公主这一说，仿佛还有隐情？
“你当初口口声声告诉我，红缨是你的女儿，你要将她嫁给太子为妃，可昨夜红缨与我说，她是北鹤的女儿，你骗我！”
众人一阵惊愕，视线齐齐扫向王晖夫妇。这位红衣女子到底是什么来历，怎么牵扯到了北鹤身上。
北鹤不是消失了二十多年吗？
王晖脸色一阵发青，当初将红缨托付给明嘉长公主时，叮嘱过红缨，万不能透露半字，明明说得好好的，眼下突然出现变故。
事已至此，王晖只得咬牙，“我没有骗你，没错，她的确是我与怀肃丢失的幼女，我欲将她记在李蔚光名下，以李家嫡长女身份嫁入皇宫，但，她不是什么北鹤之女，这孩子不知自己身份，在乱说，你千万别信她，再说了，你不信我，总得相信怀肃不是？”
怀肃正是王夫人的闺名。
王夫人极力压住内心的慌乱，温声哄道，
“表姐，事情是这样的，当年我临盆之际，王晖宿在小妾屋里，我负气出走，一时动了胎气，便在别苑产下红缨，那时我心灰意冷，打算带着孩子离去，路上突遇歹人，孩子丢失，辗转二十年，方知孩子被北鹤先生所救，这才费了千辛万苦将孩子寻回....”
王夫人言罢，泪如雨下，“自寻到她，我夫妇二人十分愧疚，又将此事禀报皇后娘娘，皇后娘娘得了陛下首肯，愿意让红缨得嫁太子为妃，而当时圣旨已赐婚，明面上更改不得，我们恰恰打听李家四小姐实则早已病逝，于是，与李家商议，借了李四小姐身份给我们女儿博个名头，好让她名正言顺入宫。”
“事情就是这样的，表姐，你放她下来吧，孩子是无辜的，她什么都不知道，她受了那么多苦，都是我的缘故，是我与她父亲害了她.....”她掩面低泣。
闻王桓死讯，王夫人尚且不曾掉一滴眼泪，可一看到红缨，她心底深处的愧疚如水漫金山，怎么都抑制不住。
礼部尚书杨庆和等人闻言，个个怒目而视，指着王晖骂道，
“王大人，你这是闹得哪出？敢情，你不是要娶李家女，而是给自己女儿铺路？李蔚光知道吗？”
面对众臣的苛责，王晖唯有赔不是，拱手长揖，
“对不住了，各位，个中详情待他日我与诸位详说，还请海涵，海涵！”
“哼，你这将李家置于何地？将李家三小姐置于何地？”
王晖苦笑道，“此事我已与李蔚光说明，得他准许，此外，待太子御极，再聘李家女入宫为妃便是。”
杨庆和等人愤愤不语。
这头王夫人往楼上的明嘉长公主一拜，恳求道，
“表姐，还请看在幼时情谊的份上，将红缨放下来吧，圣旨已下，她已是东宫太子妃，您这么做，有逼宫嫌疑....”
明嘉长公主闻言反而勃然大怒，将红缨的脑袋往前一按，喝道，“她长得分明与你们夫妇不像，我看，她就是北鹤与哪个贱人的私生女！我这就杀了她....”
“不要！”
王夫人泪水涟涟，双手发颤，“不是，她不是...我求你，你别伤害她，你不能伤害她...”她几乎是嘶声哭吼。
容语抬目盯着上方，紧紧捏着袖中的暗器，蓄势待发。
谢堰冷眼旁观片刻，在她耳边低声提醒，“你别急，你没发现，红缨一点都不紧张吗？”
容语一愣，红缨确实面无惧色，只是那双眸凄然望着她一动不动，似有难言之隐。
容语心中绞痛，她太了解这个妹妹，她是最柔善不过的人，何以被牵扯入这朝局来。
这时，王夫人独自一人奔向前，堪堪立在城楼下，仰头张望明嘉长公主，
“我求你，你将她放下来，你想要怎样都可以....”
王晖见形势不利，扭头吩咐身旁的王达，“弓箭手何在？”
王达闻言扫了一眼现场的百官，露出难色，“兄长，那可是长公主，红缨毕竟还没过明路，当众射杀长公主，实在是...”
王晖附耳，一字一句咬道，“我让你做，你便做，再迟一步，你我都没命...”
王达心下一惊，见王晖脸色前所未有凝重，缓缓拱手，“是...”
他疾步往后退去，招来几名侍卫，低声吩咐。
这厢，明嘉长公主将他动作看得分明，登时将红缨双手拧起，将她整个人往围栏外一推，“王晖，你想射杀本宫是吗？”
王晖目色阴沉往她看来。
明嘉长公主却不理会他，而是垂眸冲王夫人阴戾一笑，“怀肃，看来你不在乎她的命...”话落，匕首飞快往红缨耳尖一削，血色如雾，漫天洒落下来，恰恰落在王夫人眼。
王夫人心痛地尖叫一声，吓得扑跪在地，失声道，
“你别杀她！她不是北鹤的女儿，她是大晋最尊贵的嫡公主！”
一个沉沉压在她心里二十年的秘密，石破天惊般被抖落出来。
王夫人如同木偶似的，颓然坐在地上，五内空空。
城楼下一片死寂。
唯有明嘉长公主泄气一笑，将红缨缓缓扶起，“你可总算说实话了...”
王夫人的话一遍又一遍，跟回音似的在所有人耳畔回荡。
大晋最尊贵的嫡公主...
这话是什么意思？
所以，红缨并非王家女，也非李家女，而是当今皇后的女儿？
那么当今太子朱承安又是谁？
众臣不约而同，将视线往身后的奉天殿望去。
广袤的丹樨并九十五阶台阶，一路铺至奉天殿脚下。
在那巍峨的殿宇之巅，那位尊贵无比的太子殿下，与帝后三人，正在奉天殿研习明日大婚仪程，等着将这位太子妃迎入皇宫。
隐隐约约，似看到有身影立在廊芜下，往这边张望。
众人还来不及看清，却见肃整的虎贲卫骤然如潮水般，将整个皇极门前后围了个水泄不通。
杨庆和等人脸色一变，视线往王晖一扫，
“王相，你这是什么意思？”
王晖褪去一脸的温和，只剩破釜沉舟的决绝，
“诸位莫要心急，聪明人，就当做什么都没听到，若谁敢混淆视听，我便将他就地正法！”
众人顿时倒抽冷气，王晖这是打算将所有知道真相的人，当场诛杀。
“你敢？”一名年轻气盛的官员拂袖一喝，他话落，一枚冷箭自丹樨射来，贯胸穿过，他气音还未吐完，双眼一番，昏死过去。
全场登时噤了声。
谢堰自人群中缓缓步出，负手而立，
“王相手段够狠，敢当着我与容公公之面动手！是当我们不存在了吗？”
谢堰千算万算，没算到是这样的局面。
红缨竟然是皇后之女，这么一来，王晖定背水一战。
王晖目色幽幽扫了对面的谢堰与容语一眼，冷哼道，
“容语背叛东宫，谢大人乃是政敌，今夜趁此机会，一网打尽岂不正好？”
“哦，那就要看王相有没有这个本事了！”
王晖哼笑一声，撩目扫视群臣，“诸位大人，只要尔等俯首，王晖定不伤你们一分一毫，否则，今日王某破釜沉舟，谁也不会放过。”
谢堰挽了挽袖口，徐徐道，“王大人就不要在这危言耸听了，此处不是某个宫殿，亦不是你王府，此地乃皇极门，你堪堪围住一个城楼，就能成事吗？只要谢某放出鸣镝，便有侍卫来援，你又能撑几时？”
王晖不以为意笑道，“谢堰，你有没有想过，李蔚光在哪里？”
谢堰心神微动，看他一眼，颔首，
“老师在军中甚有威望，想必此刻已调了兵，打算围住皇城。”
“不错！”王晖抚须一笑。
谢堰不动声色道，“王大人莫要忘了，谢某前不久刚带兵回京，三千营，神机营，五军营里，效忠谢某的将士数不胜数，谢某今日既然敢入宫，自然有后手。再说了，你不也该问问，我父亲在哪里？”
“哦，是吗，”王晖瞳仁眯起，这就是他最忌惮谢堰的地方，谢堰刚刚携胜而归，正是威望最高的时候，但，“谢大人现身在毂中，自身难保呢....”
谢堰闻言，长声一笑，抬手拍了两掌，霎时，一大批胸前佩戴虎徽的红衣甲士，打城楼下甬道鱼贯而出，顷刻便将谢堰身侧的朝臣给团团围住。
从服饰看，这些乃今日不该当值的府军卫。
王晖脸色在一瞬间沉到了谷底，“谢堰，你这是要造反！”
谢堰眸光一凛，沉澈的嗓音似冰天雪地的寒霜，“你王晖混淆皇室血脉，将唯一的嫡公主换成太子，到底是谁在造反？为你王家一己之私利，窃国之权柄，当诛！”
以杨庆和为首的一批臣工，当即拥至谢堰身侧。
一刹间，双方纷纷抽出刀刃，寒光闪闪的兵锋交织出一片肃杀之气。
就在双方剑拔弩张之时，城楼上方忽然传来一道疏狂的笑声，
“哈哈哈，哈哈哈.....”
笑声并不大，却像是许久不曾拨动的古钟，发出一丝沉哑的笑睨，悠远绵长，一下又一下，撞击着所有人的心坎。
容语听到这道嗓音，猛地从思绪里抬起头，
一道清矍高瘦的身影，自城楼内缓缓步出。
多少年过去了，他还是那一身洗旧的青衫，广袖飘飘，遗世独立，那双浑阔的眼一如既往带着笑睨与不羁，将楼下这片刀光剑影视为无物。
泪水漫过眼眶，那道熟悉得足以刻在骨子里的身影，一晃一晃，似梦幻般在她眼底闪烁。
不可能...她亲手埋葬了他，他怎会出现在这？
哪怕是镜花雪月，她也要去扑一扑，几乎是本能地一跃而起，如飞鸟投林，化开面前的团团迷雾，踏月踩星，往那道清绝的身影扑去。
城楼上的苍茫老人，眼底的笑睨在一瞬间化为柔和，待她脚尖落地，抬手宠溺地揉了揉她的脑勺，
“孩子，师傅在呢....”
容语激动又茫然地望着他，双唇颌动，太多疑惑涌上心底，不知从何问起。
北鹤将她往身侧一拉，目光旋即扫向楼下的王晖，
“这么多年过去了，王晖你的脾性还是没改，本事没几两，揣了一肚子坏水，算计一些蝇头小利...”
王晖脸色交织着震惊，后怕与恼羞。
他猛地往后退了几步，撞在侍卫身上，手扶住侍卫的长刀，方才找到一丝底气，深深吐着气，牙呲目裂道，
“北鹤，你居然还活着？这一切都是你设下的圈套吧！”
北鹤仰天一笑，如同看一个跳梁小丑般，带着和蔼又责备的语气道，
“如非老夫故意，以你之本事，又如何能寻到秀水村呢？”
王晖膝盖一软，踉跄地跌在侍卫身上。
原来，这一切都是北鹤的饵。
容语闻言，侧眸看了一眼北鹤，难怪自入宫以来，她便觉有个人牵着她鼻子走，有一双眼在暗处盯着她，“师傅，是您吗？”
北鹤眼底的复杂在一瞬间掠过，朝她颔首，“为师一直在你身边...”
师徒二人惺惺相惜，只对望一眼，便知里情。
容语也不多问，偏首，见红缨捂着耳郭泪眼婆娑，连忙扑过去，抱住她，
“红缨，你疼吗，伤得怎样？”
红缨却顾不上伤口，抱着她放声大哭，“言言，言言....”
容语拍着她背安抚，“不怕，我在，咱们不做这劳什子公主，我带你离开...”
红缨只紧紧抱着她，不停地摇头。
这时，王夫人也跌跌撞撞地自楼梯上了城楼来，二话不说往红缨身侧扑来，连忙将她搂在怀里，
“我的儿，你受苦了.....”
“当年你娘怀了你，身子百般不是，瘦骨嶙峋，陛下体恤，特着宫人将您娘送去西山行宫修养，彼时，我也在行宫伺候你娘，你生下来时，我与你娘不知多喜，可你那个杀千刀的舅舅嫌你是个姑娘，将你从我手中夺走，二十年来，你舅母我无一日不在自责，你娘自那之后更是如行尸走肉，红缨，别的事咱们回头再说，你娘心心念念要见你，你随我去见她....”
王夫人拉着红缨起身，便要下楼，却被明嘉长公主一拦，长公主神色冷淡道，“怀肃，红缨不能走....”
王夫人现已看出，刚刚城楼上那一幕，乃明嘉长公主得北鹤授意故意演得一出戏，目的在于逼她承认红缨的身份。
她目色幽冷地注视着北鹤，语气僵硬，
“北鹤先生，红缨得你养一场，我心下感恩，但当年，也是你从王晖手中将人夺走，二十年过去了，是否该完璧归赵了？”
“还有，北鹤先生布下这惊天大局，将所有人当棋子使唤，意欲何为，难道仅仅是为了揭露王晖的阴谋吗？”
北鹤慢声一笑，“王夫人不愧是女中豪杰，问得好！”
“不过在此之前，夫人是否问一问，红缨愿不愿意跟你走？”
王夫人身子一顿，扭头看着红缨。
面前的姑娘，容貌秀美，腼腆娴静，令人望之生喜，王栩然幼时额间也有一点朱砂痣，长大后，渐渐淡了。
红缨这是肖母。
王夫人目色一柔，拉紧了红缨的手，“樱儿，血浓于水，你跟舅母去见你母后。”
话落，却见红缨蓦然往北鹤的方向后退一步，抬手将额间那点朱砂拭去。
王夫人看见这一幕，心跳恍惚漏了半拍，“红缨....”
红缨站在北鹤身侧，望王夫人悠然一笑，“夫人，我不是当年的小公主，我只是义父扔出来的幌子。”
王夫人脸色霍然一变。
底下众人更是大吃一惊。
“谁才是真正的公主？”
“北鹤先生，您到底在做什么？”
谢堰在这时，心倏忽一窒，抬目，往城楼上那清致的人儿望去，明明近在迟尺，陡然间，似隔了一场跨越不过的秋寒。
北鹤迎着漫天的朔风，笑而不语。
红缨继续问道，“夫人，当年您给皇后接生，可记得那位小公主身上有何特征？”
王夫人身子募的一震，似梦醒般开口，“她脚踩七星...”
“没错。”红缨闻言灿然一笑，这一笑带着几分悲悯，愧疚以及担忧，她缓缓的，一步一步走向那个僵如石雕的人，抱着她胳膊，字句铿锵与众人道，
“她，才是我义父，给大晋朝堂准备的厚礼！”